子时的更鼓刚敲第一声，当铺的灯笼就全部熄灭了。
我站在柜台前，指尖死死按着剪刀上的桥形刻痕。那刻痕已经深得像是要穿透金属，每过一刻钟就加深一分，现在几乎能透过它看到另一侧的景象——一片朦胧的灰色雾气，和雾气中若隐若现的石桥轮廓。
都准备好了吗？我的声音在黑暗中显得格外干涩。
胡离的尾巴在身后轻轻摆动，九条尾巴尖都燃着微弱的狐火，照亮她紧绷的脸：粥熬了三锅，够灌饱一队阴兵了。
织梦娘倒挂在房梁上，八条腿间织着一张巨大的蓝丝网，网上挂着无数细小的梦境泡泡：梦网能困住普通亡魂一炷香时间，但对阴差可能只有半盏茶功夫。
灶王爷站在门口，头顶的犄角红得像烧炭，手里拎着一串金灿灿的馒头：老子把压箱底的香火全揉进去了，够炸开一条阳关道！
苏挽飘在我身边，新获得的实体在黑暗中泛着微弱的银光：沈晦和玄夜...还是没有消息吗？
我摇摇头，手指无意识地摩挲着口袋里的铜钱。铜钱比三天前更冷了，像是从冰窖里刚取出来，冻得我大腿皮肤生疼。
第二声更鼓响起时，后院传来咕嘟咕嘟的水声。我们赶到后院，眼前的景象让我胃部一阵绞痛——
黑水潭已经扩大到半个院子大小，水面剧烈沸腾着，无数气泡裹挟着扭曲的人脸翻滚上涌。而在潭中央，一座石桥的虚影正在缓缓升起。那桥通体青灰，桥面上刻满密密麻麻的符文，两侧栏杆上蹲着形态各异的石兽，每一尊都面目狰狞。
最令人毛骨悚然的是桥上的人影。他们排着长长的队伍，一个接一个地从桥的虚影中走出来，踏上潭边的土地。那些大多低垂着头，脚步虚浮，身体半透明，像是被水泡发的纸人。偶尔有几个抬起头，露出的面孔让我心头一震——全是曾经来当铺典当过记忆的客人！
那是...宋明远？胡离的狐耳警觉地竖起，指向队伍中的一个书生。
确实是宋明远，只是现在的他双眼空洞，胸前那个曾经连接他和柳含烟的同心结不见了，取而代之的是一道贯穿心脏的黑色裂痕。他机械地迈着步子，嘴唇蠕动着，像是在重复某个名字。
我正要上前，织梦娘突然用两条腿拽住我的袖子：别动！看桥头！
桥的虚影尽头，一个佝偻的身影正缓缓显形。那是个穿着灰布衣的老者，背驼得像张拉满的弓，手里拿着一把破旧的扫帚。他低着头，花白的头发遮住了大半张脸，只能看见一个尖削的下巴和干瘪的嘴唇。
扫桥人...灶王爷的犄角喷出两股蒸汽，声音像是从牙缝里挤出来的。
老者慢慢抬起头，我终于看清了他的脸——那根本不是人脸！而是一张用白纸糊成的面具，上面用朱砂潦草地画着五官，眼睛的位置是两个黑洞，里面漆黑一片，像是通往某个深渊的入口。
迎桥——老者的声音沙哑得像砂纸摩擦，他举起扫帚，在空中划了个诡异的符号。
符号成形的瞬间，整座桥的虚影突然凝实了几分。队伍行进的速度加快了，越来越多的亡魂从桥上走下来，在潭边排成整齐的队列。我注意到每个亡魂手里都拿着什么东西——有的是铜钱，有的是玉佩，还有的是一缕头发或一片衣角。
他们在交过桥费。织梦娘在我耳边低语，八只眼睛紧张地转动，那些都是他们生前最珍视的东西。
第三声更鼓响起时，扫桥人突然转向我们的方向。虽然他没有真正的眼睛，但我能感觉到他在我，那种被注视的感觉像是一把冰刀插进脊椎。
当铺主人。扫桥人开口，纸面具上的朱砂嘴巴诡异地蠕动着，备好剪刀。
我下意识握住腰间的剪刀，发现它已经烫得几乎拿不住。桥形刻痕完全穿透了金属，透过它，我能清晰地看到桥上的一切——包括队伍尽头那两个熟悉的身影。
沈晦！玄夜！苏挽惊呼出声。
确实是他们。沈晦的银发黯淡无光，银甲上布满裂痕；玄夜的黑袍破烂不堪，露出的皮肤上爬满黑色纹路。他们被一条泛着红光的锁链捆在一起，踉踉跄跄地走在队伍最后。
扫桥人用扫帚指了指他们：阴差拘来的逃犯。纸面具上的嘴巴扭曲成一个诡异的笑容，要赎，趁现在。
我正要上前，胡离的尾巴猛地缠住我的手腕：等等！你看桥上！
顺着她指的方向看去，桥的另一端不知何时出现了几个穿官服的身影。他们戴着高高的帽子，脸上同样糊着白纸面具，手里拿着铁链和木牌，正缓缓向这边走来。
阴差...灶王爷的犄角红光暴涨，来收过桥费了！
扫桥人突然举起扫帚，重重地敲在桥面上。一声闷响过后，整座桥剧烈震动起来，桥面上的符文一个接一个亮起，散发出幽绿的光芒。与此同时，当铺的地面也开始震动，柜台上的瓶瓶罐罐叮当作响。
桥要现形了！织梦娘尖叫着收紧梦网，他们要把三界桥的投影固定在当铺！
我这才明白扫桥人的意图——他要把当铺变成三界桥在阳间的一个锚点！这样一来，阴阳两界的界限将在这里彻底模糊，亡魂可以自由往返，而活人...
