顾言深的问题，像一颗投入平静湖面的石子，在许念心中激起千层浪。
“你最近，是不是听到了什么…关于我的事情？”
他的目光沉静，却带着一种洞悉一切的锐利，仿佛早已看穿她连日来的惶惑不安。许念的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞破肋骨。他知道了？他知道她收到了哪条短信？还是…这仅仅是一次试探？
电光石石间，无数个念头闪过脑海。承认？质问他云山项目的真相？不，那样只会让她彻底陷入被动。
她强迫自己迎上他的视线，眼底尽可能流露出恰到好处的茫然和一丝被质疑的委屈：“听到什么？除了那些财经新闻对你商业手腕的吹捧，以及…一些关于你多么不近人情的八卦之外？”她甚至刻意让语气带上了一点不易察觉的、属于“契约妻子”该有的小小抱怨。
顾言深深邃的眼眸微微眯起，像是在评估她这番话的真伪。空气凝固了几秒，他那紧绷的下颌线条似乎缓和了微不可察的一丝。
“没什么。”他最终移开目光，语气恢复了惯常的平淡，仿佛刚才那个问题只是随口一问，“只是提醒你，明天的场合会有很多记者，不要被无关的流言影响。”
他转身走向酒柜，倒了一杯威士忌，冰块撞击杯壁发出清脆的声响，打破了室内凝滞的气氛。
许念暗暗松了口气，后背却惊出了一层细密的冷汗。刚才那一刻，她仿佛在悬崖边走了一遭。
第二天傍晚，陈特助准时送来了礼服。
那是一件月白色的露肩长裙，面料是带着细微珠光的真丝绉纱，剪裁极尽简约，却完美勾勒出她纤细的腰身和流畅的肩颈线条。没有过多的装饰，只有裙摆处手工刺绣着若隐若现的缠枝莲纹，低调而雅致，与她文物修复师的气质莫名契合。
与之相配的，还有一套品质极佳的南洋白珠首饰，温润的光泽与她沉静的气质相得益彰。
当许念穿戴妥当，从房间里走出来时，等在外间的顾言深目光在她身上停留了足足三秒。他眼中飞快地掠过一丝难以捕捉的惊艳，随即又恢复了深潭般的平静。
“很适合你。”他的评价依旧言简意赅。
许念微微颔首，没有多言。她看着镜中那个妆容精致、衣饰华贵的自己，感到一阵陌生。这身装扮像一副精致的盔甲，也将她包裹进了另一个不属于她的世界。
去往酒店的路上，车内依旧是令人窒息的沉默。许念看着窗外飞速倒退的夜景，手心里微微出汗。这不仅是一场需要演技的考验，更可能是一场危机四伏的鸿门宴。
慈善晚宴设在顾氏集团旗下的七星酒店宴会厅。水晶灯璀璨，衣香鬓影，觥筹交错。当顾言深携着许念出现在门口时，瞬间吸引了全场的目光。
好奇的、探究的、羡慕的、嫉妒的……各种视线如同聚光灯般打在许念身上。她能感觉到那些目光在她和顾言深之间来回逡巡，试图找出这段突如其来婚姻的蛛丝马迹。
顾言深的手臂坚实而有力，轻轻揽着她的腰，以一种不容置疑的保护（或者说占有）姿态，带着她步入会场。他应对自如地与上前寒暄的各界名流交谈，言辞精准，气场强大，偶尔会侧头对许念低语一两句，介绍来人的身份，姿态亲昵自然，无可挑剔。
许念努力维持着得体的微笑，依循他的引导，点头，寒暄。她的表现算不上热络，但那份源自骨子里的沉静和书卷气，在这种浮华的场合里，反而成了一种独特的注脚。
“这位就是顾太太？真是气质非凡。”一位满头银发的老收藏家笑着称赞，“听说许小姐家学渊源，精通古物修复？”
“您过奖了，只是家传的手艺，略懂皮毛。”许念谦逊地回答，言辞得体。
顾言深看了她一眼，眼底似乎闪过一丝几不可察的满意。
然而，并非所有人都带着善意。
“言深，这位就是让你闪婚的许小姐？”一个略显轻佻的男声插了进来。许念抬头，看到一个穿着骚包粉色西装的年轻男人，搂着一个模样艳丽的女伴，眼神不怀好意地在许念身上打转，“果然与众不同，是从哪个故纸堆里找出来的美人儿？”
这话语里的轻蔑显而易见。周围瞬间安静了几分，不少人都带着看戏的表情望过来。
顾言深的脸色瞬间沉了下来，周身的气压骤降。他尚未开口，许念却轻轻按了一下他的手臂，上前半步，迎上那粉西装男人的目光，唇角带着浅淡而疏离的笑意：
“这位先生说笑了。故纸堆里承载的是华夏五千年的文明智慧，能从中汲取养分，是我的荣幸。比起一些流于表面的浮华，我确实更偏爱有底蕴的东西。”
她的声音不高，却清晰传开，不卑不亢，直接将对方的嘲讽化解于无形，反而衬得对方浅薄无知。
粉西装男人脸色一阵青白，噎得说不出话来。
顾言深低头看着身边姿态从容的女子，揽在她腰间的手，不自觉地微微收紧了一瞬。
晚宴过半，许念借口去洗手间，暂时离开了那令人神经紧绷的旋涡中心。
站在洗手台前，她用冷水拍了拍脸，试图驱散一些疲惫和伪装带来的僵硬感。镜子里的自己，依旧明艳动人，只有眼底深处藏着一丝难以消解的沉重。
刚才应对挑衅的那一幕，看似她占了上风，却也让她更深切地体会到这个圈子的势利和复杂。每一步都如履薄冰。
她整理了一下仪容，深吸一口气，准备返回宴会厅。刚走出洗手间，却在转角处，迎面撞上了一个人。
那是一个穿着深蓝色丝绒西装的男人，身量很高，气质儒雅温文。他扶住了微微踉跄的许念，声音温和带着歉意：“抱歉，小姐，您没事吧？”
许念抬头，对上了一双含笑的桃花眼。男人的五官十分英俊，笑容得体，但不知为何，许念却从他身上感觉到一种莫名的、如同深海般潜藏的危险气息。
“我没事，谢谢。”她不动声色地后退一步，拉开距离。
男人却并未立刻离开，他的目光落在许念脸上，带着一丝恰到好处的欣赏和探究：“如果我没认错，您就是今晚的主角，顾太太吧？”他微微一笑，伸出手，“幸会，我是沈逸尘。”
沈逸尘！
这个名字像一道闪电劈进许念的脑海！那个幕后黑手？那个发匿名短信的人？他怎么会在这里？还如此堂而皇之地出现在她面前？
许念的心跳骤然失控，但她强迫自己保持镇定，没有去握他伸出的手，只是微微颔首：“沈先生。”
沈逸尘也不在意，自然地收回手，笑容依旧温文尔雅，他微微前倾，压低了声音，用只有两人能听到的音量说道：
“许小姐不必紧张。我只是想提醒您，”他的目光意有所指地扫过宴会厅的方向，语气带着一种难以言喻的深意，
“您身边的那位护花使者，可比您想象的要复杂得多。比如，他难道没有告诉您，他和他那位忠心耿耿的陈特助，其实还有另一层不为人知的关系吗？”