话说这陵阳地界有位书生，姓朱名尔旦，字小明。此人生得虎背熊腰，性格豪爽似江湖好汉，可偏偏脑袋瓜子不太灵光——读书虽然刻苦用功，文章却写得吱吱呀呀不成调子。
有一天，文社的几位朋友凑在一块儿喝酒。酒过三巡，就有人拿朱尔旦开玩笑啦：“朱兄啊，您老是号称胆大包天。这么着，您要是真有胆量，深更半夜去那十王殿，把左廊下那位判官爷给背来，咱们哥几个立马凑钱，摆一桌上等酒席请您！”
您道这十王殿是啥地方？那是陵阳本地一座阴森森的大殿，里头供奉的十殿阎罗、牛头马面、判官小鬼，全是木头雕成！妆饰得栩栩如生，尤其是东边廊下站着的那位判官，绿脸膛、红胡须，相貌那叫一个狰狞可怕！
夜里打那儿过，常能听见两边廊下好像有审案拷打的声音，进去的人无不汗毛倒竖！所以大伙儿才出这难题，心想准能难住朱尔旦。
谁知朱尔旦听了，哈哈一笑，站起身就往外走。
没过多久，就听得门外一声大喊：“我把大胡子宗师给请来啦！”
屋里众人刚站起来，就见朱尔旦“哐当”一下，真把那个木头判官给背进屋了，直接搁在桌上，还恭恭敬敬斟了三杯酒祭奠。
大伙儿一瞧那判官的骇人模样，一个个吓得缩脖子抖腿，坐都坐不稳了，赶紧求他再给背回去。
朱尔旦又倒酒在地，祷告说：“学生我狂放粗鲁，没文化，大宗师您大人大量，千万别见怪。寒舍离这儿不远，您啥时候有兴致，欢迎随时过来喝两杯，千万别见外啊！”
说完，这才把判官背了回去。
第二天，大伙儿果然凑钱请朱尔旦喝酒。喝到天黑，他半醉着回家，觉得还没尽兴，又点上灯自斟自饮。
忽然，门帘一挑，走进一个人来。朱尔旦抬头一看，哎哟我的妈！竟是那位判官！
他吓得站起来：“啊呀！我是不是要死了？前天晚上冒犯了您，您今天这是要来取我性命吗？”
判官捋着浓密的胡子，微微一笑：“非也非也。昨晚蒙你盛情相约，今夜我正好得空，特地来赴你这豪爽人的约会。”
朱尔旦一听，高兴坏了，赶紧拉着判官的袖子请他坐下，自己起身去洗酒具、生火温酒。
判官说：“天气暖和，喝冷的就行。”
朱尔旦照办，把酒瓶放桌上，又跑着去告诉家人准备下酒菜。
他妻子一听来了个判官，吓得不轻，拦着不让去。朱尔旦不听，立刻等着准备好酒菜端了出来。
两人推杯换盏，喝了好几轮，朱尔旦才问判官尊姓大名。
判官说：“我姓陆，没名字。”
朱尔旦又跟他谈起古今文章典故，那判官对答如流。
朱尔旦问：“您懂八股文吗？”
判官说：“好坏也还能分辨。阴间读书作文，跟阳间也差不多。”
这位陆判官酒量极大，一仰脖子就是十大杯。朱尔旦因为白天喝了一天，不知不觉就醉倒了，趴在桌上睡着。等醒来一看，残灯半明半暗，鬼客早已离去。
打这天起，那陆判官每隔三两晚就来一趟，两人感情越来越好，有时还同床共枕。朱尔旦把自己写的文章给陆判看，陆判老是拿红笔批改，说写得不行。
一天夜里，朱尔旦喝醉酒先睡下，陆判还在自斟自饮。忽然朱尔旦在醉梦里感到肚腹微微痛疼，醒来睁眼一看，只见陆判正襟危坐在床前，给他破开了肚皮，正掏出肠子肚子一条条地整理呢！
朱尔旦惊愕道：“咱们无冤无仇，干嘛要杀我？”
陆判笑着回道：“别怕别怕，我给你换一颗聪明的心！”
他不慌不忙地把肠胃理好放回肚里，再把肚皮合上，最后用裹脚布把朱尔旦的腰缠好。手术做完，床上一滴血都没有。
朱尔旦只觉得肚子稍微有点发麻。他看见陆判放了块肉在桌上，就问那是啥。
陆判说：“这就是你的心。你写文章不流畅，知道为啥不？是你心窍堵塞了。刚才我在阴间，从千万颗心里挑了一颗顶好的给你换上，桌上这颗留着补那个数。”
说完，起身关门走了。天亮后，朱尔旦解开布带一看，伤口已经愈合，只留下一条红线。
