星陨子临终遗言带来的震撼久久未能平息。“噬星”背后的黑手，辰辉师尊的踪迹，如同沉重的阴云笼罩在张小凡心头。但眼下，他们自身亦是泥菩萨过江——身处未知星域，星舰濒毁，伤势未愈。
当务之急，是活下去，并找到稳定的落脚点。
借助星陨子留下的那枚“星辰罗盘”，以及林婉儿对“巡星者号”残余导航系统的勉强修复，他们大致确定了一个可能存在文明痕迹的星域方向。将星陨子的遗体妥善安葬于那片星骸之后，五人驾驶着残破的“巡星者号”，依靠着仅存的常规动力，朝着罗盘指引的方向，开始了漫长而艰难的漂流。
数月时间，在寂静而冰冷的虚空中流逝。期间，他们遭遇了数次微小的星际尘埃流，本就脆弱的舰体雪上加霜。资源日益匮乏，若非苏茹以青霖生机催生舰内应急植物，以及张小凡等人依靠修为辟谷，恐怕早已支撑不住。
这一日，当能量储备即将见底，希望愈发渺茫之际，前方漆黑的星幕中，终于出现了一点不一样的光芒——并非恒星的炽烈，而是无数细碎光点汇聚成的、如同星尘般的带状光河！
“是‘碎星带’！”林婉儿看着导航屏上反馈的数据，疲惫的脸上露出欣喜，“根据星灵族遗留的星图碎片记载，这种碎星带通常是远古战场或星系崩塌的遗迹，但也往往隐藏着一些依托残骸建立的、不受主流文明管辖的……灰色地带！”
有文明痕迹，就可能有补给、信息，以及……落脚之地！
众人精神一振，驱动着几乎要散架的星舰，小心翼翼地驶入了那片由无数破碎星辰、战舰残骸、以及奇异空间构造物组成的、广阔无垠的碎星带。
碎星带内环境复杂，引力紊乱，隐藏着无数空间陷阱与能量乱流。他们如同在雷区中航行，步步惊心。期间，甚至遭遇了一小股以吞噬金属与能量为生的“虚空掠食虫”，一番苦战，凭借众人合力才将其击退。
终于，在穿越了数片危险的残骸区后，一座依托着一块巨大无比的、如同山岳般的星舰残骸建立的“城市”，出现在他们眼前。
这座城市风格粗犷而混乱，各种不同年代、不同文明的建筑如同补丁般镶嵌在星舰残骸的表面，能量管道如同蛛网般裸露在外，闪烁着不稳定的光芒。城市没有大气层，只有一层稀薄的、由力场维持的呼吸屏障。无数奇形怪状的飞行器如同蝗虫般在城市内外穿梭，其中不乏一些看起来就绝非善类的海盗船或佣兵舰。
城市入口处，悬挂着一面由未知金属铸造的、布满弹孔的巨匾，上面用一种混合了科技与符文风格的文字，歪歪扭扭地写着——碎星城！
“就是这里了！”张小凡眼神锐利，他能感觉到这座城市中龙蛇混杂，充满了危险，但也必然蕴含着他们需要的信息与资源。
他们选择了一处相对偏僻的残骸缝隙，将几乎瘫痪的“巡星者号”尽可能隐蔽地藏好，并布下简易的隐匿阵法。随后，五人改换容貌，收敛气息，混入了一艘正准备进城的、破烂不堪的货运浮艇，进入了碎星城。
打探消息，双管齐下
碎星城内部比外面看起来更加混乱。街道（如果那些连接着各种舱室和平台的金属通道能算街道的话）拥挤不堪，充斥着各种种族的身影，叫卖声、争吵声、以及不知名机器的轰鸣声交织在一起。空气中弥漫着机油、能量液、以及一丝若有若无的血腥气。
他们需要打听两方面的消息：一是关于这片星域的基本情况，可能的出路，以及“噬星”和辰辉的蛛丝马迹；二是关于最后一位失散道侣——青璎的下落。
五人分成两组行动。张小凡与艾莎一组，负责接触碎星城的地下情报网络；柳如烟、苏茹与林婉儿一组，则前往相对公开的酒馆、交易所等人流密集处，收集明面上的信息，并尝试购买或交换一些修复星舰的基础材料。
