初升的朝阳将“曙光”基地那初具规模的轮廓镀上了一层金边。加固中的围墙上传来的敲打声、工坊区隐约的机器轰鸣、以及种植区人员劳作的低语，共同构成了基地清晨的活力序曲。然而今天，与往日不同的是，基地那扇经过初步加固、显得厚重许多的金属大门，在朝阳下被缓缓推开。
一面粗糙却气势十足的旗帜在门楼上方升起——底色为深蓝，象征着末世的沉重与希望所在的夜空，正中则是一道破开黑暗、如同利剑般指向苍穹的璀璨金芒，这是“曙光”的徽记！
大门之外，一块用木板和油漆临时制作的公告牌被竖立起来，上面用遒劲有力的大字写着：
【“曙光”基地，招贤纳士！】
【无论你是身经百战的勇士，还是身怀绝技的匠人，或是拥有特殊异能的觉醒者！】
【只要心怀光明，愿与我等共辟未来，皆可前来！】
【我们提供：公平的待遇、安全的居所、成长的机遇、以及……一个值得守护的家！】
【选拔标准：心性为先，能力次之！】
没有华丽的辞藻，没有空洞的许诺，简洁而有力的公告，却如同在平静（实则暗流涌动）的湖面上投下了一颗巨石。
消息如同长了翅膀，迅速通过过往的零星幸存者、外出小队的有意传播，以及军方联络点默许的渠道，向着整个江北外围区域扩散开来。
“听说了吗？‘曙光’在招人！”
“就是那个端掉了研究所、连军方都另眼相看的‘曙光’？”
“他们真提供安全的住所和食物？”
“要求好像还挺高，要考核？”
议论纷纷中，怀疑、观望、好奇、渴望……种种情绪在幸存者中蔓延。对于大多在末世中挣扎求存、朝不保夕的普通人而言，一个强大且愿意接纳他们的势力，其诱惑力是致命的。
第一天，只有寥寥数人抱着试试看的心态来到基地大门外。他们大多是面黄肌瘦、眼神惶恐的普通幸存者，几乎没有什么特殊技能。
负责招募工作的是张诚和心思细腻的李莎。张诚负责评估战斗人员和基本身体素质，李莎则负责甄别各类技术人才和心性考察。
考核并非儿戏。
想要加入战斗序列的，需要测试基础力量、速度、反应，更重要的是面对模拟攻击（由赵晓峰或王磊持未开刃武器进行）时的勇气和应对。张诚目光如炬，他能看出哪些人是色厉内荏，哪些人是真正的可造之材。
想要作为技术人员或普通成员加入的，则需要展示自己的技能，或者通过李莎精心设计的一些问题，考察其性格、团队协作意识以及对末世规则的理解。李莎善于观察，能从细微的举止和言谈中，判断一个人的品性。
第一天结束，前来应征的十几人中，只有三人被留下——一个以前是建筑工，对混凝土和结构有经验；一个是在餐馆做过帮厨，懂得一些食物处理和保存的土办法；还有一个是看起来怯生生的年轻女孩，但她拥有极其微弱的“危险感知”异能，虽然不强，但在哨兵岗位上或许有用。
虽然人数少，但“曙光”严格却公正的选拔流程，以及对被接纳者当场分配临时住所和基本口粮的举动，通过这三人之口，开始悄然传播。
第二天，前来的人数明显增多。其中开始出现一些身体强壮、眼神凶悍的汉子，也有几个自称是电工、木匠的人。
考核依旧严格。一个试图蒙混过关、吹嘘自己猎杀过多少变异兽的壮汉，被张诚一眼看穿，直接驱逐。一个眼神闪烁、在回答李莎关于“如果同伴遇险你会怎么做”时支支吾吾的人，也被婉拒。
但真正有本事的人，也得到了应有的尊重。一名沉默寡言、手上布满老茧的中年男人，在工坊区现场用废弃金属和简陋工具，快速打造出了一把寒光闪闪、结构合理的短矛，其手艺让旁观的李菲都为之点头。他当场被吸纳，直接进入了工坊组。
