承父基业镇四方，西河铁骑踏寒霜。
盟韩联赵威犹在，误信谗言失栋梁。
拓疆土，守朝堂，功过难评话短长。
若非晚岁偏听误，魏国何愁不霸强。
公元前396年，魏国都城安邑的空气里，一半是悲伤，一半是紧张。老国君魏文侯——那个把魏国从“二流选手”拽成“战国第一霸”的狠人，终究没熬过岁月，闭眼走了。朝堂上的大臣们，一边抹着眼泪，一边偷偷打量着新继位的太子魏击（也就是后来的魏武侯），心里都在犯嘀咕：这“霸二代”能不能接住他爹留下的“王炸局”？
要知道，魏文侯留给魏击的可不是烂摊子，而是实打实的“豪华配置”：西边占着秦国的河西之地，吴起带着“魏武卒”把秦军按在洛水西边不敢抬头；东边揍过齐国，把齐国的粮仓都端了，让齐国年年得给魏国送“保护费”；北边吞了中山国，派了靠谱的人盯着；国内有李悝变法打下的底子，粮仓堆得能撑五年，官员不敢贪，百姓不挨饿；韩、赵两国还跟魏国绑在“三晋同盟”的一条船上，谁敢惹魏国，哥仨一起上。
换作别的“官二代”，说不定早就飘了，天天喝酒打猎，把“守成”当“躺赢”。但魏击不一样，他爹活着的时候，就没让他闲着——派他去守中山国，跟乐羊一起打硬仗；让他跟着田子方学治国，连田子方坐车不给他行礼，他都得忍着听教训。用魏文侯的话说：“我这儿子，得先摔打摔打，不然撑不起魏国的江山。”
所以魏击刚继位，没搞铺张的登基大典，反而先干了三件“接地气”的事：
第一，去军营找吴起。他没穿龙袍，就穿了身普通的铠甲，跟吴起一起蹲在地上吃军粮，问吴起：“西边的秦军最近有啥动静？咱们的‘武卒’训练得咋样？”吴起一看新国君这态度，心里踏实了，赶紧把河西的防务情况一五一十说了，还拍着胸脯保证：“大王放心，有我在，秦军过不了洛水！”
第二，去相府找李悝。他拿着老百姓的“民情簿”，问李悝：“今年的粮食收成咋样？有没有地方闹灾？《法经》执行得好不好，有没有贵族敢违法？”李悝也不含糊，把经济、法律的事说清楚，还建议：“现在老百姓日子好了，不如多办几所学堂，让更多人读书，以后能给国家干活。”魏击当场点头：“就按先生说的办，钱和人我来调。”
第三，派人去韩、赵两国送礼。他让使者带话：“我爹不在了，但咱们三晋的盟约不能断，以后谁家有难，魏国还跟以前一样，出兵帮忙。”韩、赵两国国君本来还担心魏击继位后会变卦，一看这态度，都放心了，赶紧回礼，还说要亲自来魏国拜访。
大臣们一看新国君这操作，都松了口气——看来这“霸二代”不是来“混日子”的，是真打算把他爹的基业守住，甚至再往前推一把。有人私下里说：“武侯这劲头，跟文侯年轻时一模一样，魏国的好日子还长着呢！”
可魏击心里清楚，“守成”比“创业”难。他爹是“开疆拓土”，只要敢打敢闯就行；他是“守业固疆”，得防着别人抢，还得让国内稳定，稍微有点差池，就可能砸了他爹的招牌。有天晚上，他睡不着，翻出他爹留的遗言——“守西河、用老臣、联韩赵”，反复看了好几遍，心里暗暗发誓：“爹，您放心，儿子肯定不让您失望。”
魏武侯刚继位，西边的秦国就想“搞事情”。秦国国君一看魏文侯没了，觉得新君好欺负，偷偷派了五万士兵，想把河西之地抢回来。消息传到安邑，大臣们都慌了：“秦军来势汹汹，要不要赶紧调兵去守？”