从此以后，他文思敏捷大有进步，读书过目不忘。过了些日子，他把写好的文章递给陆判看。
陆判说：“行了！不过你福薄，不能做大官，最多中个举人。”
朱尔旦问：“啥时候能中？”
陆判说：“今年必能考中头名！”
没多久，朱尔旦在科考中果然考了第一名，乡试又中了头名举人。
同社那些平日常嘲笑他的秀才们，见到他的考卷无不惊讶，仔细询问，才知道其中缘故。
于是都来求朱尔旦引见，想跟陆判交朋友。陆判答应了，众人便设下盛宴等候。
初更时分，陆判来了，只见他红胡子飘飘，目光炯炯如电。众人吓得面无人色，牙齿打颤，没待多久便一个个偷偷溜走。
朱尔旦便请陆判回家接着喝，快喝醉时，朱尔旦说：“您给我洗肠换心，我受益不少。我还有一事相求，不知行不行？”
陆判让他说。
朱尔旦道：“我那妻子身段还不错，就是脸盘不太漂亮。想劳烦您动动刀斧，给她换换，成不成？”
陆判笑了，回道：“好吧，容我慢慢想办法。”
过了几天，陆判半夜来敲门。朱尔旦急忙起来请他进屋，点上蜡烛一照，见他衣襟里裹着个东西。
问他是什么，陆判说：“你上次嘱托的那事，一直不好物色。刚巧得到一个美人头，特地来履行你的嘱托。”
朱尔旦拨开衣襟一看，脖子那儿血还湿着呢。陆判催促他快进里屋，不要惊动鸡犬。
朱尔旦正在担心夜间里屋的门插着进不去，哪想陆判走到门前，伸手一推，门自个儿就开了。
朱尔旦把陆判引到卧室，见夫人侧身睡着。陆判把那颗人头交给朱尔旦抱着，自己从靴子里摸出一把匕首，按住夫人的脖子用力一切，像切豆腐一样，脑袋随即落在枕头旁边。
陆判急忙从朱尔旦怀里取过美人头，合在夫人脖子上，仔细端看摆正了，然后用手按捺固定。接着挪过枕头塞在肩膀下，又吩咐朱尔旦把切下的人头埋到僻静地方，自己才告辞离去。
过了一会儿，朱夫人醒来，觉得脖子有点发麻，脸上干巴巴的，用手一搓，搓下些血痂。她吓坏了，叫丫鬟打水洗脸。丫鬟见她满脸血污，惊得差点背过气。
朱夫人洗脸时，把一盆水都染红了。洗完一抬头，丫鬟见她面目完全不同，更是惊骇至极。夫人自己拿过镜子一照，错愕得说不出话来！
朱尔旦进来把事情原委告诉了夫人，并反复细看，只见夫人如今长眉入鬓，笑靥承颧，简直成了画中美人！接着解开衣领验看，只见脖子上有一圈红线，红线上下的皮肤颜色截然不同。
在此之前，本地吴侍御有个女儿，长得非常漂亮，没出嫁就接连死了两个未婚夫，所以十九岁了还没嫁人。
上元节时她游十王殿，当时游人杂乱，有个无赖贼偷看到吴女，觉得她很是艳丽。
于是，这无赖暗中打听清楚住址，乘夜架梯子爬墙进去，挖穿卧室门，把一个丫鬟杀死在床下，逼迫吴女和他行淫。
吴女奋力抗拒、大声呼救，贼无赖一怒之下把她也杀了。
吴夫人隐约听到吵闹声，叫丫鬟去看，丫鬟看见尸首，吓得要死。随后全家人起来，把尸体停放在堂上，把头放在脖子旁边。
全家人号啕痛哭，折腾了一整夜。第二天早上揭开被子一看，尸身还在，人头却不见了！
拷打所有侍女，说她们看守不严，以致叫人头被狗吃了。吴侍御告到官府，官府严限追捕凶手，可三个月也没抓到凶手。
后来渐渐有朱家换头的传说传入吴公耳中。吴公心生怀疑，派个老妈子去朱家探问。
老妈子进朱家见了朱夫人，吓得跑回来告诉吴公。吴公见女儿尸身还在，又惊又疑，无法决断。猜想是朱尔旦用邪术杀了女儿，便去朱家质问。
朱尔旦说：“我妻子梦中换了头，实在不知是怎么回事。说我杀了你女儿，实在是冤枉！”
吴公不信，告到官府。官府把朱家仆人抓去审问，供词和朱尔旦说的一样。郡守也无法判决。
朱尔旦回家后，向陆判求计。
陆判说：“这不难，我让他女儿自己说清楚。”
