秦晓晓虽然年纪小，但也隐约感觉到气氛有些不同，他看了看姐姐，又看了看秦夜鸩，乖巧地点点头：“哦，好！”说完便蹦蹦跳跳地跑开了。
竹舍前，只剩下秦夜鸩和秦茜红两人。气氛一时间变得有些安静和凝滞。
秦茜红低着头，心跳如擂鼓，她知道，决定命运的时刻，或许就要到了。那枚玉牌，仿佛有千斤重，时时刻刻提醒着她那个充满诱惑却又无比沉重的选择。
秦夜鸩没有催促，只是静静地看着她，等待着她的答案。
竹林幽静，只剩下风吹过叶片的沙沙声，以及秦茜红那几乎能听到的自己剧烈的心跳声。她低着头，指尖紧紧攥着衣角，那枚藏在腰间的玉牌仿佛烙铁般滚烫，灼烧着她的犹豫和恐惧。
时间一点点流逝，沉默如同巨石压在心头。
终于，秦夜鸩率先打破了这令人窒息的平静，他的声音依旧平稳，却带着一种不容置疑的紧迫感：“我没有多少时间了。今晚，我就要离开葬刃谷。”
秦茜红猛地抬起头，眼中闪过一丝错愕和不自觉的慌乱：“离开？夜鸩哥……你要去哪里？”
秦夜鸩的目光平静地落在她脸上，清晰地吐出两个字：“隐周山。”他顿了顿，补充道，“邀请你参加的地方。”
轰！
这两个字如同惊雷，瞬间劈中了秦茜红！她身体微微晃了晃，脸色变得更加苍白。果然……是为了这件事！她日夜思索、辗转反侧难以抉择的事情，终于到了必须做出决定的时刻！机会，只有这一次！
巨大的压力和对未来的恐惧瞬间淹没了她。她看着眼前这个神色冷峻却给了他们姐弟安身之所的青年，一股难以言喻的冲动和孤注一掷的勇气猛地涌上心头！
噗通！
秦茜红竟直接双膝一软，跪倒在了秦夜鸩面前！
这个一向早熟坚韧、努力维持着尊严的少女，此刻眼中噙满了泪水，声音带着颤抖和竭尽全力的求证：“夜鸩哥！你……你之前说的，都是真的吗？
加入血影，真的……真的能让我们姐弟不再受人白眼？真的能让我获得保护晓晓的力量？真的能……让我们过上好日子吗？不再颠沛流离，不再担惊受怕？”
她的声音哽咽，带着哭腔，将连日来的彷徨、无助以及对未来的微弱期望，全都倾注在了这几个问题里。她太渴望一份安稳，太渴望力量来守护唯一的弟弟了。
秦夜鸩看着她跪在自己面前，泣声追问的模样，冷硬的心湖也不由得泛起一丝微澜。
他没有立刻去扶她，而是迎着她泪眼朦胧的视线，语气斩钉截铁，每一个字都仿佛带着千钧之力：
“我秦夜鸩，一人做事一人当。我给出的承诺，从不虚言。是好是坏，是福是祸，我自一力承担。但路，需要你自己选。”
得到这铿锵有力的回答，秦茜红眼中的泪水终于滚落下来，但那不再是彷徨的泪，而是下定决心的泪！她猛地俯下身，额头重重地磕在铺着竹叶的土地上！
“我愿意！夜鸩哥！我愿意加入血影！求您收留我们姐弟！”她的声音因为激动和用力而有些嘶哑，却充满了前所未有的决绝。
秦夜鸩这才上前一步，伸手将她扶起：“起来说话。既然愿意，那便要想清楚。血影之路，绝非坦途。一旦加入，需绝对忠诚，令行禁止，永无退路。
其间艰险，远超你的想象，甚至可能……付出生命的代价。你，可还愿意？”
秦茜红站起身，擦去脸上的泪痕，虽然眼睛还红着，但目光却变得异常坚定，她用力点头：“我想清楚了！只要能让晓晓平安长大，只要我能获得力量，不再任人宰割，什么苦什么险，我都不怕！我愿意誓死效忠……效忠……”
她一时不知该如何称呼秦夜鸩在血影中的身份。
“效忠于血影便可。”秦夜鸩淡淡道，“既然想清楚了，那便做好准备。今晚子时，谷口等候。我会带你们离开。”
“是！”秦茜红用力点头。
秦夜鸩不再多言，转身离开了竹林。
他刚走没多久，秦晓晓就抱着一根沾着泥土的小竹笋跑了回来，兴奋地喊道：“姐姐！姐姐！你看我找到的笋……咦？夜鸩哥哥呢？”
他好奇地四下张望。
秦茜红深吸一口气，压下翻腾的心绪，蹲下身，替弟弟拍掉身上的泥土，看着他那双清澈无忧的眼睛。
她柔声道：“晓晓，夜鸩哥哥有事先走了。你去把我们最重要的东西收拾一下，好不好？今晚，姐姐带你去一个……新的地方。”
秦晓晓眨巴着大眼睛：“新的地方？去哪里呀？不回我们的小竹屋了吗？”
“不回了。”秦茜红摇摇头，眼中闪过一丝对未来的憧憬和决然，“我们去一个……能让我们真正安稳下来的地方。跟着夜鸩哥，一起去。”
……
傍晚时分，夕阳给葬刃谷镀上了一层暖金色。
秦家议事大厅内，气氛却有些凝重。家族会议刚刚结束，关于万族大会和复古灵教的事情商讨完毕，但显然还有别的事情。
秦夜鸩站在厅中，面对着族长秦雄辉以及诸位家族长老，包括他的伯父秦雍。
“夜鸩，你方才说，今晚便要返回隐周山？”秦雄辉率先开口，语气深沉。
“是，大爷爷。”秦夜鸩恭敬回答，“那边尚有诸多事务需要处理。”
秦雍皱了皱眉，接口道：“如此匆忙？你伤势未愈，何不多休养几日？”他的语气中带着关切，也有一丝不易察觉的探究。
秦夜鸩摇了摇头：“多谢伯父关心，伤势无碍。隐周山之事，耽搁不得。”
这时，秦夜鸩话锋一转，道：“此外，孙儿此行，还想将寄居于此的长生秦家那对姐弟，秦茜红与秦晓晓，一同带走。”
此言一出，厅内几位长老的脸色顿时微微一变。
秦雍率先表示反对：“不可！夜鸩，你当知道那对姐弟的身份何其敏感！长生秦家恶名未消，乃是仙道诸多门派眼中的禁忌！我飞刃秦家收留他们，已是冒着极大风险，念在同为秦姓血脉的份上。
你若将他们带在身边，岂不是将自身置于风口浪尖？更会为血影和新妖兴盟引来无数非议和麻烦！此事，太过鲁莽！”
“雍长老所言极是。”另一位长老也附和道，“少主，此事还需从长计议。让他们安心留在谷中，我秦家尚可庇护其平安，一旦离开……后果难料啊。”
“还请少主三思！”几位长老纷纷劝道。