七颗莲子静静躺在莲台上，月光下泛着莹润的光泽。
可就在子时更漏响起的刹那，第七颗莲子突然“咔嚓”裂开一道细缝！
“怎么回事？”胡离的爪子刚碰到莲子，就被一股寒意刺得缩回。
镜渊之力穿透莲壳，我看到了骇人的变化——
*莲子内部蜷缩的婴魂不见了，取而代之的是一团蠕动的黑雾。
*雾中隐约有张人脸，正贪婪地吮吸着莲心的灵气。
而更可怕的是，莲台底部不知何时爬满了血丝，正顺着根茎向上蔓延！
“不是婴魂……”玄夜的银剪挑开莲壳，“是‘食莲鬼’。”
黑雾猛地窜出，在空中凝成个侏儒般的怪物，细长的舌头舔过莲台：
“墨家的往生莲……果然美味……”
它的声音像是无数孩童的哭嚎混合，震得铜铃叮当作响。
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丑时，守心之约
食莲鬼扑向剩余莲子的瞬间，和光剪的血痕突然大亮！
剪刃划过黑雾，竟发出金铁交击之声，它的身体如烟散去，又在另一颗莲子旁重组。
“没用的……”它咯咯笑着，“我可是签了‘当票’的……”
镜渊之力扫过它的魂魄，我看到了那张当票的虚影——
“典当物：墨守心的悔恨”
“换取：往生莲十颗”
署名处赫然是初代守铃人的血指印！
“不可能！”胡离的狐火形成屏障，“初代怎么会和这种脏东西交易？”
食莲鬼的舌头卷住一颗莲子，囫囵吞下：“他当然不想……可谁让他最疼的小徒弟……”
它故意拖长音调，爪子却猛地掏向莲台根部——
“哗啦！”
莲台被整个掀翻，底下露出半张腐烂的羊皮纸，纸上画着诡异的阵法。
阵中央写着：
“以莲养煞，以煞破门。”
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寅时，师徒孽债
镜渊之力追溯羊皮纸的来历，真相令人毛骨悚然——
*初代守铃人晚年时，最器重的徒弟偷学禁术，妄图开启青铜门。
*为阻止徒弟，初代忍痛将其诛杀，却中了对方的“转生咒”。
徒弟的怨魂化作食莲鬼，借初代临终的悔恨签订契约，蛰伏百年等莲成熟！
食莲鬼的肚子已吞下三颗莲子，身形暴涨成孩童大小，皮肤浮现出青铜色的纹路。
“师父总说万物有度……”它歪头露出天真的笑容，“可若我吞了这七颗莲子，就能比‘度’更强！”
它的爪子突然刺入自己胸口，掏出一团跳动的黑火——
“比如……这样！”
黑火砸向地面，整个当铺的地板瞬间腐蚀出大洞，洞中伸出无数苍白鬼手！
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卯时，骨伞归来
鬼手即将触及莲台的刹那，一把熟悉的油纸伞从天而降，伞面旋转着斩断所有鬼手！
伞柄末端，阿蛮的虚影若隐若现，她嘴唇开合，无声地说了两个字：
“阿爹。”
食莲鬼的表情突然凝固：“师……妹？”
就是这恍神的瞬间，玄夜的银剪刺入它后心，沈晦的铜钱阵锁死四肢，胡离的狐火焚向天灵盖！
而我挥动和光剪，剪刃直指它胸口的黑火核心——
“咔嚓！”
黑火被剪成两半，食莲鬼发出凄厉的哀嚎，身体开始崩溃。
可它竟咧嘴一笑，残存的左手猛地抓向最后一颗莲子！
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辰时，莲烬魂归
千钧一发之际，油纸伞突然自行合拢，伞尖如利剑刺穿食莲鬼的手腕。
莲子滚落在地，被阿蛮的虚影轻轻捧起。
食莲鬼疯狂挣扎：“给我！那是我的——”
阿蛮摇摇头，将莲子按在自己心口。
莲子遇魂即燃，青色的火光照亮整个当铺，食莲鬼在火中惨叫翻滚，渐渐化作飞灰。
而火焰中央，阿蛮的身影越来越清晰，最终变回十四五岁的少女模样。
“师兄。”她轻声说，“师父的莲……是渡人的。”
食莲鬼的瞳孔骤缩，崩溃前最后的表情竟是解脱：“原来……你一直……”
