脚下的纯白地面传来温润而坚实的触感，仿佛踏在某种古老巨兽的骨骼之上，既提供了支撑，又隐约传递着一丝生命的脉动。林默强忍着空间跃迁带来的眩晕和眼前景象造成的冲击，强迫自己迅速进入状态。他的目光锐利如刀，快速扫视着这个与底层截然不同的世界。
这里不像是个中转站，更像是一片悬浮在瑰丽星云之上的破碎大陆。没有墙壁，没有穹顶，只有无垠的、缓缓流淌的星辰光辉作为背景板。空气粘稠而沉重，并非因为气压，而是因为其中弥漫的、几乎凝成实质的能量粒子，以及无数强大存在自然散发出的、如同深海般的威压，寂静，却令人心悸。
不远处，那些依循着空气中流淌的金色能量脉络自然“生长”出来的建筑群，近距离观看更显诡异。它们像是活着的晶体群落，缓慢地呼吸、生长，表面流淌的光纹并非装饰，而是复杂的能量回路和信息流。建筑的布局看似杂乱无章，却又暗合某种玄奥的韵律，将这片广阔平台划分出无形的区域。
而真正让林默神经绷紧的，是这里的人影。
稀疏的人流在建筑间、能量脉络旁、或是平台边缘流动。他们大多独行，或是以精干的小队形式出现，彼此间保持着清晰的、互不侵犯的距离。没有喧哗，甚至鲜有交谈，每个人的行动都带着一种刻入骨髓的谨慎和高效。
更重要的是他们身上散发出的气息。在底层，能觉醒并初步运用“回响”之人已是佼佼者，而在这里，林默感知范围内，几乎每一个人体内都蕴藏着或强或弱、却绝对凝实而危险的能量波动。这些波动属性各异，或炽烈，或冰寒，或诡谲，但共同点是——稳定、内敛，并且带着一股历经无数生死搏杀后沉淀下来的煞气。他们的装备也远非底层简陋的制式物品可比，幽光护甲，晶体武器，甚至跟随的构装体，无一不彰显着力量与资源的差距。
林默四人的出现，如同几滴清水落入滚油，瞬间引起了微澜。
几道冰冷的目光从不同方向扫来，没有好奇，只有纯粹的审视，像在评估新出现的工具或猎物。一道来自倚靠琉璃柱的疤面巨汉，带着残忍的兴味；一道来自闭目冥想的瘦高男子，隐晦的精神力场如蛛丝般拂过他们的意识；还有一道来自一个即将离去的水银发丝女子小队，那目光平静得如同看待路边的石子，彻底的漠视比敌意更让人窒息。
“收敛气息，尤其是你，秦武。”林默的声音低沉而冷静，带着不容置疑的命令，“在这里，我们就是最底层的。”
秦武闷哼一声，强压下因伤重和被窥视而沸腾的怒意。肖雅快速分析着环境能量和人群行为模式，零则不安地靠近林默，感知中充斥着冰冷杂乱的“声音”。
就在他们准备寻找落脚点时，一个油滑的声音响起：“哟，新来的？运气不错啊。”
一个穿着破烂皮甲、头发油腻的男人凑了过来，脸上挂着玩世不恭的笑，手里把玩着一枚变色晶体。“看你们这惨样，需不需要向导？或者……买点情报？初来乍到，没消息可是很容易死的哦。价格好商量。”他目光在肖雅和零身上转了转，毫不掩饰算计。
林默眼神微冷，“真言回响”捕捉到对方话语深处的虚假与贪婪。他没有回应，只是平静地注视着对方，那目光仿佛能穿透皮囊，直抵灵魂。
男人被看得发毛，讪讪一笑：“啧，硬茬子？行吧，提醒你们，在这里，想活命，想变强，就得拿东西换。积分、情报、稀有物……或者，你们自己。”他留下意味深长的话，晃悠着消失在建筑阴影里。
这短暂的接触，如同一个明确的警告，宣告了他们已踏入一个更赤裸、更残酷的丛林。
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林默四人最终在几座低矮晶体建筑投下的阴影中找到了一处相对僻静的角落。这里能量脉络稀疏，人流罕至，暂时提供了一个喘息之机。秦武靠着冰冷的晶体壁坐下，脸色苍白地喘息着，每一次呼吸都牵扯着体内的伤势。肖雅立刻开始检查他的状况，眉头紧锁。
“内腑震荡，回响核心不稳，需要静养和专门的药物治疗。”她得出结论，语气沉重。在底层，这样的伤势或许还能依靠自身回响硬扛，但在这里，无处不在的高浓度能量环境本身就在持续施加压力，对伤者极为不利。
