关胜大军惨败的消息，如同插上翅膀，飞一般传回了东京汴梁。
紫宸殿上，宋徽宗赵佶面色铁青，将一份八百里加急军报狠狠摔在龙案之上。“废物！十万大军，竟被一伙草寇打得损兵折将，困守水泊！关胜枉称名将之后，简直丢尽了朝廷的脸面！”
太师蔡京出列，躬身奏道：“陛下息怒。关胜轻敌冒进，致有此败，确属罪责难逃。然梁山贼寇经此一役，气焰必然更加嚣张。若不尽早剿灭，恐成心腹大患，四方匪寇群起效仿，则国将不国啊！”
高俅亦趁机添油加醋：“陛下，关胜拥兵十万，迁延不进，坐失战机，以致师老兵疲，为贼所乘。此非天灾，实乃人祸！若不严惩，何以整肃军纪？”
童贯阴恻恻地道：“咱家听闻，梁山贼寇中似有妖人相助，作战方式诡异莫测。关胜奏报中也提及此事，恐非虚言。然，即便如此，为主将者，不能破敌制胜，反为敌所制，亦是失职。”
朝堂之上，群臣议论纷纷，大多附和蔡京、高俅之意，要求严惩关胜，另派良将。
宋徽宗怒火中烧，当即下旨：“传朕旨意！责令征讨大将军关胜，接旨之日起，三日之内，必须攻破梁山泊，擒拿贼首晁盖、卢俊义等一干人犯！若逾期不克，提头来见！另，着枢密院即刻筹划后续援军事宜，若关胜再败，即遣大军增援，务必将梁山夷为平地！”
圣旨以六百里加急的速度，火速传向“望泊坡”大营。
梁山泊，聚义厅。
晁盖（林峰）刚刚听完戴宗的禀报。
“天王哥哥，关胜大营有异动！巡逻队数量倍增，岗哨更加严密，似有决死一战的迹象。”戴宗疾步而入，语速很快。
晁盖眉头微皱：“看来，朝廷的压力已经到了。”
话音刚落，神行太保戴宗又从怀中取出一枚小小的蜡丸：“哥哥，这是刚收到的汴梁密信！”
晁盖接过，捏碎蜡丸，里面是一张薄绢，上面字迹歪扭却清晰：
“主公钧鉴：朝廷得知关胜败绩，震怒异常。陛下已下严旨，限关胜三日内破梁山，逾期问斩！蔡京、高俅等似有借此铲除关胜之意。关胜家属现居于汴梁城南榆林巷，已被暗中监视，处境微妙。消息来源隐秘，阅后即焚。”
信息虽短，却将朝堂动向和关胜的绝境揭示无遗。这密信自然是韦小宝通过秘密渠道传来，但晁盖不会向任何人透露来源。
晁盖将绢条传阅吴用、卢俊义等核心头领。众人看后，神色各异。
吴用羽扇轻摇，沉吟道：“朝廷此举，无异于逼狗跳墙。关胜三日限期内，必倾尽全力，疯狂来攻！我军虽胜，亦需谨防其困兽之斗。”
卢俊义叹道：“关胜乃忠良之后，竟遭朝廷如此猜忌逼迫，着实可叹。此番强攻，恐其麾下将士亦非心甘情愿。”
晁盖目光扫过众人，心中已有定计。他沉声道：“朝廷逼关胜三日内来攻，此乃危机，亦是转机。关胜被逼至绝路，其家人身处险境，蔡京之辈恐对其家眷不利。”
众人闻言，皆是一怔。
晁盖继续道：“我意，不能坐视忠良之后家眷遭难。况且，若能救出关胜家眷，妥善安置于梁山，或可动摇关胜军心，甚至为日后化解干戈留下一线生机。”
吴用眼中精光一闪：“哥哥之意是……欲派人潜入汴梁，营救关胜家眷？此计虽妙，然汴梁乃龙潭虎穴，蔡京、高俅爪牙密布，关胜家眷必被严加看守，此事……难如登天啊！”
“再难，也要一试！”晁盖断然道，目光看向侍立一旁的青翼蝠王韦一笑，“蝠王！”
韦一笑尖声应道：“俺在！”
“此事非同小可，非你莫属！”晁盖郑重道，“我命你即刻秘密下山，潜入汴梁城！你的任务，是想尽一切办法，将关胜的老母、妻儿，安全隐秘地带出汴梁，送来梁山！”
众头领闻言，皆露惊容。潜入京城救人，这简直是虎口拔牙！但见晁盖态度坚决，且韦一笑轻功绝世，或许真有几分可能。
韦一笑眼中闪过兴奋之色，嘿嘿一笑：“主公放心！潜入汴梁，俺老韦如履平地！救人虽难，却也难不住俺！定当竭尽全力，完成重任！”
晁盖点头，压低声音，特意嘱咐道：“记住，此行绝密！汴梁城内情况复杂，你需见机行事，或可联络一些……对朝廷不满的江湖义士、市井能人相助，但务必谨慎，不可暴露身份和目的，更不可牵连梁山！一切以安全救人为首要！得手后，速按预定路线返回！”
他这番话，看似是让韦一笑自行寻找帮手，实则是暗示他可以动用韦小宝、荆无命、鲁有脚这条秘密线，但又不能明说，以免引起吴用等人对消息来源和这些“帮手”的怀疑。
韦一笑心领神会，尖声道：“俺明白！主公放心，俺晓得轻重！”
“好！事不宜迟，你即刻出发！”晁盖下令。
“得令！”韦一笑抱拳，身形一晃，已如青烟般悄无声息地消失在聚义厅外。
韦一笑离去后，吴用沉吟道：“哥哥此计，乃攻心之上策。若能成功，关胜必感念哥哥恩德，其军心亦将动摇。只是……此事太过凶险，但愿蝠王能吉人天相。”