余烬中，一枚青铜钥匙当啷落地，匙身刻着“守心”二字。
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巳时，钥匙之谜
阿蛮的虚影在晨光中渐渐透明，她将钥匙放在柜台上，指尖轻点我的眉心。
一段陌生的记忆涌入脑海——
*初代守铃人临终前，将毕生功力封入七颗莲子。
*而开启这份传承的钥匙，他交给了最善良的小徒弟阿蛮保管。
*可惜阿蛮不久后遭师兄毒手，钥匙也被怨气污染。
直到今日，莲火才净化了它。
“当铺的……地契？”我握紧钥匙，感受到其中澎湃的灵力。
阿蛮笑着点头，身影开始消散。胡离的尾巴急忙卷向她，却只抓住几缕青烟。
“等等！”我追问，“红木箱是谁偷——”
话音未落，檐下的铜铃突然齐响，盖过了所有声音。
再抬头时，阿蛮已彻底消失，唯有柜台上多了行水渍写的字：
“小心穿红鞋的人。”
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阿蛮留下的水渍字迹渐渐干涸，当铺的铜铃却仍在无风自动。
胡离的爪子拨弄着那把油纸伞，伞骨突然“咔哒”一声，伞柄自动旋开，露出中空的内里——
里面蜷缩着半张泛黄的契约，纸上画着双绣花鞋，鞋尖沾着新鲜的血迹！
“这是……”胡离的尾巴毛炸开，“活人血？！”
镜渊之力扫过血渍，我看到了契约的来历——
*昨夜子时，一个穿红绣鞋的女人潜入义庄地窖。
*她割破手腕，将血滴在红木箱上，箱中的《七星养鬼术》自动焚毁。
而最诡异的是，她离开时……脚尖不着地，像是被什么提着走！
沈晦的铜钱在血渍上排成“遁”卦：“血主还活着，但魂魄不全。”
玄夜的银剪挑起契约，背面赫然写着：
“七童换骨，红鞋成仙。”
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午时，血履追魂
我们循着血迹追踪到城南的旧巷，尽头是间纸扎铺。
铺门大敞，柜台上的白蜡烛燃着绿火，地上散落着无数纸鞋——
每只鞋底都印着孩童的血脚印！
胡离的爪子刚踏进门槛，铺内突然阴风大作，纸鞋如活物般飞起，噼里啪啦砸向我们！
“装神弄鬼！”玄夜的黑袍卷住半数纸鞋，银剪斩向里屋的门帘。
布帘撕裂的刹那，镜渊之力捕捉到一抹红影从后窗闪过——
*那是个穿猩红嫁衣的女人，盖头下的脸惨白如纸。
*她的双脚穿着绣鸳鸯的红鞋，鞋尖却诡异地翘起，像是被无形的线提着。
更可怕的是，她怀中抱着的正是红木箱，箱缝中渗出黑血！
“站住！”胡离的狐火封住窗口，可女人竟不躲不避，直直穿过火焰！
嫁衣被烧出破洞，露出底下青灰色的皮肤——那根本不是人皮，而是用尸蜡熬制的“鬼衣”！
“嘻嘻……”盖头下传来轻笑，“想要箱子？拿‘莲种’来换……”
她的声音忽远忽近，身体如提线木偶般被拽上房梁，转眼消失在瓦缝间。
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未时，纸扎溯源
翻遍纸扎铺，我们在神龛后发现本账簿，记录着令人毛骨悚然的交易——
*“甲子年三月初七，李府购童男童女纸偶各三对，要求：写生辰，点睛。”
*“丙寅年腊月廿三，周县令订红轿一顶，备注：轿帘需浸足处女血。”
而最新的一页写着：“壬午年鬼节，收七星棺童骨七具，酬金：阳寿十年。”
署名处按着个胭脂指印，印纹形如展翅的乌鸦。
“是‘阴媒’。”沈晦的铜钱钉在指印上，“专替邪修物色祭品的行当。”
镜渊之力追溯胭脂印，我看到了更深的罪恶——
*穿红鞋的女人本名柳三娘，是专扎冥婚用品的纸匠。
*她二十年前丧夫丧子，被邪道蛊惑，开始用纸偶偷换活童魂魄。
而红木箱里的《七星养鬼术》，正是她梦寐以求的“成仙法”！
胡离的爪子撕碎账簿：“疯子！用七个孩子换什么仙？”
“不是仙。”玄夜的银剪指向最后一行小字，“是‘红鸾煞’。”
