凶兽森林的深处，幽暗潮湿的空气里弥漫着腐叶与血腥混合的气息。
外围与内围的边界地带，瘴气如淡青色的纱幔，在参天古木间缓缓流动，偶尔有不知名凶兽的低吼从密林深处传来，带着令人毛骨悚然的凶戾。
姜凡三人正各司其职，在这片危机四伏的林地里搭建临时据点。
姜凡半跪在地上，双手按在湿润的泥土里，指尖萦绕着淡淡的蓝光——那是炼金术运转时的微光。
随着他掌心灵力涌动，地面开始轻微震颤，泥土如活物般翻涌、凝聚，很快便有银灰色的合金从地下钻出，像被无形的手揉捏塑形，不多时竟垒起一座半埋在地下的地窟。
更令人称奇的是，地窟内部竟被巧妙地分隔成三室一厅的格局，合金墙壁光滑如镜，还留着透气的细缝。
“搞定。”姜凡拍了拍手上的尘土，站起身来。
不远处的树干顶端，秦毅正盘膝而坐，双目微眯，眼神却如鹰隼般锐利，扫视着四周百里范围。
他周身的空气似乎都因这警惕而微微凝滞，任何风吹草动都逃不过他的感知。
而叶无道则在营地周围踱步，指尖灵力流转，在地面、树干、岩石上刻画着繁复的符文。
符文落成的瞬间，便隐入物体之中，只有在灵力激发时，才会透出淡淡的金色光晕——这是他布下的警戒阵法，一旦有生灵靠近，便会触发警报。
“这森林里的凶兽，简直是杀不尽的。”
叶无道一边刻画符文，一边低声感叹，“听说人族试过用火炮地毯式轰炸，结果呢？三个月不到，种群数量就恢复如初，进化得还更厉害了。”
姜凡深有同感。凶兽森林的可怕之处，不仅在于凶兽的凶残，更在于它们恐怖的繁衍与进化速度。
人类只能龟缩在一座座主城之中，靠着高墙与阵法勉强求得一线生机。
外围的凶兽尚且只是凭借本能捕猎，可一旦踏入内围，那些凶兽便有了不输人类的灵智，甚至懂得设陷阱、搞偷袭，战术刁钻得很。
“阵法还差最后几道符文。”
叶无道擦了擦额角的汗，“你们先歇会儿。”
姜凡刚想应声，树干上的秦毅却突然睁开眼，眉头紧锁：
“有情况。”
他纵身从数丈高的树干上跃下，落地时悄无声息，脸色凝重地说道：
“西北方向，有三股很强的气息靠近，修为至少是筑基期。”
筑基修士的神念远超练气期，哪怕只是远远扫过，也能轻易察觉到他人的存在。
秦毅不敢怠慢，压低声音道：
“别惊动他们，先躲进地窟。”
三人对视一眼，立刻钻进刚建好的合金地窟。
叶无道反手激活阵法，地窟入口瞬间隐去，与周围的环境融为一体，连一丝灵力波动都未曾外泄。
几乎就在阵法启动的同时，两道身影出现在不远处的树梢上。
其中一人穿着灰袍，面容枯槁，正是范无求，他身边还跟着个面色冷峻的青年。
“嗯？气息断了。”
青年眉头微蹙，神念扫过四周，却一无所获。
范无求捋了捋花白的胡须，眼中闪过一丝赞许：
“有点意思，竟能布置出如此精妙的隐匿阵法。看来昨天一整天，他们都藏在这儿。”
他挥了挥手，“跟上，别再浪费时间了。”
两人身影一闪，如同鬼魅般消失在密林里，循着模糊的踪迹追了下去。
而在另一处隐蔽的灌木丛后，还有一道身影正探头探脑——正是那个一路尾随的“一人队”，他咂咂嘴，也悄悄跟了上去。
此时的地窟里，姜凡三人屏住呼吸，直到确认对方已经走远，才松了口气。
“看来是被盯上了。”
叶无道皱眉道，“筑基修士，我们惹不起。”
姜凡点头：
“先不管他们，完成任务要紧。”
一夜无话。
次日清晨，三人围坐在地窟的“客厅”里，合计着接下来的行动。
“雷角鹿是内围数量最多的一阶兽卒，”
叶无道摊开一张兽皮绘制的地图，指着上面标注的雷公山，“它们的鹿角能引雷淬体，兽核是炼制筑基丹的主材料，肉质还能补充灵力，算是浑身是宝了。”
他掰着手指计算，“炼制筑基丹，我们每人至少需要 20颗兽核，也就是说，得猎杀 60多头。”
秦毅补充道：
“按每天猎杀 10头算，我们至少要在这儿待一周。而且绝对不能靠近内围深处，更别提核心地带了——那里的凶兽，随便吼一声，就能震死天人境和练气期修士。”
三人齐齐点头，谁也不想拿命去冒险。
推开地窟大门，阵法解除的瞬间，远处正盘膝打坐的范无求二人立刻睁开眼。
“他们动了。”
青年沉声道。
“跟上。”
