更可怕的是，这些纹路正在顺着手臂，缓缓向他的心脏蔓延！
叶远能清晰感觉到一股阴寒之力正在侵蚀经脉，与剑冢之火产生激烈对抗，皮肤表面时而泛起青光，时而浮现黑气，如同冰火交织。
“用剑罡压制！” 大宝剑的声音在识海里炸响：“这是母晶的诅咒，专门针对剑冢传人！”
叶远咬紧牙关，调动剑罡境三重的力量涌向手腕。
青色剑罡与黑色纹路碰撞，发出滋滋的灼烧声，纹路蔓延的速度明显放缓，却始终无法彻底清除。
“秦守一！你敢坏老夫好事！” 黑袍人被金光逼得连连后退，黑雾组成的身躯剧烈翻滚，猩红的眼睛死死盯着秦长老：
“当年若不是你，叶苍澜早已成为我的炉鼎，剑冢也该姓鬼煞！”
秦长老竹杖轻点，青芒如暴雨般倾泻而出：“鬼煞老鬼，当年你用活人炼制血晶，屠戮三百修士，这笔账还没算清，今日正好新仇旧恨一起了结！”
两道身影在半空高速碰撞，金光与黑雾不断撕裂重组，叶家村的屋顶瓦片被冲击波震得簌簌掉落。
村民们早已躲进地窖，只有祠堂棚边还能看到村长和几个族老的身影，他们正战战兢兢地看着战斗。
叶远强忍着手臂的剧痛，目光村长，突然注意到村长怀里揣着个油布包裹，形状像是卷轴。
这老家伙在搞什么鬼？
“吼！”
黑袍人突然发出一声咆哮，黑雾猛地膨胀，竟暂时逼退了秦长老的金光。
他趁机化作一道黑箭，直扑叶远而来：“先夺剑冢，再杀老狗！”
秦长老脸色一变，竹杖顶端爆发出刺目青光：“老鬼，敢尔！”
青光与黑箭在叶远头顶碰撞，形成一道巨大的能量漩涡。
叶远被气浪掀飞，重重撞在石墙上，喉头一阵腥甜，喷出一口鲜血。
手腕上的黑色纹路借势加速蔓延，已爬到小臂中央。
“叶远！” 秦长老被黑袍人缠住，分身乏术，只能焦急大喊：“用归宗剑刺向纹路源头！”
叶远挣扎着爬起，归宗剑自动飞入手中。
他没有丝毫犹豫，剑尖调转，对准手腕上最先浮现纹路的位置刺下。
“嗤！”
淡蓝色的剑冢之火顺着剑尖涌入，黑色纹路如同被点燃的油脂，发出噼啪的燃烧声。
叶远能感觉到那股阴寒之力在哀嚎，却依旧死死扎根在经脉里，与剑冢之火形成诡异的平衡。
“没用的！” 黑袍人察觉到叶远的动作，发出桀桀怪笑：“母晶与你剑冢相连，除非自毁丹田，否则永远别想清除！”
叶远眼神一凛，突然想起大宝剑说过的话 —— 剑冢九变的第二变 “焚天” 能净化一切邪祟。
他深吸一口气，将所有注意力集中在丹田，剑冢第二层的虚影缓缓转动，淡蓝色的火焰变得愈发炽烈。
“给我…… 烧！”
剑冢之火顺着经脉逆行，竟主动朝着黑色纹路最密集的地方扑去。
这是极其冒险的举动，稍有不慎就会引火烧身，但此刻叶远已别无选择。
“啊 ！”
剧烈的疼痛让叶远忍不住嘶吼出声，左手手臂如同被投入熔炉，皮肤表面焦黑开裂，却又在剑罡的修复下迅速愈合。
黑色纹路在火焰中痛苦蜷缩，最终化作一缕黑烟，被归宗剑吸收。
“怎么可能！” 黑袍人脸上的笑容僵住，猩红的眼睛里充满了难以置信：“你竟然能完全净化母晶印记？”
秦长老抓住这个机会，竹杖如毒蛇出洞，精准地刺入黑袍人胸前的黑雾。
金光爆发，黑袍人发出一声凄厉的惨叫，身影如同被戳破的气球，迅速干瘪下去。
“秦守一…… 我鬼煞门不会放过你…… 还有叶苍澜的后人……”
黑袍人的声音越来越微弱，最终彻底消散在空气中。
李队长和剩下的执法队员见状，哪里还敢停留，转身就想逃跑。
