腐沼大捷的余波尚未平息，一道极其微弱、却带着令人心悸不祥气息的求救信号，如同滴入静湖的墨点，在联盟最高情报网络的底层悄然漾开，旋即湮灭。其来源指向联盟疆域最偏远、环境最恶劣、几乎与未知混沌接壤的——寂灭星带。
那里被视为天然的屏障，常年只有最低限度的观测哨所，几乎没有任何军事价值。也正因如此，这道瞬间中断的求救信号，并未第一时间引起军部的最高警觉，只是按流程被标记为“待核实-低优先级”。
然而，几乎是同时，坐镇时空秘境疗伤的慕苍澜，以及正在推演星局的阵玄至尊，却猛地睁开了眼睛！
两人皆从那微弱到极致的信号残片中，捕捉到了一种极其熟悉又无比危险的波动——与之前无尽深渊那恐怖存在同源，却更加分散、更加隐晦的虚无死寂之气！
“不好！”慕苍澜脸色微变，瞬间推演出大凶之兆，“并非主力攻击，是渗透！它们改变了方式！”
他立刻传讯军部与万象殿：“寂灭星带异动，疑是深渊之力渗透，速派精锐驰援核查！最高警戒等级！”
命令下达，军部迅速反应。然而，如今联盟主力各有重任：慕苍玄与四大老祖需镇守神都监控万兽苑；夜荒帝负责内部肃清；异域军团刚经历大战，正在修整且需防备；各大镇守队皆驻守要冲，牵一发而动全身。
唯一能快速机动、且有能力应对未知诡异危机的，便只剩下——四方驰援队以及几支处于轮休状态的镇守队。
“命令！”军部指令迅速传出，“云澈驰援队、凌瑶驰援队、凌无极驰援队、灵溪驰援队，即刻出发，目标寂灭星带最深处的‘孤星哨所’！另，调卫影镇守队、石岳镇守队、赫连屠镇守队、岳擎镇守队、卫鸾镇守队随后策应！所有队伍，只遣主力，护道者留守原防区！”
命令简洁而急促。显然，军部判断此次事件更偏向侦查与诡异事件处理，而非大规模军团会战，故优先派遣机动性强、应对能力全面的精锐小队，而非大军团。护道者留守，亦是防止被调虎离山。
云澈所在的星舟最先接到命令。
“寂灭星带？孤星哨所？”云澈眉头紧锁，那种地方怎么会发出最高警戒求救？ “信号中断前的波动…令人不安。”幽海天尊（云澈队的护道者，荒帝中期巅峰）虚影浮现，面色凝重，“陛下亲自示警，绝非小事。尔等此行，务必谨慎，若事不可为，即刻撤离，以保全自身为要！” “明白！”云澈重重点头，转身对队员们厉声道，“检查法宝丹药，启动星舟最高速模式，目标寂灭星带，出发！”
银色的星舟撕裂虚空，率先冲入超空间航道。紧接着，凌瑶、凌无极、灵溪的驰援队也纷纷启程。
随后，卫影、石岳、赫连屠、岳擎、卫鸾五支镇守队的旗舰也脱离驻防地，紧随其后。他们的护道者皆被要求留下，确保防区稳定。
……
寂灭星带，其名不虚传。
这里星辰稀疏，光芒黯淡，空间结构脆弱且布满无声的裂痕，时常有毁灭性的能量暗流席卷而过。孤星哨所，便是建立在这片死寂星域中唯一一颗尚有微弱生机的岩石行星之上。
当云澈的星舟率先冲破空间，抵达孤星哨所所在星域时，眼前的景象让所有人倒吸一口冷气！
那颗本该闪烁着微弱阵法光芒的岩石行星，此刻已被一种诡异的、不断蠕动扩张的黑色“苔藓” 所覆盖！那“苔藓”并非植物，而是由无数细微的、仿佛能吸收一切光线的黑色灰烬凝聚而成，它们所覆盖之处，行星本身都在无声无息地“消失”，化为更多的黑色灰烬！
哨所本身早已不见踪影，唯有行星轨道上漂浮着一些战舰的残骸，同样被黑色灰烬覆盖、侵蚀，正在缓缓消融！