范无求起身，两人再次隐匿气息，远远缀了上去。
而那名单独跟踪的修士，也紧随其后，像个甩不掉的影子。
姜凡小队一路小心翼翼地深入内围，目标直指雷公山。
据说那地方因特殊的磁场，常年有雷电降落，正是雷角鹿聚集的巢穴。越靠近雷公山，空气中的雷元素便越发浓郁。
姜凡体内的道台仿佛受到了吸引，开始自主吸收周围的雷元素，丝丝缕缕的电流在他体表游走，不仅不伤人，反而在潜移默化中改善着他的体质。
叶无道和秦毅就没这么幸运了。
空气中残留的游离雷电时不时窜到他们身上，电得两人龇牙咧嘴，头发都竖了起来。
“找到了！”秦毅突然低喝一声，指着雷公山的半山腰。
三人顺着他指的方向看去，只见半山腰的一片平坦地带，数十头雷角鹿正卧在那里休息。
这些鹿身形高大，四肢粗壮，头顶的鹿角分叉如树枝，表面萦绕着淡紫色的雷光，时不时有细小的电流噼啪作响。
“我来牵制，你们负责斩杀。”
姜凡低声道。
三人对视一眼，瞬间达成默契。
姜凡双手猛地拍向地面，蓝色电光骤然爆发，半山腰的地面突然剧烈震颤，无数块厚重的青灰色石板拔地而起，如同一道道墙壁，将鹿群分割成数个区域，每个区域里大约有二十头雷角鹿。
“动手！”
秦毅双眼一瞪，瞳孔中闪过金色的光芒——最强之眼已然开启。
在他的视野里，每头雷角鹿的弱点都像被标上了红色印记：
心脏在左前肢内侧，兽核藏在颅腔底部。
他手持短剑，身形快如鬼魅，脚尖在石板上一点，整个人便化作一道残影，掠过鹿群的瞬间，短剑精准地刺入一头雷角鹿的心脏。
那雷角鹿连惨嚎都没发出，便轰然倒地。
叶无道那边更是轻松。
他手中的君子剑泛着温润的白光，看似轻飘飘的一剑挥出，剑光如练，雷角鹿那据说能抵挡刀剑的毛皮竟如纸张般被轻易划开，伤口处甚至没流出多少血——
剑气早已震碎了它的内脏。
“好快的速度！”
叶无道忍不住赞叹秦毅的最强之眼。
“好利的剑！”
秦毅也对叶无道的君子剑刮目相看。
两人一边猎杀，一边挥手将雷角鹿的尸体收入腰间的晶卡空间。
这些晶卡是修士专用的储物工具，内部有独立空间，能存放不少东西。
然而，雷角鹿并非待宰的羔羊。它们虽被石板分隔，却有着极强的团队意识。
两头同伴倒下的瞬间，其余雷角鹿便齐齐抬起头，发出震耳的嘶吼。
它们四蹄不断踩踏地面，头顶的鹿角上雷光暴涨，紫色的电流汇聚成球，噼啪作响。
“不好，它们要引雷了！”
姜凡心头一紧。
话音刚落，原本还算晴朗的天空突然被墨色乌云笼罩，狂风呼啸，紫金色的雷霆如巨龙般在云层中翻滚，随即“轰隆”一声，数道惊雷朝着石板围起来的区域劈落！
秦毅和叶无道见状，连忙闪身冲出鹿群，躲避雷霆。
可那些雷角鹿却仿佛毫不怕电，反而迎着雷光低下头，鹿角吸收着天雷的力量，气息竟变得越发狂暴。
“这玩意儿还能借雷电变强？”
姜凡看得眼皮直跳。按原计划，他们今天至少要猎杀 10头，可照这情形，别说猎杀了，能不能全身而退都难说。
情急之下，姜凡双手再次结印，对着秦毅和叶无道的方向猛地一按。
两道银灰色的合金铁笼凭空出现，将两人护在其中。
“轰隆！轰隆！”
接连几道雷霆劈在铁笼上，发出震耳欲聋的轰鸣，铁笼表面火花四溅，却硬是扛住了雷击。
“谢了，姜凡！”
秦毅在笼内大喊，趁着雷电间隙，再次冲出，短剑如毒蛇出洞，精准地刺入一头雷角鹿的颅腔。
叶无道也提着剑冲出，剑光闪烁间，又一头雷角鹿倒地。
但更多的雷角鹿已经反应过来，开始主动冲击隔离用的石板墙。
它们头顶的鹿角带着雷电，狠狠撞在石板上，发出沉闷的巨响。
姜凡脸色微变——他用炼金术打造的石板墙，竟然在撞击下出现了裂痕，而且裂痕正以肉眼可见的速度蔓延！
“撑不住了！”
姜凡咬牙道，双手再次灌注灵力，试图修补石板墙。
可雷角鹿的撞击越来越密集，越来越狂暴，石板墙上的裂痕越来越多，已经开始有碎石簌簌落下。
秦毅和叶无道见状，猎杀的动作更快了，可他们越是斩杀，剩下的雷角鹿便越发疯狂，撞击石板墙的力道也越来越大。
“咔嚓——”
一声脆响，最边缘的一面石板墙终于不堪重负，轰然碎裂。
两头带着雷光的雷角鹿立刻嘶吼着冲了出来，直奔姜凡而去！