火把的光在石壁上晃了一下，铃声轻颤，像风吹过枯草。
陈麦穗抬手，止住身后队伍。阿禾贴墙而立，耳尖微动，数着前方脚步的间隔。三名织娘握紧麻绳，两名遗孀将磨利的陶片插进腰带。空气里有马粪和陈年粟米的气味，还有铁锈——是兵器出鞘太久没上油的味道。
“粮仓。”阿禾低声道，“守的是匈奴兵，旗号却是月氏左贤王部。”
陈麦穗没应，从鹿皮囊取出一块盐晶，凑近火把。热气升腾，晶体表面凝出细小水珠，顺着她的指缝滑落。她蹲下，将水滴按进石缝，看它被吸走的方向。
“通风口在主仓东角。”她说，“气流带出的味儿不对——不是霉粮，是干草拌豆粉，喂战马的料。”
她抬头，目光扫过侧壁一道窄缝。织娘会意，解下麻绳，一端系在火把上，另一端缠上石块，轻轻抛进缝隙。绳子滑入，无声无息。
“垂壁而下，割三袋。”陈麦穗比了个数。
织娘点头，翻身攀上石缝。片刻后，一声闷响，接着是粮袋撕裂的“嗤啦”声，紧接着，整排粮垛轰然塌陷，粟米如雨倾泻。
喊声从主仓传来，脚步杂乱。陈麦穗挥手，众人贴墙疾行，从侧道潜入。
粮仓比想象中大。三重铁门紧闭，最外一层已半塌，是早年炸塌的。地上散落着断裂的麻袋，粟米铺了厚厚一层。一匹马在角落嘶鸣，蹄子刨着地，缰绳拴在铁环上。
陈麦穗踩着米粒前行，忽然脚下一滑。她低头，看见一枚青铜小镰刀从破袋中滚出，刀柄缠着灰白狼毛。她弯腰拾起，指尖触到刀身刻痕——是“穗”字，歪歪扭扭，像孩子初学写字。
她没说话，只把镰刀攥进掌心。腕子空荡荡的，却像被什么烫了一下。
“有人来过。”阿禾低声，“不止守军，还有活人走动的痕迹——地上的米粒被踩乱，方向朝里。”
陈麦穗点头，将盐晶塞回囊中，抽出腰间短刀。队伍继续推进，绕过倒塌的粮架，逼近中央石台。
忽然，角落传来孩童哭声。
“娘——救我——”
七声，停顿，再七声。
陈麦穗脚步一顿。阿禾侧耳听了片刻，摇头：“不是真哭。节奏太准，是暗号。”
话音未落，梁上黑影一闪，套马杆横扫而下，带起一阵风。两名织娘被逼退三步，麻绳脱手。
火光映亮来人。
是个少女，约莫十六七岁，穿匈奴皮甲，缀着铜钉，左耳挂着三枚狼牙环。她单手持杆，另一手按在腰间弯刀上，目光扫过众人，最后落在陈麦穗脸上。
陈麦穗没动。
她看着那张脸——颧骨比小时候高了些，嘴唇更薄，可那双眼睛，还是像当年在雪地里捡到她时一样，黑得发亮，带着野兽般的警惕。
她慢慢弯腰，将那把青铜小镰刀轻轻放在地上，退后半步。
少女握杆的手抖了一下。
“麦姨。”
两个字，轻得像风吹过麦田。
陈麦穗喉咙一紧，没应声。
少女——囡囡——忽然单膝跪地，从怀中掏出一卷羊皮地图，双手呈上。火光下，图上绘着九处水源，标记清晰，与徐鹤留下的星图残片完全吻合。
“我等这一天，是为交图，非为救人。”她说，声音稳得不像个孩子，“白露三更，气动地脉，地下河将开。我奉命潜入左贤王部，只为取此图。”
陈麦穗盯着地图，没伸手。
“赵王氏的女儿呢？”
“没被抓。”囡囡抬头，“是她自己走的。她听见父亲和盐商密谈，知道要拿她换通行令，就趁夜逃了。我半路截下她，藏在北七岔道的枯井里。她安全。”
陈麦穗仍不动。
“你为何信我？”她问。
囡囡沉默片刻，忽然解下弯刀，递出。
“刀柄有槽。”她说，“你有残片。”
