Smart brain总部大厦，顶层社长办公室。
村上峡儿站在巨大的落地窗前，俯瞰着脚下灯火璀璨的城市。然而，他平日里的从容与掌控一切的自信，此刻已被一层冰冷的阴霾所取代。办公室内没有开主灯，只有他办公桌上的一盏台灯散发着昏黄的光晕，将他挺拔的身影拉得细长，投在光洁的地板上，如同蛰伏的暗影。
他面前的通讯控制台上，数个代表着重要作战单位的指示灯持续闪烁着代表“失联”或“信号中断”的红色。J率领的主力搜索队、北崎的个人频道，甚至连之前派去协助封锁山区外围的“玩具三人组”的通讯，都陷入了一片死寂。
这种大规模的、同时发生的通讯静默，绝不是什么技术故障。唯一的解释，就是他们遭遇了无法预料的、毁灭性的打击。
“废物……一群废物！”村上峡儿的声音低沉，带着压抑到极致的怒火。他猛地转身，一拳重重砸在昂贵的红木办公桌上，发出沉闷的巨响。桌上的精致摆件随之震颤。
他无法理解。北崎，幸运四叶草的最强战力，拥有足以碾压绝大多数奥菲以诺的绝对力量，怎么会失联？J率领的小队装备精良，经验丰富，围剿一群残兵败将本该是十拿九稳。还有琢磨逸郎那个蠢货，不过是去取个加速手表，竟然也能把事情搞砸，连带着Faiz腰带都丢了，甚至还让沙耶和石田绫这两个至关重要的“资产”叛逃！
一系列的失败，如同连环耳光，狠狠抽打在他脸上，也严重打乱了他精心布置的、围绕“王”之觉醒的计划。
他走到控制台前，调出了最后传回的一些零碎数据和模糊影像片段。有贾古迦精神崩溃前传回的、充斥着疯狂呓语和恐惧尖叫的音频；有能量探测器在山区某个区域记录到的、短暂却峰值高到离谱的未知能量反应，一种呈现炽烈的金红色，另一种则是北崎那熟悉的、但剧烈波动的暗绿色；还有卫星捕捉到的、那片区域中心出现的、极不自然的圆形能量真空区影像。
“金色的……未知奥菲以诺？”村上峡儿盯着那金红色的能量频谱，眼神锐利如鹰隼。这种能量特征，在他的数据库里完全没有记录。是木场勇治那边隐藏的底牌？还是……出现了新的、不受控制的变量？
他回想起花形失踪前那些语焉不详的警告，关于“进化歧路”，关于“原生之光”，关于并非所有强大的奥菲以诺都会走向“王”所指引的道路。当时他只认为那是失败者的呓语，现在看来……
“难道……花形那老家伙，真的留下了什么后手？”村上峡儿喃喃自语，手指无意识地敲击着桌面。
北崎的失联（他内心更倾向于北崎是遭遇强敌后重伤遁走，而非死亡，他对那条龙的实力尚有信心），J小队的覆灭，神秘金色奥菲以诺的出现，沙耶的完美觉醒与叛逃……这一切都指向一个事实——他面对的，不再仅仅是木场勇治那伙天真的共存派残党，而是一个正在凝聚的、拥有未知力量和潜力的反抗火种。这个火种，甚至可能威胁到“王”的降临。
必须将这火种彻底掐灭！而且，要更快！更狠！
他按下内部通讯键，声音恢复了往日的冷静，却带着不容置疑的铁血意味：“通知研发部，‘智脑’项目优先级提升至最高，资源倾斜加倍。告诉影山冴子和茱莉丝，让他们暂时接替北崎和J的位置，加强对所有可疑区域的监控和清扫力度，宁可错杀，不可放过。”
“另外，”他顿了顿，眼中闪过一丝冷酷的精光，“启动‘捕网’协议。重点关注所有与流星塾成员、尤其是与园田真理、木村沙耶有过接触的潜在目标。还有，重新分析花形在位期间所有的秘密研究档案，尤其是关于‘原生体’和特殊能量反应的记录。我要知道，那个金色的奥菲以诺，到底是什么东西！”
“是，社长！”通讯另一端传来恭敬而迅速的回应。
结束通讯，村上峡儿再次望向窗外漆黑的夜空。城市的霓虹无法照亮他眼底的深沉。
损失是惨重的，计划出现了偏差，但这并不意味着失败。反而，这些意外让他更加确信，“王”的觉醒必须加速。只有“王”的真正降临，才能彻底终结这一切混乱，带领奥菲以诺一族走向注定统治一切的未来。
而在这个过程中，任何阻碍，无论是木场、是那个神秘的金色奥菲以诺，还是叛逃的沙耶和石田，都将被无情地碾碎。
他拿起桌上一个密封的、散发着微弱能量波动的金属罐，里面封存着一丝极其稀薄的、仿佛来自亘古之前的苍白色气息。这是Smart brain耗费无数资源才收集到的、“王”之气息的碎片。
“快了……”村上峡儿凝视着金属罐，低声自语，“等到‘智脑’完成，等到聚集足够的祭品……真正的‘王’，必将苏醒。届时，所有的反抗，都将是螳臂当车。”
阴影在办公室内蔓延，Smart brain这头巨兽，在遭受重创后，非但没有退缩，反而露出了更加锋利和危险的獠牙。一场更大规模、更加残酷的猎杀与反击，即将拉开序幕。
（第71章完）