秦可卿拨开额前的碎发，气得呼吸急促，“你自己看了也就罢了，还想闹得人尽皆知？你到底安的什么心？”
她伸手拧了一下薛宝钗的腰，薛宝钗吃痛，连忙解释：“不是这样的。如今市面上这类书不少，作者都用笔名，谁知道是谁写的？”
“况且，你不是说过欠了侯爷一千两银子和一些田产吗？我算过了，按现在的市价，差不多值五千两。”
“若只靠月钱和节省，要还到什么时候？就算瑞珠宝珠帮你分担，也远远不够吧？”
秦可卿低下头，身世带来的困境始终是她心中的痛。
她小声道：“我平日也做些女红和胭脂，让瑞珠拿出去卖。”
薛宝钗问：“攒了多少？”
秦可卿答道：“现在手里有四十几贯零三十二文。”
薛宝钗叹息：“你入府五年了，照这样下去，何时才能还清？若是你的书受欢迎，或许一年就能赚够一千两。”
秦可卿有些心动，抬头问：“真能赚这么多？我随手写的东西有那么好？”
薛宝钗认真点头：“我相信自己的眼光，可卿姐姐写得确实好。丰字号正筹备各地办报，刊登些趣闻也算物尽其用。姐姐每三日给我一篇文章，登在邸报上供人消遣，应该不错。”
“每篇我给姐姐五百文，若反响好还能加价。普通文人只有两百文，这已是特别照顾姐姐了。”
一篇五百文，一月便是五两，总归是个进项。若文章受欢迎，邸报销量增加，稿费还能涨。
薛宝钗还说，将来或许能集结成书，若真如此，她就能还清欠债了。
想到能弥补对岳山的亏欠，她不再犹豫，点头答应：“那我试试？”
薛宝钗笑道：“我给姐姐取个笔名，‘绮梦轩主’如何？绮梦是引人入胜的幻境，而姐姐便是这幻境的创造者。”
秦可卿本想问薛宝钗是否早有打算，但转念一想，对方如今算是自己的东家，便忍住了没开口。
薛宝钗笑盈盈挽住秦可卿的胳膊，柔声道：可卿姐姐写文章时千万要隐去真名实姓，若被人看出是照着侯爷模样写的就不好了。今晚你且先写一篇给我瞧瞧，我替你修饰修饰，自然是不收润笔费的。
说着又从怀中取出那本小册子递还，这个你且收好，平日记些琐事，权当积累文章素材。
秦可卿怔怔接过，神思仍有些恍惚。
此刻被薛宝钗哄得进退两难，只得任由她拉着往正堂用膳去了。
二人刚走，紫鹃便从花丛后转出，手里握着花帚锄头，望着她们远去的背影喃喃自语：邸报？什么邸报？
......
林妹妹双颊绯红，虽带着几分羞意，仍不忘给岳山布菜。
秦可卿与薛宝钗这对闹过别扭的姐妹，此刻又亲亲热热挨着坐了。
唯独莺儿不时向她们投去不善的目光。
屋里小丫鬟们个个低头不语，唯有雪雁依旧没心没肺地大快朵颐，趁王嬷嬷不注意时，又往碗里添了勺粥。
少女心思本就难猜，何况岳山屋里聚着这许多姑娘。
他也无暇细想，用过早膳便往衙门去了——今日提审犯人，想必有好戏要看。
老爷，人犯都已带到，贾琏也在衙门外候着了。贾芸见岳山进门，忙上前禀报。
岳山略一颔首：且看他们耍什么把戏。
今日堂审格外肃穆，中官陈矩、都察院王宪之、苏州知府苏墨筠俱在座。
与往常不同，所有犯人均被押至堂前。
钱仕渊、孙逸才、甄应嘉、徐耀祖四人戴着镣铐跪在堂下，已然是囚犯装扮。
钱仕渊抬眼环视，见果然有钦差与宦官在场，心中暗喜。
不待惊堂木响，他突然直起身喊道：下官有冤情上禀！
这一嗓子打破沉寂，众人目光齐刷刷投来。
不仅几位陪审官员，连他身后同犯都露出惊愕之色。
甄应嘉与徐耀祖立刻会意，也跟着喊起冤来。
我等是被岳山刑讯逼供！
改稻为桑乃朝廷国策，何罪之有？
陈矩等人不由望向岳山。岳山面沉如水，重重拍下惊堂木：当堂翻供罪加一等！徐耀祖，你先前画押的供词莫非有人指使？
徐耀祖侧过脸道：“安京侯所言，我一概不知，欲加之罪何患无辞？”
岳山颔首，“好，很好，今日诸位钦差在场，正好听听你们有何冤屈，能比朱知府之死更冤！”
钱仕渊环顾四周，艰难转身，与徐耀祖、甄应嘉交换眼色，又狠狠瞪了孙逸才一眼，似在警告。
随后缓缓开口：“安京侯所指罪名，我等一概不认。其一，罗织罪名害死朱知府，非我等所为，仵作已验明其死于 ，御史大人可查经历司记录。”
“其二，毁堤淹田更是荒谬，河堤失修乃朱知府贪赃所致，此事可查，何来毁堤之说？”
“其三，侯爷所带证人，我等不认。此人自称朱知府之女，然朱知府并无子嗣，安京侯随意寻一尼姑作证，岂非贻笑大方？且侯爷入园前便与此女同行，举止亲密，莫非断案仅凭私情？”