魏武侯却一点不慌，笑着说：“有吴起在，秦军就是来送人头的。”他没急着派兵，反而亲自去了西河，想看看吴起是怎么打仗的。
到了西河军营，魏武侯正好赶上吴起训练“武卒”。只见操场上，“武卒”们穿着厚重的铠甲，背着五十支箭、一把长戟，还得扛着三天的粮食，围着操场跑圈，跑慢了的就得被教官罚俯卧撑——这训练强度，放在现在比特种兵还狠。
吴起看到魏武侯来了，赶紧过来行礼。魏武侯指着“武卒”问：“先生，咱们的‘武卒’这么能练，真能挡住秦军？”
吴起拍着胸脯说：“大王您看，这些‘武卒’都是百里挑一选出来的，能半天跑一百里地，拉弓能射穿三层铠甲，近战能用长戟戳穿敌人的盾牌。秦军虽然人多，但他们的士兵没经过系统训练，装备也没咱们好，只要咱们用对战术，肯定能赢！”
没过几天，秦军就打到了西河的临晋城。吴起跟魏武侯商量：“秦军远道而来，肯定想速战速决，咱们不如先守着城池，耗他们几天，等他们粮草快没了，再出城反击。”魏武侯点头：“全听先生的。”
接下来几天，秦军天天来城下叫阵，吴起就是不出兵，只让士兵在城上射箭，把秦军气得跳脚。等秦军的粮草快吃完了，士兵们也没了士气，吴起才对魏武侯说：“大王，该咱们上了！”
他把“武卒”分成三队：一队从正面攻城，吸引秦军的注意力；一队绕到秦军后面，断他们的退路；还有一队埋伏在两边的山林里，等秦军逃跑的时候伏击。魏武侯也想跟着上战场，吴起劝他：“大王是一国之君，不能冒险，您在城上指挥就行，打仗的事交给我。”
战斗一开始，正面的“武卒”就跟秦军拼上了。“武卒”们穿着铠甲，秦军的箭射不穿，他们的长戟却能一下戳穿秦军的衣服，秦军很快就被打懵了。没一会儿，秦军后面传来喊杀声——断退路的“武卒”到了。秦军一看退路没了，赶紧往两边跑，结果又撞上了埋伏的“武卒”。
这场仗，秦军被打得落花流水，五万士兵死了三万，剩下的两万都成了俘虏。《史记·孙子吴起列传》里写这事：“武侯浮西河而下，中流，顾而谓吴起曰：‘美哉乎山河之固，此魏国之宝也！’”——打完仗，魏武侯跟吴起坐着船在西河上飘，看着两岸的山河，忍不住感叹：“这山河真坚固，是魏国的宝贝啊！”
吴起却趁机教育他：“大王，国家的宝贝不是山河，是老百姓。当年三苗氏有洞庭湖、彭蠡湖当屏障，结果因为国君暴虐，老百姓都反对他，最后被大禹灭了；夏桀有黄河、伊水当屏障，结果因为他荒淫无道，被商汤灭了。要是您对老百姓不好，就算有山河当屏障，也保不住魏国啊！”
魏武侯脸一红，赶紧点头：“先生说得对，我记住了！以后我一定好好对待老百姓，不让他们失望。”
经此一战，秦国再也不敢随便惹魏国了，甚至派人来跟魏国求和，说愿意年年给魏国送粮食。魏武侯也更信任吴起了，不仅给他加了俸禄，还把西河的所有兵权都交给了他——在魏武侯心里，吴起就是魏国西边的“定海神针”，有他在，西边就稳了。
魏武侯不是个“守成”的主，他爹能开疆拓土，他也想让魏国的版图再大一点。除了西边揍秦国，他还把目光投向了南边的楚国和东边的郑国。
楚国在当时是“南方大哥”，地盘大、人口多，经常跟魏国抢南边的地盘。有一次，楚国派了三万士兵，占了魏国的城父（今安徽亳州），还杀了魏国的地方官。消息传到安邑，魏武侯气得拍桌子：“楚国敢欺负到咱们头上，必须给他们点颜色看看！”
