薛宝钗强忍探手试温的冲动，疑惑道：那京城还去么？
薛姨妈沉吟道：去是要去的，早先既已说定，无故推脱反倒不妥。若真不去，往后几家的情分也就断了。
待你在此间事了，再赴京不迟。
薛姨妈态度转变之快，连薛宝钗都未及反应，这边的事，怕是要耽搁几年。
薛姨妈轻拍女儿手背：几年又何妨？你才十三。正好多留些时日，熟络人情。
薛宝钗：
见女儿不解，薛姨妈拉着她的衣袖问道：那位安京侯，相貌如何？
薛宝钗答道：确是万里挑一的俊朗，容止极佳。只是行伍出身，虽待我们和气，但煞气难掩，并非温润书生，想来不合娘亲心意。
薛姨妈摩挲着女儿的手笑道：怎会？读书人有什么好？入朝为官谈何容易？再说那些有功名的，年岁都大了，哪有与你年纪相当的？
薛宝钗这才明白，母亲竟误会她以色侍人换家族富贵。
想到此处，她暗自叹息：侯爷那般光风霁月，母亲实在多虑。若真见面失礼，反倒坏事。
侯爷身份贵重，母亲莫要多想。况且他如今已有红颜相伴，切莫因小失大。
薛姨妈讪笑道：这是自然，为娘岂会不识大体？
娘只问你一句，可对侯爷有意？
话音未落，满屋丫鬟的目光齐刷刷投来。
连端茶进来的莺儿也驻足观望，嘴角噙着揶揄的笑。
薛宝钗素来通透，早不是岳山眼中的小姑娘，情愫岂会不知？
那般人物，谁人不喜？
方才她何尝不曾幻想，马上英姿换作自己？
那毕竟是照进心扉的一束光啊。
沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言。
女儿心事，怎好宣之于口？
薛宝钗强忍羞意，低声道：母亲莫要取笑，这事岂是能说的？
手背轻触面颊，本就体热的她，此刻更是双颊如火。
薛宝钗轻转话锋，温声道：家中几位掌柜帮着料理，又有侯爷提点，倒不必忧心。母亲若得闲，不如多照应金陵那边的兄长，打点些关节，免得他在狱中受苦。
又对香菱吩咐：去取丸药来，今日还未曾服用。
微风撩动鬓丝，林黛玉却觉心头畅快。此番较量她赢得干脆，连策马出游都添了三分兴致。
对薛宝钗的戒备并非无端。秦可卿、紫鹃之流不过是侍奉岳大哥的丫鬟，与她身份悬殊，且朝夕相处情同姊妹。她们对岳大哥的心思，林黛玉心知肚明却不在意——府里她独享尊荣，岳大哥待她们哪及得上待她半分。
偏这薛宝钗不同。整日在岳大哥跟前卖弄才干，嘴上说着不争，眼里却写满野心。纳妾本是常事，可若有人要争——
岳大哥见薛姑娘时神色如常，倒是我稍加试探他便慌了。
轻纱掩不住她唇角微扬。心神一松，身子便软软向后偎去。忽觉背脊贴上温暖胸膛，惊得她慌忙直起腰肢。
虽贪恋这怀抱，可光天化日......
绯红漫上双颊，连指尖都拘谨起来。
岳山察觉怀中人异样，缓了马速问道：可是颠着了？
不曾。林黛玉摇头时珠钗轻颤。何止不难受，她分明从发梢熨帖到了心底。
转过街角，粥香扑面。粥棚前队伍蜿蜒，领到粥的灾民蹲在路边吹着热气。大锅白雾氤氲，人群翘首张望，偶有孩童啼哭夹杂其间。
见老弱妇孺被让在前列，岳山颔首下马，将缰绳交与黛玉执握。驻守官吏匆匆迎上：禀侯爷，各处粥棚分流得当，粮秣充足。青壮多劝去务工，剩下的都是可怜人。
居养院、安济坊、学堂、医坊，这些关乎民生的举措尚未铺开，要彻底恢复城中秩序，仍需时日。
岳山略一点头，“你们先忙，我去别处看看。”
“是。”
此时，士兵们齐刷刷向一名少年行礼，引得周围灾民纷纷侧目。
待岳山离开，一位老者忍不住询问身旁的士兵：“军爷，方才那位是哪家的公子？”
士兵摇头道：“那不是寻常公子，而是威名赫赫的安京侯，曾击退北蛮、生擒可汗。如今沧州赈灾由他主持，粥棚是他所设，粮食也是他向朝廷请调而来。”
老者愣住，随即颤巍巍放下拐杖，朝着岳山离去的方向跪地叩拜。
消息传开，越来越多的灾民效仿，街道上跪倒一片，众人低声感念岳山恩德，原本嘈杂的街市竟一时肃静。
岳山又带林黛玉巡视了几处粥棚，情形大抵相同。偶有滋事者，早已被兵丁拿下。
见一切稳妥，岳山便送林黛玉返回府衙，自己则着手筹备后续事宜。
