黑云低垂，压着莒县灰青的城垛。
温崇俭的离去，让这座本就压抑的城池彻底陷入无声的凝滞。巨大的哀痛下，更蛰伏着撕裂的危机。
丧事是在绝对的隐秘中进行的。
没有哀乐，没有挂白幡，甚至没有焚化纸钱时飘散的烟灰。
棺椁是深夜从侧门抬出的，目的地是城外一处温家秘密购置了数十年的山林别庄。
秦长史亲自安排了最心腹的家将护送。
容与站在清冷的庭院角落，看着那口厚重的楠木棺被悄无声息地抬入幽暗的门洞，只有几盏微弱得如同鬼火的灯笼映照着抬棺人沉默而悲恸的脸。
棺木经过她时，她能闻到新木和生漆冰冷的气息，压在心头沉甸甸的。
温若鸿站在廊下阴影里，身形在素青色的深衣下显得异常单薄，如一张被悲风扯紧的弓。
他目送着祖父最后一点痕迹消失在黑暗中，脸上没有泪水，只有彻骨的冰寒和一种近乎疯狂的决心在眼底燃烧。
他没有穿孝，一件寻常的深青色棉布袍子便是全部的哀悼。
待棺椁远去，一个万籁俱寂的凌晨，秦长史匆匆安排后事离开后，温若鸿径直走入容与暂歇的静室。
容与跟着一夜未眠，此刻房门未关，他站在门口，身影被清冷的曦光拉长，投在冰冷的青砖地上，带着孤注一掷的锐利。
“道长，”温若鸿下巴上挂着憔悴的胡茬，声音冷得像冻硬的铁，带着长途奔袭的嘶哑和一种彻底抛弃束缚后的决绝，那双之前因悲痛而混沌的眼眸此刻燃着骇人的明焰，“在下知道，你并非寻常方外之人。你与爷爷深谈数日，他信你，我也信你。”
顿了顿，他似乎终于下定了决心，那声音里含着疯狂的决绝：“我想要你帮我，立刻传信于大昭景王殿下！”
他猛地向前一步，那双眼睛里满是血丝，压抑着的声音破开满室寂静，仿若石破天惊：“莒县城防图在我脑中！府库钱粮数目我即刻便可清点！县中尚有五百能战之乡勇，只待一个号令！我温若鸿，以温氏全族存续、祖父毕生心血起誓，就此易帜，倾尽所有，迎昭军入境！”
容与正将几味药材归置入匣，闻言手上动作微不可察地顿了一下。她没有立刻回答，只是缓缓盖上药匣的盖子，发出轻微的一声“咔哒”。
尽管有所预感，温若鸿的疯狂依旧超出了她的想象。
容与抬起头，对上温若鸿那不顾一切、焚烧着复仇与夙愿火焰的眼睛。
她站起身，拂了拂道袍上并不存在的灰尘，走到他面前，声音不高，却如寒冰敲落：“温公子，稍安勿躁。”
她的目光沉静，如同古井寒潭，直视着那双几乎要喷涌而出的烈焰，却仿佛丝毫没有被温若鸿的意气点燃：“贫道可以传信。但你此刻发难，无异于以卵击石，白白葬送温老大人耗尽一生心血守护的莒县。”
“莒县？呵，”他轻笑一声，带着无尽的自嘲与悲凉，“我自束发受教，寒窗十载，三次赴燕京赶考！第一次是为熟悉北都风物、官道驿站、山川险要；第二次是为结交各路学子、探听朝廷虚实、辨析各地官员脾性！第三次……”
他猛地转身，看向容与，眼中压抑的火焰熊熊燃烧：“第三次！我才真正为了那该死的功名！是为了考中进士，授下实职，为我心中所绘那份真正详尽的《北地关隘河防图》争取一官半职之便利！”
“我科场笔墨，字字泣血，皆非虚言，只是……我心非在朝堂，而在有朝一日，能将此图化为王师北向之羽翼！”他将“王师”二字，压得极低，却带着千钧之力。
容与静静听着。
她终于明白，为何这位看似一心功名的温南渐，眼底深处总藏着一丝与环境格格不入的冷静与疏离。
他所图的，从来就不是金廷的富贵青云。
温若鸿的情绪并未因这番吐露而平静，反而更加激荡。
他双手撑在书案边缘，微微倾身，目光死死锁住容与平静的脸，声音因极度的压抑而带上了撕裂般的痛楚和难以名状的委屈：
“可是……道长！告诉我！南边……他们还在等什么？！”
他的声音沉下去，带着难以言喻的苍凉：
“这可是……百年啊。一代人，两代人，甚至三代人老去、死去。多少人心含屈辱而生？多少人死不瞑目？”
“我们在这里，看着先祖的坟墓在别人的治下荒芜，听着鞑子的皮鞭抽打在妇孺身上！守着这一点点……一点点用膝盖和脊梁换来的喘息之地！”
窗外，酝酿了一夜的雪终于落下，雪粒子扑簌簌地打在窗纸上，也浸湿了温若鸿的眼眶。
他的嗓音里带着哽咽：“你以为我祖父那几十年的为官，真的心甘情愿？他只是……除了这个办法，别无他路！他只是……想把这份火种……把这份根基……守住，等你们来！”
“告诉我！”他几乎是在用灵魂呐喊，亲人逝去的巨大悲怆与等待落空的愤怒如同实质般在书房内震荡，“还要等多久？！是不是要等到这座城的人全部老死在这片冻土上？！等到温若鸿，也变成下一个温老大人？！等到连我自己都忘了‘温若鸿’到底是谁？！！”
烛火被他激荡的情绪带动得疯狂摇曳，将他的身影剧烈地扭曲、放大又缩小，投射在满墙书卷和舆图之上，如同一个被无形锁链捆绑的灵魂在竭力挣扎。
容与的指尖在微凉的茶盏壁上轻轻划过。
书房内充斥着温若鸿粗重的喘息和他话语落尽后的巨大回响，那沉重的质问像山一样压来。
她缓缓站起身，走向书案，目光并未避开温若鸿那燃烧着绝望火焰的眼睛。
“多久？”容与的声音很轻，却奇异地穿透了这沉重的寂静，带着一种金属般的冷冽质感，“没有人能给你确切的时日。那是山川的阻隔，是铁骑的数目，是粮秣的累积，是甲胄的铸造，是水师的船帆……是无数的淬炼与准备！”
“是千千万万个和你祖父一样，在你看不见的地方，忍耐着，积累着，等待时机的人。”