皇上见状，轻咳一声，上前笑道：“母后，您一路辛苦，御膳房备了您最爱的蟹黄汤包，咱们先回慈安宫用膳？”
德妃亦适时插话：“是啊！太后，静姝进宫来了。臣妾正想带她去御花园逛逛，这孩子最爱梅花，听说御花园的红梅开得正好呢。”说罢，又转头看向安柔，温柔笑道：“靖和公主若有空，也一同去吧？梅花映雪，倒与公主这身安岳国绣法的衣裙相得益彰。”
太后被二人一左一右引着前行，目光却仍不时瞟向洐王与静姝，笑道：“静姝既来了，便在宫里多住些时日。洐之，你是做哥哥的，得照拂着妹妹。”
静姝立刻接口：“有劳殿下了。”
洐之面色沉冷，只淡淡“嗯”了一声。
安柔落后半步，望着洐之紧绷的背影，心头微涩。忽听身侧传来皇后温和的声音：“靖和公主，你这身衣裙的刺绣倒是别致，是安岳国的技法吧？”
安柔抬眸，见皇后正含笑看她，忙点头：“是儿媳母后亲自叫人所绣，寓意吉祥。”
“果然精致，”皇后执起她的手轻轻拍了拍，“回头本宫让尚服局送些轩辕国的新花样给你，两国技艺交融，定能绣出更美的物件。”
德妃亦凑近，轻声对安柔道：“公主若喜欢轩辕国的绣法，本宫那儿有几本前朝的绣谱，改日差人送去你宫里。”说罢，又转向太后，笑道：“太后瞧，靖和公主多乖巧？方才路过回廊，见着奴才们搬炭盆，还特意嘱咐‘当心烫着’，这般心细，倒像咱们宫里养大的姑娘。”
皇上则走到洐之身边，低声道：“你皇祖母年纪大了，有些话不必放在心上。你既已娶了靖和公主安柔，便要护她周全。”洐之看向安柔，见她已被皇后引着说笑，神色稍缓，朝皇上拱手谢过。
行至慈安宫偏殿，德妃凑近太后，声音里带着暖意：“太后，昨儿个雪后初晴，皇上晨起瞧见御花园的腊梅开得正好，竟亲自折了一枝插在您常看的那只霁蓝釉瓶里，还念叨着‘这梅花开得精神，配得上太后的气度’，让奴才赶紧给您送来呢。”
太后抬眼望向案头那枝傲然挺立的腊梅，花瓣上还沾着细碎的雪沫，不由轻笑出声：“这孩子，倒比从前细心了些。”说着便伸手抚了抚梅枝，话锋一转：“对了，这腊梅的香气最是清冽，你也摘几枝回去插瓶吧。”——先前的愁绪早已被这桩贴心事冲淡了。
太后落座后，静姝忙上前为她捶背，动作娴熟：“太后，您尝尝这茶，是静姝特意为您泡的雨前龙井。”
太后端起静姝递来的茶盏，轻抿一口，目光在静姝身上流转，带着几分赞许缓缓开口：“静姝这孩子，哀家瞧着是愈发顺眼了。不仅模样生得周正，行事也稳妥得体。在怀恩寺陪着哀家礼佛这半年，每日晨起便来请安，陪着哀家抄经祈福，从不喊累。哀家稍有不适，她便守在榻前，端茶递水，比那宫里的老人儿还贴心。”
静姝脸颊泛起一抹羞涩的红晕，垂眸轻声道：“太后过誉了，静姝不过是尽些微薄之力，能陪在太后身边，是静姝的福分。”
太后笑着拍拍她的手背：“你这孩子，就是太谦逊。前几日哀家随口提了一句想吃寺里后山的野菜团子，你第二日便去采了最新鲜的野菜，亲手做了端来，那味道，哀家至今都念念不忘。哪像有些孩子，整日里只顾着自己，不懂得体贴长辈。”说着，太后若有若无地瞟了安柔一眼。
安柔神色未动，只是安静地坐在一旁，双手交叠放在腿上，姿态端庄。
德妃见状，忙笑着打圆场：“太后，静姝这孩子确实是难得的贴心人儿。不过靖和公主也有她的好处，您瞧她，虽然来自安岳国，可这礼数规矩一点儿都不差，平日里见了咱们，也是恭恭敬敬的。”
太后轻哼一声：“规矩是学得不错，可这心呐，终究不是咱们轩辕国养出来的。”