斗笠老者那意味深长的话语，如同在平静的水面投下了一颗石子。林见素与玄苦的目光在空中短暂交汇，皆从对方眼中看到了一丝讶异与审视。
合作？
林见素心念电转。这老者身份神秘，意图不明，但手中确实握有关于蓬莱与扶桑木的线索。玄苦是金刚寺高徒，心性正直，其目标“星辰泪”亦是罕见之物，或许在东海某处险地与蓬莱有所关联。暂时合作，互通有无，确实比单独与这神秘老者周旋更为稳妥。
“不知大师意下如何？”林见素看向玄苦，率先开口，声音平静。
玄苦双手合十，清澈的目光扫过林见素与苏挽月，虽未能看穿其伪装，却能感受到二人气息的不凡与那份内敛的锋芒，尤其是林见素身上那股若有若无、仿佛与天地终末相连的意韵，让他心中微凛。他略一沉吟，便点头道：“阿弥陀佛，若能为苍生寻得克制邪魔之物（指星辰泪有净化之效），小僧愿与二位施主同行一段。”
斗笠老者见状，嘿嘿一笑，显得颇为满意：“既然如此，三位便随老夫来吧。此地非谈话之所。”说罢，他收起摊位，那几块普通贝壳和残破海图被他随意卷入袖中，随即身形如同鬼魅般，朝着坊市外一处偏僻的海崖掠去。
林见素三人互望一眼，不动声色地跟上。
海崖之下，波涛拍岸，水汽氤氲。老者布下几道隔音禁制，这才摘下斗笠，露出一张布满皱纹、却眼神锐利如鹰隼的面孔。
“老夫‘海老鬼’，常年混迹东海，靠贩卖些消息过活。”他开门见山，目光主要落在林见素身上，“这位道友身上死气与生机交织，道韵独特，若老夫所料不差，可是近来名动天下的‘寂灭煞神’林见素？”
林见素瞳孔微缩，并未否认，只是淡淡道：“前辈好眼力。”对方能看穿他的伪装，并不意外。
海老鬼又看向玄苦：“金刚寺的玄苦大师，老夫也是久仰。”最后目光落在苏挽月身上，在她那清冷的气质与隐隐散发的大阴灵体气息上停留一瞬，点了点头，却未点破。
“闲话少叙。”海老鬼神色一正，“三位所求，老夫略有耳闻。蓬莱之踪，缥缈难定，但其入口，每隔甲子，会于东海‘蜃楼海市’中显现一次。而下一次海市开启，就在三月之后！”
“蜃楼海市？”林见素与苏挽月对视一眼，他们并未听说过此地。
玄苦则若有所思：“可是那传说中由上古蜃龙陨落后，其蜃气与空间碎片形成的、游离于现实与虚幻之间的秘境？”
“大师博闻。”海老鬼点头，“正是此地。海市之中，光怪陆离，真假难辨，既是机缘之地，亦是葬身之所。其内不仅有各种罕见的天材地宝、上古遗珍，更有可能找到通往蓬莱的‘引路符’。”
他话锋一转，看向玄苦：“而大师所求的‘星辰泪’，据老夫所知，上次出世，正是在蜃楼海市最深处的‘海魂眼’附近。”
玄苦眼中精光一闪：“还请施主明示。”
海老鬼却摇了摇头：“海市每次开启，内部格局皆有变化，老夫也无法确定此次‘海魂眼’的具体方位。不过，老夫这卷海图，”他取出那残破海图，“标注了以往数次海市开启时，空间相对稳定的几条路径以及几个已知的固定险地，或许对三位有所帮助。”
林见素接过海图，神识探入，果然发现比之前看到的更加详细，除了那个“蓬”字标记，还多了几条蜿蜒的虚线和一些骷髅头标记的区域。
“前辈告知如此多信息，不知需要我等付出什么？”林见素直接问道。天下没有免费的午餐。
海老鬼浑浊的眼中闪过一丝狡黠：“老夫不需要灵石法宝，只希望三位若在海市中，能帮老夫留意一物——‘蜃龙珠’！此物乃蜃龙本源所化，对老夫有大用。若能得到，老夫另有厚报，甚至包括一份关于扶桑木确切生长环境的古老札记！”
蜃龙珠！此物乃是炼制幻术法宝、乃至参悟虚实之道的至宝，价值连城，其稀有程度更在星辰泪之上！
这海老鬼，所图非小。
林见素沉吟片刻，与苏挽月、玄苦交换了一下眼神，见二人并无反对之意，便点头道：“可。若遇此物，我等会尽力为前辈取得。”
“好！痛快！”海老鬼抚掌一笑，随即又提醒道，“不过三位需知，此次蜃楼海市开启，因临近龙宫三太子寿诞，吸引的势力远超以往。不仅东海本土的怒蛟帮、玄龟府等会插手，中土大陆的太上道宗、七情谷等恐怕也会派人前来，甚至……龙族本身也可能介入。三位身份特殊，还需早做谋划。”
消息既已得到，双方又约定了一番联络方式后，海老鬼便如同他来时一般，悄无声息地融入海崖阴影中，消失不见。
崖下只剩下林见素三人。
