地底深处的恐怖爆炸虽被限制在溶洞范围内，但其引发的剧烈震动和能量逸散，依旧如同投入平静湖面的巨石，在黑风隘口引发了巨大的骚动。
地面剧烈摇晃，坊市内房屋簌簌作响，一些不结实的建筑甚至直接坍塌，引起一片惊叫和混乱。无数修士惊疑不定地冲出屋舍，望向震动传来的西侧山峦，议论纷纷，猜测是发生了强大的妖兽争斗还是异宝出世。
隘口的守卫力量也被惊动，数道流光从驻守之地升起，谨慎地朝着震动源头方向探查而去。整个隘口的气氛瞬间紧张到了极点。
而此刻，制造了这场骚动的源头——苏玄策四人，正沿着一条隐蔽的地下暗河河道，艰难地向着与黑风隘口相反的方向遁行。
四人皆身受内伤，法力耗损过度，脸色苍白，气息萎靡。尤其是苏玄策，强行催动炎曜碎片激发太阳真核法则，又硬抗了爆炸冲击，神魂和经脉都受到了不小的震荡，若非《九劫燃灯法》玄妙非凡，加之肉身经过多次淬炼，恐怕早已倒下。
暗河冰冷刺骨，水流湍急，四周是坚硬潮湿的岩壁。他们不敢有丝毫停留，更不敢返回已然成为焦点的是非之地黑风隘口。
“咳，这边应该有出口”楚凌霜以战戟拄地，支撑着身体，辨认着方向。龙门镖局常走此地，她对周边地形略有了解。
叶清歌勉力维持着一个低阶的避水诀和隐匿术法，脸色越发苍白。苏晚晴则不断弹奏着舒缓的琴音，微弱的生机之力如同涓涓细流，滋润着三人干涸的经脉和伤势，但这对她消耗亦是极大。
苏玄策吞下数枚丹药，一边艰难炼化药力，一边强撑着警惕后方。元虚圣地在此地经营许久，绝不可能只有祭坛那一批人，他们必须尽快找到一个绝对安全的地方疗伤恢复。
终于，在暗河中曲折前行了约莫半个时辰，前方隐约传来水声轰鸣和微弱的光亮。
“是瀑布！出口应该就在外面！”楚凌霜精神一振。
四人加快速度，冲出暗河口，眼前豁然开朗。外面是一处人迹罕至的幽深峡谷，一条匹练般的瀑布从百丈高的崖壁上轰然落下，注入下方的深潭，水汽氤氲，形成一道小小的彩虹。
此地灵气颇为充裕，且地势隐蔽。
“就在此处暂歇片刻，恢复伤势。”苏玄策当机立断，寻了一处干燥的崖壁凹陷处，示意众人进去。
叶清歌立刻取出几套阵旗，在周围布下一个小型的隐匿和防御复合阵法。楚凌霜则警惕地守在洞口。苏晚晴盘膝坐下，不顾自身损耗，再次抚琴，清越而充满生机的琴音笼罩小小洞窟，加速众人伤势恢复。
苏玄策深吸一口气，盘膝坐定，心神沉入体内。
体内情况不容乐观。经脉多处受损，法力近乎枯竭，眉心识海中的炎曜碎片也光芒黯淡，那盏《九劫燃灯法》凝聚的虚幻灯盏更是灯焰微弱，仿佛随时会熄灭。
“系统，调取状态报告，并推荐最优恢复方案。”
【叮！宿主状态：重伤（经脉损伤35%，神魂震荡，法力枯竭）。炎曜碎片（卓越）能量透支，进入休眠恢复期。《九劫燃灯法》境界不稳。
推荐方案：
1. 吸收剩余“千年血珊瑚”气血之力（可快速修复肉身经脉，补充气血），预计恢复时间：2时辰。
2. 消耗气运3000点，兑换“乙木青灵髓”一滴（滋养神魂，稳固境界，加速法力恢复），预计恢复时间：1时辰。
3. 缓慢自行运功疗伤，预计恢复时间：12时辰以上。】
