“陈县令，这是今日需‘净化’的名单，共计一千七百三十二口。请用印。”
一张散发着劣质皮革和血腥混合气味的、边缘粗糙的“文书”——实际是鞣制过但处理得极差的人皮——被粗暴地拍在陈衍面前的“公案”上。说话的是孙恩派来“辅佐”他的监军，一个脸上带着狰狞刀疤、眼神如同秃鹫般的“长生人”头目，名叫吴疤。
陈衍坐在那张象征权力的椅子上，却感觉如坐针毡。这间所谓的“县衙”，曾是本地太守处理政务、象征秩序的地方，如今却充斥着邪教徒的符咒和血腥的装饰。案几上摆放的不是文房四宝，而是象征“五斗米道”权力的令旗和一把沾着暗红污迹的鬼头刀。
距离“尸水毒计”实施不过短短数日，瘟疫如同跗骨之蛆，在拥挤、肮脏、水源被彻底污染的会稽城内疯狂蔓延。咳嗽声、高热的呓语、垂死的哀嚎日夜不息，死亡的气息浓得化不开。最初只是流民区，很快便如同燎原之火，烧到了“长生人”控制的核心区域，甚至波及了一些低阶教徒。
恐慌在蔓延，连带着对“天师法力”的质疑也开始悄然滋生。
孙恩需要转移矛盾，需要维持他“救世主”的形象，更需要“解决”掉这些消耗粮食、传播恐慌、动摇军心的“累赘”。于是，“净化”之名应运而生。所有出现疫症征兆者，无论老幼，无论是否真染病，皆被划为“秽源”，需要被“净化”，以保“净土”无垢。
而执行这“神圣”命令的文书签署，便落在了“傀儡县令”陈衍的头上。他成了这滔天罪孽名义上的背书者。
陈衍的目光扫过人皮文书上那密密麻麻、歪歪扭扭的名字和籍贯（大多是胡乱编造或只写个姓）。每一个名字背后，都是一个活生生的人，一个和他一样在乱世中挣扎求存的生命。他的手在袖中剧烈地颤抖，胃里翻江倒海。
“吴监军，”陈衍的声音干涩得如同砂纸摩擦，“其中…可有误判？或有老弱妇孺尚能救治？”他明知是徒劳，却无法不问。
吴疤咧开嘴，露出焦黄的牙齿，笑容残忍而讥诮：“救治？陈县令莫不是被那些‘秽气’熏糊涂了？天师有谕，凡沾污秽者，皆为魔种，须彻底‘净化’，方能保我‘长生净土’！误判？宁可错杀一千，不可放过一个！耽误了净化大业，你担待得起吗？”他的手指重重戳在人皮文书上，“快点！用印！城外‘净土’还等着开工呢！”
陈衍深吸一口气，仿佛要将这污浊的空气连同无边的绝望一起吸入肺腑。他知道，任何迟疑和抗拒，不仅会立刻招来杀身之祸，更会让张婶和那个婴儿（现在是他在这黑暗世道里唯一的微光）陷入万劫不复。他颤抖着伸出手，拿起那方冰冷的、刻着“会稽令”字样的铜印——这印玺本身，仿佛也浸透了血污。
印泥是暗红色的，不知掺了什么，散发着一股铁锈般的腥气。陈衍闭上眼，再睁开时，眼中只剩下一片死寂的麻木。他重重地将铜印按在那份人皮文书上，留下一个清晰、冰冷、象征着死亡的印记。印章落下的瞬间，他感觉自己的灵魂也被重重地烙上了一个无法磨灭的污点。
“很好！”吴疤满意地抓起文书，如同抓着一份战利品，“陈县令深明大义！走，随我去‘净土’，看看这‘净化’大典，也好向天师复命！”他不由分说，几乎是押着陈衍向外走去。
所谓的“净土”，位于城西一处巨大的、废弃多年的砖窑群。这里地势低洼，窑洞如同巨兽张开的漆黑大口，深不见底。往日烧砖的窑坑，如今被挖掘、扩大，形成几个巨大的、深达数丈的土坑。空气中弥漫着生土、石灰和……一种陈衍熟悉到恐惧的、瘟疫特有的甜腻腐臭。