他召来吴起，问：“先生，能不能带‘武卒’去把城父抢回来？”吴起想了想，说：“楚国士兵虽然多，但他们的将领不懂战术，只要咱们联合韩国一起出兵，两面夹击，肯定能赢。”
魏武侯觉得有道理，赶紧派人去韩国，说愿意跟韩国一起打楚国，抢来的地盘分韩国一半。韩国国君一听有好处，赶紧派了两万士兵，跟吴起的三万“武卒”汇合。
吴起带着五万联军，直奔城父。楚国的将领以为魏国只会从北边来，只在北边布了防，没想到韩国的军队从东边杀了过来，一下就把楚军的防线打乱了。吴起趁机带着“武卒”从北边攻城，“武卒”们跟打了鸡血似的，很快就爬上了城墙，把楚军杀得大败。
这场仗，魏国不仅抢回了城父，还占了楚国的好几座城池，让楚国不得不向魏国求和，承诺以后再也不跟魏国抢地盘了。魏武侯高兴坏了，回来就给吴起封了“上卿”，还赏了他一百亩地——这待遇，在魏国除了李悝，没人能比得上。
除了打楚国，魏武侯还盯上了东边的郑国。郑国是个“小国”，夹在魏国、韩国、楚国之间，谁强就跟谁混，是个“墙头草”。有一次，郑国偷偷跟楚国来往，还帮楚国卖粮食给秦国，魏武侯觉得郑国“背叛”了三晋同盟，决定教训教训它。
他派了个叫公叔痤的大将，带着两万“武卒”去打郑国。这公叔痤是个“新人”，没打过什么大仗，心里有点慌，就问魏武侯：“大王，郑国虽然小，但它的城池很坚固，咱们怎么打才能赢？”
魏武侯笑着说：“郑国是‘墙头草’，老百姓都不想打仗，只要咱们围着城池，不打进去，跟他们说只要投降，就不伤害老百姓，他们肯定会开门投降的。”
公叔痤按魏武侯说的做，带着“武卒”把郑国的都城围了起来，没攻城，只在城外喊：“郑国的老百姓听着，咱们是来教训你们国君的，跟你们没关系，只要你们把国君交出来，咱们就撤兵，还会给你们送粮食！”
郑国的老百姓本来就不满国君跟楚国来往，一听这话，纷纷起来反对国君，还把国君绑了，开门向魏国投降。公叔痤没费一兵一卒，就拿下了郑国的都城，还把郑国变成了魏国的“附属国”——以后郑国得听魏国的话，年年给魏国送礼物。
经此两战，魏国的声望更高了，周边的小国家都来朝拜，连齐国都不敢随便惹魏国了。魏武侯看着扩大的版图，心里美滋滋的：“爹，您看，儿子也能像您一样，让魏国越来越强！”
第四章 治国：李悝的“遗产”不能丢，还得再加点“新东西”
魏武侯知道，光靠打仗扩疆不行，国内的治理也得跟上——要是老百姓没饭吃、官员贪腐，就算地盘再大，也会出乱子。所以他一直盯着李悝搞的变法，还在李悝的基础上，加了点“新东西”。
首先，他继续推行“尽地力之教”和“平籴法”。每年春耕的时候，他都会派大臣去各地视察，看看老百姓有没有种子、有没有农具，要是没有，就从官府里调给他们。有一年，魏国的东边闹了旱灾，粮食收成不好，魏武侯赶紧让人打开粮仓，按“平价”把粮食卖给老百姓，还免了东边老百姓的赋税，让老百姓不至于饿肚子。
大臣们劝他：“大王，粮仓里的粮食是用来应急的，要是都卖了，以后再闹灾荒咋办？”魏武侯却说：“老百姓是国家的根本，要是老百姓饿肚子了，国家再有钱有粮也没用。只要老百姓好好种地，以后粮食还会有的。”
其次，他加强了“法律建设”。李悝编的《法经》虽然好，但随着魏国的版图扩大，有些条款已经不适用了。魏武侯就让李悝牵头，对《法经》进行了修订，加了一些关于“边境管理”和“附属国治理”的条款。比如规定：“边境的士兵要是擅自离岗，就得打五十板子；附属国要是敢不按时送礼物，就派‘武卒’去教训他们。”
