江都城的清晨，被一片浓烟笼罩。皇宫方向火光冲天，木质宫殿在烈火中噼啪作响，火星伴随着黑烟扶摇直上，将半边天空染成焦黑色。宇文化及身披铠甲，站在宫门外，看着眼前的火海，脸色阴沉地呵斥：“都给朕快点救火！要是烧了宫殿里的珍宝，朕砍了你们的脑袋！”
禁军士兵们手忙脚乱地提着水桶，在火海中穿梭，可火势太大，根本无济于事。混乱的人群中，六个身着黑色劲装的身影，如同鬼魅般贴着宫墙移动——他们是辽国精锐暗卫，奉耶律现之命，潜入江都营救萧皇后与赵王杨佑。
“东侧偏殿火势较小，萧皇后应该在那里！”领头的暗卫队长压低声音，对着身后的队员比了个手势。几人立刻加快脚步，避开救火的士兵，纵身跃过矮墙，落在偏殿的庭院中。
偏殿内，萧皇后正抱着年幼的赵王杨佑，缩在墙角瑟瑟发抖。殿外的喊杀声、救火声此起彼伏，她的脸上满是泪痕，眼中满是绝望——自从杨广死后，宇文化及便对她步步紧逼，昨日更是直言，若她不肯侍寝，便要杀了杨佑。
“娘娘，别怕，我们是安北王派来的人！”暗卫队长推开门，声音温和却带着不容置疑的力量。
萧皇后猛地抬头，眼中满是警惕：“安北王？你们是……耶律现的人？”她还记得，当年杨广在雁门关被围，正是时任安北王的耶律现率军驰援，彼时的耶律现，在杨广面前恭敬有礼，事事以大隋为先，在她心中，一直是“忠臣”的模样。
“正是！”暗卫队长躬身行礼，语气诚恳，“安北王听闻江都大乱，陛下蒙难，不忍娘娘与殿下受乱贼欺辱，特派我等前来接应。可惜我等路上耽搁，未能及时救下陛下，还请娘娘恕罪！如今宇文化及狼子野心，娘娘若继续留在江都，恐有性命之忧，还请娘娘随我等前往辽国暂避，待安北王平定乱局，再护送娘娘与殿下回归中原！”
萧皇后听到“宇文化及”四个字，身体不由自主地一颤。她想起昨日宇文化及那色眯眯的眼神，想起他威胁要杀杨佑的话语，心中的恐惧瞬间压倒了犹豫。她低头看了看怀中熟睡的杨佑，眼中闪过一丝决绝：“好！我随你们走！只要能保住佑儿，去哪里都好！”
暗卫队长立刻从怀中取出早已准备好的粗布衣衫，递给萧皇后：“娘娘，快换上这身衣服，我等护送您从密道离开。”
萧皇后不敢耽搁，迅速换上粗布衣衫，又将杨佑裹在披风里，紧紧抱在怀中。暗卫们则在前面开路，凭借着对皇宫地形的熟悉，避开了救火的士兵和宇文化及的亲信，很快就从皇宫西侧的密道逃了出去。
江都城外的运河边，一艘不起眼的商船早已在此等候。暗卫们护送着萧皇后和杨佑登上商船，船老大立刻下令开船，商船顺着运河缓缓向南行驶。萧皇后站在船头，回头望着火光冲天的江都，眼中满是悲凉——这座曾经繁华的城池，如今却成了她的伤心地。
“娘娘放心，只要到了长江边，咱们的风帆战舰就会接应您，到时候就能安全抵达辽国了。”暗卫队长轻声安慰道。
萧皇后点了点头，没有说话，只是将杨佑抱得更紧了。她不知道辽国等待她的是什么，但她知道，留在江都，只会是死路一条。
三天后，商船抵达长江口。远远地，萧皇后就看到江面上停泊着几艘巨大的战舰——舰身修长，船帆上的“辽”字大旗在风中猎猎作响，舰艏的青铜火炮泛着冷光，气势磅礴。
“那就是咱们辽国的风帆战舰！”暗卫队长指着战舰，骄傲地说，“有这艘战舰护送，就算遇到乱贼的船只，也不用怕！”