“吸收血珊瑚气血，并兑换乙木青灵髓！”苏玄策毫不犹豫。现在时间紧迫，必须争分夺秒。
【叮！消耗气运3000点，兑换“乙木青灵髓”成功。开始引导吸收】
一股温润磅礴、蕴含着惊人气血之力的暖流自储物袋中的血珊瑚上涌出，融入苏玄策四肢百骸，快速修复着受损的经脉和肉身。同时，一滴翠绿欲滴、散发着浓郁生命气息和安神道韵的灵髓凭空出现在他舌尖，瞬间化开，清凉之力直冲识海，抚平神魂震荡，并带动《九劫燃灯法》自发运转，加速汲取周围灵气转化为法力。
叶清歌和楚凌霜也各自服下丹药，抓紧时间调息。
在苏晚晴不惜损耗本源的琴音辅助和丹药、灵物作用下，约莫一个多时辰后，四人伤势总算稳定下来，法力也恢复了三四成，虽然远未到全盛状态，但至少有了自保之力。
苏玄策缓缓睁开眼，眸中神光内敛，虽然脸色依旧有些苍白，但气息已然平稳。他看向同样结束调息的叶清歌和楚凌霜，最后目光落在神色疲惫、指间甚至有些红肿的苏晚晴身上，眼中闪过一丝柔和与歉意：“晚晴，辛苦你了。”
苏晚晴微微摇头，柔声道：“大家无事便好。”
“他娘的，元虚子那老杂毛，真是阴魂不散！这次差点就栽了！”楚凌霜想起地底惊魂一幕，仍是后怕不已，随即又愤愤道，“还有他最后那几句话，神神叨叨的，说什么毁了也好？到底什么意思？”
叶清歌沉吟道：“他似乎对我们的破坏并不完全愤怒，反而有些顺水推舟？难道我们无意中反而助他达成了某种目的？”
苏玄策神色凝重地点点头，取出了那三块布满裂痕、毫无光泽的“混沌虚空结晶（残损）”。
“关键可能就在这东西，以及他提到的‘归墟之眼’、‘混沌潮汐’、‘钥匙’、‘圣祖降临’这些词语上。”他将系统解析出的残缺信息告知了三女。
三女闻言，皆是面色大变。
“归墟之眼？”叶清歌倒吸一口凉气，“我在书院最古老的残卷中似乎见过这个词，传说那是洪荒世界一切终结与归宿之地，是连圣人都忌惮无比的绝地！”
“混沌潮汐，莫非是指混沌能量周期性冲击诸界的现象？”苏晚晴博闻强记，结合前朝秘辛，也有所猜测。
“圣祖降临？难道元虚子背后还有更可怕的存在？他想打开归墟之眼，接引那所谓的圣祖？”楚凌霜感到一股寒意。
苏玄策沉声道：“恐怕正是如此。黑风隘口下的祭坛，或许就是一个巨大的‘坐标’或者‘信标’。元虚子派人在那里利用混沌气息和虚空之力，结合活祭，就是为了强化这个坐标，等待混沌潮汐的到来，定位甚至开启所谓的‘归墟之眼’。”
“而我们之前的破坏，虽然摧毁了祭坛，阻止了他们继续强化坐标，但那次爆炸混合了混沌、虚空以及我的太阳真核法则之力，产生的能量冲击远超寻常，或许在某种程度上，反而以一种他们未曾预料的方式，短暂地、剧烈地激活了这个坐标，向某个未知的存在发送了更清晰的信号？所以元虚子残念才会说‘毁了也好’、‘省了手脚’？”
这个推测令人毛骨悚然！如果他们拼死拼活，反而加速了元虚子的阴谋……
洞窟内的气氛瞬间变得无比压抑。
“那我们岂不是”楚凌霜握紧了拳头，满脸不甘。