有一次，一个边境的士兵因为想家，偷偷跑回了家，被抓了回来。按新修订的《法经》，该打五十板子。士兵的家人跑到安邑，求魏武侯开恩。魏武侯虽然同情他，但还是说：“法律是国家的规矩，要是我因为同情他就改了规矩，以后谁还会遵守法律？”最后，士兵还是挨了五十板子，但魏武侯也让人给了他家人一些粮食，算是补偿。
再次，他重视“教育”。他爹魏文侯请了卜子夏来魏国办“太学”，培养了不少人才。魏武侯觉得还不够，又在各地办了“乡学”，让老百姓的孩子也能读书。他规定：“只要孩子能读完《论语》《尚书》，就能去官府当小吏；要是能考上‘太学’，还能免掉家里的赋税。”
这下，老百姓都愿意让孩子读书了，魏国的人才也越来越多。后来帮魏国打胜仗的公叔痤、治理中山国的李克，都是从“乡学”考进“太学”，然后一步步走上仕途的。
李悝看魏武侯这么重视治国，心里很欣慰，经常对大臣们说：“武侯虽然年轻，但懂治国的道理，比很多老国君都强。有他在，魏国的变法肯定能继续下去，魏国也会越来越强。”
魏武侯继位后，一直没忘了他爹的遗言——“联韩赵”。他知道，魏国虽然强，但要是韩、赵跟别的国家联手，魏国也会很危险；只有三晋联合，才能在战国乱世中站稳脚跟。所以他当了国君后，经常组织“三晋盟会”，跟韩、赵两国国君商量事情，巩固同盟关系。
公元前387年，魏武侯在安邑举办了一场“三晋盟会”，请了韩国国君韩烈侯和赵国国君赵敬侯来参加。为了表示重视，魏武侯亲自到城外迎接，还准备了好酒好菜，跟韩、赵两国国君同吃同住，跟亲兄弟似的。
盟会上，魏武侯先开口：“现在齐国、楚国都在偷偷扩军，秦国也没放弃河西，咱们三晋得团结起来，不然迟早会被他们欺负。我提议，以后咱们三家一起练兵，一起制定对外政策，谁家有难，另外两家必须出兵帮忙，你们觉得咋样？”
韩烈侯赶紧点头：“魏大哥说得对，咱们三晋本来就是一家人，就得团结起来。以后我们韩国都听魏大哥的。”
赵敬侯也说：“我没意见，只要能保住赵国的地盘，我啥都听魏大哥的。”
魏武侯很高兴，当场跟韩、赵两国国君签订了盟约，还杀了一头牛，把牛血涂在嘴唇上，发誓：“要是谁违背盟约，就跟这头牛一样，不得好死！”——这就是古代的“歃血为盟”，在当时是最郑重的承诺。
盟会结束后，韩、赵两国国君都很满意，觉得魏武侯够意思，真把他们当兄弟。回去后，两国都按盟约办事，韩国帮魏国守东边，赵国帮魏国守北边，魏国的边境更稳了。
但好景不长，没过几年，韩、赵两国就因为一块叫“泫氏”（今山西高平）的地盘吵了起来。这块地本来是赵国的，但韩国觉得离自己近，想抢过来，两国还差点打起来。消息传到安邑，大臣们都劝魏武侯：“韩、赵闹矛盾，咱们别管，让他们打，打得两败俱伤，咱们再坐收渔利。”
魏武侯却不同意：“咱们是三晋同盟，要是韩、赵打起来，同盟就散了，齐国、楚国肯定会趁机来欺负咱们。我得去劝劝他们，让他们和好。”
他亲自去了韩国和赵国，分别跟韩烈侯、赵敬侯谈话。他对韩烈侯说：“泫氏虽然离韩国近，但那是赵国的地盘，你要是抢了，赵国肯定会恨你，以后就不会跟你联手了。要是齐国来打韩国，赵国不帮忙，你能挡住吗？”