商船靠近战舰后，暗卫们护送着萧皇后和杨佑登上战舰。战舰的舰长早已在甲板上等候，见到萧皇后，立刻躬身行礼：“末将参见皇后娘娘！奉可汗之命，特来护送娘娘前往辽国！”
萧皇后看着眼前整齐列队的辽军士兵，看着战舰上精良的装备，心中不禁感叹：耶律现的辽国，果然实力雄厚。若他真的是大隋忠臣，或许真能如他所说，平定中原乱局，让她和杨佑重返故土。
战舰起航后，一路向北行驶。萧皇后每日在船舱中照顾杨佑，偶尔会走上甲板，看着茫茫大海，心中满是对未来的迷茫。暗卫们则对她悉心照料，每日送来可口的饭菜和干净的衣物，让她感受到了一丝温暖。
半个月后，战舰抵达辽国王城的港口。萧皇后抱着杨佑走下战舰，就看到港口处早已排列好了迎接的队伍——耶律现身着明黄色的龙袍，站在队伍最前方，脸上带着温和的笑容。
“臣耶律现，参见皇后娘娘，参见赵王殿下！”耶律现快步走上前，躬身行礼，语气恭敬，“未能及时救下陛下，臣心中愧疚，还请娘娘责罚！”
萧皇后连忙扶起耶律现，眼中满是感激：“安北王不必多礼！若不是你派来的人，我与佑儿恐怕早已性命不保。你对大隋的忠心，我都记在心里！”
耶律现笑着说：“娘娘言重了！臣身为大隋册封的安北王，守护皇室，本就是臣的职责。臣已在王城内为娘娘和殿下准备好了宫殿，还请娘娘随臣移步，好好歇息一番。”
说完，耶律现便引着萧皇后和杨佑上了马车，朝着王城内的宫殿驶去。马车行驶在宽敞的街道上，萧皇后掀开窗帘，看着街道两旁整齐的房屋、往来的百姓，心中不禁感叹：辽国的都城，竟如此繁华，百姓们的脸上也都带着安居乐业的笑容，比大隋的都城还要热闹几分。
很快，马车抵达了一座精致的宫殿。宫殿内雕梁画栋，装饰华丽，宫女们早已在此等候，见到萧皇后，纷纷躬身行礼。耶律现笑着说：“娘娘，这座宫殿名为‘隋安宫’，是臣特意为您和殿下准备的。宫内的一切布置，都按照大隋皇宫的样式，您住在这里，应该会觉得亲切。”
萧皇后看着眼前熟悉的布置，眼中满是感动：“安北王有心了！这份恩情，我与佑儿永世不忘！”
接下来的日子里，耶律现每日都会派人送来珍贵的食材和珠宝，还时常亲自前来探望，询问萧皇后和杨佑的生活情况。萧皇后心中对耶律现的感激越来越深，更加坚信他是大隋的忠臣，甚至开始期盼，耶律现能早日平定中原乱局，让她和杨佑重返故土。
可她不知道的是，在她看不到的地方，耶律现正与马周等人商议着南下中原的计划。
“可汗，萧皇后和杨佑已经安顿好了，萧皇后对您感激涕零，完全没有怀疑您的用意。”马周笑着说，“有了这两位皇室成员在咱们手中，日后南下中原，咱们就有了‘兴复隋朝’的借口，到时候百姓们定会拥护咱们！”
耶律现嘴角勾起一抹冷笑：“这只是第一步。等咱们消化完高句丽故地，整合好兵力，就以‘护送皇后与赵王回归中原，平定乱贼’为名，挥师南下。到时候，宇文化及、李密、李渊这些反王，都将是咱们的手下败将！”
他顿了顿，又道：“继续好好照料萧皇后和杨佑，不要让他们有任何不满。咱们要让他们觉得，辽国是他们唯一的依靠，只有跟着咱们，才能有重返中原的希望。”
“遵旨！”马周躬身应道。
此时的隋安宫内，萧皇后正抱着杨佑，看着窗外的景色，心中满是对未来的期盼。她不知道，自己早已落入了耶律现的圈套，成为了他南下中原的一枚重要棋子。而中原的乱局，也即将因为这枚棋子的出现，迎来新的变数。
（未完待续）