随着太监那尖细又带着几分悠长的声音响起：“西凉国使臣到——”，殿内原本欢快热烈的氛围瞬间多了几分微妙的紧张，众人的目光齐刷刷地投向了殿门处。
只见西凉国使臣身着带有浓郁异域风格的华丽服饰，步伐沉稳且透着几分傲然地步入殿内。为首的使臣身形挺拔，面容冷峻，眼神中闪烁着锐利的光芒，他身后跟着几位随从，皆是神情肃穆，气场不凡。
西凉国使臣大皇子走到殿前，微微欠身，行了一个西凉国独特的礼节，声音洪亮却带着一丝不易察觉的试探说道：“西凉国使臣尉迟恭，特来为轩辕皇上贺寿，愿皇上福寿绵延，轩辕国千秋万代。”
皇上微微点头，目光在使臣身上打量了一番，笑道：“西凉国使臣远道而来，朕心甚悦。不知此次西凉国为朕准备了何种贺礼啊？”
尉迟恭嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容，说道：“我国国君听闻轩辕皇上喜爱世间珍宝，此次特命我等带来了一件稀世奇珍——幻彩琉璃樽。此樽采用西凉国特有的幻彩琉璃制成，在阳光下能折射出七彩光芒，美不胜收。而且，它还有一个神奇之处，将美酒倒入其中，酒香会更加醇厚，饮之令人心旷神怡。”
说着，他示意身后的随从呈上一个精美的盒子。盒子缓缓打开，只见一个造型独特的琉璃樽展现在众人眼前，在烛火的映照下，果然散发出五彩斑斓的光芒，引得众人一阵惊叹。
皇上看着那幻彩琉璃樽，眼中闪过一丝惊喜，抚掌笑道：“好一个幻彩琉璃樽，西凉国这份贺礼，朕甚是满意。来人，将此宝收入库中，好好保管。”
只见尉迟恭微微一笑，再次欠身行礼，声音中带着几分神秘与自信，续道：“轩辕皇上，我国国君不仅为您备下了这幻彩琉璃樽，还特赠一匹世间罕有的宝马，以表两国交好之诚意。此马名曰‘追风’，乃是我西凉国境内草原之王，日行千里，夜行八百，体态矫健，毛色如绸，更兼性情温顺，通晓人意，实为马中极品。”
言罢，尉迟恭轻轻击掌，殿门之外随即传来一阵悠长的马鸣，紧接着，一匹雄壮的骏马被缓缓引入殿内。这匹马浑身散发着一种难以言喻的尊贵气息，皮毛在烛光下泛着淡淡的光泽，四肢强健有力，双目如炬，闪烁着智慧与不屈的光芒。它的出现，瞬间吸引了所有人的目光，连殿内的空气都似乎因之而变得不同寻常。
皇上见状，眼中闪过一抹赞赏之色，赞道：“好马！真乃神驹也！西凉国君之赠，朕心领了，这份厚礼，朕铭记于心。来日，朕亦当回赠厚礼，以表两国之友好情谊。”
随后，皇上又对尉迟恭说道：“尉迟使臣，你且回去转告西凉国君，朕对此次贺寿之礼极为满意，愿两国友谊长存，共谋发展，造福两国百姓。”
尉迟恭闻言，面露喜色，再次行礼道：“多谢轩辕皇上盛情，我定将皇上之言转达我国国君。愿轩辕与西凉，永结同好，共享太平。”
这时，洐王在一旁笑道：“西凉国此次贺礼如此独特，可见两国情谊非浅。不知大皇子此次前来，除了贺寿，可还有其他重要事宜啊？”
尉迟恭微微一顿，眼神中闪过一丝决然，随后拱手说道：“洐王殿下慧眼如炬。我国国君除了贺寿之外，还有一事相求。我国国君久闻轩辕国公主轩辕琳才貌双全，温婉贤淑，心中甚是倾慕，特命我等前来求亲，希望能迎娶公主为妃，以此增进两国之间的情谊，永结秦晋之好。”
此言一出，殿内顿时一片哗然。有的大臣认为这是两国交好的大好机会，可以促进文化交流与经济往来；而有的大臣则担心西凉国居心叵测，公主远嫁会受委屈，甚至可能影响轩辕国的安全。
德妃端坐在嫔妃席中，指尖无意识地绞着绣帕一角，方才还带着浅笑的嘴角此刻抿成一条紧绷的直线。她垂着眼帘，目光落在面前那盏早已失了温度的碧螺春上，茶盏里的水纹随着她细微的颤抖轻轻晃荡，映得烛光碎成一片摇曳的光斑。
方才尉迟恭求亲的话音落下时，她只觉得耳边嗡的一声，仿佛殿内的喧哗都被隔在了一层厚厚的棉絮之外。那“轩辕琳”三个字，像三根淬了冰的针，猝不及防地扎进她的心口，疼得她险些喘不过气来。琳儿，她的琳儿，那个昨日还在她怀里撒娇，说要新做的石榴裙绣上并蒂莲的女儿，怎么就要被送到那万里之外的西凉去了呢？
她偷偷抬眼，飞快地瞥了一眼御座旁的皇女席位。琳儿正端坐着，小脸煞白，放在膝上的手紧紧攥着裙裾，指节都泛了白。四目相对的瞬间，琳儿眼中的惶恐与无助像一把钝刀，在德妃心上反复切割。她多想立刻冲过去抱住女儿，告诉她“别怕，母妃在”，可理智死死地拽住了她——这是金銮殿，是天子寿宴，她是皇上的德妃，不是可以随意流露情绪的寻常母亲。
“和亲……永结秦晋之好……”尉迟恭洪亮的声音还在殿内回荡，每一个字都像重锤般敲在德妃的心上。她知道西凉国近年来兵强马壮，与轩辕国边境摩擦不断，皇上心中未必没有制衡之意。这幻彩琉璃樽，怕不是什么贺礼，而是裹着蜜糖的诱饵吧？可琳儿是她的命根子啊！西凉国风俗迥异，路途遥远，尉迟恭此人虽看似恭敬，眼底却藏着鹰隼般的锐利，琳儿嫁过去，真能如他所说“永结好合”吗？只怕是深宫寂寞，举目无亲，受了委屈都没处诉说……
德妃深吸一口气，强迫自己压下翻涌的情绪。她缓缓松开被绞得变形的绣帕，端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，指尖冰凉的触感让她稍稍冷静了几分。她不能慌，更不能在皇上面前流露出半分不愿。皇上最重权衡，若是她此刻哭闹，不仅救不了琳儿，反而会让皇上厌弃，甚至连累琳儿。
她重新垂下眼睑，长长的睫毛在眼下投出一片淡淡的阴影，掩去了眸中所有的惊涛骇浪。唇边，却又重新勾起了一抹得体的、温婉的浅笑，仿佛方才那个心如刀绞的妇人只是幻觉。只是那握着茶盏的手，指节依旧在无人看见的角度，悄悄泛着白。殿内大臣们的争论声、尉迟恭沉稳的应答声、皇上若有所思的沉吟声……所有的声音都交织在一起，德妃却只听见自己胸腔里，那颗母亲的心在无声地滴血。