阻止他！我拔出剪刀，刀尖对准扫桥人，灶王爷！
老头儿二话不说扔出一个金馒头。馒头在空中划出一道金光，直奔扫桥人而去。就在即将命中时，扫桥人轻轻一挥扫帚，馒头竟然在半空中拐了个弯，掉进黑水潭里，炸起一片水花。
水花中浮现出无数张痛苦的面孔，发出无声的尖叫。
没用的。扫桥人沙哑地说，桥已成。
随着他的话音，整座桥的虚影突然凝实，轰然落在当铺的后院。桥身与地面接触的瞬间，一股无形的冲击波扩散开来，震得我们全部跌倒在地。等我爬起来时，眼前的景象让我血液凝固——
后院消失了，取而代之的是一座横跨虚空的石桥。桥的一端连着当铺，另一端隐没在浓雾中。桥上挤满了亡魂，他们排着队，缓缓向当铺走来。而在桥的另一端，那几个阴差已经走到了桥中央，铁链拖地的声音清晰可闻。
更可怕的是，当铺本身也开始变化。墙壁上浮现出陌生的符文，柜台变成了某种青灰色的石材，连天花板都变成了拱形的桥洞。我们像是突然被塞进了桥的内部，或者说，桥正在把当铺进去。
老板！苏挽突然指着我的口袋，铜钱！
我掏出那枚三界通宝，发现它正在剧烈震动，铜锈一片片剥落，露出下面金灿灿的材质。铜钱中央的方孔里，那滴血珠终于落了下来，滴在我的掌心。
血珠接触皮肤的瞬间，一段陌生的记忆突然涌入我的脑海——
一个佝偻的背影站在桥上，手里拿着扫帚，正在扫除桥面上的什么东西。远处传来厮杀声，桥下的黑水里漂浮着无数尸体。背影转过身，露出一张苍老的脸...那张脸，赫然是年轻时的爷爷！
记忆戛然而止，我浑身被冷汗浸透。扫桥人似乎感应到了什么，猛地转向我：原来如此。他的声音突然变了，带着某种诡异的熟悉感，你继承的不只是当铺。
我握紧剪刀，桥形刻痕已经烫得能灼伤皮肤：你认识我爷爷？
扫桥人没有回答，而是突然举起扫帚，重重敲在桥面上。一道裂缝从敲击处蔓延开来，迅速延伸到当铺的地面。裂缝中渗出黑色的液体，眨眼间就形成了一个小小的黑水潭。
潭水中浮现出一幅画面：年轻的爷爷站在桥上，手里拿着一把完整的金色剪刀，正在剪断一根粗大的锁链。锁链另一端捆着几个模糊的身影，其中一个穿着官服，戴着高高的帽子...
