那两盏幽绿色的“灯笼”骤然暴涨，伴随着一声震耳欲聋的、仿佛千万枯叶被瞬间碾碎的咆哮，恐怖的意志如同实质的重锤砸向众人的脑海！
“是看守！实验场的清道夫！”银钥尖声示警，数据流在她眼中疯狂闪动，“能量读数极高！特性…生命力掠夺！小心不要被直接接触！”
阴影中的怪物猛地扑出！
它的体型庞大如小型山峦，外形似狮似蝎，却完全由枯萎的植物残骸、扭曲的金属管道和惨白的兽骨强行拼接而成，无数干枯的藤蔓和锈蚀的电缆如同筋络般缠绕着它的躯体。它的头部没有五官，只有那张裂开到极致、布满螺旋状木质利齿的巨口，以及口中深处剧烈旋转的、汲取生命的幽绿漩涡——那便是“灯笼”的真面目！它所过之处，连那些散发着微弱荧光的菌类都瞬间黯淡枯萎，生命力被强行抽离！
“枯萎之喉！”金不换看到那标志性的幽绿漩涡，失声叫道，“教堂记载里清理失败苗圃的怪物！它能吸干一切生命！”
怪物——枯萎之喉——的首要目标，赫然是那个巨大培养槽中的半植物化孩子！它似乎被孩子身上那点残存的、特殊的生命力所吸引，或者说，它的职责就是“清理”所有实验残留物！
庞大的身躯碾压过枯死的培养圃，带着毁灭一切的气息扑来！
“挡住它！”苏沉舟暴喝，没有丝毫犹豫。右臂混沌之力轰然爆发，不再是之前的试探，灰蒙的光芒凝聚成一道咆哮的怒龙，正面撞向枯萎之喉！
轰隆！
能量爆炸将周围的枯枝败叶瞬间清空，狂暴的气流卷起无数尘埃。枯萎之喉冲锋的势头猛地一滞，体表的枯骨和金属被混沌之力侵蚀、湮灭了一部分，但它那由无数残骸构成的躯体似乎能不断从周围环境中汲取物质补充，受损处迅速被新的枯枝和锈铁填补。它口中那幽绿漩涡猛地对准苏沉舟！
一股恐怖的吸力传来，苏沉舟顿时感觉自身的生命力、甚至丹田内的灵力和混沌之力都隐隐有些躁动，要被拉扯出去！左眼的藤纹疯狂闪烁，污蚀的冰冷感加剧，试图将这种“被掠夺”的感觉转化为更纯粹的杀戮指令。
“它的核心是那个漩涡！干扰它！”银钥大喊，她的机械臂喷射出数颗高爆弹，并非直接攻击怪物主体，而是精准地射向怪物周围的地面，爆炸掀起大量的金属碎片和枯植残骸，短暂地干扰了它从环境汲取物质的过程。同时，她迅速将捕获的能量体信标（γ-73）收回一个特制的隔绝容器。
铁砧怒吼着将金不换护到身后，庞大的义体身躯挡在最前，肩部的小型机炮轰鸣着倾泻火力，打在枯萎之喉身上噼啪作响，虽然无法造成致命伤，但成功吸引了部分注意力。山狗则早已连滚带爬地躲到一个倾覆的培养槽后面，瑟瑟发抖。
枯萎之喉被激怒了，它舍弃了对苏沉舟的汲取，巨尾横扫——那尾巴完全由一节节锈蚀尖锐的金属管道构成，带着凄厉的破空声砸向铁砧！
铁砧交叉双臂格挡。
砰！
巨响声中，铁砧被砸得连连后退，义臂上出现明显的凹痕和裂纹，电火花四溅。
“它的力量太强！而且不怕物理攻击！”铁砧闷哼道。
“用能量攻击！但小心被它吸收！”银钥提醒，她的机械眼不断分析着怪物的能量流动模式。
苏沉舟眼神一厉。不能拖延！外面的织网者不知道什么时候会突破，必须速战速决！
他不再保留。右臂异化的皮肤彻底化为混沌的银灰色，内蕴的三色能量冲突达到顶点，最终融合成一种更加深邃、仿佛能吞噬一切光线的暗混沌色。他猛地踏前一步，不再远程攻击，而是直接冲向枯萎之喉！
