诺亚城，议会大厅。
投影光幕上，t-4号节点的勘察报告，逐条闪过。
“长老，现场痕迹显示，卡尔小队与林越小队确实遭遇了大规模畸变兽袭击。”
一名身穿制服的分析员汇报道。
他身后的大屏幕，展示着幽魂地铁内部的立体模型，标注着密密麻麻的战斗痕迹。
马库斯长老坐在主位上，面沉似水。
“大规模袭击？ S+级的幽魂女王呢？”他的声音低沉，“勘察组在现场，没有发现任何S+级畸变体的残骸。甚至连能量波动，都在短时间内，彻底消失。”
分析员推了推眼镜，迟疑地说：“报告显示，幽魂女王的能量场，确实在极短时间内，从t-4节点完全抹除了。这非常异常。”
“异常？”马库斯长老冷哼一声，“难道是它自行分解了？”
“不排除这种可能，但概率极低。”分析员回答。
“还有卡尔的通讯器残骸。”马库斯长老继续追问，“为什么被摧毁得如此彻底？连核心芯片都无法读取？”
“零”带回的通讯器残骸，经过诺亚城最精密的仪器分析，也未能还原任何有效数据。
“根据能量残留分析，通讯器像是被某种极其精纯的能量，瞬间湮灭。”分析员说，“这与我们对噬魂蠕虫的认知不符。”
马库斯长老的指尖，轻轻敲击着桌面。
他想到了林越。
那个F级弃民，却总能带来“奇迹”的变数。
他的小队，在最危险的任务中，总能“好运”生还。
他身上，藏着巨大的秘密。
尤其是零。
那个银发少女，在回到诺亚城后，虽然表现得对一切都不知情，但她那过于平静的反应，以及对任务细节的“完美”描述，反而让马库斯长老心生疑窦。
一个刚刚从S级任务中死里逃生的少女，精神状态不该如此稳定。
“这些疑点，指向什么？”马库斯长老抬起头，扫视着在场的议会成员。
一名激进派的长老开口：“很明显，有人在伪造现场，掩盖真相。林越小队，很可能并未全军覆没。”
他的话，让大厅内一阵骚动。
“荒谬！”另一名长老反驳，“他们怎么可能在S+级畸变体的围攻下活下来？”
“如果他们拥有某种我们不知道的力量呢？”激进派长老坚持己见，“或者说，林越本身，就是某种未知力量的载体。否则，为什么幽魂女王的能量会消失得如此彻底？”
马库斯长老没有说话，但他心中已经有了判断。
林越，活着。
而且，他身上藏着的秘密，足以让诺亚城付出任何代价去获取。
一个弃民，竟然能让S+级的畸变体消失得无影无踪。
这本身，就是最大的威胁。
“启动最高级别戒严。”马库斯长老的声音，打破了争论，“封锁所有对外出口，切断与废土的一切联系。”
他顿了顿，继续说道：“组建‘净化者’小队。由雷暴亲自带队，进入废土。搜索范围，三百公里。”
“活要见人，死要见尸。”
“如果遇到反抗，格杀勿论。”
他的指令，不带任何感情。
诺亚城，这艘人类最后的方舟，绝不能允许任何不稳定的因素存在。
尤其是，一个可能颠覆他们现有秩序的变数。
夜色下的废土，寒风如刀。
立交桥的残骸下，篝火的余烬忽明忽暗。
林越的战术终端，突然震动了一下。
一道加密信息，穿透了所有干扰，直接显示在他的视网膜上。
信息来自零。
内容只有一张图。
那是一张诺亚城的全息地图，所有的出口，无论是官方通道还是废弃的排污口，都被标记成了刺目的红色。
地图下方，还有一行小字。
“S级戒严。所有出口无限期封锁。A级以上拓荒者组成‘净化者’小队，已进入废土，搜索范围三百公里，格杀勿论。”
林越关闭了光幕。
“出事了。”他的声音在寂静的夜里，格外清晰。
已经入睡的四人，几乎是瞬间惊醒，拿起了各自的武器，警惕地看向四周。
“怎么了老大？有怪物？”疯狗压低了身体。
“比怪物更麻烦。”
林越将零发来的信息，共享给了所有人。
当看到那张被红色彻底封锁的地图时，所有人的脸都变了。
“封锁了？所有出口？”苏晓的身体颤抖。