他又对赵敬侯说：“泫氏虽然是赵国的，但韩国也很需要这块地，你不如跟韩国商量，把地借给韩国种，韩国给你粮食补偿，这样两家都不吃亏，还能保住同盟关系。”
韩烈侯和赵敬侯听了魏武侯的话，都觉得有道理。韩烈侯琢磨着：“要是因为一块地丢了赵国这个盟友，确实不划算。”赵敬侯也想：“借地给韩国能换粮食，还能保住同盟，稳赚不亏。”
最后，两国达成协议：赵国把泫氏借给韩国耕种，韩国每年给赵国缴纳三千石粮食作为补偿。一场眼看要爆发的冲突，就这么被魏武侯化解了。韩、赵两国国君都很感激魏武侯，都说：“魏大哥真是咱们三晋的主心骨，没有您，咱们早就打起来了！”
经此一事，三晋同盟更稳固了，周边的国家也不敢随便招惹三晋——谁都知道，这三家联手，就算是齐国、楚国也得掂量掂量。魏武侯看着团结的三晋，心里很得意：“爹，您交代的‘联韩赵’，儿子做到了！”
魏武侯前期确实靠谱，守得住基业，拓得了疆土，还能稳住同盟。但随着时间推移，他慢慢飘了——尤其是在李悝去世后，他开始重用一些“新人”，比如公叔痤，却把吴起这样的“老功臣”晾在了一边，这也为后来的“失栋梁”埋下了隐患。
李悝是在魏武侯继位第五年去世的。这位变法大牛一走，魏国的相位就空了出来。大臣们都推荐吴起：“吴起又会打仗，又懂治国，让他当相国，再合适不过了！”
吴起自己也觉得有戏——他为魏国守了十几年西河，打了无数胜仗，论功劳、论能力，相位都该是他的。可魏武侯却没选他，而是选了公叔痤。
这公叔痤是魏武侯的“发小”，小时候一起玩到大，关系很铁。但论能力，他比吴起差远了——打郑国靠的是魏武侯的计策，守边境也没立下啥大功，唯一的优势就是“跟国君关系好”。
有人劝魏武侯：“大王，公叔痤能力不如吴起，让他当相国，恐怕会耽误国家大事啊！”
魏武侯却不以为然：“吴起会打仗，但相国要懂平衡朝堂关系，公叔痤为人圆滑，更适合当相国。再说，吴起守西河就好，相国的事，让公叔痤来干。”
吴起得知消息后，心里很不是滋味——他为魏国付出了这么多，却连个相位都得不到。但他也没说啥，还是尽心尽力守着西河，毕竟他对魏国还是有感情的。
可公叔痤当上相国后，却开始“搞事情”。他知道吴起能力比自己强，怕吴起抢了自己的相位，就想把吴起赶走。他跟魏武侯说：“大王，吴起虽然能打仗，但他毕竟是卫国人，不是魏国人。现在他在西河手握重兵，要是他背叛魏国，投靠秦国，咱们就危险了！”
魏武侯一开始不信：“吴起为魏国打了这么多胜仗，怎么会背叛魏国？”
公叔痤又说：“大王，您可以试试他。您把公主嫁给吴起，要是他愿意娶，就说明他想留在魏国；要是他不愿意，就说明他有异心。”
魏武侯觉得这主意不错，就派人去跟吴起说，想把公主嫁给她。可公叔痤早就设好了圈套——他故意请吴起去家里吃饭，还让自己的妻子（也是魏国公主）在吃饭的时候对他发脾气，又是摔杯子，又是骂他没本事，把公主的“刁蛮”表现得淋漓尽致。
吴起一看公主这么刁蛮，心里就打了退堂鼓——他一个常年带兵的人，哪受得了这样的气？所以当魏武侯派人来说嫁公主的事时，吴起一口就拒绝了。
魏武侯这下信了公叔痤的话，觉得吴起真的有异心，开始疏远吴起，还慢慢收回了他的一些兵权。吴起心里很委屈，他知道自己被公叔痤陷害了，但他跟魏武侯解释，魏武侯也不听。