卢俊义也道：“哥哥仁义，令人敬佩。救人家眷，乃大义之举，无论成败，我梁山义名必将更盛。”
晁盖摆摆手：“此事暂且保密，除在场诸位，不得外传。当前首要，是应对关胜明日之疯狂进攻！传令各营，加紧备战，严阵以待！”
“谨遵哥哥将令！”众头领领命而去。
晁盖独坐厅中，目光深邃。救关胜家眷，是一步险棋，也是一步暗棋。成功与否，不仅关乎此战，更关乎长远。他将希望寄托在了韦一笑和那条隐秘的线上，期待他们能在龙潭虎穴中，创造奇迹。
第三十一章 困兽犹斗孤注掷，梁山严阵待强攻
“望泊坡”官军大营，中军大帐内，气氛压抑得令人窒息。
关胜跪在地上，双手微颤地捧着那份由钦使带来的、措辞严厉的圣旨。“三日之内……攻破梁山……逾期不克，提头来见……”每一个字都像重锤，敲击在他的心上。他面色惨白，丹凤眼中布满了血丝，往日威严荡然无存，只剩下无尽的疲惫、屈辱和绝望。
钦使面无表情，冷声道：“关将军，圣意已决，望你好自为之。三日之后，咱家在此等候捷报，或是……将军的首级！”说罢，拂袖而去。
帐内只剩下关胜和郝思文等几名心腹将领。众人面面相觑，脸上皆是一片灰败。
“大将军……这，这如何是好？”一员副将声音发颤。
郝思文咬牙道：“朝廷这是要逼我们去送死！梁山贼寇占据地利，新胜士气正旺，我军新败，士气低落，三日如何能破？”
关胜缓缓站起身，将圣旨重重拍在案上，发出“砰”的一声巨响。他环视众将，眼中闪过一丝疯狂之色：“君命难违！事已至此，唯有拼死一搏！传令下去，宰杀牲口，犒赏三军！告诉将士们，朝廷严旨，三日内不破梁山，我等皆为国捐躯！与其坐以待毙，不如拼个鱼死网破！”
他走到沙盘前，声音嘶哑却带着决绝：“明日拂晓，集中所有剩余兵力，不分水陆，全线强攻！水师所有可用船只，载敢死之士，不计代价，猛冲金沙滩主寨！陆路所有兵马，分三路，强攻‘一线天’、‘鹰嘴岩’、‘落凤坡’三处隘口！不留后备，全军压上！要么攻破梁山，要么……马革裹尸！”
众将见关胜已存死志，知再无退路，只得抱拳领命：“末将等愿随大将军，决死一战！”
命令下达，官军大营中弥漫着一股悲壮而绝望的气氛。士兵们默默地擦拭兵器，整理甲胄，空气中充满了末日来临前的死寂。他们知道，明天的进攻，将是九死一生。
梁山泊，聚义厅。
晁盖很快便收到了戴宗哨探的急报。
“天王哥哥，官军大营已杀牲犒军，气氛决绝，似要拼死一战。其兵力调动显示，主攻方向为我金沙滩水寨及‘一线天’等陆路三大隘口。明日拂晓，必有大举进攻！”
晁盖立刻召集所有头领，进行战前最后部署。
“诸位兄弟，决战时刻到了！”晁盖声音沉肃，“关胜被朝廷所逼，已存死志，明日必将发动最疯狂的进攻！我军需以雷霆万钧之势，将其彻底打垮！”
他看向云铮（龙王）：“云统领！金沙滩乃敌主攻方向，水寨防御，交由你全权负责！利用一切手段，务必让官军舟船无法靠岸，葬身水泊！”
“主公放心！俺已布下天罗地网，管教他来多少，沉多少！”云铮信心满满。
“李统领！”晁盖看向李沉舟，“陆路三大隘口，乃阻敌关键！‘破军营’务必依托险要，层层阻击，大量杀伤其有生力量！待敌锐气耗尽，便是反击之时！”
李沉舟目光平静却锐利：“天王放心。一线天等地，已成血肉磨坊。关胜的陆军，休想越雷池一步。”
晁盖又看向林冲、呼延灼等将：“各马步军头领，紧守岗位，听从李统领调遣！明教、日月神教弟子，作为预备队，随时准备投入反击！”
“得令！”众将齐声应诺。
最后，晁盖目光扫过全场，声音陡然提高，充满强大的自信：“此战，我军占尽天时、地利、人和！关胜乃困兽之斗，强弩之末！只要顶住其最初也是最疯狂的几波进攻，胜利必将属于我梁山！诸位兄弟，建功立业，就在明日！”
“誓死追随天王！剿灭官军！”聚义厅内，吼声震天，战意沸腾至顶点！
部署完毕，各头领迅速返回各自防区，进行最后检查。梁山上下，如同一张拉满的弓，弦已绷紧至极致，只待黎明时分，那石破天惊的一击！
晁盖独登聚义厅顶楼，遥望“望泊坡”方向。夜色深沉，但他仿佛能感受到那股绝望而疯狂的杀气正在凝聚。他心中亦在牵挂汴梁方向的行动，不知韦一笑能否顺利得手。
“关胜，明日之后，希望你我能以另一种方式相见。”晁盖抚摸着腰间的倚天剑，体内九阳真气缓缓流转，目光冷静如冰。他已然做好了迎接这场血雨腥风的一切准备。胜负的天平，早已悄然倾斜。