身后的破空声越来越近，吊眼梢修士的锁链带着呼啸的风声缠了过来。赵不凡拽着付亚丽猛地侧身，锁链擦着他们的衣角扫过，砸在旁边的巨石上，迸出火星。
“跑啊！怎么不跑了？”吊眼梢修士狞笑着逼近，身后的几个护卫也围了上来，个个气息沉凝，显然都是金仙后期的修为，“杂役营的规矩，擅自离营者，打断双腿扔去喂灵兽！你们以为能跑出焚天宫的地界？”
赵不凡将付亚丽护在身后，碧青火焰在掌心翻腾，却比刚才黯淡了几分——刚才强行催动还未完全适应的星力，已经让他的经脉有些刺痛。“我们要去万星阁，与你们焚天宫无关。”
“万星阁？”吊眼梢修士像是听到了天大的笑话，“就凭你们？两个下界来的野修，也配去闯七星阵？别做梦了！乖乖跟我回去受罚，说不定还能留条全尸。”
付亚丽的冰棱再次射出，却被对方轻易挡开。她咬了咬牙，低声对赵不凡说：“我断后，你先走！去万星阁！”
“要走一起走！”赵不凡想也没想就拒绝，刚要再催灵力，胸口突然一阵闷痛——刚才被荆棘汁液腐蚀的衣袖下，皮肤已经泛起黑紫，毒素竟顺着经脉蔓延了。他闷哼一声，脚步踉跄了一下。
“赵不凡！”付亚丽急忙扶住他，眼里闪过一丝慌乱。
这片刻的停顿，让吊眼梢修士抓住了机会。锁链如蛇般窜出，缠住了赵不凡的脚踝，猛地一拽。赵不凡重心不稳，重重摔在地上，付亚丽想去拉，却被一个护卫的长刀逼得连连后退。
“拿下了！”吊眼梢修士一脚踩在赵不凡的后背，锁链收紧，深深勒进皮肉里，“跟我回营！”
赵不凡挣扎着想凝聚火焰，却发现灵力运转越来越滞涩，那荆棘的毒素不仅腐蚀皮肉，还在压制修为。他眼睁睁看着付亚丽被两个护卫制住，冰灵力溃散，心里像被巨石压住。
“放开她！”他嘶吼着，眼眶泛红。
“放开她？”吊眼梢修士蹲下身，用锁链拍了拍赵不凡的脸，“早乖乖听话不就没事了？现在知道急了？晚了！”他冲护卫扬了扬下巴，“把他们拖回去，男的扔去采石场，女的……送去给管事们‘乐呵乐呵’。”
付亚丽浑身一颤，厉声骂道：“无耻！”她想反抗，却被护卫死死钳住胳膊，灵力被封住。
赵不凡的心像是被狠狠攥住，痛得几乎窒息。他猛地抬头，盯着吊眼梢修士，声音沙哑却带着刺骨的寒意：“你敢动她一根头发，我必屠你焚天宫满门。”
“哟，还嘴硬？”吊眼梢修士嗤笑一声，踹了他一脚，“到了采石场，我看你还怎么狂！拖走！”
粗糙的地面磨破了赵不凡的膝盖和手掌，血痕混着泥土，火辣辣地疼。他转头看着被押走的付亚丽，她的眼眶红了，却死死咬着唇没哭，只是用口型对他说：“活下去。”
采石场比杂役营更像人间炼狱。昏暗的矿洞里，无数穿着破烂囚服的杂役在监工的皮鞭下搬运矿石，空气中弥漫着汗臭、血腥和矿石的腥气。赵不凡被扔进一个狭窄的囚室，锁链牢牢钉在石壁上，荆棘的毒素让他浑身无力，只能眼睁睁看着矿洞顶端那一小片紫色的天空。
“新来的？”隔壁囚室传来一个虚弱的声音，“别想着反抗了，多少硬骨头到这都被磨成了渣。”
赵不凡转头，看到一个断了腿的老修士，正靠着石壁喘气。“你是谁？”
“前万星阁弟子，”老修士咳了两声，“十年前闯七星阵失败，被焚天宫抓来当杂役，腿就是那时候被打断的。”他看了看赵不凡身上的伤，“你也是想去万星阁？”
赵不凡点头，心口发闷。
“别想了，”老修士摇摇头，“焚天宫早就恨透了万星阁，只要见了想去万星阁的修士，没一个有好下场。你那女伴……怕是凶多吉少，管事们个个心狠手辣……”
“闭嘴！”赵不凡猛地打断他，眼眶通红，“她不会有事的！”
老修士叹了口气，没再说话。矿洞里只剩下沉重的脚步声、皮鞭声和杂役们压抑的呻吟。赵不凡闭上眼，指甲深深掐进掌心——他不能就这么认了，付亚丽还在等着他，万星阁还没去，他不能当个任人宰割的杂役。
锁链的寒意透过皮肉渗进来，却冻不住他眼底重新燃起的火焰。就算成了阶下囚，他也绝不会放弃。