毒蟒林中，瘴气如纱，缠绕在扭曲盘结的古木之间。阳光艰难地穿透浓密的树冠，投下斑驳陆离的光斑，却丝毫驱不散林中的阴冷与潮湿。各种奇形怪状的毒虫在腐叶间窸窣爬行，色彩斑斓的毒蛇悬挂枝头，冰冷的竖瞳注视着下方那条被强行开辟出的、泥泞不堪的小路。
空气仿佛凝固了，只有远处逐渐逼近的喧嚣，打破着这片死亡之林固有的寂静。
赤蝎部落的五千先锋军，如同一条臃肿而充满毒性的巨蟒，蜿蜒涌入毒蟒林。队伍前方，是数百头被驯化的、体型硕大、甲壳黝黑的“铁甲地蜥”，背上驮着赤蝎部落的精锐战士，他们手持淬毒的长矛弯刀，眼神凶狠，周身散发着混合着血腥与泥土的彪悍气息。地蜥粗壮的四肢践踏着泥泞，发出沉闷的噗噗声。
紧随其后的是更多的步兵，他们穿着简陋的皮甲，身上涂抹着诡异的油彩，大多持有弓弩或奇形怪状的吹箭，腰间挂着装有各类毒虫的皮囊。队伍中段，十几名身着祭司袍服的老者，围护着一架由八名壮汉抬着的巨大步辇。步辇上，端坐着此次先锋军的主帅——赤蝎族长的长子，“赤毒”。
赤毒身形不算特别高大，但肌肉虬结，充满爆炸性的力量。他的面容与其父有七分相似，却更显年轻和暴戾，一道狰狞的疤痕从他的左额角一直划到下颌，让他平添了几分凶煞之气。他最引人注目的，是那条自然垂落在步辇边缘、闪烁着幽蓝色寒光的金属蝎尾——这是赤蝎部落核心血脉才能凝练的本命蝎钩，剧毒无比，坚逾精钢。
此刻，赤毒正有些不耐烦地用手指敲击着步辇的扶手，猩红的舌头舔过干燥的嘴唇，眼中是毫不掩饰的杀戮欲望。
“还有多久能走出这鬼林子？”他声音沙哑，带着一丝烦躁。林中的毒瘴和湿气让他感觉很不舒服，远不如在干燥沙丘上纵情厮杀来得痛快。
旁边一名负责引路的部落斥候连忙躬身回答：“回少族长，穿过这片毒蟒林，再往前一百五十里，就是灰岩丘陵了。按目前速度，最多两个时辰……”
“太慢了！”赤毒不满地打断，“传令下去，加快速度！老子要在日落之前，把那个叫楚凌霜的娘们脑袋拧下来，挂在灰岩丘陵的最高处！让所有人都知道，得罪我赤蝎部落的下场！”
命令被层层传递下去，队伍的行进速度稍稍加快了一些，但林间道路难行，队伍拉得极长，首尾难以兼顾。
隐藏在古树树冠之中的楚凌霜，将下方的一切尽收眼底。她屏住呼吸，真元内敛，如同蛰伏的猎豹，等待着最佳的攻击时机。她能看到赤毒那嚣张的模样，也能看到队伍中那些祭司隐隐散发出的诡异能量波动。
“果然有随军祭司，看来是准备了什么邪门手段。”楚凌霜心中冷笑，通过秘制的传讯玉符，向分散在各处的伏兵下达了最后的指令，“听我号令，优先击杀祭司和指挥官。阵法启动后，分割包围，速战速决！”
就在赤蝎部落先锋军的中段完全进入伏击圈核心区域时，一声并不响亮，却异常清脆的玉符碎裂声，仿佛信号，骤然响起！
刹那间，异变陡生！原本平静的林间地面，猛地亮起无数道纵横交错的符文线条！光芒冲天而起，瞬间勾连成一座覆盖了方圆数里的巨大阵法光罩——帝庭战阵·“九幽锁灵阵”！
