十几名名监工阴森着脸，把两百多个瘦骨嶙峋衣衫不整的劳工聚在一起。
这里主要是华工，还有小部分黑人。
这是陈九第一次看到整个甘蔗园的大部分人，从他眯缝着带着血色的眼睛里。
他被吊在一旁，像年猪一样等着被扒皮开膛。
一群肚子撑得肥大的蚊子围着他嗡嗡地飞，在他身上趴着大快朵颐。
陈九只觉得痒。
胖子迭戈骂骂咧咧地挥舞剥皮刀割开老林的衣服前襟，露出纹着的半幅妈zu像，老林说过，这是当年下南洋时闽南船婆给他刺的护身符。
这个肥腻的胖子胳膊已经缠上了绷带，渗出几丝血迹，伤的不重却让他烧红了眼。
该死的黄皮猴子！
同僚捂住脖子喷血的画面深深烙印在他脑子里，这种恐惧被他强行按在心底，化为愤怒，恨不得将眼前的尸体剁成粉末。
迭戈抬头看了一眼胡安，这个庄园主眼里的红人他不敢得罪，见他没有别的指示只好退到一旁，啐了一口唾沫。
都是监工，凭什么你在这指手画脚的，要不是你跟猪仔较劲，老子还在屋里躺着呢！
嘶.....
手臂上的伤又让他忍不住牙酸呻吟。
该死的黄皮猪！该死的胡安！
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“这是你们的海神娘娘？”
胡安一般不说汉语，说也是用来骂人，但此刻不同。
他不想用他高贵的西班牙语侮辱这群猪仔，说了这帮贱民也听不懂。
他得意的昂起脑袋，叼着一根粗大的雪茄，抽了一口之后他用雪茄烫瞎妈zu的左眼，青烟混着皮肉焦臭腾起。
“给这些猪仔开开眼！”
胖子迭戈得到指示，拿着剥皮刀上前。刀刃切入老林胸口的刹那，老林干瘪的胸腔突然发出”咯”的一声，积存的肺痨脓血从伤口喷出，正浇在胖子迭戈的脸上。腥臭的血腥味瞬间散开，胖子迭戈双眼暴凸，恶心地连连后退，然后愈加愤怒地走上前开始折磨。
“看好了！”胡安扯开嗓子，生硬的汉语混着血腥气，“这就是反抗的下场！”
被折磨完的老林最后被挂了在木杆上轻晃。
“呕......”
糖厂黑工没忍住，被这惨烈的景象一激直接吐在安东尼奥的皮靴上，换来当头一棍。几滴黏液被海风吹到马来仔阿吉面上，糊住睫毛。少年抖似暴风雨中的舢板，身后的阿萍死死按住他肩头，另一只手在他背脊轻抚........肺痨鬼老林生前最疼这个马来仔。
他哭得泣不成声。
属于西班牙监工的震慑仪式还没有结束。
只能说陈九足够幸运，老林死前的奋力一搏给他分担了大部分火力。
以至于“屠宰”完老林后，胡安有些兴致缺缺，情绪从最高点上开始下滑。
“把他关到笼子里去。”
这看似平静的话却让人群中本来缩的像鹌鹑一样的梁伯挺直了背，他嘴皮子发颤，手刚抬起来就被旁边的同乡死死拉住，不能动弹分毫。
“搞麽个？唔要命啊你！”（搞什么，不要命了你！）
同乡缩着头，小声地骂道。
梁伯有些失神，看着场地中央搬上来的铁笼，眼神都有些恍惚，他喃喃道：“畜生！是蒸刑…..是蒸刑啊……..”
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陈九被倒拖向铁笼，视线所及是无数双甘蔗林一样的赤脚。他突然发现有些脚的主人们正用特定节奏踩地，他们不敢发出声音，只敢抬起脚后跟踩地。像是无声的抗议。
阿萍的破衣下，马来少年阿吉的眼睛像小鸡仔一样惶恐、布满泪水。
眼前这曾弄死过十二个逃跑者的刑具，看着并不那么恐怖。罗德里格斯的绳子套住陈九的双手，把他扔进笼子里，糖厂汽笛恰在此时拉响，盖过了阿福撕心裂肺的喊叫，
“九哥！九......哥......！”
“九哥！”
他被身边人紧紧环抱着，很快就挨了一鞭子，抽在脸上，血水和泪水一起滚下。
铁笼合拢之后很小，连转身都难，陈九听见自己骨骼的哀鸣。绳子绑的太紧。浑身的疼痛反而清醒，他透过铁栅，眼神落在外面，胡安正用燧发枪挑起阿福的下巴。
安东尼奥的眼睛在女工间游走，混血杂种哼着下流小调。
黑番和华工们低头沉默不语，似一片被暴风压弯的蔗林。
糖浆池边的排水沟里，蹲着个约莫十岁的男孩。左眼蒙着块脏兮兮的布。孩子正用锈铁片刮取池底的糖渣，食指在泥地上勾画着什么。
那是小哑巴，甘蔗园里唯一一个不被限制的华人。
他瞎了一只眼还是个哑巴，西班牙人对他很放心，常常让他来跑腿。
黑番们很高大，明明大家都是吃的一样的东西，他们却看起来状态好些，也可能是皮肤挡住了身上的溃烂和疤痕。
陈九自由地发散着，尽力思考以压下心中热血冷下之后的恐惧和多余的情绪。
他耳朵自动略过胡安那些蹩脚的汉语和西班牙掺杂的咆哮，心理慢慢平静了些。
不知道从哪里刮来几滴水滴在陈九脸上。他舔舐着唇齿间的血腥，忽然尝到一丝咸。原来这不是汗不是血，是随蒸汽升腾的海风，是千百里外珠江口的味道。
“阿妈...”
铁笼里响起声几不可闻的呢喃。陈九沾满血痂的眼皮微微颤动，恍惚间看见：咸水寨村口的夕阳下，阿妈还在等他。
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陈九在众人的注视下被关到了蒸馏房里，随即在喝骂声中离去，他们还有活计要干，用以供养甘蔗园这个巨大的西洋炼丹炉。
只是陈九明白了，这里炼的不是糖，而是人。
毒辣的太阳点燃了蒸馏房，让本来就布满高温蒸汽的房间更加难受。
要不是胡安还没想要了他的命，只要把笼子往核心处的几口超大密封铁桶平移几米，他熬不过半天。
蒸汽里混杂的糖和水在铁笼顶部凝结掉落，每滴都滚烫无比。陈九的脊背不得已靠在铁笼的杆子上，偶尔被烫醒。清醒的时候要尽量躲开，躲开的时候要尽量小幅度挪动，以免揭离时带下片皮肤。
他的舌尖反复舔着嘴唇，尽管卡西米尔送来的糊糊比平常稠，却也相应减少了水分。
昏昏醒醒中，一个昼夜已然捱过了。
胡安推开门，看见这个黄皮猴子正用舌头舔舐铁杆上的水。西班牙人晃着块奶酪，故意在他眼前晃出残影。
“汪一声，这就是你的。”胡安身上还带着一股像是妓院里的脂粉味。陈九冷漠地看了他一眼，没理他，只是喉结动了动，唾沫咽下时扯得食道生疼。
他不想说话，停下了自己动作并且闭上了眼。
“?hijo de puta!（婊子养的！）”
熟悉的西班牙语叫骂响起，铁笼突然剧烈摇晃。是胡安将奶酪一脚踢到了蒸馏管上，融化的乳脂在高温下散发着甜腻腻的味道。
陈九听见自己胃袋的哀鸣，却把牙关咬得更紧。
他知道胡安在熬他。