“留下吧。” 秦长老竹杖一挥，几道青光射出，精准地洞穿了他们的膝盖。
执法队员们惨叫着倒地，身上的黑色令牌同时碎裂，露出里面细小的血晶碎片。
“这些人都被血晶控制了。” 秦长老走到李队长面前，竹杖在他头顶一点：“搜魂术，看看还有多少鬼煞门的眼线。”
淡青色的光芒渗入李队长眉心，他的身体剧烈抽搐，眼神变得涣散。
片刻后，秦长老收回竹杖，脸色凝重：“黑风城的执法队已经被渗透了三成，看来鬼煞门的势力比预想的更庞大。”
叶远捂着还在发烫的手臂走过来，归宗剑上的剑冢之火渐渐平息：“长老，鬼煞门到底是什么来历？他们为什么这么执着于剑冢？”
秦长老叹了口气：“说来话长，鬼煞门源自百年前的一场叛乱，为首的鬼煞老鬼本是守境人之一，却因觊觎剑冢之力堕入魔道，用活人炼制血晶提升修为，你先祖叶苍澜当年就是为了阻止他，才……”
他突然停住话头，目光转向祠堂得棚门口。
叶远顺着他的视线望去，只见村长正鬼鬼祟祟地往供桌下塞那个油布包裹，动作慌张，显然是被刚才的对话惊到了。
“村长，你怀里藏了什么？” 叶远扬声问道。
村长身体一僵，缓缓转过身，脸上挤出比哭还难看的笑容：“没…… 没什么，就是些祠堂的旧账本。”
秦长老的目光在他身上扫过，竹杖轻轻一顿：“拿出来看看。”
村长脸色煞白，支支吾吾地不肯动。
旁边的一个族老突然开口：“村长，别藏了！叶远现在是剑罡境高手，还有秦长老撑腰，咱们瞒不住的！”
叶远眉头一挑，看来这事儿不止村长一个人知道。
在秦长老的注视下，村长只能不情不愿地掏出油布包裹，打开后露出一个画轴。
展开画轴上面画着复杂的地图，中央用朱砂圈着一个标记，旁边写着 “落星崖” 三个字。
“这是……” 叶远心中一动，想起秦长老之前提到的地方。
“这是你先祖叶苍澜留下的地图。” 村长叹了口气，终于说了实话：
“当年他临走前把这东西交给我，说如果有一天叶家村遇到灭顶之灾，就把地图交给能净化血晶的人。”
他看向叶远，眼神复杂：“我没想到，这个人会是你。”
叶远拿起地图，发现上面除了落星崖的标记，还有一些奇怪的符号，与归宗剑剑柄的剑纹有些相似。
“这些符号是什么意思？”
秦长老凑近看了看，脸色微变：“是守境人的暗号，标记着鬼煞门的分部位置，你先祖当年应该是在调查鬼煞门的据点。”
叶远心中涌起一股暖流。
原来先祖从未放弃对抗鬼煞门，这份地图就是最好的证明。
“村长，你既然有这份画轴地图，为什么不早点拿出来？” 叶远问道。
村长羞愧地低下头：“我…… 我怕啊，当年你先祖叶苍澜失踪后，我们就不准再提鬼煞门的事，否则会给村子招来大祸，我当了这么多年村长，只想安稳度日……”
叶远这才明白，难怪村里对先祖的事讳莫如深，原来是村长在背后施压。
“这玉佩地图你拿着，日后可能会有用。” 秦长老对叶远说道。
他顿了顿，又看向村长几人道：“你们几个也跟我来，有些事需要你们交代清楚。”
村长和族老们面面相觑，最终还是硬着头皮跟秦长老走进了祠堂的棚里。
叶远收起地图，正准备跟进去，却被叶小胖拉了拉衣角。
“远哥，刚才四长老来过。” 叶小胖压低声音说，“他看你的眼神怪怪的，还问我你手臂上的伤怎么样了。”
叶远心中一凛。
四长老果然一直在暗中观察他，对方对母晶印记的事似乎了如指掌。
“他还说了什么？”