一名前野战部队的侦察兵，虽然在末世失去了一只耳朵，但身手矫健，经验丰富，对陷阱布置和野外生存极为了解。张诚如获至宝，亲自将其安排进了战斗小队担任教官。
第三天，第四天……“曙光”基地大门外，竟然开始排起了队伍！
消息已经彻底传开：“曙光”的首领林凡实力强大且为人公正；5地内部管理有序，待遇公平，没有欺压；他们真的在建设家园，而且初见成效！更重要的是，他们看重的是人的心性和潜力，而非单纯的强弱！
这股风气，吸引了不少在其它地方备受排挤或自觉无法施展才华的人。
一个戴着厚厚眼镜、原本是大学化学讲师的中年人，带着他几乎被翻烂的笔记本前来，他对变异植物和灵能物质的化学反应有着狂热的兴趣，虽然手无缚鸡之力，但他的知识储备让陈教授大喜过望。
一个带着年幼女儿的母亲，她本身只是普通文员，但为了孩子，她爆发出惊人的毅力和学习能力，在后勤管理和物资分配上展现出惊人的条理性，被苏小雨看中，安排进了后勤组。
甚至，还有两名之前在自由佣兵联盟混得不甚如意的觉醒者前来投靠，一个拥有“岩石肌肤”的防御异能，另一个则能微弱地加速植物生长。他们看中的，是“曙光”展现出的巨大潜力和相对纯净的内部氛围。
林凡并没有过多干涉具体的招募工作，他信任张诚和李莎的眼光。他更多的时候，是站在指挥所的了望口，默默注视着下方排成长龙的人群，以及基地内逐渐增多、开始变得熙攘的人气。
他的右臂依旧固定着，但伤势在苏小雨的持续治疗和自身强大恢复力下，已经好了大半，经脉的堵塞也疏通了不少，至少日常活动已无大碍。
“看来，你们这步棋走对了。”雷烈不知何时来到他身边，看着下方景象，语气中带着一丝感慨，“短短几天，人口几乎翻了一倍，而且确实吸纳了一些关键人才。这种滚雪球效应，一旦开始，就很难停下来。”
林凡点了点头，目光深邃：“人口是基础，但核心是质量。宁缺毋滥。我们要的不是一群乌合之众，而是一个真正能拧成一股绳的集体。”
他看向雷烈：“军方的招募点，最近是不是冷清了些？”
雷烈坦然承认：“确实受到了一些影响。毕竟，我们军方规矩多，限制也多。不像你们，更有……活力，也更能给有能者施展的空间。”他的话里听不出是褒是贬，更像是一种客观陈述。
林凡微微一笑，没有接话。他知道，这种良性竞争是不可避免的，也是有益的。
随着大量新鲜血液的注入，基地的建设速度再次提升。新的面孔带来了新的技能和想法：那位化学讲师开始尝试利用变异植物提取有用的成分；岩石肌肤觉醒者主动加入了围墙加固队，他的异能搬运重物事半功倍；加速植物生长的觉醒者则被请进了种植区，虽然效果微弱，但也聊胜于无……
整个“曙光”基地，如同一个被注入了强劲燃料的引擎，以前所未有的速度运转、扩张着。原本空旷的仓库区住进了越来越多的人，广场上训练的呼喝声更加响亮，工坊里传来的敲打声也更加密集。
一种蓬勃的、向上的生命力，在这片土地上汹涌澎湃。
站在高处俯瞰，可以看到人流如织，车辆往来，防御工事以肉眼可见的速度向外延伸、加固。一种名为“势力”的雏形，正在以前所未有的速度凝聚、壮大！
滚雪球式的发展，已然开启！而这股汇聚起来的力量，必将在这末世的江北，掀起更大的风浪！