“阿弥陀佛。”玄苦率先开口，“林施主，苏施主，蜃楼海市凶险异常，妖魔邪祟、人心鬼蜮，无所不包。小僧欲往‘海魂眼’寻找星辰泪，不知二位有何打算？”
林见素看向手中海图，目光落在那个“蓬”字标记上，沉声道：“蓬莱入口是关键，我二人需先寻找‘引路符’。若顺路，可与大师同行一程。”
苏挽月也轻轻颔首。玄苦佛法精深，正气凛然，关键时刻或可成为助力。
玄苦闻言，脸上露出温和笑意：“如此甚好。相互照应，也多一份把握。”
既定下初步计划，三人不再耽搁，离开千流岛，根据海图指引，朝着蜃楼海市可能出现的海域方向遁去。
一路无话，三人皆是心性沉稳之辈，各自调息，养精蓄锐。
半月之后，三人已深入东海腹地。周遭海域变得愈发诡异，天空时常呈现出不正常的瑰丽色彩，海面上时而会出现巨大的、缓缓旋转的漩涡，散发出吞噬一切的气息。空气中弥漫着一种淡淡的、令人心神不宁的蜃气。
这一日，前方海天相接之处，景象骤变！
只见一片无边无际、光华璀璨的虚影，如同画卷般铺陈在远方的海面与天空之间！其中有仙宫楼阁悬浮，有奇花异草绽放，有神兽仙禽翱翔，更有无数修士身影在其中穿梭、交易、论道……一派繁华盛景！
然而，这盛景却如同镜花水月，虽然清晰可见，却给人一种极不真实的虚幻之感。并且，这片虚影还在不断地扭曲、变幻，时而清晰，时而模糊。
“蜃楼海市！它提前显现了！”玄苦神色凝重。
林见素运转【破妄之瞳】，双眸中暗金与幽蓝光芒流转，试图看穿那层虚幻。在他眼中，那繁华的盛景褪去了色彩，显露出其本质——那是由无数混乱的空间碎片、精纯的蜃气、以及各种残缺的法则与执念交织而成的巨大幻境！其中确实隐藏着真实的空间通道与宝物气息，但也充斥着无数足以致命的陷阱与诡异存在！
“海市虽已显现，但入口尚未完全稳定，强行闯入，恐被空间乱流撕碎。”林见素沉声道，“需等待最佳时机。”
三人按下遁光，落在附近一座荒芜的礁岛上，静静等待，同时警惕地观察着四周。果然，远处已有不少遁光隐匿在云层或海面之下，显然都是被海市吸引而来的各方修士。
又过了两日。
这一日正午，烈日当空，那海市虚影骤然爆发出前所未有的璀璨光芒！其中的仙宫楼阁、奇珍异宝仿佛触手可及！一股强大的吸力自虚影中心传来！
“入口稳定了！走！”
不知是谁喊了一声，刹那间，数百上千道遁光从四面八方冲天而起，如同飞蛾扑火般，争先恐后地射向那海市入口！
林见素三人亦不再犹豫，化作三道流光，混在人群之中，冲入了那片光怪陆离的幻境！
刚一踏入，周遭景象瞬间变幻！仿佛穿越了一层水膜，浓郁的蜃气扑面而来，带着迷惑五感、扰乱心神的力量。耳边传来喧嚣的叫卖声、悠扬的仙乐、甚至还有斗法的轰鸣，眼前是琳琅满目的“宝物”与穿梭的“人影”，一切都显得如此真实。
“紧守心神！眼前所见，十有八九为虚！”林见素低喝一声，【轮回归墟】领域自然流转，将侵袭而来的蜃气尽数吞噬、归寂，护住己身与苏挽月。
玄苦亦是口诵佛号，周身绽放出柔和坚定的佛光，将蜃气隔绝在外。
三人根据海图指引，选择了一条相对“冷清”的路径，小心翼翼地向内深入。沿途，他们看到有修士为争夺一株“万年灵草”而大打出手，结果灵草在触碰的瞬间化为蜃气消散，那修士反而被同伴偷袭陨落；也看到有人欣喜若狂地捡起一件“古宝”，下一刻却被古宝中隐藏的怨灵吞噬……
真假难辨，杀机四伏！
突然，前方传来一阵激烈的打斗声与妖兽的咆哮。只见数名身着怒蛟帮服饰的修士，正在围攻一头形似章鱼、却长着无数惨白人脸触手的巨大妖兽！那妖兽散发出元婴后期的恐怖气息，触手挥舞间，引动周围蜃气形成种种恐怖幻象，令那些修士疲于应付。
而在那妖兽守护的后方，一片扭曲的空间波纹中，隐约可见一点如同泪滴般、闪烁着星辉的蓝色光华沉浮不定！
“星辰泪！”玄苦眼神一凝。
然而，还未等他们有所动作，异变再生！
另一侧虚空，粉红色的情欲烟霞弥漫而出，月无影那怨毒而兴奋的声音骤然响起：
“找到你们了！林见素！苏挽月！这次，看你们往哪里逃！”
与此同时，一股冰冷无情、引动天道规则的天道威压，也从另一个方向轰然降临！数道身着太上道宗服饰的身影，在一位面容冷峻的老者带领下，显出身形，目光死死锁定了林见素！
刚入海市，便已身陷重围！前有诡异妖兽与星辰泪，侧有七情谷月无影堵截，后有太上道宗强者追杀！
险境，骤然而至！
（第一百三十八章 完）