《史记·孙子吴起列传》里记载：“武侯疑之而弗信也。吴起惧得罪，遂去，之楚。”——吴起怕再待下去会被治罪，只能偷偷离开了魏国，去了楚国。
吴起一走，魏国西边的“定海神针”就没了。秦国得知吴起离开的消息，高兴坏了，赶紧派军队攻打西河。没有吴起的“武卒”，战斗力大不如前，虽然最后守住了西河，但也丢了两座小城池。
魏武侯这才后悔，拍着大腿说：“我不该听公叔痤的话，把吴起赶走啊！”可后悔也没用，吴起已经成了楚国的大将，还帮楚国搞起了变法，后来楚国强大起来，第一个打的就是魏国——这都是后话了。
虽然丢了吴起，但魏武侯手里还有“武卒”，魏国的国力也还在。他没沉浸在后悔里，而是把目光投向了南方的百越之地。
百越就是现在的浙江、福建、广东一带，当时住着很多少数民族部落，虽然没建立统一的国家，但经常跟楚国抢地盘，还时不时骚扰魏国的南方边境。魏武侯觉得，要是能平定百越，不仅能保住南方边境，还能扩大魏国的版图，让魏国的威风传到南方。
公元前381年，魏武侯派公叔痤带着四万“武卒”，去平定百越。公叔痤知道自己之前把吴起赶走，大臣们都不服他，这次他想打个胜仗，证明自己的能力。
他带着“武卒”南下，先跟楚国打了一仗。当时楚国的大将是吴起——没错，就是从魏国走的那个吴起。吴起虽然恨魏武侯赶走他，但也佩服“武卒”的战斗力，不敢掉以轻心。
这场仗打得很激烈，“武卒”们虽然没了吴起指挥，但训练有素，战斗力还是很强；楚国的士兵虽然有吴起指挥，但装备不如“武卒”。打了三天三夜，双方都死伤惨重，最后只能停战——公叔痤没打赢，但也没输，算是保住了魏国的面子。
打完楚国，公叔痤带着“武卒”继续南下，去打百越。百越的部落虽然勇猛，但他们没经过系统训练，武器也很落后——有的部落还用石头当武器，根本不是“武卒”的对手。
“武卒”们穿着铠甲，拿着长戟，一路南下，所向披靡。百越的部落要么投降，要么被消灭。没用半年，公叔痤就平定了百越的十几个部落，把魏国的边境推进到了现在的福建一带。
魏武侯得知消息后，高兴坏了，亲自到城外迎接公叔痤，还封他为“上卿”，赏了他两百亩地。大臣们虽然还是觉得公叔痤不如吴起，但看他打了胜仗，也不敢多说啥了。
平定百越后，魏国的版图达到了顶峰——西边到洛水，北边到中山国，东边到齐国边境，南边到福建一带，成了当时天下最大的国家。周边的国家都来朝拜，魏武侯也成了当时最有威望的诸侯。
魏武侯晚年，犯了很多国君都会犯的“老毛病”——听不进劝，还在继承人的问题上犯了错，让魏国的“霸业”开始滑坡。
首先，他听不进大臣的劝告。有一次，魏国的东边闹了水灾，老百姓的房子被淹了，粮食也被冲了。大臣们劝魏武侯：“大王，赶紧开仓放粮，救济老百姓吧，不然老百姓会造反的！”
可魏武侯当时正在跟公叔痤商量怎么攻打秦国，没把这事放在心上，说：“水灾年年有，过几天就好了，不用这么着急。等打完秦国，再去救济老百姓也不迟。”
结果，老百姓因为没饭吃，真的造了反，虽然最后被镇压下去了，但也让魏国的东边元气大伤。大臣们都叹气：“要是文侯还在，肯定不会这么做啊！”
其次，他在继承人的问题上犯了错。他有两个儿子，大儿子叫魏罃，小儿子叫魏缓。按规矩，该立大儿子魏罃为太子，但魏武侯晚年特别喜欢小儿子魏缓，经常说：“魏缓比魏罃孝顺，我想把王位传给魏缓。”