零蜷缩在另一边，双手抱膝，小脸埋在臂弯里，身体微微发抖。她的“同调回响”让她比其他人更能敏锐地感知到此地弥漫的无数精神印记和情绪残留——贪婪、警惕、杀戮后的冰冷余韵、以及对力量的纯粹渴望。这些杂乱而负面的“声音”如同冰锥，不断刺激着她的神经。
林默将他们的窘迫尽收眼底。伤者需要治疗，团队需要信息，他们需要尽快理解这个新环境的规则，否则，别说完成任务、探寻真相，就连最基本的生存都成问题。
“我们必须搞清楚这里的情报。”林默开口，打破了沉默，“那个混混虽然不怀好意，但有句话没说错，在这里，没有情报寸步难行。”
他回想起在底层时，用积分还能兑换到一些关于回廊和副本的基础信息。但在这里，仅仅是初步感应，他就发现事情没那么简单。
他尝试集中精神，沟通着初来乍到时、仿佛烙印在意识中的那个冰冷提示音，试图调取可兑换的物品或情报列表。
片刻后，他眉头微蹙。
“怎么样？”肖雅抬起头问道。
“基础物资的价格，比底层便宜。”林默的语气带着一丝意外，“标准能量补给、饮用水、甚至一些基础的武器护甲修复服务，所需积分只有底层的三分之一左右。”
秦武喘着气，哼了一声：“好事啊……看来这鬼地方，东西不值钱？”
“不，”林默摇头，眼神凝重，“恰恰相反。基础物资便宜，意味着这些东西在这里是‘充足’甚至‘过剩’的。真正昂贵的，是别的。”
他将意识中呈现的列表信息共享给队友。
当看到那些标价高昂得令人咋舌的项目时，肖雅倒吸了一口凉气。
“《回廊起源假说（碎片）》，五十万积分？”
“《已知守门人活动记录（非验证）》，八十万积分？”
“《深渊能量特性分析（初级）》，一百二十万积分？！”
“《高阶回响应用技巧（通用篇）》，二百万积分？！”
一个个天文数字般的标价，让四人都陷入了沉默。在底层，他们拼死完成一个高难度副本，全员幸存，获得的积分奖励也不过数千。而这里，随便一条看似普通的情报，都需要他们完成几十个、上百个类似难度的任务才能兑换！
“这……这怎么可能买得起？”肖雅感到一阵无力。
林默指向列表下方的几行小字注释：“看这里。这些高价情报，后面都标注了‘来源：星耀之环’、‘来源：暗影之织’、‘来源：知识古树’……看来，那个混混说的‘大组织垄断’，并非虚言。”
他顿了顿，继续道：“而且，这些还只是公开挂出来、可以用积分兑换的。注释里提到，更多核心的、未经证实或涉及禁忌的知识，只在这些组织内部流通，或者需要通过特定任务、贡献度，甚至是以物易物的方式才能获取。积分，在这里只是最基础的入场券。”
就在这时，一阵压抑的争吵声从不远处传来，吸引了他们的注意。
只见两个看起来也是初来乍到、身上带着伤的新人，正围在一个看起来像是官方信息亭的晶体柱前，与柱子表面浮现的一个模糊光影争论着。
“为什么？！我们在底层完成了‘地狱火’副本，拿到了S级评价！积分奖励明明足够兑换一份‘回响稳定药剂’！为什么这里显示积分不足？还差这么多？！”其中一个高个子新人激动地挥舞着手臂。
晶体柱的光影发出毫无感情的合成音：“权限确认。积分核算无误。‘回响稳定药剂’于本层级标准价格为一万五千积分。你们持有的底层积分，需按100：1比例兑换为本层级通用积分。你们持有的八千底层积分，可兑换八十通用积分。”
“一百比一？！”另一个矮胖新人尖叫起来，“这怎么可能！那我们拼死拼活赚的积分，到这里就缩水成了一百倍？！”
“规则如此。”合成音冰冷回应，“底层积分含金量低，能量纯度不足，无法用于本层级高阶物品兑换及能量传输。建议尽快通过本层级任务获取通用积分。”
“那……那我们先兑换点伤药总行吧？”高个子新人试图冷静下来。
“基础伤药，十通用积分一份。”