当天夜里，吴公梦见女儿来说：“女儿是被苏溪杨大年所杀，跟朱孝廉无关。朱嫌妻子不漂亮，陆判官就取了我的头给他妻子换上，这样女儿身子虽死了，但头还活着，愿爹不要与朱家结仇。”
吴公醒来告诉夫人，夫人竟也做了同样的梦，于是告知官府。
官府一问，果然有杨大年这人，抓来一套刑具拷问，杨大年就认罪了。
随后，吴公去朱家请求见朱夫人，和朱尔旦成了翁婿，还把朱夫人原来的头合在吴女尸身上安葬了。
后来，朱尔旦三次进京考进士，都因违犯考场规则而被黜退，于是便对仕途心灰意冷。
就这样过了三十年，一天晚上，陆判来说：“你的寿数快到啦。”
朱尔旦问：“还能活多久？”
陆判答：“只有五天。”
朱尔旦又问：“你能相救吗？”
陆判答：“这是天命，凡人怎能改变？况且通达的人看来，生死一回事，何必以生为乐以死为悲？”
朱尔旦觉得有理，立刻置办寿衣棺椁，准备好后，穿戴整齐去世了。
第二天，朱夫人正扶着灵柩痛哭，朱尔旦忽然从外面飘飘悠悠进来，朱夫人吓得不敢说话。
朱尔旦说：“我确实是鬼，但和生时没两样。我只是担心你们孤儿寡母，实在放心不下。”
夫人非常悲痛，泪水流湿衣襟，朱尔旦依依不舍地劝解安慰她。
夫人说：“古有还魂之说，您既然有灵，为什么不复活？”
朱尔旦说：“天数不可违啊。”
夫人又问：“你在阴间做什么？”
朱尔旦说：“陆判推荐我管理事务，授有官爵，倒也不辛苦。”
夫人还想再问，朱尔旦说：“陆判同我一起来的，快准备些酒菜。”
说完快步出去。夫人依言准备。只听屋里谈笑风生，高谈阔论，宛如生前。到了半夜再往屋里看，二人已悄然无踪。
从此以后，朱尔旦三两天就来一次，有时还留宿，和妻子缠绵，顺便料理家务。儿子朱玮才五岁，他来就抱着玩；到七八岁，就在灯下教他读书。
儿子也很聪明，九岁能写文章，十五岁考中秀才，竟不知自己父亲早已死去。后来朱尔旦来的渐渐少了，个把月才来一次。
一天晚上，朱尔旦又来，他对夫人说道：“今夜要和你永别了。”
夫人问：“你要到哪里去？”
朱尔旦答道：“我被任命为太华卿，就要远行赴任，今后事务繁忙，路途遥远，所以不能来了。”
母子二人拉着他哭，朱尔旦说：“不要这样！儿子已长大成人，家业也还过得去，世上哪有百年不散的夫妻啊！”
他又对儿子说：“好好做人，别毁了父亲家业。十年后还能见一面。”
说完，径直出门而去，从此再也没有来过。
后来朱玮二十五岁考中进士，官授行人。一次奉命去祭祀西岳华山，路过华阴县时，忽见一队仪仗车马，冲撞了他的卤簿。
朱玮十分惊讶，仔细看车中人，竟是父亲！他下车哭拜在道旁。
朱尔旦停住车子，说：“你为官名声好，我可以瞑目了。”
朱玮仍跪地不起，朱尔旦催促车马起行，火速驰去不顾。
马车跑出一段路，他便回头望望，最后解下佩刀派人送给儿子，远远喊道：“佩带上它能显贵！”
朱玮想要追赶父亲，只见车马随从飘忽如风，眨眼间便不见。
他痛哭了很久，抽出父亲赠的佩刀细看，制作极精工，上面刻着一行字——“胆欲大而心欲小，智欲圆而行欲方。”
朱玮后来官至司马，生了五个儿子，取名朱沉、朱潜、朱沕、朱浑、朱深。
一天晚上，朱玮梦见父亲对他说：“佩刀应赠给朱浑。”
朱玮闻言照办，后来朱浑官至总宪，政绩显着。
异史氏说：“砍断鹤腿接上鸭腿，矫情的人胡作妄为；移花接木，创始的人奇妙无比。何况凿削心肝、刀锥颈项呢？陆判官可说是丑外表包着美骨肉了。明末到现在年代不远，不知陵阳陆公还在否？还有灵验否？如果能为他执鞭效劳，是我所羡慕向往的啊！”
各位看官，这段奇闻说尽了阴阳交感、人鬼相知，您道是真是假？正所谓：
造化弄人亦通灵，豪侠胆气动幽冥。
一段奇缘传千古，留与后人细细听！