阴差索命，当铺截胡。扫桥人的声音带着讥讽，你爷爷当年干的好事。
我这才明白为什么阴差会抓走沈晦和玄夜——他们是在报复！报复爷爷当年从他们手中抢走过亡魂！
现在，轮到你了。扫桥人缓缓举起扫帚，指向被铁链捆住的沈晦二人，赎，还是不赎？
胡离的尾巴全部炸开：这是陷阱！
织梦娘的八条腿紧张地舞动：他想逼你剪开三界屏障！
灶王爷的犄角红得发亮：老子跟他拼了！
我看向桥上的沈晦和玄夜。沈晦抬起头，银眸中闪过一丝微光；玄夜则对我摇了摇头，黑袍下的手微微摆动，像是在阻止我做什么。
扫桥人突然大笑起来，纸面具上的朱砂嘴巴扭曲成一个夸张的弧度：不赎？那就看着他们被拖入阴司，永世不得超生！
阴差已经走到了桥的三分之二处，铁链的哗啦声越来越近。沈晦和玄夜被粗暴地往前推着，锁链上的红光越来越盛，像是要烧穿他们的身体。
我深吸一口气，举起剪刀。刀尖对准的不是扫桥人，而是桥面上的某个特定位置——那里有一个小小的缺口，正是爷爷当年剪断锁链的地方。
我赎。我轻声说，但不是用你要的方式。
剪刀落下，刀尖精准地刺入那个缺口。刹那间，整座桥剧烈震动起来，桥面上的符文一个接一个熄灭。扫桥人发出刺耳的尖叫，纸面具上的朱砂五官开始融化，变成红色的液体滴落。
你竟敢——
他的话没说完，剪刀上的桥形刻痕突然爆发出耀眼的金光。光芒中，一个模糊的身影从刻痕里走出来，站在我身边。那是个佝偻的老人，手里拿着一把扫帚，面容慈祥而疲惫。
爷爷...我喉咙发紧。
虚影没有回答，只是轻轻拍了拍我的肩膀，然后走向扫桥人。两个佝偻的身影面对面站着，像是镜子的里外。突然，爷爷的虚影举起扫帚，轻轻一扫——
扫桥人的纸面具被掀开了。
面具下，是一张和我一模一样的脸。
这...这不可能...我踉跄后退，剪刀差点脱手。
三界桥映照本心。爷爷的虚影轻声说，声音像是从很远的地方传来，你看到的，从来都是自己。
扫桥人——或者说，我的倒影——缓缓抬起手，指向桥上的沈晦二人：救，还是不救？
我看向那个和我长得一样的扫桥人，突然明白了什么。三界桥是个试炼，它映照出的是人内心最深处的执念和选择。爷爷当年面对过，现在轮到我了。
我救。我握紧剪刀，走向桥面，但不是用剪断的方式。
在所有人惊讶的目光中，我掏出那枚三界通宝，轻轻放在桥面的缺口处。铜钱上的金光与剪刀的光芒交融，缺口开始慢慢愈合。
典当。我大声说，声音在桥上回荡，我典当，换取的勇气！
铜钱突然融化，金色的液体流入桥面的每一条缝隙。整座桥开始发光，从青灰色变成温暖的金色。捆住沈晦和玄夜的锁链一声松开，阴差们发出愤怒的嘶吼，却无法靠近一步。
扫桥人的身影渐渐模糊，他——或者说，我的倒影——露出一个释然的微笑：当铺后继有人了。
随着他的消失，整座桥的虚影开始变淡，亡魂们的身影一个接一个消散。沈晦和玄夜跌跌撞撞地跑下桥，银线和红线重新在他们手腕上亮起。
当最后一块桥石消失时，后院恢复了原样。黑水潭缩回原来的大小，水面平静如镜，倒映着正常的月光。只有地上残留的几道湿痕，证明刚才的一切不是幻觉。
我瘫坐在地上，剪刀上的桥形刻痕已经消失，取而代之的是一枚小小的铜钱印记，正好填补了刀尖处的一个缺口。
胡离第一个冲过来抱住我：你吓死我了！
织梦娘用四条腿检查我的脉搏：居然没吓晕，有长进。
灶王爷的犄角终于恢复正常颜色：臭小子，比你爷爷强！
沈晦和玄夜站在一旁，手腕上的银线和红线格外明亮。沈晦轻声道谢，玄夜则别扭地转过头，但我看到他偷偷摸了摸新长好的鳞片。
苏挽飘到后院，惊讶地喊道：老板！桃树开花了！
我们跑过去，只见那棵被雷劈过的老桃树，枯死的枝干上竟然冒出了几朵粉色的花苞。而在树根处的黑水潭边，静静地躺着一把破旧的扫帚，帚头上还缠着一截褪色的红绳。
我捡起扫帚，发现柄上刻着两个小字：
剪刀在腰间轻轻震动，像是在回应什么。我抬头看向夜空，月亮已经恢复正常，但我知道，有些东西永远改变了。
当铺的灯笼重新亮起，投下温暖的光。我转身走向大厅，扫帚在身后拖出一道湿痕，像是某种无言的承诺。