此行令林黛玉心情愉悦，不仅因薛宝钗之事暂缓，更因目睹满目疮痍的沧州城正逐渐恢复生机。
她由衷为灾民欣喜，亦为岳山欣慰。
城中变化皆因岳山治理有方，有了这番政绩，他日回朝，纵是进士出身，亦能昂首挺胸。
林黛玉虽不懂朝堂纷争，但见岳山面露笑意，便也跟着笑起来。
“姑娘，外头如何了？”
刚进门，紫鹃与雪雁便迎上前。她们对林黛玉能随岳山骑马出行艳羡不已。
林黛玉换下外衣，穿上素白家常衣裙，接过暖茶笑道：“变化可大了，否则岳大哥怎会整日忙碌？自城门起，东门外已在修建屋舍，入城盘查也比我们当初严格许多。城中施粥井然有序，岳大哥不知救了多少人性命，所到之处皆有人跪拜称颂。”
她言语间满是骄傲，仿佛岳山的功绩便是她的荣光。
“对了，雪雁，去研墨，我想作画。”雪雁以为她要绘沿途风景，忙放下鸡毛掸子兴致勃勃备墨。
林黛玉转向紫鹃，脸颊微红，迟疑片刻才招手示意。
紫鹃疑惑，凑近问道：“姑娘有何事连雪雁也要瞒着？”
林黛玉压低声音：“今早我遇见薛家姑娘了。”
“然后呢？”
她抿了抿唇，轻声问：“紫鹃姐姐，你的月事……可结束了？”
紫鹃心头一跳，顿时明白了什么，耳根倏地烧了起来。
“已……已经好了。”
全好了？
全好了……
林黛玉略松口气，轻声道：咱们原说好要做一辈子姐妹的，我也不瞒你。薛家那位姑娘分明对岳大哥有意，那眼神痴缠得紧，就……就像你平日那样。
紫鹃霎时红了脸，连退两步：姑娘，我……
林黛玉抿嘴一笑：不过打个比方，谁怪你了？只是我实在不愿岳大哥被人抢走，偏生那位姑娘又年长我几岁。说着自己也飞红了脸，我这心思自己也理不清，还得请教皇后娘娘。可岳大哥已到弱冠之年，又这般有本事，若非家中无人做主，早该张罗婚事了。
你总不愿打破眼下这般光景罢？且委屈些，多伴着岳大哥。
话至此处，林黛玉再难启齿。好在紫鹃是个灵透的，虽明白姑娘话中深意，却暗自苦恼：姑娘年纪尚小，哪里晓得其中关窍。只当同榻而眠，耳鬓厮磨便是了，连月事禁忌都不知晓。可……可哪里是这般简单。
姑娘哪知道老爷的厉害，上回次日起身时腿还酸着，还是他怜惜我才……这般情形叫我如何招架得住？
莫非日后只能终日卧床不成……
紫鹃愁眉不展地望着林黛玉，唇瓣几番开合。
见她这般情状，林黛玉奇道：怪了，你素日偷摸着行事，如今我明说了，你倒推三阻四？莫非……你对岳大哥变了心？
紫鹃急得绞紧帕子：并非如此，只是……只是……
只是什么？
紫鹃一时语塞，怔在原地。
林黛玉忽又颦眉：前两日我未去岳大哥屋里，你定是偷溜过去了。如今你身上都染着他的气息，还想瞒我？
紫鹃耳根红得滴血，声若蚊蝇：这事……一个人实在难应付。
林黛玉愈发困惑：岳大哥又非虎狼，况且这两日我看你们处得甚好。
罢了，你只当应下这事。我该回房作画了，再耽搁怕要忘了章法。
林黛玉翩然离去，独留紫鹃茫然立于原地。这两日不过浅尝辄止，若真到了那一步，自己这副身子骨如何吃得消？虽有些趣致，可这腰酸腿软也是实打实的。
正收拾茶盏时，忽见林黛玉折返而来，笑吟吟拉住她的手：险些忘了要紧事——今晚你且探探岳大哥对薛家姑娘的心思，回头细细说与我听。
半句都不许漏。
紫鹃低眉顺目应道：
林黛玉紧紧搂住紫鹃，将脸埋在她肩头轻声道：紫鹃姐姐，待我最好的便是你了。
紫鹃温柔拍着黛玉的后背，眼中闪过与岳山较量的坚毅神色。
岳山胸怀着宏图大志。
不仅要赈济灾民，更要铲除贫苦，让天下百姓皆能温饱。
这乱世之中，怎容得饥民倒毙巷陌？
让每个人都吃饱穿暖，本是难如登天之事。
但岳山偏要迎难而上。
记不清穿越多少春秋了，前世的思想仍在他心底扎根。
既在其位，当谋其政。
从前无权无势，诸多抱负难施展，如今执掌全城军政大权，正是大展拳脚之时。
想来每个穿越者都怀揣济世之心，岳山亦是如此。
可惜没有凭空变出粮饷的系统，万事都需亲力亲为。
沧州官员竟敢纵容城中动荡，谋财害命，岳山断定其中必有隐情。