“不只是发现。”老枪的阅历让他看出了更深层的东西，“这是要把我们困死在废土上。他们是来‘净化’我们的。”
“净化”两个字，让疯狗的牙齿咬得咯咯作响。
“那帮杂种！动作真快！”
背叛的愤怒还未平息，追杀的利刃就已经悬在了头顶。
他们成了笼中之鸟。
诺亚城，就是那个巨大的笼子。
而废土，是他们唯一的活动空间，一个充满了捕食者的斗兽场。
“老大，我们怎么办？”疯狗看向林越，他是团队的主心骨。
林越没有立刻回答。
他从系统空间中，取出了一个只有拳头大小的，仿佛机械蜻蜓般的金属造物。
【自律型侦察无人机（隐匿型）】。
“我们跟他们玩个游戏。”林越启动了无人机。
机械蜻蜓的复眼亮起微弱的蓝光，翅膀无声震动，瞬间化作一道透明的影子，消失在夜色中。
无人机传回的实时画面，出现在林越的战术目镜里。
高空视角下，广袤的废土被分割成一个个网格。
数个闪烁着红点的光标，正在以极高的效率，对这些网格进行地毯式搜索。
那些红点，是诺亚城的侦察无人机群。
它们的搜索路径经过精密计算，几乎没有任何死角。
更远处，几个由五人组成的小队光点，正以扇形队列，从诺亚城的方向，向外推进。
他们就是“净化者”。
每一个，都是身经百战的精英。
“他们离我们只有十五公里。”林越的声音很沉。
“十五公里？！”苏晓的呼吸一滞。
“收起所有东西，我们立刻转移。”林越下达了命令。
众人迅速熄灭篝火，抹去所有活动的痕迹。
林越展开【光学迷彩战衣】，将五个人全部笼罩在内。
他们的身影，在昏黄的月光下，彻底消失。
“往哪走？”老枪在通讯频道里问。
“东边。”林越的回答很简短。
净化者的推进方向是西边，他们必须反其道而行。
借助侦察无人机传回的高空视野，林越在诺亚城布下的天罗地网中，寻找着唯一的生路。
他们穿行在城市的废墟里。
头顶，一架诺亚城的侦察无人机呼啸而过，探照灯的光柱，在他们藏身的墙角边扫过，却什么都没有发现。
疯狗的心都提到了嗓子眼。
这种在刀尖上跳舞的感觉，比面对S级畸变体还要刺激。
“停下。”
林越突然发出了指令。
五人瞬间停步，紧紧贴在一栋倒塌大楼的阴影里。
林越的侦察无人机传回了新的画面。
在他们前方不到五百米的一处十字路口，一队“净化者”，正在检查一具畸变兽的尸体。
他们装备精良，动作干练，每个人身上都散发着浓烈的杀气。
为首的那人，林越认识。
雷暴。
拓荒者军团的王牌小队长之一，A级基因强化者，以追踪和猎杀闻名。
他最擅长的，就是在废土上，将目标像野兽一样活活拖垮，再慢慢虐杀。
马库斯长老，派出了他最锋利的猎犬。
雷暴小队没有过多停留，很快便朝着另一个方向离去。
但林越的心，却沉了下去。
诺亚城的决心，比他想象中还要大。
他们不仅仅是要杀死自己，更是要活捉。
他身上的秘密，对议会的吸引力太大了。
“我们必须加快速度。”林越说，“在天亮之前，离开这片废墟区。”
城市废墟虽然能提供掩护，但同样限制了他们的行动。
一旦被堵在里面，就是瓮中之鳖。
他们必须进入更开阔的荒野。
那里更危险，但也更自由。
接下来的几个小时，成了对所有人意志的终极考验。
他们数次与巡逻的无人机擦肩而过。
甚至有一次，一队净化者就从他们藏身的废弃车辆旁走过，双方的距离，不超过十米。
苏晓紧张得几乎无法呼吸，死死地捂住自己的嘴。
林越能感到，笼罩着所有人的光学迷彩，因为苏晓剧烈的情绪波动，而产生了一丝微弱的涟闻。
他伸出手，轻轻拍了拍苏晓的肩膀。
一股平稳的力量，传递了过去。
苏晓的身体不再颤抖。
终于，在黎明前最黑暗的时刻，他们成功穿过了这片死亡废墟，踏上了真正的荒野。
身后是钢铁的坟墓。
眼前，是一望无际的戈壁。