坑边，已经密密麻麻站满了被绳索捆绑串联起来的“净化”对象。他们面黄肌瘦，神情麻木或充满极致的恐惧。许多人剧烈地咳嗽着，身体因高热而颤抖；更多的是老人、瘦弱的妇女，以及紧紧抱着母亲、吓得连哭都不敢哭的孩子。绝望如同实质的阴云，笼罩在每一个人的头顶。
“长生人”士兵手持长矛、弓箭，冷漠地围在坑边，如同驱赶牲畜。坑底已经撒了一层厚厚的生石灰，惨白刺眼，如同为活人准备的裹尸布。
“时辰到！送秽源归天，净化净土！”一个穿着黑色道袍、脸上涂满油彩的“长生人”祭司站在高处，挥舞着桃木剑，声音尖利刺耳。
随着他一声令下，士兵们开始粗暴地将人群往坑边驱赶。哭喊声、哀求声、咳嗽声、士兵的呵斥声瞬间爆发，汇成一股撕心裂肺的声浪，冲击着陈衍的耳膜。
“不！我没病！我只是饿得咳嗽！”
“娘！娘！我怕！”
“天师饶命啊！饶命啊！”
“长生老爷，求求你们，放过我的孩子吧！他才三岁啊！”
一个抱着婴儿的妇人哭喊着跪倒在地，拼命磕头，额头瞬间鲜血淋漓。旁边的士兵却毫不留情，一矛杆狠狠砸在她的背上，将她连同怀中的婴儿一起打落坑中！
“动手！”吴疤狞笑着，对陈衍道，“陈县令，看好了！这便是‘净世’之法！”
如同地狱的闸门被打开。士兵们开始用长矛捅刺，用脚踹，甚至直接推搡着，将那些哭嚎挣扎的人们，如同倾倒垃圾一般，推入深坑！
噗通！噗通！噗通！
人体砸落在坑底石灰上的闷响，伴随着骨头断裂的脆响、凄厉到极致的惨叫，此起彼伏。坑底瞬间变成了人间炼狱。摔断腿的人哀嚎翻滚，被后来者砸中压住的人徒劳挣扎，石灰粉被激起，呛得坑底的人剧烈咳嗽，更加痛苦。母亲本能地用身体护住孩子，却在混乱中被踩踏；老人蜷缩着，很快被淹没……
“倒石灰！快！盖住秽气！”祭司尖声命令。
早已准备好的士兵，开始将一筐筐、一车车的生石灰，无情地倾倒入坑中！惨白的粉末如同死亡的雪崩，瞬间覆盖了下面挣扎的人影！
“啊——！我的眼睛！”
“咳咳咳……救命……喘不过气……”
“孩子！我的孩子在哪？！”
石灰遇水（人体汗液、血液、泪水）瞬间产生高温，发出“嗤嗤”的灼烧声，冒出滚滚白烟！坑底的哭嚎惨叫瞬间变得更加凄厉、扭曲，那是皮肉被灼烧、呼吸道被腐蚀的极致痛苦！浓烈的石灰味和皮肉烧焦的糊味弥漫开来，令人作呕。
陈衍站在坑边，浑身冰冷，血液似乎都凝固了。他看着那惨白的石灰如同活物般吞噬着下面的人影，看着一只从石灰中伸出的、沾满白灰和血污的手徒劳地向上抓挠了几下，然后无力地垂下，迅速被更多的石灰掩埋。他看到一个孩子小小的头颅在石灰中冒了一下，眼睛被石灰烧得一片模糊，张着嘴却发不出声音，随即被彻底淹没……
他胃里翻江倒海，再也抑制不住，“哇”地一声吐了出来，吐出的只有苦涩的胆汁。他的身体剧烈地颤抖着，牙齿咯咯作响，指甲深深掐进肉里，鲜血顺着指缝滴落，却感觉不到丝毫疼痛。巨大的罪恶感和无力感如同冰冷的潮水，将他彻底淹没。他亲手签署了他们的死亡令！他是帮凶！
“陈县令，这就受不了了？”吴疤在一旁冷笑，带着残忍的愉悦，“这才刚开始呢！后面还有好几批！看多了就习惯了，这都是为了天师的‘净土’！”
