巡界号隐匿在一片不起眼的陨石带中，赵不凡扒着舰窗，望着外面流光溢彩的仙界疆域，指尖无意识地摩挲着玄铁剑的剑柄——这柄在蓝星无往不利的剑，此刻在仙界浓郁得近乎凝固的灵气中，竟泛着一丝微弱的颤音。
“别探头探脑的。”付亚丽将他拉回来，天丝迅速织成一层伪装网，将星舰与周围的陨石气息融为一体，“刚才过去的那道流光，只是个仙徒后期的散修，你感应到他身上的仙力了吗？比咱们在蓝星遇到的噬界族王，还要强上三分。”
赵不凡深吸一口气，压下心头的震撼。在蓝星，九劫境已是传说中的境界，可到了这仙界，别说九劫，连仙徒境都能轻易碾死他——这便是云鹤仙尊留在《仙界初录》残页里的警示，只是亲身感受过，才知其中的差距有多悬殊。
“得先找个地方落脚，弄清楚仙界的修炼体系。”他调出星河给的星图录，光屏上的青云域边缘，标注着一个小小的“拾荒镇”，“这里是仙凡交汇的杂役镇，据说有不少从下界上来的修士，或许能找到些门路。”
两人换上最普通的粗布衣衫，将星力与本源之种的气息彻底收敛，只留下一身与凡人无异的气血，才敢走出巡界号。刚踏入拾荒镇的范围，一股混杂着仙力与浊气的风便扑面而来，镇口的石碑上刻着三个歪歪扭扭的大字，字缝里还卡着几枚废弃的灵晶。
“打短工嘞！搬灵矿、洗仙草，管饭！”
“收废弃仙器喽！断剑残甲都要，按斤称！”
嘈杂的吆喝声此起彼伏，镇民们大多面黄肌瘦，身上只有稀薄的灵气波动，见到赵不凡与付亚丽，眼神里带着几分审视，又迅速移开——在这里，没人会轻易招惹陌生人，也没人会真心接纳外来者。
一个缺了条胳膊的老修士凑过来，声音嘶哑：“新来的？想找活计？跟我来，张管事那里缺人洗‘淬灵草’，一天给半块下品灵晶。”
赵不凡对视一眼，跟着老修士穿过低矮的石屋，来到镇中心的一处大院。院里堆着小山似的墨绿色药草，十几个修士正蹲在水池边，用带着微弱仙力的水清洗草叶上的泥垢，动作稍慢，就会被一个手持皮鞭的壮汉呵斥。
“张管事，这俩是新来的，手脚利索。”老修士谄媚地笑着，递上半块灵晶——显然是抽成。
张管事斜睨着赵不凡，三角眼在他身上扫来扫去：“下界来的？懂规矩不？洗草的时候不许用自身灵力，只能用院里的‘凡水’，弄坏一片叶子，扣三天工钱！”
付亚丽的天丝几不可查地动了动，被赵不凡按住。他点头哈腰：“懂规矩，懂规矩，我们一定小心。”
蹲在水池边，赵不凡才发现这淬灵草有多棘手。草叶边缘带着细密的倒刺，凡水一沾就会泛起白沫，稍有不慎就会腐蚀皮肤，而那些修士们手上，早已布满了溃烂的伤口。
“别用蛮力。”旁边的老修士低声提醒，用没断的左手轻轻捻住草叶，“这草吃软不吃硬，得顺着叶纹转着洗，就像……就像哄你家娃娃睡觉。”
赵不凡依言尝试，将一丝近乎微不可察的星力化作柔和的气流，顺着叶纹包裹住草叶，果然，凡水不再起沫，倒刺也温顺地贴了回去。老修士看得眼睛一亮，却没再多问，只是加快了手上的动作。
一天下来，两人各挣了半块下品灵晶。灵晶入手冰凉，里面的灵气稀薄得可怜，却已是拾荒镇修士们维持生计的根本。
入夜后，他们找了间废弃的石屋落脚。付亚丽用天丝清理着赵不凡手上被草叶划伤的伤口，低声道：“这样不是办法。咱们的星力虽能勉强应付这些杂活，可根本接触不到仙界的修炼法门，更别提提升实力了。”
赵不凡摩挲着那半块灵晶，忽然想起白天洗草时，听到其他修士闲聊，说镇上的“万宝阁”偶尔会拍卖些残缺的功法，都是些上不了台面的残卷，却足够杂役修士入门。
“明天去万宝阁看看。”他握紧灵晶，“哪怕只是入门的法门，也得先弄到手。在这仙界，没实力，连活着都是奢望。”
第二日，两人揣着仅有的一块灵晶，来到万宝阁。阁楼低矮，里面弥漫着一股陈旧的气息，货架上摆着些破损的法器和黯淡的丹药，一个打瞌睡的掌柜趴在柜台上，对来客毫不在意。
“要什么？”掌柜抬了抬眼皮，语气慵懒。
“想看看功法残卷。”赵不凡低声道。
掌柜嗤笑一声，从柜台下扔出一个布满灰尘的木盒：“里面有三本，都是仙徒境的入门残卷，一块中品灵晶，不二价。”
一块中品灵晶，相当于一百块下品灵晶，对他们来说，无疑是天价。赵不凡刚想开口还价，外面突然传来一阵喧哗，一个身着锦衣的修士带着几个随从闯进来，一脚踹翻了货架：“王掌柜！昨天让你留的‘引气诀’呢？敢私藏？”
王掌柜瞬间换上谄媚的笑容：“李少爷息怒，那残卷我给您收着呢！”
锦衣修士瞥了赵不凡一眼，眼神轻蔑如看蝼蚁：“哪来的杂役？也配来万宝阁？滚出去！”
随从们立刻围上来，伸手就要推搡。赵不凡下意识地想运转星力，却被付亚丽死死按住——他能感觉到，这锦衣修士只是仙徒中期，可身上的仙力却凝练得可怕，绝非现在的自己能抗衡。
两人忍气吞声地退到门外，刚站稳，就见那锦衣修士拿着一卷发黄的竹简走出来，随手将一块中品灵晶扔给王掌柜，扬长而去。
“是李家族的小少爷，仙徒中期，在镇上就是天。”旁边有人窃窃私语，“听说他修炼的‘引气诀’，是残缺的仙阶功法呢！”
赵不凡望着锦衣修士远去的背影，指节因用力而发白。他第一次如此清晰地感受到，在这仙界，弱小便是原罪。
“我们还有星图录。”付亚丽轻声道，天丝指向陨石带的方向，“星河标注过，拾荒镇外的废弃矿脉里，可能有伴生的‘星纹石’，或许能换些灵晶。”
赵不凡点头，压下心头的屈辱。他知道，现在不是冲动的时候。蓝星的守护者，在这仙界只是最底层的蝼蚁，可蝼蚁也有爬向云端的权利——只要活着，只要不放弃。
夕阳下，两人的身影消失在镇外的荒原中，朝着废弃矿脉的方向走去。远处的仙界主城依旧流光溢彩，与他们脚下的贫瘠土地形成鲜明对比。
赵不凡握紧了藏在袖中的星纹石——那是石敢送的，上面刻着蓝星的轮廓。他在心里对自己说：赵不凡，你现在只是九劫境，只是蝼蚁，但总有一天，你要让这仙界知道，蓝星的守护者，从不是任人碾踩的存在。