陈麦穗终于动了。她从鹿皮囊取出青铜残片，指尖抚过边缘纹路。那纹路和小镰刀上的“穗”字刻痕，竟严丝合缝。
她抬头，看着囡囡：“你早知道我会来？”
“我知道你会追铃。”囡囡说，“那铃是我故意让她捡的。月氏左贤王不信我，我只能借外力破局。你是唯一能启地脉的人。”
陈麦穗盯着她，良久，接过弯刀。
刀柄凹槽与残片一触，嗡鸣骤起。
不是声音，是震动，从掌心直传到骨髓。地面微颤，石壁簌簌落灰。一道裂缝从墙根裂开，寒气涌出，夹着湿风。
“开了。”阿禾低声道。
陈麦穗没松手。她将残片嵌进刀柄，双手高举，像举着某种符令。
“陇西地脉，生死之门。”她声音不高，却压过嗡鸣，“我持此符，谁敢拦？”
裂缝越裂越宽，一股水流从中渗出，泛着淡蓝，带着艾草灰的气味。陈麦穗掬起一捧，嗅了嗅。
“活水。”她说，“徐鹤留的路。”
囡囡盯着她手腕：“绳子呢？”
陈麦穗低头。腕上空荡，可就在方才举刀的瞬间，她分明看见一道幽蓝虚影一闪而过，像烟，像光，像那根艾草绳从未离开。
“给了该给的人。”她说。
囡囡点头，忽然抬手，从耳上摘下一颗狼牙环，塞进陈麦穗手里。
“我娘留的。”她说，“她说，若遇见救我的人，就把这个交出去。她说，草原的狼，也记得谁给过一口吃的。”
陈麦穗握紧狼牙，没说话。
就在这时，主仓铁门轰然拉开。
二十名骑兵涌入，手持长弓，箭尖对准中央石台。为首副将冷笑：“校尉？不过是我父豢养的牧羊女，也敢私开粮仓？”
囡囡转身，套马杆横在身前：“我奉左贤王令监察盐粮，你无权过问。”
“令呢？”副将抬手，“拿令符来。”
囡囡不语。
副将目光扫过陈麦穗，忽然一怔：“你腕上——”
他话未说完，陈麦穗已将弯刀高举，残片与刀身共鸣，嗡鸣再起。
地面震动加剧，裂缝中水流变急，冲开石块，露出一段青铜管道，管口刻着星图——北斗、参宿、心宿，与密道深处如出一辙。
副将脸色骤变：“地脉机关！快封门！”
骑兵慌乱后退，有人去推铁门。可裂缝已蔓延至门基，水流冲刷下，石基松动，铁门轰然倾倒。
陈麦穗没看他们。她盯着囡囡：“图交了，你走不走？”
囡囡摇头：“我得留下。左贤王明日亲至，我要让他亲眼看见——粮仓失守，非因守将无能，而是地脉自启。我要让他信，这地，不归他管。”
“你不怕死？”
“怕。”囡囡笑了，露出一口白牙，“可我更怕，你种的麦子，永远到不了草原。”
陈麦穗也笑了。她从鹿皮囊取出炭笔，在陶片背面写下“白露三更”四个字，塞进囡囡手中。
“到时候，别站太近。”
囡囡点头，将地图卷好，重新藏进皮甲内层。她转身，面向骑兵，套马杆拄地，声音清亮：“我乃左贤王亲卫校尉，奉命稽查粮仓失修、水源隐匿之罪。尔等阻拦，即是抗令。”
副将怒吼：“放箭！”
弓弦拉满。
陈麦穗忽然上前一步，将弯刀插进地面裂缝。残片与管道咬合，嗡鸣化作长音，如风穿谷。
水流骤急，蓝光从管中透出，照得满仓如昼。
骑兵惊退，有人丢了弓。
副将瞪大眼，指着陈麦穗：“你——你腕上——”
陈麦穗低头。空荡的腕子上，幽蓝微光一闪，又灭。
她没解释。
她只看着囡囡，说：“记得，吃得太饱的狼，跑不快。”
囡囡咧嘴：“可饿狠了的，也不怕死。”
火把在风中摇晃，映得两人影子投在石壁上，一前一后，像一对麦穗，生在荒年。