苏沐羽折扇一收，笑着接话：“母后说得是。晚星姑娘要是肯教，我鸾雨殿的小厨房随时给你用，食材多的很，砂糖面粉管够。”
“我锦华殿有新碾的糯米粉。”
苏时瑾温声补充，目光柔柔地缠着陆晚星，“做些糯米糕也不错，配我的菊花茶正好。”
苏凌思抬眼，月白袖袍下的手指停在案几边缘。
要不要把擦脚的事说上一说？算了，以后有的是机会在与她接触。
两人一唱一和，完全没把苏洛弈的冷脸放在眼里。
苏洛弈指尖在茶杯沿上磨出轻响，黑着脸开口：“晚星是鸿霄殿的侍女，要做甜点也用不着你们的小厨房。”
他看向陆晚星，带着不容置疑的语气，“对吧？”
陆晚星被这道目光看得一僵，乖的像只小猫点头：“是、是啊，大殿下说的是。”
这时，竹安走进殿内拱手一礼——
“王后娘娘、殿下、西里安王子带着牧菘蓝公主进来赔罪了。”
王后放下茶盏，神色一凛：“让他们进来。”
殿门再次推开时，西西里安一身银紫锦袍走在前面，身后跟着的牧菘蓝低着头。
红色裙摆上沾着些尘土，显然来时路上没少挣扎。
她走到陆晚星身边时，原本低垂的眼忽然抬起，淬了毒似的瞪了她一眼，又飞快地低下头去。
“参见王后娘娘。”
西西里安躬身行礼，姿态放得极低，“小妹顽劣，今日一时冲动出手打了晚星姑娘，特来赔罪。”
苏洛弈坐在一边，指尖在膝头轻轻叩着，语气听不出情绪。
“三王子倒是明事理，但按苏国律法，伤人者需自掌二十，再奉上赔礼，三公主不会不懂这个规矩吧？”
牧菘蓝猛地抬头，双眼不可置信，眼眶通红：“大殿下，我是南国三公主..您真的要我自掌二十吗，你的心真的好狠....”
苏洛弈抬眼，玄色长袍在烛火下泛着冷光，语气平淡丝毫不给面子。
“苏国法律面前人人平等。莫说你是南国公主，便是我国亲王犯了错，也得按律受罚。”
“三公主若是不愿道歉的态度，便请三王子带回南国，只是往后，南国三公主不可在踏入苏国领土一步。”
西西里安脸色骤变，连忙拽了拽牧菘蓝的衣袖，压低声音：“菘蓝！”
他们此次来苏国一是探查苏国的边防图，二是想办法让牧菘蓝嫁给苏洛弈这个掌握兵权的大王子殿下，以便日后潜伏在他身边。
牧菘蓝被这话刺得浑身发抖，眼泪终于忍不住滚落，声音带着哭腔：“大殿下怎能如此绝情？
我对大殿下的心意，难道大殿下全看不到吗？就为了一个卑贱的侍女，要将我赶回南国？”
她语气加重了卑贱侍女几字，眼神怨毒地剜向陆晚星，仿佛在说“都是因为你”。
陆晚星翻了个白眼，没想到牧菘蓝在王后面前还要嘴硬，她的智商是不是全用在棋弈上了？
婻王后冷哼出声，重重的将茶盏放在玉桌上。
西西里安心头一跳，暗道不好，这时候在王后面前提心意，还口无遮拦。这不是火上浇油吗？
他连忙按住妹妹的肩，对着婻王后拱手：“王后息怒！菘蓝年纪小，不懂事，她不是那个意思！我们此次前来，诚意十足，父王还特意嘱咐...”
“三王子不必多言，规矩就是规矩。”
婻王后冷声打断他，声音带着王后的威严。
苏沐羽在一旁煽风点火，折扇轻敲掌心：“三公主这话说的，好像晚星姑娘碍着你攀高枝了？”
他桃花眼一挑，“再说了，大哥的心意，何时轮到旁人置喙？”
苏时瑾也温声附和：“三公主若是真心想交好，便该拿出诚意。自掌二十虽重，却能显南国气度，总好过因小失大。”
苏凌思点头，语气淡淡的说：“希望三公主有了这次教训，在他国地界知道些分寸。”
牧菘蓝被堵得哑口无言，看着苏洛弈冷硬的侧脸，又看看周围人或嘲讽或淡漠的目光，忽然觉得无比屈辱。
她猛地推开西西里安的手，死死盯着陆晚星，声音带着凄厉：“好...我自掌二十就是了！你看好！”
陆晚星蹙眉——这女人疯狂的神色，以后保不准还要对她下手，得想个办法后日在秋猎上让她做错事回南国，再无靠近她的机会。
苏洛弈示意竹安道：“竹安，数清楚，二十下，一下都不能少。”
竹安领命上前，面无表情地看着牧菘蓝。
牧菘蓝看着那双毫无波澜的眼睛，忽然怂了，双腿发软差点站不住。
可事已至此，退无可退，只能咬着牙扬起手，重重扇在自己脸上。
“啪！——”
清脆的响声在殿内回荡，她白皙的脸颊瞬间浮起红痕。
“一。”竹安沉声计数。
陆晚星别过头，实在看不下去这种自残式的赔罪。
王后握住她的手轻轻拍了拍，眼底带着一丝叹息——这便是王室公主的身不由己，一步踏错，代表是的国家，便只能用尊严来填。
“二。”
“三。”
...
掌掴声越来越闷，牧菘蓝的脸很快肿成了馒头，泪水混着屈辱滚落，却死死咬着唇没再发出一声求饶。
西西里安别过脸，指尖攥得发白——他知道，今日这二十掌，不仅打在牧菘蓝脸上，更打碎了南国想联姻的可能。
打到第十五下时，牧菘蓝终于撑不住，手一软垂了下去，身子晃了晃。
“继续。”苏洛弈的声音没有一丝温度。
牧菘蓝被这两个字刺得一哆嗦，只能重新扬起手，机械地往下扇。
“十九。”
“二十。”
最后一下落下时，她再也支撑不住，瘫软在地，脸颊高高肿起，嘴角甚至溢出血丝。
西西里安连忙上前将她扶起，对着王后和苏洛弈拱了拱手，语气里带着压抑的怒气：
“赔罪已毕，我带小妹回去疗伤。”
“等等。”
苏凌思开口，目光落在西西里安手中的锦盒上。
“赔礼还没留下。”
西西里安这才想起还有赔礼一说，狠狠瞪了眼地上的锦盒，像是在看什么烫手山芋。
身后的奴才紧忙奉上，西西里安扶着牧菘蓝离去，连句告辞都忘了说。
殿门关上的瞬间，牧菘蓝的哭骂声隐约传来，很快被回廊的风声吞没。
王后拿起盒中那支红宝石钗，“倒是舍得下本钱。”
她递给陆晚星，“拿着吧，这是你应得的。”
陆晚星摇头：“谢王后娘娘，还是上交国库吧。”
看着那抹刺眼的红，她不想要。
苏沐羽折扇一收，笑着打圆场：“既然晚星不要，不如赏给我？我正好缺支钗子逗美人。”
“想得美。”
苏洛弈冷冷瞥了他一眼，转头对竹安道，“收进库房，记南国赔罪账上。”
苏时瑾温声道：“天色不早了，明日我在让锦书把菊花茶送来。”