翌日清晨，天色微熹，临风渡外的临时营地已收拾妥当。救出的药人由一队精干亲兵护送，秘密前往最近的安全城镇安置。楚天佑、赵羽、白珊珊、丁五味以及其余三十余名精锐，则轻装简从，踏上了返回京城的紧急路途。
根据地图和笔记的提示，他们选择了一条相对隐蔽但路程更短的山道，力求尽快赶回京城。然而，每个人心中都清楚，三首蛇绝非易与之辈，临风渡之事败露，对方绝不会让他们轻易将如此重要的情报带回京城。
一路疾行，气氛凝重。赵羽派出数倍于平常的斥候，前后左右远远撒开，严密监控着沿途一切风吹草动。丁五味则抓紧一切时间在马上研究那些药方，不时拿出小药瓶配制些什么，嘴里念念有词。
“徒弟，千机引这玩意儿太毒，短时间内完全化解很难，但我弄出了点能暂时压制其药性、让人恢复片刻清醒的清心散，说不定关键时候能有点用……还有这傀儡香，主要是惑乱心神，我这醒神膏抹在人中，或可抵挡一阵……”丁五味将自己的研究成果宝贝似的递给楚天佑。
楚天佑接过，郑重收好：“辛苦了，五味。这些或许能救很多人。”
一连两日，队伍都在一种高度警惕的状态下快速行进，翻山越岭，并未遇到任何异常。然而，这种过分的平静，反而让楚天佑和赵羽更加不安。
第三日午后，队伍进入一片名为鬼哭坳的险要地段。此地两侧山崖陡峭，怪石嶙峋，中间只有一条狭窄的通道，常年阴风呼啸，声如鬼哭，故得此名。
一进入坳口，楚天佑便微微抬手，示意队伍放缓速度。他锐利的目光扫过两侧寂静的山崖，空气中弥漫着一股不同寻常的肃杀之气，连风声似乎都刻意压抑了几分。
“小心，有埋伏。”楚天佑的声音低沉却清晰地传入每个人耳中。
队伍瞬间进入战斗状态，刀剑出鞘，弓弩上弦，结成防御阵型，缓缓向前推进。
果然，就在队伍行进至鬼哭坳中部最狭窄处时，异变陡生！
‘轰隆隆！’
两侧山崖之上，突然滚下无数巨石擂木，如同山崩一般，瞬间堵塞了前路和后路，将队伍困死在狭长的通道之中！
“防御！”赵羽厉声大喝，士兵们纷纷举起盾牌，抵挡着零星坠落的碎石。
紧接着，尖锐的破空声如同疾风骤雨般从两侧崖顶袭来！那不是普通的箭矢，而是数量惊人、密集如蝗的弩箭！箭镞在昏暗的光线下闪烁着幽蓝的光芒，显然皆淬有剧毒！
“盾阵！”赵羽再次大吼。
训练有素的亲兵们迅速靠拢，盾牌层层叠加，组成一道密不透风的钢铁壁垒。叮叮当当的撞击声如同爆豆般响起，弩箭大多被盾牌挡下，但仍有一些透过缝隙射入，瞬间便有数名士兵惨叫着倒地，伤口迅速发黑。
“妈的！是破甲毒弩！屠龙会真下血本！”丁五味躲在盾牌后，气得大骂。
第一轮箭雨稍歇，不待众人喘息，第二轮攻击接踵而至！这一次，从崖顶抛下的不再是箭矢，而是一个个陶罐。陶罐落地碎裂，里面溅出的却不是水，而是粘稠的、散发着刺鼻辛辣气味的黑色液体！
“火油！”白珊珊惊呼。
话音未落，几支火箭已然射下！
‘轰！’
烈焰瞬间腾起，沿着地面流淌的火油迅猛蔓延，整个鬼哭坳通道顿时化作一片火海！浓烟滚滚，灼热的气浪扑面而来！
“快！用土灭火！向前冲！”楚天佑临危不乱，折扇挥舞，强劲的掌风劈开面前的火焰。士兵们纷纷用刀剑铲起沙土覆盖火油，或用披风扑打火焰，拼命向前突进。
然而，火势太大，浓烟严重阻碍了视线和呼吸，队伍阵型开始出现混乱。
就在这时，第三波攻击到来！数十道黑影如同鬼魅般，借着浓烟的掩护，从两侧崖壁上利用飞爪绳索急速降下，手中钢刀闪烁着寒光，直扑阵型已乱的队伍！这些人身手矫健，刀法狠辣，配合默契，显然是屠龙会精心培养的杀手死士！
“保护公子和五味！”赵羽长刀如龙，率先迎上，刀光闪过，两名杀手瞬间毙命。白珊珊剑光灵动，护在丁五味和楚天佑身侧。
