厅堂内的谈笑戛然而止。
李月棠手中的莲藕差点掉在桌上，惊疑不定道：“什么声音？”
容与和容易同时起身。
容与肩膀猛地绷紧，膝盖上的莲蓉被惊得“嗷呜”一声炸毛跳开。
她没有丝毫犹豫，在所有人反应过来之前，身体已经如同离弦的箭，借着起身的动作顺势滑入桌底阴影，再出现时，手中不知何时已多了一柄寒光隐现的短匕！
速度之快，只在眨眼之间！
容易比她稍慢半步，但也只是电光石火之差。
容与一动，他便已从另一侧起身，瞬间挡在了李月棠与声源方向之间。
一攻一守，默契天成！
李月棠哪里见过这等阵仗，脸都吓白了，紧紧抓着椅背：“二郎，阿易……有贼？！”
“夫人别出来！”容易沉声低喝，目光锐利如刀扫向庭院深处阴影。
他侧身，护着要害，以标准的探查姿态迅速而无声地向厅门移去。
容与则紧随其后，紧贴在墙角投下的巨大阴影之下，短匕在昏暗中泛着幽冷的光泽，身体微弓，蓄势待发。
厅堂门并未关严实，刚才他们进来时虚掩着。
两人无声闪到门边，容易侧耳凝神听了一瞬，容与则借着门缝极快地向外瞥了一眼——影影绰绰，只有风雪吹过树枝的摇晃。
容易深吸一口气，猛地拉开了厅堂大门！
寒风夹着细雪瞬间涌入！
外面一片静谧，只有刚才那声碎裂造成的余韵似乎还在空气中震荡。
院子里原本贴墙根放着几盆水仙和腊梅的地方，其中一盆最大的腊梅歪倒在地，青花瓷的花盆四分五裂，泥土和残枝散了一地。
而在那狼藉旁边，站着一个人影。
那人披着一件大红色的御寒斗篷，帽子在刚才摔落的冲击下向后掀开些许，露出被冻得微红、却带着点错愕和哭笑不得表情的脸庞。
她正有些狼狈地拍打着手上的泥土，还跺了跺粘在脚底的泥块，似乎在懊恼失手。
似乎听到厅门动静，她下意识抬起头来。
当看清那在寒风中显得有些狼狈、又被灯光映照得清清楚楚的眉眼时——
容与紧绷的神经骤然松懈，手中的匕首几乎在同一瞬间收回袖中消失不见。
容易也愣了一下，警备的目光瞬间化为愕然。
站在碎花盆旁边，拍着手上的灰土，一脸无辜地抬头看着这边、眼神亮晶晶带着笑意的，正是口口声声说“事务繁忙，无法归家过年”的容家三小姐——容妍！
“阿妍？”容与失声轻呼，脸上那份冰封般的警惕瞬间消融，化作惊讶和难以置信。
李月棠也听到了容与的声音，快步冲出厅门：“妍儿？！是妍儿回来了吗？”
容妍看到母亲冲出来，脸上那点尴尬懊恼立刻被灿若星辰的笑意取代，她几步跳过地上的碎陶片，奔向李月棠：“娘！我回来啦！”
她声音清脆，带着点久未见亲人的兴奋。
李月棠一把抓住女儿的手，又惊又喜，眼泪瞬间又涌了上来：“你！你这孩子！不是说事务繁忙回不来吗？啊？刚才吓死娘了！”
她上上下下打量，似乎是在确认容妍的完好无损。
容妍嘿嘿一笑，有点不好意思：“的确是走不开嘛……可我……我实在想娘和阿兄阿姐了啊！紧赶慢赶，还是拖到这时辰才到城外。”
容妍噘着嘴嘟嘟囔囔：“城门都关了，守城的军爷认得义母家的徽记，查验半天才放行。进城就快到子时了，路上几乎没行人。快到巷口时，我想着抄个近路翻后院墙进来快些，谁成想……”
她指了指那盆摔碎的花，语气带着点撒娇般的抱怨：“我记得那个墙角以前没放东西的呀！又黑漆漆的没看清，一脚就绊上了！”
她语速又快又俏皮，如同珠玉落盘，冲散了方才一触即发的紧张气氛。
众人这才松了口气，又有些哭笑不得。
“好了好了，人回来就好！回来就好！”李月棠的心落回了实处，拉着容妍的手就往屋里拖，“赶紧进屋！外面冷！冻坏了可怎么好！”一边又忍不住嗔怪，“这么大姑娘了，还是这么冒冒失失！”
容妍任由母亲拉着，笑嘻嘻地一边走一边回头，刚想冲容与挤挤眼睛，视线却被另一道急速扑来的身影吸引——
“喵嗷——！”
容妍被扑了个满怀，“哎哟！”一声下意识接住。
莲蓉已经在她胸前激动地拱来拱去，两只前爪扒拉着她的衣襟，粉嫩的小鼻子不停地嗅着她的脸庞和发髻，小尾巴摇得像根小旗杆，发出急促的呼噜声，一边呼噜一边还用脑袋不停地蹭着容妍的下巴。
那份亲昵和热情，那副“我的主人终于回来了！！”的激动模样，简直是淋漓尽致，旁若无人！
被小猫无情“抛弃”在原地的容与：“……”
她看着刚才还乖乖趴在自己膝头的小家伙，此刻对着小妹投怀送抱、百般亲昵，甚至连眼神都没施舍一个给她这个“前抱枕”……
容与默默收回了下意识想去逗弄的手指，站在原地，抿了抿唇，脸上没什么表情，但那微微上挑的眉梢和嘴角一丝几乎看不见的弧度，泄露了些许无奈又好笑的情绪。
风雪兼程赶回来，猫猫的爱却如此短暂。
容易绷紧的肩线彻底放松，看着那黏糊在容妍身上的毛团，再看看一旁略显“落寞”的容与，眼底也掠过一丝几不可察的笑意。
容妍抱着激动得不行的莲蓉，笑得眼睛弯成了月牙，一边躲着小猫热情的“舔舔攻势”，一边对容与眨眨眼：“莲蓉还是认我的！对吧，小莲蓉？”
容宅的厅堂里，暖意融融，笑语喧阗。窗外，辞旧迎新的爆竹声渐渐稠密，宣告着旧年的最后一点尾巴即将燃尽。
李月棠一手拉着容妍，一手拉着容与，坐在暖炕上，听着儿女你一言我一语，补全着各自一路经历的碎片。
容易坐在稍远些的凳子上，抱着终于安静下来蜷成一团的莲蓉，大手有一下没一下地抚摸着它柔软的背毛。
炭火烧得极旺，映照着每个人的脸都红扑扑的，连容与素来清冷的眉宇间，也染上了一层柔和的光晕。
与此同时，深沉巍峨的皇宫深处。
尚仪局后围，一处专供高等女官临时休憩的单间厢房内，光线昏暗。
窗外宫中庆祝新年的丝竹乐声、以及远处更鼓的闷响，仿佛被厚厚的宫墙隔绝在了另一个世界。
屋角炭盆余烬发出暗淡红光，只勉强勾勒出简陋床铺上蜷缩的人影轮廓。