大臣们都劝他：“大王，立太子得按规矩来，要是您废长立幼，会引起内乱的！当年晋国就是因为废长立幼，才被咱们三家分了的，您可不能忘了历史教训啊！”
可魏武侯根本不听，虽然没正式废了魏罃的太子之位，但也没明确魏缓的地位，就这么拖着。这也为后来的“魏国内乱”埋下了伏笔。
公元前370年，魏武侯病重。他躺在床上，看着围在身边的两个儿子，想说什么，却怎么也说不出来，最后只能遗憾地闭上眼睛，享年56岁。
魏武侯一死，魏国就乱了——大儿子魏罃和小儿子魏缓都想当国君，各自拉拢大臣，还招募士兵，互相打了起来。韩国和赵国趁机出兵，想趁机瓜分魏国的地盘。虽然最后魏罃打赢了，当了国君（也就是魏惠王），但魏国也因为内乱和韩、赵的进攻，元气大伤，再也没恢复到魏武侯前期的鼎盛时期。
魏武侯这辈子，当了26年国君。他接手的是一个鼎盛的魏国，去世时留下的却是一个开始滑坡的魏国。后人提起他，总是又赞又叹——赞他能守住父亲的基业，拓得了疆土；叹他晚岁犯了错，丢了栋梁，留了隐患。
说他是“守成之君”，一点也不为过。他继位后，没让魏国的国力下滑，反而还扩大了版图：西边守住了西河，让秦国不敢东进；南边打服了楚国，平定了百越；东边拿下了郑国，让齐国不敢放肆。他还巩固了三晋同盟，让魏国成了当时天下最有威望的国家。要是没有他，魏国可能早就被周边的国家瓜分了。
说他是“遗憾之主”，也很贴切。他最大的遗憾，就是赶走了吴起。吴起是魏国的“定海神针”，有吴起在，魏国的西边永远稳；吴起一走，魏国不仅丢了两座小城池，还让楚国多了一个能打的大将，后来楚国强大起来，经常欺负魏国。要是他没听公叔痤的话，没赶走吴起，魏国的“霸业”可能还能延续几十年。
他的第二个遗憾，就是在继承人的问题上犯了错。要是他能按规矩立魏罃为太子，明确他的地位，魏国就不会发生内乱，也不会被韩、赵趁机进攻，元气大伤。要是没有内乱，魏国可能还是天下第一强国，后来的“商鞅变法”也可能不会那么顺利——毕竟有强大的魏国在，秦国也不敢随便搞变法。
《史记·魏世家》里说魏武侯“南征北战，拓地千里”，这话是对的；但也说他“晚岁不明，致乱魏国”，这话也没错。他就像一个“考了80分的学生”——比上不足，比下有余。他比那些昏庸的国君强多了，但跟他爹魏文侯比，还是差了点意思。
魏文侯是“创业之君”，敢用别人不敢用的人，敢干别人不敢干的事，把魏国从“二流国家”变成“天下第一”；魏武侯是“守成之君”，能守住父亲的基业，却没能把魏国再往前推一步，还因为自己的失误，让魏国开始走下坡路。
要是魏武侯能一直保持前期的清醒，能听进大臣的劝告，能留住吴起，能在继承人的问题上不犯错，他可能会成为跟他爹一样伟大的国君，魏国也可能会一直保持“天下第一”的地位，战国的历史可能都会被改写。
但历史没有“要是”。魏武侯终究还是犯了错，留下了遗憾。他的故事告诉我们：就算手里有“王炸”，也不能掉以轻心；就算有再好的基业，也得好好经营；就算能力再强，也得听进别人的劝告——不然，再大的家业，也可能毁在自己手里。
这，就是魏武侯——一个有能力、有功劳，却也有遗憾、有过错的“霸二代”。他的一生，就像一面镜子，映照着所有“守成者”该有的样子，也映照着所有“守成者”该避开的坑。
参考《史记》《战国策》