浮念的睡眠很浅，或者说，他的感知即使在睡梦中也在被动接收着周围环境的“情绪”与能量流动。
水轩内一片安宁，查之恒的存在如同一个温暖而稳固的锚点，让他得以放松。
然而，就在那片宁静即将沉淀为更深沉的睡意时，浮念纤细的身体几不可察地颤抖了一下，银白色的睫毛颤动，他猛地睁开了眼睛，眸子里带着一丝刚醒的迷蒙和清晰的惊悸。
他下意识地抓紧了盖在身上的绒毯，仰头看向查之恒，声音带着刚睡醒的软糯和一丝不安：
“殿下……外面，有东西……在‘哭’。”
这话没头没尾，若是旁人听了定然一头雾水。
但查之恒和雷恩都明白，浮念感知到的，绝非寻常的声音。
查之恒缓缓睁开眼，紫珀色的眼眸清明如水，没有丝毫睡意。
他并未立刻询问，而是先伸手，安抚性地拍了拍浮念紧抓着毯子的手背。
一股温和的精神力如同暖流，瞬间驱散了浮念因那莫名“哭声”而引起的不适。
“别怕。”查之恒的声音带着令人安心的力量，“慢慢说，感知到了什么？在哪里？”
浮念定了定神，银白色的瞳孔微微放大，似乎在努力聚焦那遥远的、无形的信号。
“很远……在星星的外面……不是我们这里。是一种……很悲伤，很害怕的‘情绪’，好多……好多混杂在一起，像……像被风吹散的蒲公英，但是很灰暗。”
他努力寻找着恰当的词语来描述那种非实质的感受，“它们好像在……求救？但是发不出声音，只有那种‘哭’的感觉传过来了。”
这描述极其抽象，却让雷恩的神色瞬间凝重起来。
他看向查之恒：“雄主，是否让珀奚通过‘星瞳’扫描周边星域异常能量聚集或精神波动？”
查之恒沉吟片刻，却摇了摇头。
“范围太大，无异于大海捞针。浮念感知到的，可能并非物理位置的‘哭声’，而是某种大规模灾难或痛苦事件在精神维度激起的涟漪，或者说……回响。”
他目光深邃，想到了K-739的巢穴，想到了那冰冷的“幽蓝意志”，想到了绛灵提到的“虚空编织者”。
“让珀奚和卢瑟博士，重点关注近期帝国疆域内，是否有报告大规模、原因不明的生物集群死亡、精神网络干扰或能量异常枯竭现象。尤其是……靠近边缘、监管薄弱的星域。”
查之恒对雷恩吩咐道，思路清晰。
“是。”雷恩立刻通过通讯器将指令传达下去。
浮念听着他们的对话，虽然不太明白那些复杂的术语，但知道殿下正在处理他感觉到的事情，心里的不安便消散了大半。
他又往查之恒身边靠了靠，汲取着那份令人安心的气息。
就在这时，幽刹的声音再次从阴影中传来，带着一丝确凿的意味：
“殿下，追踪到目标绛灵在‘天枢星’接触的信息掮客身份。此虫表面经营着一家古董店，暗地里专门倒卖涉及上古文明和禁忌技术的消息。我们截获了他们部分加密通讯碎片，破译后提及关键词……‘共鸣石’、‘失落祭坛’以及‘血嗣唤醒’。”
“共鸣石”、“失落祭坛”、“血嗣唤醒”——这些词汇带着浓重的、不祥的古老气息，与“虚空编织者”的线索隐隐交织。
查之恒指尖轻轻敲击着扶手，发出规律的轻响。
“看来，我们的绯色访客，目的很明确啊。”
他语气听不出喜怒，“继续深挖那个信息掮客，查清‘共鸣石’和‘失落祭坛’的具体指向。至于‘血嗣唤醒’……”
他顿了顿，紫珀色的眼眸中闪过一丝冷光，“重点查皇室秘辛，以及……帝国建立初期，那些被清洗或边缘化的古老家族。”
“明白。”幽刹领命，气息再次隐没。
水轩内短暂地安静下来。
浮念似乎又有些困倦，靠着躺椅边缘，小脑袋一点一点。雷恩则沉默地履行着他的职责，为查之恒续上温度刚好的茶水，同时处理着经由墨衡筛选后送来的、需要查之恒过目的重要府务。
他将文件内容简要汇报，查之恒往往只是听个大概，便给出“你决定就好”或“按旧例”的指示，充分放权。
“雄主，边境第七星区请求增加EY物质净化塔的配额，理由是近期污染指数有微弱上升趋势。”雷恩汇报着其中一项。
“给。”查之恒眼都没睁，“顺便让珀奚调取该星区近三个月的能量波动数据，看看有没有异常。”
“是。”
“班匠大师发来通讯，询问关于‘动态伪装’核心算法中，环境能量流权重设定的参数范围……”
“告诉他，凭感觉调，弄坏了材料去找珀奚领新的。”
查之恒回答得相当不负责任，却透着对班匠能力的了解与信任。
雷恩一丝不苟地记录、传达。
他就像查之恒最精密的外接处理器，将一切琐碎事务打理得井井有条，只将最核心的决策和最关键的信息呈递到查之恒面前，最大限度地保证了他的清净。
浮念最终还是睡着了，这次睡得更沉，呼吸均匀。
查之恒示意雷恩将他抱到旁边更舒适的软榻上安睡。
看着雷恩小心翼翼安置好浮念，又立刻回到自己身边待命，查之恒忽然开口，声音很轻：“雷恩。”
“雄主？”雷恩立刻应道。
“没什么。”查之恒看着他，笑了笑，重新闭上眼，“只是觉得，有你在，很好。”
这句简单的话，没有任何华丽的辞藻，却让雷恩的心像是被最柔软的东西包裹，坚实的心防瞬间化为绕指柔。
他低下头，掩去眼底翻涌的情绪，只是更加挺直了背脊，如同最忠诚的骑士，守在他的王座之侧。
查之恒看着雷恩微微出神。
绛灵的试探，浮念的感知，班匠的钻研，幽刹的警惕，雷恩的守护……还有远在军部、凭借军功和暗中传递情报试图靠近的凌奕……他身边，似乎越来越“热闹”了。