阵法形成的瞬间，强大的空间禁锢之力与灵力干扰场弥漫开来！赤蝎部落的战士们只觉得身体一沉，仿佛陷入了无形的泥沼，动作变得迟缓，体内妖力的运转也滞涩起来！那些依靠妖力驱动的坐骑更是发出惊恐的嘶鸣，躁动不安！
“敌袭！结阵！防御！”赤毒又惊又怒，猛地从步辇上站起，蝎尾毒钩瞬间扬起，幽蓝光芒大盛。
然而，他的命令在突如其来的打击和阵法的干扰下，显得苍白无力。
“咻咻咻！”无数破空之声从四面八方响起！那不是普通的箭矢，而是帝庭工部特制的“破甲诛邪弩箭”！弩箭如同疾风骤雨，精准地覆盖了赤蝎部落的队伍，尤其是那些被阵法标记出的祭司和军官所在区域！
“噗噗噗噗！”血花迸溅！惨叫声瞬间压过了队伍的喧嚣！
第一波弩箭洗地，就让赤蝎部落损失惨重，数十名祭司和基层军官当场毙命，队伍陷入了更大的混乱。
“黑风铁骑！随我冲锋！碾碎他们！”楚凌霜清冽的喝声如同惊雷，炸响在混乱的战场上空。她本人已从树冠之上一跃而下，手中长枪“裂云”爆发出耀眼的银白色光芒，如同一颗流星，直扑赤毒所在的步辇！
“杀！”震天的喊杀声从林间四面八方响起！早已蓄势待发的黑风铁骑，如同黑色的钢铁洪流，从密林深处汹涌而出！他们三人一组，结成小型冲锋战阵，马蹄践踏大地，手中长戟闪烁着寒光，如同一把把烧红的利刃，狠狠切入混乱不堪的赤蝎部落军阵之中！
与此同时，那些归附帝庭的本地部落战士，则在影刃小队的带领下，利用对地形的熟悉，如同鬼魅般出现在赤蝎部落队伍侧翼和后方，用涂毒的吹箭、淬毒的短刃，进行着高效的袭扰和收割。
屠杀！这是一面倒的屠杀！失去了有效指挥，又被阵法压制，个体实力本就不如黑风铁骑的赤蝎部落先锋军，在黑风铁骑摧枯拉朽的冲锋下，成片成片地倒下。铁甲地蜥被长戟刺穿，战士被马蹄踏碎，偶尔有悍勇者试图反抗，也在帝庭精良的装备和默契的配合下迅速被斩杀。
赤毒眼睁睁看着自己的军队在短短时间内土崩瓦解，目眦欲裂！他狂吼一声，周身爆发出浓郁的血色妖气，那条本命蝎钩如同闪电般刺出，带着刺耳的破空声和腥甜的毒气，迎向了从天而降的楚凌霜！
“贱人！给我死！”
“铛！”裂云枪尖与蝎尾毒钩狠狠碰撞在一起，爆发出金铁交鸣的巨响，火星四溅！
一股巨力传来，赤毒闷哼一声，脚下的步辇轰然碎裂！他踉跄后退数步，才勉强稳住身形，握着蝎尾的手臂一阵发麻，心中骇然：“这女人，好强的力量！”
楚凌霜则借着碰撞之力，轻盈地一个空翻，落在不远处，长枪斜指地面，英姿飒爽，眼神冰冷如霜：“赤蝎部落的少族长？不过如此。”
“你找死！”赤毒暴怒，彻底疯狂，不顾一切地催动体内妖丹，血色妖气如同火焰般燃烧起来，他的身体也开始出现部分妖化特征，皮肤变得坚硬，浮现出蝎壳般的纹路，气息节节攀升，瞬间达到了化神后期的水准！
“蝎王毒刺·百裂！”他狂吼着，本命蝎钩幻化出漫天虚影，如同上百条毒蝎同时发动攻击，带着蚀骨腐肉的剧毒和撕裂一切的气势，笼罩向楚凌霜！
面对这狂暴的攻击，楚凌霜眼神没有丝毫波动。她体内帝庭传承的《九转战帝诀》轰然运转，一股霸道绝伦、仿佛能征伐诸天的战意冲天而起！
