容与低垂的眼睫在脸上投下浅浅的阴影，掩去了眸底深处所有的波澜。
她顺势微微欠身，对着容远鹤行了一个晚辈礼，语气淡淡，听不出情绪：“有劳容首辅挂怀。行简入金陵，昼夜苦读，未曾早早拜会，是晚辈失礼了。”
那姿态，恭敬有余，热情不足，在他人看来，便是少年人的“演技”终究是比不上老狐狸，竟在大庭广众之下露出疏远来。
“无妨，知你勤勉，不过既是家人，日后自当多多走动。我那老妻……也最爱你这样优秀的少年人。”容远鹤叹息一声，却不再强求，只是如此提点一句，容与自然躬身应是。
上首处，皇帝微笑颔首，似乎对这场戏码颇为满意：“容氏一族果然人才辈出，是容氏之福，亦是国朝之幸。容探花，既是远鹤相邀，日后你也可多去容相府上请教受教。”
“谨遵圣谕。微臣谢陛下恩典，谢首辅厚意。”容与躬身，语气依旧淡淡。
她脸上带着“勉强接受长辈安排”的恭顺，眼底深处却是冰冷的清明——一场相互利用、心照不宣的表演罢了。
容与退回到自己的座位。
一时间，周围的气氛有些凝滞。
直到皇帝又点了一个年少有为的进士上去问话，场面才又热络起来。
谢廉的目光一直未曾离开，嘴角噙着一丝玩味的笑。
这容行简面对当朝首辅、名义上的族叔祖，那份藏在恭敬下的冷淡，几乎不加掩饰。这是刻意划清界限？还是另有隐情？这容家内部的水，比他预想的更深，更有趣。
琼林宴的华彩乐章依旧在继续，酒正酣，乐愈浓。
万宗岳凑过脑袋，醉眼朦胧地压低声音凑趣道：“容老弟，你族叔祖可是当朝首辅啊！啧啧，你这运道…真让人羡慕得紧。”
容与端起那只几乎未动的金盏，对着万宗岳虚虚一举，唇角微弯，倒是比方才应对容远鹤时还多了几分真心的笑意：“万兄说笑了。前程在后，你我皆是天子门生，仰仗的，自是陛下洪恩。”
她浅抿了一口冰凉的玉液，目光越过喧嚣舞动的人影，投向远处灯火阑珊、层峦叠嶂般的宫阙深处。
这琼林盛景是天子抛出的锦绣画屏，画上每个人都笑容可掬，姿态光鲜。
然而画屏之后，阴影里滋生着欲望、算计与冰冷的角力。
这容府……看来是非去不可了。
……
几日后，容与备下了符合新晋探花身份、拜访长辈的礼数：两篓上好明前龙井，一匣湖州紫颖笔，一方蕉叶纹端溪水坑石砚。
礼品算不上稀世奇珍，却也文雅妥帖，不卑不亢。
竹石居的四轮马车吱呀驶向权贵云集的清源坊，最终在那飞檐斗拱、金钉朱门、透着深沉威势的容相府大门前停下。
通报后，一位衣着体面的中年管事亲自迎了出来，脸上是恰到好处的恭敬与热络：“探花郎请随小的来，太爷已吩咐过，请您先至‘松鹤堂’奉茶。”
容与笑着颔首谢过，便跟着管事进了容府。
容府的庭院深深，回廊曲折，处处透着百年世家的底蕴。
移步换景间，亭台水榭错落有致，奇石古木点缀其中，仆从行走无声，秩序井然。
这表面的雍容富丽下，却有一张无形的大网，交织着权力、血脉与盘根错节的利益。
容与目不斜视，步履从容，那身寻常的青色道袍竟在这显赫府邸中显得格外清逸，引来往来仆从隐晦的侧目打量。
在松鹤堂等候的，并非容远鹤本人，而是一名清雅俊秀的少年——容霁。
这位容少爷年方十七，乃是容首辅唯一的嫡孙，生得清雅俊秀，一身水蓝云锦直裰，颇有世家子弟的风范。
面对这位六元及第、风头正劲却又身份复杂的族兄，容霁礼数周全，躬身道：“族兄请坐，祖父尚有事务处理，请稍候片刻，先用茶。”
“有劳小公子。”容与颔首，声音温和而清正。
两人在堂内落座，有小厮奉上香茗。
茶汤澄碧，是上好的雨前龙井。
话题自是绕不开文章经义、时文策论，容霁谈吐不俗，看得出国子监的精心栽培，对容与的才学言语间颇多真诚敬仰。
容与应对从容，点拨几处学问关节，点到即止，态度平和却始终维持着适当的疏离感。
她能感觉到容霁那份敬仰下的复杂心绪——既好奇又带着对这位突然冒出来的传奇族兄的些许疑惑。
正寒暄间，门帘轻响，一个窈窕身影款款而入。
她身着素雅的水青色宫装常服，乌发松松挽着家常小髻，步态轻盈，带着宫中历练出的沉静自持——正是休沐归家的女官容舒。
“二郎，”她声如清泉，先向容霁招呼一声，目光随即自然落在了容与身上，微微一愣，“有客在？是我鲁莽了……”
容与几乎是同时抬起了眼。
那一刹，仿佛有光影回溯。
眼前的女子，不过双十年华，肤如凝脂，眉目如画。
但那眉眼的轮廓，以及挺秀的鼻梁和微微抿起的唇角线条，瞬间让容与的心头微微一跳。
——这长相，分明与她家大姐容婉有五六分相似。
在容家，容婉的长相更似父亲，容妍则更肖母，至于容与，别人也都说是更像父亲些，虽然在她听来不过是客套的无稽之谈。
这样想来，都是容氏一族，这位容小姐和容婉长相相似，也或许只是巧合。
“这位是……？”容舒的目光温和地落在容与脸上，带着一点恰到好处的疑惑。
她向来心思灵慧，大概猜出了来人的身份。她虽在宫中，却也听闻了这位新科探花的大名，只是未曾想到会在家中见到，更未想到其气质如此卓然。
容霁忙道：“大姐，这位便是新科探花，行简族兄。”他微微侧身，“族兄，这是家姐，单名一个舒字。”
因为都是族亲，所以倒也不必太过忌讳，容霁大大方方地笑着向容与介绍道，语气里带着自然而然的亲近，显然很是喜欢这位端庄娴雅、才华出众的姐姐。
“容舒见过行简族兄。”容舒闻言，脸上显出惊讶，随即立刻屈膝，行了一个宫礼，并未刻意做作，却是从骨子里透出的仪态万方。
她抬起头，脸上带着谦逊得体的微笑：“族兄少年俊彦，名动京师，今日得见，族妹幸甚。”
就在她抬首欠身的瞬间，一小片银光从她素净的领口边缘滑落了出来。