“没说别的，就是让我告诉你，好好养伤，别掺和不属于自己的事。” 叶小胖挠了挠头：
“我觉得他好像不太希望你跟秦长老走太近。”
叶远冷笑一声，四长老越是阻挠，他越要查下去。
叶远走进祠堂的棚时，秦长老正在盘问村长关于四长老的事。
只见村长瑟瑟发抖地说：“四长老…… 四长老其实是叶苍澜的徒弟，当年也参与过对抗鬼煞门的战斗，只是后来叶苍澜失踪，他就性情大变……”
“徒弟？” 叶远愣住了，这倒是第一次听说。
秦长老的脸色却变得更加凝重，他突然站起身，竹杖在地上一顿：“不好！四长老有难！”
话音未落，外面突然传来一声巨响。
叶远冲出一看，只见村西头的方向燃起熊熊大火，正是四长老居住的院子！
“快去看看！” 秦长老脸色大变，率先朝着火光奔去。
叶远紧随其后，心中涌起强烈的不安，四长老在这个时候放火，难道是想销毁什么证据？
赶到四长老的院子时，火势已经蔓延到整个房屋。
奇怪的是，周围没有一个村民前来救火，所有人都远远地看着，脸上带着恐惧。
“怎么回事？没人救火吗？” 叶远抓住一个村民问道。
村民颤抖着说：“四长老…… 四长老不让我们救。他说…… 他说这火是他自己放的，谁来谁死！”
叶远心中一沉，正准备冲进火场，却被秦长老拦住：“别冲动，里面有阵法波动。”
只见秦长老竹杖指向火场，一道青光射出，在火墙上打出一个缺口。
缺口后面，四长老的身影正站在院子中央，手里拿着一个黑色的盒子，脸上带着诡异的笑容。
“叶远，你终于来了。” 四长老的声音透过火焰传来，带着一种解脱般的释然：“有些事，确实该让你知道了。”
叶远握紧归宗剑，警惕地看着他：“你到底是谁？”
四长老没有回答，只是打开了手中的盒子。
盒子里没有什么惊天动地的宝物，有半块破碎的玉佩，上面刻着半个 “苍” 字。
“这是…… 先祖的玉佩！” 叶远瞳孔骤缩，他小时候见过这玉佩，据说先祖爷爷贴身佩戴了一辈子。
四长老的声音带着沉痛：“我没能救得了师父，只能带着这半块玉佩逃回来，为了不让鬼煞门找到线索，我只能装作性情大变，让所有人都忘了那段往事……”
秦长老皱起眉头：“那你为什么现在又要放火？”
“因为他们来了。” 四长老抬头望向天空，脸上露出决绝的表情：
“鬼煞门的人可能就在附近，这把火是给他们的信号 —— 叶家村没有他们要找的东西。”
叶远这才注意到，四长老的胸口插着一柄短剑，鲜血染红了他的衣襟。
“你……”
“别废话了。” 四长老打断他的话，将黑色盒子扔过来：“这是你先祖留给你的，能帮你提升剑修修为，记住，一定要好好活着……”
话音未落，四长老突然引爆了体内的剑元。
巨大的爆炸声响起，整个院子在火光中坍塌，将他的身影彻底吞噬。
叶远接住盒子，手指因为用力而发白。
他看着熊熊燃烧的废墟，心中五味杂陈。
这个一直劝他放弃修炼的老人，竟然是在默默守护着爷爷的秘密，甚至不惜用生命来掩护他们。
秦长老的脸色异常严肃：“四长老的自爆确实会引来鬼煞门，咱们去收拾了他们。”
叶远点点头，将盒子收好。
他最后看了一眼燃烧的废墟，又看了看惊慌失措的村民，突然对村长说：“把我的精铁锭分给大家，让铁匠铺抓紧打造防御工事。”
“告诉他们，从今天起，叶家村的‘意外险’由我全额承保，无论遇到什么危险，我都能赔。”
村长愣了一下，随即重重点头：“放心吧，叶远！小心点……”