惨烈的白刃战瞬间爆发！狭窄的通道内，刀剑碰撞声、喊杀声、惨叫声与火焰燃烧的噼啪声交织在一起，战况极其惨烈。屠龙会的杀手们悍不畏死，甚至以伤换伤，以命换命，打法极其疯狂。
楚天佑面色冰寒，他并未轻易出手，目光如电，扫视着整个战场。他在寻找，寻找指挥者，寻找埋伏中的破绽。
混战中，丁五味也没闲着，他一边狼狈地躲闪着刀光，一边手忙脚乱地掏出各种药粉药丸，看准机会就往外撒。
“我让你狠！尝尝痒痒粉！”
“看我的迷糊散！”
虽然他准头欠佳，敌我不分（幸好己方士兵大多有防备，提前屏息），但也确实在一定程度上扰乱了部分杀手的进攻，引得一阵咳嗽和怒骂。
然而，杀手人数众多，且占据地利，己方士兵不断减员，形势愈发危急。
突然，楚天佑目光一凝，锁定了崖壁上一处略微凸起的岩石。那里，一个身着灰衣、并未蒙面、面容阴鸷的中年人，正冷静地注视着下方的厮杀，手中拿着一面小小的黑色令旗，偶尔挥动一下，调整着杀手的攻击节奏和方向。
就是他！
楚天佑身形骤然动了！他如同融入疾风的幻影，避开混乱的战团，足尖在燃烧的岩石和尸体上轻点，几个起落间便已逼近那处岩石下方！
那灰衣人显然没料到有人能如此之快地突破战团并精准找到他的位置，脸色微变，手中令旗急挥！
顿时，十余名杀手放弃下方目标，齐齐扑向楚天佑，刀光织成一张死亡之网！
“公子小心！”赵羽和白珊珊见状大急，想要救援却被更多杀手拼死缠住。
楚天佑面对围杀，面色不变。折扇‘唰’地展开，不再是文人雅士的风雅之物，而是化作了杀伐凌厉的神兵！他身法如鬼如魅，在刀光中穿梭，折扇开合之间，或点、或削、或扫，精准地击中杀手的手腕、咽喉、要穴！
只听一片惨叫和兵器落地之声，围攻他的杀手竟如砍瓜切菜般纷纷倒地，竟无一人能阻他片刻！
那灰衣人眼中终于闪过骇然之色，丢掉令旗，反手抽出腰间一对奇门兵器——子午鸳鸯钺，厉喝一声，从岩石上飞扑而下，直取楚天佑顶门！势大力沉，角度刁钻！
楚天佑不退反进，迎身而上，折扇巧妙无比地一搭一引，竟将对方雷霆万钧的下扑之力引偏半分，同时左手闪电般探出，中指食指并拢，精准无比地点向对方胸口膻中穴！
那灰衣人只觉得一股锐利无匹的指风袭来，骇得魂飞魄散，拼命扭身想避，却如何快得过楚天佑的出手如电。
‘噗！’
一声闷响，指风透体而入！
灰衣人如遭重击，全身一僵，鸳鸯钺脱手掉落，人也被楚天佑顺势一把擒住经脉，制伏在地。
首领被擒，剩余的杀手们顿时阵脚大乱，攻势一滞。
赵羽和白珊珊压力骤减，立刻率众反击，很快便将剩余杀手或斩杀或逼退。
战斗渐渐平息，通道内只剩下燃烧的余烬、弥漫的硝烟和浓重的血腥味。亲兵们伤亡近半，人人带伤，疲惫不堪地清理着战场，救治伤员。
楚天佑将那灰衣人扔到赵羽面前：“撬开他的嘴。”
赵羽立刻上前审讯。那灰衣人起初还硬气，但在赵羽冷酷的手段和楚天佑冰冷的注视下，很快便崩溃了。
“……是……是三首蛇大人麾下的蚀骨香主派我们来的……任务就是……就是将你们全部截杀在此，绝不能让你们带着东西返回京城……”
“京城内的接应是谁？东风计划到底是什么？”楚天佑冷声问。
“不……不知道……蚀骨香主只负责北疆行动……京城的事……只有三首蛇大人和几位最高层的龙首才知道……我们只奉命行事……”
又盘问了几句，确认再也问不出什么有价值的信息后，楚天佑令人将其带下去严加看管。
清理完路障，队伍拖着疲惫伤痛的身躯，迅速离开了这片血腥之地。
经此一役，众人心情更加沉重。屠龙会的势力触角如此之深，手段如此狠绝，归途尚且如此凶险，京城之内，又该是何等的龙潭虎穴？
楚天佑望着京城的方向，目光愈发深邃坚定。
无论前路有多少艰难险阻，京城，必须回去。这场风暴，必须在它彻底爆发之前，将其扼杀在摇篮之中。