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申时，鬼媒聘礼
我们追到柳三娘的住处时，院门贴着褪色的“囍”字，院内摆着口棺材大小的红轿。
轿帘无风自动，露出里面并排摆放的七双小绣鞋——
每只鞋里都塞着张黄符，符上写着生辰八字，正是那六个鬼童和阿蛮的！
“她在集‘七煞’炼轿。”沈晦的铜钱阵锁住院门，“轿成之日，能穿梭阴阳。”
突然，主屋的门吱呀打开，柳三娘端坐镜前，正往脸上涂着猩红的胭脂。
铜镜映出她半边腐烂的脸，而另半边却年轻娇媚，宛如二八少女。
“来得正好。”她头也不回地轻笑，“还差最后一道‘聘礼’……”
她缓缓转身，嫁衣下摆掀起的刹那，我们同时倒吸冷气——
她的膝盖以下是森森白骨，脚踝处却系着对金铃，铃上刻着“阴媒”二字！
“你们说……”她歪头露出天真的表情，“用裁断师的心头血染轿帘，会不会更喜庆？”
红轿突然腾空而起，轿帘如巨蟒般卷向我们！
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酉时，骨伞焚轿
胡离的油纸伞猛地撑开，伞面浮现出阿蛮的虚影。
她双手掐诀，伞骨竟自行拆解，化作七根利箭射向红轿！
“叛徒！”柳三娘厉喝，白骨脚踝的金铃疯狂作响，“你忘了是谁给你新——”
箭矢贯穿轿身的刹那，阿蛮的虚影突然凝实，一爪撕开轿帘——
帘内蜷缩着个穿红肚兜的女童，正是她残存的半魂！
“原来如此。”玄夜的银剪斩断金铃，“她把阿蛮的魂炼成了‘轿灵’！”
柳三娘见事败，竟一把抓向阿蛮的魂魄：“既然留不住，那就一起死！”
她的指甲暴涨，眼看要刺入阿蛮后心——
“唰！”
和光剪的血痕突然脱离刃身，化作红光捆住柳三娘的手腕！
“这是……”她惊恐地瞪大眼，“守铃人的‘血缚咒’？！”
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戌时，铃归剪断
红光如活物般攀上柳三娘的身体，所过之处，尸蜡皮肤寸寸剥落。
她惨叫着抓向阿蛮：“我给了你新身子！你答应过要——”
阿蛮的魂魄突然回头，眼中闪过一丝悲悯：“三娘，你女儿早就死了。”
她轻轻挥手，红轿彻底炸裂，七双绣鞋中的黄符同时自燃。
灰烬中浮现出个模糊的影像——
*二十年前的雨夜，柳三娘抱着病逝的女儿痛哭。
*邪道递给她一对金铃：“系上这个，她能‘活’在铃里。”
可她不知道，女儿的魂魄早被炼成傀儡，铃中只剩怨气！
“不……不可能！”柳三娘疯狂摇头，腐烂的半边脸开始崩塌，“铃铛明明会响……”
阿蛮的虚影轻轻抱住她：“那是风声。”
柳三娘的身体僵住，白骨脚踝的金铃“咔嚓”碎裂。
她呆呆地看着满地纸灰，突然笑了：“也好……娘这就来陪你……”
尸蜡身躯如沙崩塌，唯有那对红绣鞋完好无损地立在地上，鞋尖朝门，像是等人来穿。
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亥时，伞骨认主
阿蛮的虚影飘到胡离面前，将油纸伞的残骨递给她：
“送你。”
胡离的爪子刚碰到伞骨，那些骨节竟自动重组，转眼间化作一柄赤红油纸伞！
伞面不再是惨白的人皮，而是绣着金丝狐纹的绯绸；伞骨也不再是森白指骨，而是泛着玉光的不知名材质。
最神奇的是，伞柄末端悬着个小铃铛，轻轻一晃，声音清越如泉。
“这是……”胡离的狐耳抖了抖，“我的毛？”
镜渊之力扫过红伞，我看到了真相——
*伞骨融入了胡离的断尾之毛，成了专属于她的法器。
*而阿蛮的残魂化为伞灵，将永远守护这件礼物。
至于那个小铃铛……里面藏着柳三娘女儿最后的执念。
阿蛮的虚影渐渐淡去，最后指了指红鞋：“小心……穿红鞋的……不止她……”
夜风吹过，她的身影如烟消散，唯有红伞在胡离掌中微微发烫。