更令人心悸的是，在那不断扩张的黑色灰烬大陆中央，竖立着数十根扭曲的、由灰烬凝聚而成的黑色图腾柱！柱身上，浮现着无数痛苦、扭曲、麻木的面孔虚影，散发着令人神魂僵冷的绝望与死寂！
“是那种力量…虽然微弱了无数倍，但本质相同！”云澈握紧手中长剑，剑心通明，瞬间感知到了那与深渊恐怖存在同源的气息！
“救…救命…”一道极其微弱的灵魂波动，从一根图腾柱中传出，随即湮灭。
“它们…在把生命和物质…转化为那种黑色灰烬…壮大自身！”凌瑶的声音带着一丝颤抖，她感知到了那令人绝望的转化过程。
“必须阻止它们！摧毁那些图腾柱！”云澈毫不犹豫下令，“结阵！清光咒准备！远程攻击，切勿靠近灰烬区域！”
四支驰援队迅速散开，结成战斗阵型，无数净化光咒、驱邪法术、以及远程飞剑法宝，如同雨点般轰向那些黑色图腾柱和不断扩张的灰烬大地！
然而，令人震惊的事情发生了！
那些足以灭杀混沌天魔、净化邪祟的能量攻击，在落入灰烬区域后，威力竟被大幅削弱，甚至被那些黑色灰烬缓缓吸收、同化！唯有少数强大的攻击能勉强击碎一些边缘的图腾柱，但很快又有新的灰烬凝聚起来！
它们的防御和恢复能力极强！而且还在不断吞噬周围的一切来壮大自己！
“物理攻击试试！”石岳的怒吼声传来，他的镇守队也赶到了。巨大的玄岳重斧虚影狠狠劈向一根图腾柱！ 轰！图腾柱剧烈晃动，崩裂开一小部分，但更多的灰烬迅速涌来修复！ 卫影的身影如同鬼魅，匕首寒光闪过，试图切断图腾柱的能量流动，却发现其内部结构诡异无比，难以破坏！ 赫连屠的狂暴刀气、岳擎的厚重拳罡、卫鸾的音律攻击…各种手段齐出，虽然能减缓灰烬扩张的速度，摧毁少量图腾柱，却无法从根本上遏制它们！
那黑色灰烬仿佛拥有某种 （集体意识），甚至开始主动凝聚成各种扭曲的、没有固定形态的灰烬魔物，扑向众人！这些魔物极难彻底杀死，被打散后很快又能重组，而且带着强烈的虚无侵蚀特性，一旦被其触及，神力乃至神魂都会迅速流逝！
战斗陷入了艰难的僵持！他们能暂时阻止灰烬的快速扩张，却无法净化根源，反而在不断消耗自身！
“这样下去不行！必须找到核心！”云澈一剑斩灭一头扑来的灰烬魔物，对着通讯法阵喊道，“诸位道友，为我掩护！我试试能否冲进去，找到这些鬼东西的源头！”
“太危险了！”凌瑶急道。 “别无他法！否则等它们吞噬完这颗星球，会变得更难对付！”云澈目光坚定，周身剑意冲天而起，化作一道凌厉的剑光，如同逆流而上的游鱼，悍然冲入了那令人绝望的灰烬领域！
“掩护他！”石岳大吼，玄岳盾影强行撑开一片安全区域！ 卫影的身影在灰烬中闪烁，为他清除侧翼的魔物！ 赫连屠、岳擎、卫鸾等人也全力爆发，吸引大部分火力！
云澈将速度提升到极致，剑光护体，艰难地穿梭在无尽的灰烬之中，越往中心，那股虚无死寂的气息就越浓重，对他的压制也越强！
终于，在行星的核心区域，他看到了——一颗仅有拳头大小、不断搏动着的、完全由纯粹虚无构成的黑色心脏！
无数黑色的灰烬正从这颗心脏中涌出，侵蚀着一切！它就是所有灰烬的源头！
就在云澈发现它的瞬间，那黑色心脏猛地一跳！
一股更加恐怖、更加纯粹的“凝视”力量，猛地爆发开来，并非针对云澈，而是针对整个行星！
咔嚓——！！！
整颗岩石行星，再也承受不住这内外交攻的侵蚀，发出了最后的哀鸣，开始彻底崩解、湮灭，化为更多的黑色灰烬海洋！
而那颗黑色心脏，则悬浮在灰烬海洋的中心，如同死亡的化身，冰冷地“注视”着所有生灵！
云澈瞳孔骤缩，感受到了致命的危机！
孤星哨所，彻底沦陷。真正的灾难，才刚刚开始。