张小凡与艾莎凭借着在万古城和千帆云海积累的经验，很快通过一些隐秘的暗号，找到了一处位于城市下层、由某个信息贩子组织掌控的“数据井”——一个巨大的、布满各种接口和光屏的洞穴状空间。
支付了不菲的“信息费”（用几块从星骸上采集的高纯度星辰精金抵账）后，他们获得了接入底层数据库的权限。
关于这片星域，他们得知此地被称为“遗忘星域”，位于已知文明版图的边缘地带，资源贫瘠，法则不全，是逃犯、流亡者、探险家和各种灰色势力的乐园。离开遗忘星域的正常航道都被几个大势力把控，费用高昂且审查严格。至于“噬星”和“辰辉”的名字，数据库中没有直接记录，但有一些模糊的、关于遥远星域发生“大规模宇宙灾难”以及“神秘强者失踪”的传闻碎片，需要进一步核实。
而关于青璎的消息，则更加渺茫。他们输入了青璎的特征（木系生机、青霖圣域、温和雍容），数据库进行了长时间的检索，最终只弹出了一条语焉不详、年代久远的记录：
【星历？？？，坐标（加密），据传有蕴含极致生机的“青色流星”坠入“枯萎星渊”，其后该星渊边缘区域，曾有微弱但纯净的木系法则波动传出，疑似有生灵活动痕迹，后消失。注：枯萎星渊为高度危险区，法则排斥生命，入者九死一生。】
枯萎星渊！
虽然信息模糊，但“极致生机”、“木系法则”与青璎的特征高度吻合！哪怕只有一丝希望，他们也必须前往探查！
与此同时，柳如烟一组也在一个名为“锈蚀酒吧”的地方有所收获。她们用一些丹药和从“巡星者号”上拆下的非关键零件，换到了一份相对详细的碎星带星图（包含枯萎星渊的大致方位），以及一些关于修复星舰基础结构的通用技术手册。同时，她们也听闻了一个消息：碎星城最大的势力“黑骨团”，近期似乎也在暗中打听关于“生命法则”和“特殊木系灵物”的消息，目的不明。
暗流涌动，疗伤与准备
消息打探完毕，两组人汇合，心情凝重而急迫。青璎可能身处险境（枯萎星渊），而他们自身也伤势未愈，星舰瘫痪，还似乎引起了地头蛇“黑骨团”的注意。
他们不敢再回隐藏的星舰处，担心已被盯上。于是在碎星城更深处，寻了一处由废弃能源管道改造的、租金低廉且鱼龙混杂的临时住所，暂时落脚。
接下来的日子，五人足不出户，全力疗伤与准备。
张小凡借助混沌残图与星辰罗盘，一边修复道基，一边尝试解析罗盘中可能隐藏的、关于辰辉或“噬星”的更深层信息。他发现，当自己的混沌星力与罗盘共鸣时，罗盘指针偶尔会产生极其细微的、指向星域之外某个遥远方向的颤动。
柳如烟、苏茹、艾莎也各自运功疗伤，稳固修为。林婉儿则埋头研究换来的技术手册，结合“巡星者号”的实际情况，绞尽脑汁地设计修复方案，哪怕只能恢复最基本的飞行和维生功能。
他们深知，前往枯萎星渊绝非易事。那里环境恶劣，法则排斥生命，更需要一艘能够承受长途旅行的飞船。
时间，在紧张的准备中一点点流逝。碎星城的混乱与喧嚣仿佛与他们无关，又仿佛随时可能将他们吞噬。
直到某一夜，他们的临时住所外，传来了密集而沉重的脚步声，以及一股毫不掩饰的、带着贪婪与恶意的强大气息，将他们的藏身之处团团围住。
“里面的朋友，听说你们手上有好东西？关于‘生命法则’的……我们黑骨团，想跟你们谈谈。”
该来的，终究还是来了。寻找青璎的路上，第一道拦路虎，已然现身。张小凡缓缓睁开双眼，眸中混沌之色沉淀，古井无波。
是福不是祸，是祸躲不过。若要战，那便战！正好，他也需要一些“资源”，来加速星舰的修复进程！