“帝枪·破军！”裂云枪发出一声激昂的嗡鸣，枪身之上，繁复的战纹逐一亮起，凝聚成一点极致璀璨的寒芒！楚凌霜一枪刺出，没有任何花哨，只有一往无前的决绝与撕裂一切的锋锐！
枪出，如流星破空，似帝皇征伐！
“嗤啦！”那漫天蝎影，在那一点寒芒面前，如同纸糊一般，被轻易撕裂、洞穿！
寒芒去势不减，在赤毒惊恐绝望的目光中，精准地点在了他那条坚逾精钢的本命蝎钩最尖端！
“咔嚓！”一声清脆的、令人牙酸的碎裂声响起！赤毒那引以为傲、淬炼了无数毒物和妖力的本命蝎钩，竟然从尖端开始，寸寸碎裂！幽蓝色的毒血混合着碎片四散飞溅！
“啊！”本命法器被毁，赤毒发出一声凄厉至极的惨叫，口中喷出大口鲜血，气息瞬间萎靡下去，妖化的特征也迅速消退。
楚凌霜得势不饶人，身形如电，裂云枪化作一道银线，直刺赤毒心口！
这一枪，快、准、狠！就是要取其性命！然而，就在枪尖即将触及赤毒胸膛的瞬间“嗡！”一股庞大、暴戾、充满古老洪荒气息的威压，猛地从赤毒身上爆发出来！一道模糊的、巨大的血色蝎影，凭空出现在赤毒身后，虽然虚幻不定，但那散发出的气息，却让整个战场都为之一窒！
正是赤蝎部落不惜血祭唤醒的“上古蝎祖”的一丝分身投影！这投影似乎与赤毒血脉相连，在感应到宿主濒死危机时，自主显化护主！
血色蝎影发出无声的嘶吼，一只巨大的、完全由能量构成的蝎钳，带着碾碎山河的恐怖气势，朝着楚凌岚狠狠夹来！所过之处，空间都微微扭曲，阵法光罩剧烈波动！
这突如其来的变故，超出了所有人的预料！就连楚凌霜，也感到一股致命的威胁扑面而来！
远在帝庭仙宫的苏玄策，通过附着在楚凌霜身上的一缕微弱神念，瞬间感知到了这一切。
“果然出来了”他冷哼一声，心念微动。就在那血色巨钳即将击中楚凌霜的千钧一发之际，异变再起！
那原本气势汹汹的血色蝎影，动作猛地一僵，庞大的身躯剧烈地颤抖起来，原本猩红暴戾的复眼，竟然闪过一丝混乱与痛苦之色！它那凝聚成形的巨钳，能量也变得极其不稳定，仿佛随时会溃散！
“就是现在！”楚凌霜虽不知具体缘由，但身经百战的直觉让她抓住了这转瞬即逝的机会！
她毫不犹豫，将全身战意与真元灌注于裂云枪中！
“帝枪·戮神！”一道更加凝聚、更加璀璨、仿佛能屠神灭魔的枪芒，撕裂空气，无视了那变得混乱不堪的血色蝎影，以超越之前数倍的速度，悍然洞穿了满脸难以置信的赤毒的眉心！
赤毒脸上的惊恐和骇然瞬间凝固，瞳孔涣散，身体软软地倒了下去。他至死都不明白，为何部落最大的底牌，会在关键时刻“失灵”。
随着宿主死亡，那本就因吸收了“有问题”的祭品而极不稳定的蝎祖投影，发出一声无声的、充满不甘与愤怒的咆哮，血色身影剧烈扭曲，最终“嘭”的一声，炸成了漫天混乱的血色光点，缓缓消散。
少主陨落，底牌崩碎！残余的赤蝎部落战士，彻底失去了最后一丝斗志，发一声喊，如同无头苍蝇般四散溃逃。
楚凌霜持枪而立，微微喘息，看着溃逃的敌人和满地的狼藉，心中并无太多喜悦，反而对刚才那蝎祖投影的异常，以及苏玄策可能暗中出手，有了一丝明悟。
她抬起头，望向赤蝎谷的方向，目光锐利如刀。
“第一回合，结束了。接下来，该轮到老巢了吧？”
（本章完）