两人看着自己仅有的八十积分，面色惨白。这意味着，他们拼尽全力带来的“财富”，在这里只够买八份最基础的伤药，连治疗重伤都远远不够，更别提购买那些能提升实力、保障生存的高阶情报和物品了。
最终，两人绝望地兑换了几份伤药，颓然离开，背影充满了迷茫和无助。
这一幕，如同冰冷的冷水，浇在林默四人心头。他们的情况，比那两人也好不了多少。之前任务的积分奖励，在扣除治疗和基础消耗后，所剩无几，按照这个比例兑换，恐怕连在这里住一晚的“场地维护费”都不够。
“知识……情报……”肖雅喃喃自语，作为团队的大脑，她比任何人都更清晰地感受到了这种信息壁垒带来的窒息感，“在这里，知识真的就是力量，不，是生存的命脉。谁掌握了更深层的情报，谁就能更快适应环境，规避风险，找到变强的途径。”
零抬起头，苍白的脸上带着一丝恐惧：“我‘听’到了……很多人……他们在谈论‘碎片’、‘秘闻’、‘遗迹钥匙’……那些‘声音’很热切，也很……危险。为了那些信息，他们什么都愿意做……”
秦武啐了一口带血的唾沫，闷声道：“妈的，比底下还黑！底下好歹还能知道个规则，这里连规则都要用命去换！”
林默沉默着，目光再次投向那些在能量脉络间从容行走的身影。他们或许并非个个实力滔天，但他们显然掌握了在这个层级生存的“密码”。那些看似随意的驻足，那些在特定建筑前的停留，可能都是在进行着不为人知的情报交换或资源获取。
他回想起刚抵达时，那个水银发丝女子小队离开时方向明确、步伐坚定的样子。她们的目的地，很可能就是一个能提供她们所需情报或资源的地点。而自己四人，却像无头苍蝇一样，连该去哪里获取最基本的信息都毫无头绪。
这种信息上的绝对劣势，比面对一个强大的敌人更让人感到无力。
“我们剩下的积分，先兑换一些最基础的情报。”林默做出了决定，声音沉稳，却带着破釜沉舟的意味，“关于这个中转站的基本布局、功能区划分、以及获取任务的途径。这是我们眼下最急需的。”
他走向不远处一个类似的晶体柱，将手按在光滑的表面上。意识连接，列表展开。在琳琅满目、价格高昂的条目最下方，他找到了几个相对便宜的基础信息包。
《高阶中转站区域划分及基础功能简介》—— 价格：一百通用积分。
《通用任务接取流程及风险提示》——价格：五十通用积分。
《基础贡献点获取途径简述》——价格：八十通用积分。
仅仅这三条最基础、堪称“新手须知”的信息，就需要二百三十通用积分。按照100：1的比例，他们需要支付两万三千底层积分！这几乎是他们在底层数次任务积累的大部分财富！
林默没有丝毫犹豫，选择了兑换。
当积分被划走的瞬间，一股信息流涌入他的脑海，关于这个高阶区域的粗略地图、几个主要功能区（如任务大厅、交易区、修炼区、冲突解决区等）的位置，以及接取任务和获取另一种重要货币——“贡献点”的基本方式。
信息很简略，很多关键细节依旧模糊，比如各个组织的具体势力范围、哪些任务性价比高、如何快速赚取贡献点等等，这些都需要他们自己去探索，或者，支付更高昂的代价去购买更详细的情报。
但至少，他们不再是完全的瞎子。
林默将信息共享给队友。
“贡献点……”肖雅敏锐地抓住了重点，“看来，有些东西是积分无法购买的，必须依靠对‘回廊’或其背后势力的‘贡献’才能换取。这恐怕涉及到更核心的秘密。”
“任务大厅在那个方向。”林默指向能量脉络汇聚的一个主要节点，那里隐约可见一座更为宏伟、如同无数水晶簇聚合而成的建筑，“我们必须尽快接取任务，获取通用积分和贡献点。秦武的伤不能拖，我们也需要更强大的力量和……知识。”
他环视自己的队友，伤重的武者，精神受创的感知者，还有面色凝重的智者。前路艰险，资源匮乏，情报短缺。
在这个知识即权力、信息即生命的高阶世界，他们的挣扎，才刚刚开始。而每一步，都可能因为信息的缺失，而踏入万劫不复的深渊。情报的价值，在这里，已飙升到了需要用鲜血、生命和灵魂去衡量的地步。