就在这时，坑底边缘，一个被石灰灼烧得半边脸血肉模糊、但眼神异常清亮的少年，在士兵倾倒石灰的间隙，猛地挣脱了束缚，用尽最后的力气，如同一只受伤的野兽，竟然手脚并用地向上爬了几步！他那双被石灰灼伤、流着血泪的眼睛，死死地盯住了坑边穿着官袍、脸色惨白的陈衍。
“狗官——！”少年嘶哑地、用尽生命最后的力量发出诅咒，声音如同破锣，却充满了刻骨的仇恨，“我认得你！你签的名！我做鬼也不会放过你！诅咒你！诅咒你断子绝孙！不得好死——！”
这凄厉的诅咒如同淬毒的匕首，狠狠刺入陈衍的心脏！
少年话音未落，一个士兵已经狞笑着举起长矛，狠狠捅进了他的胸膛！少年身体猛地一僵，口中喷出鲜血，那双充满无尽仇恨的眼睛，依旧死死地盯着陈衍，然后才带着不甘和诅咒，向后倒去，滚入深坑，瞬间被倾泻而下的石灰彻底掩埋。
少年的诅咒和那双死不瞑目的眼睛，如同烙印，深深烙进了陈衍的灵魂深处。
陈衍的精神彻底崩溃了。他眼前发黑，天旋地转，耳边只剩下那凄厉的诅咒和坑底传来的、渐渐微弱却永不消散的呻吟。他双腿一软，几乎瘫倒在地，全靠扶住旁边一根冰冷的石柱才勉强站稳。冷汗浸透了他的官袍，粘腻冰冷。
“没用的东西！”吴疤鄙夷地啐了一口，不再管他，继续指挥着这场惨绝人寰的“净化”。
不知过了多久，当最后一个深坑被填平、夯实，士兵们开始在上面象征性地插上画着符咒的木牌，宣告“净土”已成。空气里弥漫着死亡、石灰和焦糊的恶臭，令人窒息。
陈衍失魂落魄地被架回“县衙”。他瘫坐在那张象征权力的椅子上，双手沾满了自己掐出的鲜血，眼神空洞地望着虚空，仿佛灵魂已经离体。那份签过名、盖过印的人皮“净化令”副本，被随意地丢在案上，浸染了他手上的血，在“陈衍”的签名旁留下了一小片暗红的、不规则的污渍。
他如同泥塑木雕，一动不动。直到夜幕降临，一个意想不到的身影悄无声息地出现在昏暗的衙堂内。
是卢循。
他依旧一身素净的青衫，气质阴柔，眼神却锐利如鹰隼。他缓步走到案前，目光扫过那份染血的人皮文书，尤其在陈衍签名旁那片血污上停留了片刻。嘴角似乎勾起一丝极淡、极冷的弧度。
“陈县令，”卢循的声音如同毒蛇滑过冰面，带着一种令人不寒而栗的平静，“今日‘净化’之功，天师甚慰。你…做得很好。”他刻意加重了“很好”二字。
陈衍毫无反应，连眼珠都没有转动一下。
卢循也不在意，自顾自地继续说道：“令郎（指那个婴儿）在张氏处，一切安好。天师法眼如炬，最是怜惜幼童，视其为未来仙苗。”他话锋一转，带着冰冷的威胁和一丝探究，“只是，这‘净土’初成，秽气犹存。陈县令还需打起精神，莫要…沾染太多晦气，污了心神才好。尤其是，莫要让无谓的情绪…脏了手，污了印。”他的目光，再次若有若无地扫过文书上那片血污。
陈衍的身体几不可察地颤抖了一下。卢循的暗示如同冰水浇头，让他从麻木的深渊中惊醒一丝寒意。这阴鸷的家伙发现了！他发现了签名旁的血迹，他在怀疑自己签名时的状态，甚至可能……在怀疑自己的忠诚！
恐惧，比刚才目睹屠杀时更深的恐惧，瞬间攫住了陈衍的心脏。他感觉自己正站在万丈悬崖的边缘，脚下是吞噬了数千冤魂的“净土”，身后是卢循毒蛇般的凝视。怀中婴儿的安危，如同悬在头顶的利剑。
他缓缓地、极其艰难地抬起头，看向卢循。脸上挤出一个比哭还难看的、空洞而扭曲的笑容，嘶哑地开口：
“谢…卢祭酒提点。下官…明白。一切…为了天师净土。”