第1621章：三城汇聚与赛前风波
青云城的主街被装饰得张灯结彩，来自紫晶城、黑风谷和青云城本地的修士们熙熙攘攘，空气中弥漫着兴奋与期待。三城器术大赛的消息早已传遍周边地域，不仅有参赛的器师，还有不少前来观摩或寻找机缘的修士，让这座原本平静的城池变得热闹非凡。
牛霸天一行住进了白家安排的宅院，庭院里种着青云城特有的青云竹，竹影婆娑，透着一股雅致。白凌云的父亲白岳是青云城的器术世家首领，此刻正拿着一份参赛名单，眉头微蹙。
“这次大赛卧虎藏龙，”白岳指着名单上的一个名字，“黑风谷的墨尘子，据说已达到中位神境二重中期，一手暗影炼器术出神入化，去年在区域赛上连败七名好手。”他又指向另一个名字，“还有紫晶城的冷霜，虽然只是中位神境一重巅峰，但她的冰魄器术擅长控制，难缠得很。”
牛霸天端起茶杯，中位神境一重初期的灵力在体内缓缓流转，经过两日的稳固，气息已比突破时沉稳了许多。“器术比拼，不止看境界，更看对材料和灵力的掌控。”他指尖摩挲着茶杯边缘，“我更在意的是那枚器灵珠，有了它，破界弩才能真正成型。”
韩娟正在整理从黑风谷带回来的阵旗，闻言抬头道：“刚才去赛场探查，发现墨尘子的随从正在给参赛的矿石动手脚，似乎想在材料上做文章。”
“不足为奇，”白岳冷哼一声，“墨尘子为了赢不择手段，去年就有参赛者的主材被他暗中替换。不过你们放心，白家早已为你们准备了备用材料，都是经过秘法封存的，不会出问题。”
李兰从内院走出，手中捧着一个锦盒：“这是用雷晶核心粉末和暖阳花粉炼制的凝心丹，能稳定灵力波动，比赛时或许用得上。”锦盒里的丹药呈淡金色，表面萦绕着淡淡的生机与雷霆气息。
牛霸天接过锦盒，指尖触碰到丹药，能感觉到其中温和却精纯的力量：“兰兰的丹术又精进了，这凝心丹的品质，快赶上五品初阶了。”
李兰脸颊微红：“只是侥幸罢了。对了，刚才在门口遇到冷霜，她似乎对你很感兴趣，还问了不少关于你的事。”
“哦？”牛霸天有些意外，“我与她素不相识。”
“她是紫晶城冷家的天才，”白岳解释道，“冷家与你牛家祖辈有些渊源，只是后来断了联系。听说她这次参赛，也是为了器灵珠，想用它来修复家族传承的冰魄剑。”
正说着，院外传来一阵喧哗，一名白家子弟匆匆跑来：“家主，墨尘子带着人在门口闹事，说要见识下牛霸天的器术，还说若是不敢应战，就趁早退出比赛。”
“放肆！”白岳拍案而起，“真当青云城是他黑风谷的地盘？”
牛霸天放下茶杯，站起身：“既然他想见识，我便去会会他。”
众人来到门口，只见一个身着黑袍的青年正负手而立，他身后跟着四名中位神境一重后期的随从，个个气息彪悍。青年面容阴鸷，嘴角噙着一丝冷笑，正是墨尘子。
“你就是牛霸天？”墨尘子上下打量着他，眼中满是轻蔑，“不过中位神境一重初期，也敢觊觎器灵珠？我看还是趁早滚回黑风谷，免得在赛场上丢人现眼。”
牛霸天懒得与他废话，直接取出一块从雷晶石山采来的原石：“既然是器术切磋，不如现场比一比？就用这块原石，谁能在半个时辰内提炼出最精纯的雷霆精华，就算谁赢。”
墨尘子眼中闪过一丝讶异，随即狞笑：“找死！敢在我面前玩雷霆材料？”他挥手招来随从，取来一块黑紫色的矿石，“我用暗影玄铁，提炼出的暗影精华，正好克制你的雷霆之力！”
两人在院中的空地上相对而立，白岳让人搬来两张炼器台，周围很快围满了看热闹的修士。
“计时开始！”随着白岳一声令下，牛霸天与墨尘子同时动手。
墨尘子双手结印，中位神境二重中期的灵力涌入暗影玄铁，矿石表面立刻浮现出黑色的纹路，丝丝缕缕的暗影之力被剥离出来，凝聚成一团黑雾。他的手法确实精湛，暗影之力被控制得极为凝练，没有一丝外泄。
牛霸天则显得从容许多，他并未急于提炼，而是先用混沌之力探查雷晶原石的内部结构，将其中的杂质分布、能量节点一一记下。半盏茶后，他才将中位神境一重初期的灵力化作细流，如同手术刀般精准地切入原石，顺着雷霆脉络缓缓剥离。
他的动作不快，却带着一种奇异的韵律，每一次灵力流转，都能恰到好处地将雷霆精华与杂质分离，提炼出的雷光越来越纯净，甚至隐隐形成了一头雷狮的虚影。
“这是什么手法？”围观的修士中有人惊呼，“提炼雷霆之力竟能凝聚出灵相，这等掌控力，怕是比墨尘子还强！”
墨尘子眼角的余光瞥见雷狮虚影，心中一沉，手下的动作不由得加快了几分。但急于求成之下，一丝暗影之力失控，黑雾中突然爆出一道黑气，将炼器台腐蚀出一个小洞。
“哼！”墨尘子脸色铁青，强行稳住心神，但提炼出的暗影精华，显然已不如之前精纯。
半个时辰一到，白岳喊停。牛霸天身前悬浮着一团拳头大小的雷晶精华，雷狮虚影在其中栩栩如生，散发着纯粹而狂暴的雷霆之力；而墨尘子的暗影精华虽然体积更大，却带着一丝驳杂，黑雾中甚至能看到细小的杂质颗粒。
“胜负已分。”白岳朗声道，“牛霸天提炼的雷晶精华，纯度远超墨尘子的暗影玄铁，这一局，牛霸天胜！”
围观的修士爆发出一阵喝彩，墨尘子的脸色一阵青一阵白，他死死盯着牛霸天，眼中闪过一丝怨毒：“比赛还没开始，现在得意太早！三日之后，赛场上见真章，我会让你知道，什么叫真正的器术！”
说罢，他带着随从拂袖而去，背影显得有些狼狈。
牛霸天看着他的背影，眼中没有丝毫波澜。他知道，这只是赛前的小插曲，真正的较量，还在三日之后的赛场上。而他需要做的，就是在这三日内，将中位神境一重初期的境界彻底稳固，确保比赛时能发挥出最佳状态。
夕阳透过青云竹的缝隙洒下，在地面投下斑驳的光影。牛霸天握紧手中的雷晶精华，心中对即将到来的大赛，充满了期待。