地平线上，斯普林菲尔德号殉爆后升腾的污秽烟柱，如同为哥伦比亚送葬的黑色十字架，灼痛着“安特普莱斯”号舰桥内每一双眼睛。撤退信号——“老兵之墙”残存的威拉德号发出的最后哀鸣——在舰桥的铜制传声筒里带着噼啪的静电噪音，每一个字都敲在贝斯特舰长心头冰冷得像铅块。后方，维多利亚那铁灰色的、如同山脉般移动的舰队楔形阵正碾过友舰的残骸，没有丝毫停顿。两艘矫健的维多利亚轻巡洋舰（V-cL）已如离弦之箭，利刃般切入溃退航道，尖啸着高速追来，舷侧吐出道道鞭子似的副炮火光，炮弹激起的水柱（在干燥平原上更像巨大的泥柱）已在舰队四周轰鸣着出现。
“引擎室！全速前进！”贝斯特的声音没有一丝动摇，只有一种被压缩到极致的平静。他像一尊钢铁铸像般立在舰桥前观察窗前，透过厚重的防弹玻璃望向那片吞噬了斯普林菲尔德的死亡高地。舰体在最高航速的催逼下发出沉闷的咆哮与细微的呻吟——先前维多利亚集火留下的伤痕在低吼。“舵效保持！航向2-8-5！”那方向将带他们掠过斯普林菲尔德残骸的高地。
“长官！”炮术长威尔逊中校脸色煞白，握着望远镜的手指关节发白，“维多利亚主力减速了……他们在清理航道！但那两艘‘猎犬’追上来了！”他急促地报出距离与方位。
贝斯特没有立刻回应。他的大脑如同那仅存的一台机械计算器般飞速运转。十八艘主力舰，如同不可撼动的群山。硬撼是瞬间灰飞烟灭。“奥克伍德在哪？”他沉声问。
“右舷后侧，2海里，航向与我们一致，正在规避V-cL的炮火。”
“很好。”贝斯特眼中闪过一丝冰寒的光芒，那光芒并非疯狂，而是洞悉绝望后的极致冷静。“传令：主炮转向！目标——维多利亚舰队楔形阵……先导舰！”命令石破天惊。威尔逊和舰桥上所有人瞬间屏住呼吸，连损管管道的嘶嘶声都仿佛被冻结了。
“长官？主炮？那是……”
“那是唯一的诱饵，威尔逊。我们需要他们的‘眼睛’看过来。”贝斯特的声音斩钉截铁。“奥克伍德在吸引那两艘cL的大部分‘关注’。我们的机会只有一瞬间，必须让那些大家伙也感受到威胁！”他指了指维多利亚舰队前方那几艘领航的巍峨巨兽，“用我们的主炮，打疼它们，让它们的指挥官分神！同时，集中所有副炮火力，瞄准追上来的……左舷那艘V-cL！打瞎它的眼睛！”
命令如同电流般刺穿整艘巨舰。沉重的炮塔在齿轮的尖利摩擦声中开始转动，瞄准远方巍峨如山的目标。炮塔内部，沉重的穿甲弹被机械臂推入滚烫的炮膛，巨大的黄铜药筒紧随其后。炮膛锁闭的金属撞击声清晰可闻。装填手汗如雨下，手臂上的肌腱根根凸起，有人低声祈祷，有人只是紧咬牙关。空气中弥漫着硝烟、机油和浓烈的汗味。
“敌cL！进入主副炮有效射程！”
“炮术组！开火！”
“安特普莱斯”号如同在夕阳中燃烧起来的巨兽，全身爆发出耀眼的火光！三座巨大的主炮塔轰然喷吐出炽烈的火焰与浓烟，三枚沉重的穿甲弹带着撕碎一切的尖啸破空而去，目标直指维多利亚楔形阵锋刃处那艘领头的V-bb！几乎在同一瞬间，舰体中部和舰尾的多座副炮炮群也猛烈开火，形成一道密集的火力网，精准地扑向左舷追近的那艘V-cL的上层建筑，尤其是舰桥指挥塔和前部观测塔！
维多利亚追击的V-cL显然没料到这艘伤痕累累的“逃兵”竟敢回头撕咬。致命的副炮弹幕如同冰雹般狠狠砸在它的舰桥区！钢化玻璃瞬间粉碎成粉末，坚固的观测塔结构被打得火星四溅、扭曲变形，里面先进的远程测距仪和光学观测镜被炸成废铁，通信天线如同稻草般折断！剧烈的爆炸和冲击波瞬间将舰桥内的协调性撕得粉碎，通讯线路哑火，指挥混乱。这艘凶猛的“猎犬”被打得猛地一颤，航速骤降，舰首歪斜，追击的气势顿挫！
就在这一刻，“安特普莱斯”号打出的三枚主炮穿甲弹也落在了目标V-bb上！巨大的水柱（泥柱）在它庞大舰体周围冲天而起。其中一枚炮弹狠狠地撞在它的前主炮塔基座附近！刺目的闪光和沉重的撞击声即使隔着数海里也清晰可感！厚重的复合装甲发出可怕的呻吟和断裂声！虽然没有贯穿核心，但那巨大的冲击力绝对让炮塔基座下的官兵肝胆欲裂，剧烈的震动甚至可能暂时瘫痪那门主炮的运作！
这一击的嚣张，成功地吸引了几乎所有维多利亚巨兽冰冷的目光！至少有三艘前卫的V-bb的主炮塔开始转向，巨大的炮管阴森地指向了在夕阳余晖中喷射着火焰与浓烟的“安特普莱斯”号！
“敌主力！主炮群锁定！”
“全舰准备承受冲击！”舰桥内，损管警报凄厉地响起。
贝斯特眼中没有丝毫惧色，只有猎人赌上一切的决心。“左满舵！最大战斗转速！”他嘶吼着，声音压倒了所有警报。“目标：斯普林菲尔德高地残骸区！舰首对准敌左翼V-cL！烟雾准备——紧急施放！全量烟雾！”
庞大的战列舰在贝斯特的疯狂驾驭下，突然做出一个违背物理学的极限急转！舰体在高速中发出不堪重负的钢铁呻吟，巨大的侧倾让甲板上没固定的物品飞散！舰首猛地指向了刚才被重创左舷、航速骤降的那艘V-cL方向！同时，位于舰尾的烟雾发射器疯狂喷吐出浓浓的灰白色化学烟幕！这巨大的烟幕弹幕瞬间在平原上形成一道移动的“雾墙”，不仅遮蔽了“安特普莱斯”号本身，也将那艘被打懵的V-cL部分吞没！更重要的是，它巧妙地横亘在了“安特普莱斯”号与正准备对其倾泻毁灭火力的维多利亚主力舰队之间！
维多利亚舰队正准备齐射的火炮被这骤然拉近的距离和弥漫的烟幕打乱了节奏！烟幕极大干扰了维多利亚炮手们的光学观测！炮弹如同被激怒的蜂群，轰鸣着飞向烟幕区域，大部分砸在空荡荡的平原深处或斯普林菲尔德号的残骸高地，掀起巨大的爆炸，却没能捕捉到核心目标！