“未必。”苏玄策眼神锐利起来，“元虚子若真能轻易开启归墟之眼，何必如此大费周章？说明此事极其困难，需要特定条件。我们的破坏，至少毁掉了他们经营许久的一个重要节点，打乱了他们的步骤，延缓了进程。而且”。
他掂了掂手中残损的晶石：“我们拿到了这个。虽然能量耗尽，但材质特殊，或许能从中研究出元虚子手段的奥秘，甚至反向追踪。更重要的是，我们知道了他的部分计划！知己知彼，方能百战不殆。”
他的话让三女重新燃起了希望。
“没错！绝不能让他得逞！”叶清歌语气坚定。
“接下来我们该怎么办？”苏晚晴问道。
苏玄略作思索，道：“黑风隘口不能再回去，元虚圣地的人肯定在疯狂搜寻我们。龙门镖局的镖队，凌霜，你能否联系上他们，让他们立刻放弃任务，以最快速度远离黑风隘口，返回总局？”
楚凌霜点头：“我有特殊的传讯方式，可以试试，但此地距离遥远，能否收到并执行就”。
“尽人事听天命。”苏玄策叹道，随即目光看向峡谷之外，“我们需尽快离开此地，找一个绝对安全的地方，彻底恢复伤势，并仔细研究这三块晶石和元虚子的阴谋。同时我们需要更多的盟友和信息。”
他看向叶清歌：“清歌，昆仑书院对此类洪荒秘辛了解最多，能否通过书院渠道，暗中查询关于‘归墟之眼’、‘混沌潮汐’以及元虚圣地近期异常动向的信息？”
叶清歌郑重点头：“我会想办法联系可靠的师门长辈，但需极为小心，不能暴露我等行踪和目的，书院内部也未必铁板一块。”
“嗯，安全第一。”苏玄策又看向苏晚晴，“晚晴，教坊司消息灵通，尤其是江湖和朝野轶闻，或许能听到一些关于各地异常事件或元虚圣地外围势力的风声？”
苏晚晴柔声道：“我会尽力。”
最后，苏玄策目光变得深邃：“而我或许该让一些‘分身’，去某些特殊的地方‘走走’了。”
他如今分身数量随着系统升级和气运积累已颇为可观，正好可以派往一些危险或敏感区域收集情报，甚至尝试接触一些可能与元虚子为敌的潜在势力。
就在四人初步议定下一步计划之时【叮！警告！检测到超远距离隐秘神识扫描波动（疑似圣人级），掠过本地区域，正在持续扩散！波动特征与元虚子契合度75%！请宿主极度警惕！】
苏玄策脸色骤然一变，猛地抬头，仿佛能穿透岩壁看到无尽虚空！
“收敛所有气息！彻底静默！”他急速传音，同时自身所有生命体征瞬间降至最低，如同顽石。
三女虽不明所以，但看到苏玄策前所未有的凝重神色，立刻照做，洞内瞬间死寂，连呼吸和心跳都几乎停止。
那股浩瀚、冰冷、带着扫描意味的神识波动如同潮水般漫过这片峡谷，并未过多停留，缓缓扫向远方。
足足过了一炷香的时间，苏玄策才缓缓松了口气，后背已被冷汗浸湿。
“是元虚子，他在用圣念大规模扫描搜寻我们”他的声音带着一丝沙哑。
圣人之威，竟至于斯！即便相隔无尽时空，其手段依旧可怕到令人窒息！
虽然暂时躲过，但这无疑意味着，他们的处境变得更加危险！元虚子，已经真正将他们列为了必须清除的目标！
短暂的休整结束，更大的压力迫在眉睫。四人不敢再多做停留，迅速清理痕迹，借着夜色和峡谷的掩护，如同四道幽灵，悄无声息地消失在茫茫山野之中。
前方的路，注定更加艰险莫测。
（本章完）