钱仕渊精神抖擞地使了个眼色，甄应嘉立即接话：“我身为苏杭织造局监督，只为宫中办差，苏州此案与我何干？为何拘我下狱？求公公明鉴，还我清白！”
“这……”
几人施压甚重，陈矩一时语塞，面露忧色看向岳山，欲中断审问。
岳山却抬手示意：“带证人上堂。”
堂下众人不屑回头，只当又是岳山的“相好”来作证。
身份不明又与岳山私交甚密者，本就不足为证，他们毫无惧意。
只要拒不认罪，赵相自会周旋。
不料来人亦戴枷锁镣铐，拖地之声刺耳。
徐耀祖回首，竟见一张熟悉面孔——沈家家主沈逸书。
他心头一震：大好局面，又要被岳山逆转？
不甘之下，徐耀祖急声提醒：“老沈，慎言！”
押送兵卒毫不客气将他按回：“老实点！”
昔日温雅的沈家主已形如枯木，魂灵尽失。
此前岳山安排他与家人相见，妻子封氏告知：沈家活路，早被岳山斩断。
再坚固的联盟，内部分化便不堪一击。
“草民沈逸书，认罪。”
沈逸书重重叩首，嗓音沙哑：“草民利欲熏心，受徐耀祖指使，曾为陷害朱知府造势，对其冤死难辞其咎。”
“其后毁堤淹田未成，徐耀祖囤粮无措，其子徐浪托我焚毁漕帮粮仓。”
“此二罪，草民甘愿受罚。家眷毫不知情，求侯爷开恩。”
岳山步步紧逼，冷声道：“传徐耀祖之子徐浪上堂！”
徐浪自幼养尊处优，在牢中熬了月余，早已形销骨立，哪还经得住这般折磨。
他不敢看父亲的神情，见沈逸书认罪，便也伏地认罪，彻底放弃了挣扎。
毕竟他只是个传信的，并非主谋，即便定罪也不至死。
接连两名证人认罪，局势已然逆转。
岳山却仍未罢休，目光如刀般刺向甄应嘉，令其浑身一颤。
“贾琏何在？上前回话！”
一直在旁听审的贾琏双腿发软，不由自主地迈步出列。
他何曾见过这等阵仗？三品 跪地如丧家之犬，他哪敢违逆岳山之意。
贾琏虽品行不端，却也有几分机灵，心知岳山传唤他的用意，连忙躬身道：“侯爷、公公、御史、知府诸位大人，小人乃荣国公府贾琏。此番南下，是受甄家所托，为甄二爷说情，并带了甄家的礼单。”
“甄应嘉，贿赂主审，你还有何话说？”
甄应嘉愕然望向贾琏，咬牙道：“岳山，你非要拉贾家下水？何况家中行事，与狱中的我何干？”
岳山点头：“有理，本官这就派人去金陵，提审你府上亲眷。”
甄应嘉气得几欲呕血，却紧抿嘴唇不再言语，生怕再被岳山抓住把柄。
不过岳山的话倒也提醒了他——家中既已打点京中，必会向孙太后求情。大昌以孝治天下，只要太后开口，隆佑帝必会留情。他索性闭口不言。
堂审风云再起。
岳山喝道：“带人犯！”
一名身着官服的男子被押上堂来，衣上赫然印着“牢”字，显是刚从衙门缉拿。
那人满脸茫然，尚未弄清状况。
岳山厉声质问：“九月初五，你向钱仕渊传递何讯？幕后主使是谁？从实招来，若敢隐瞒，以同党论处！”
钱仕渊面色骤变——他早该想到，牢中消息岂能轻易传递？一切皆是岳山设局！
求生的欲望蒙蔽了他的理智，让他忽略了最关键的破绽。
那 吓得魂飞魄散，跪地颤声道：“是……是有人给了银子，还说钱参知罪名难定，赵相仍在……小人是鬼迷心窍啊！”
局势陡转，陈矩与王宪之相视一眼，既叹服岳山的手段，亦心知此案终究绕不开那位权倾朝野的赵相。
江浙惊天大案，若说与一地丞相无关，才是怪事。
丞相权势滔天，弊端丛生，即便剥离军权，对民生仍有极大掌控，俨然一方土皇帝。
先前岳山提及赵相与倭人勾结，如今看来更添可信。
所幸陈矩已连夜写好密信，八百里加急送往京城，岳山的谋划必不会因此受阻。
公堂上寂静无声，唯有刀笔吏翻动纸页的沙沙声，记录着堂上供词。
徐耀祖压抑的情绪骤然爆发，先是冷笑，继而狂笑，目光扫向钱仕渊与甄应嘉，讥讽道：“今日这场闹剧，我还当你们有何后手，原来也不过是岳山掌中棋子！早知你们如此愚钝，我何必与你们 ？”
“甄应嘉，你还在等宫里的人救你？难道看不出这位公公早已站在岳山那边？”
他猛然抬头，死死盯着岳山，癫狂道：“起初我不懂侯爷为何紧咬此事不放，如今总算明白了——你不过是为了军饷剿倭！”
“安京侯名声赫赫，可在我看来，不过沽名钓誉！你赢了徐家，赢了甄家，可将来功成名就时，你自己又能逃得过吗？”