“你吞噬生命？那我就给你更好的‘食粮’！”苏沉舟低吼，左眼之中，那属于承天火种的幽蓝魂火（虽被压制，但仍存一丝本源）与右眼的灰蒙星云同时亮起！
他竟主动将一股精纯的、混合了混沌之力和一丝极微小火种本源的能量，逼出体外，化作一道诱饵般的能量流，射向枯萎之喉的巨口！
那枯萎之喉果然本能地被这股“高质量”的能量吸引，幽绿漩涡疯狂旋转，一口将其吞下！
然而，下一秒——
吼！！！
枯萎之喉发出了前所未有的痛苦咆哮！
混沌之力那“吞噬、熔炼、转化”的特性，在它体内猛然爆发！这力量与它单纯的“掠夺吸收”截然不同，更像是在它体内点燃了一座狂暴的熔炉！它无法立刻消化这股力量，反而被其疯狂地反噬、破坏内部结构！那些构成它身体的枯枝、锈铁、白骨在混沌之力的侵蚀下纷纷失去活性，变得焦黑碎裂！
它庞大的身躯剧烈地抽搐、翻滚，试图将体内那“有毒的薪柴”排出，但无济于事！
就是现在！
苏沉舟身影如电，趁着怪物痛苦失控的瞬间，绕到它的侧后方，目标直指它相对脆弱的脊柱连接处——那里是大量枯藤和电缆的汇集点！
混沌之力凝聚于指尖，化作一柄灰暗的利刃，狠狠刺入！
嗤啦！
仿佛布帛被撕裂的巨响，枯萎之喉的后背被硬生生剖开一个大洞，露出里面疯狂扭动的、闪烁着幽绿光芒的能量核心以及无数纠缠的能量导管！
苏沉舟正要一举摧毁其核心——
只见他们来时的那扇金属门，此刻正变得如同透明的虚影，数条织网者的能量触须已经穿透了一半，即将彻底突破进来！它们显然是追踪着刚才剧烈的能量波动和苏沉舟身上那无法完全屏蔽的标记而来！
前后夹击！
“没时间了！”银钥大喊，“必须立刻离开！”
苏沉舟看了一眼仍在抽搐挣扎、但核心未毁的枯萎之喉，又看了一眼近在咫尺的培养槽和孩子，眼中闪过一丝决绝。
他猛地将混沌之力注入枯萎之喉暴露的核心，并非摧毁，而是进行了一次粗暴的、短暂的压制和干扰，使其能量陷入更剧烈的混乱，暂时无法行动。
同时，他对银钥吼道：“破解培养槽！最快速度！”
银钥咬牙，机械臂弹出数根探针，强行插入培养槽基座，屏幕上数据疯狂滚动：“强制分离会引发生命维持系统崩溃！他可能立刻死！”
“用这个！”金不换突然挣扎着抬起右手，那“锈蚀之契”标记灼灼发光，“教堂的力量…或许能…暂时稳住他！”他将手掌按在培养槽上，一股微弱但坚韧的、带着锈蚀与古老气息的能量缓缓注入。
培养槽的警报声奇迹般地减弱了少许。
“成功了！临时接管3秒！”银钥喝道。
“铁砧！”苏沉舟喊道。
铁砧会意，巨大的金属手掌小心翼翼而又迅猛地插入被银钥强行打开的槽盖缝隙，用力一掰！
咔嘣！
强化玻璃碎裂，浑浊的营养液涌出。铁砧另一只手小心地托住那个浑身连接着断裂软管、身体生长着银灰枝桠的孩子，将他轻轻抱了出来。孩子似乎感受到了外界的变动，哭泣声停止了，只是微弱地颤抖着。
苏沉舟扫了一眼那具研究员骸骨，顺手将那个锈蚀的日志板摄入手中。
“这边！”山狗突然在苗圃深处喊道，他竟然不知何时摸到了远处，发现了一个被枯藤掩盖的、狭窄的通风管道口，“这里有路！但很小！”
“走！”
苏沉舟断后，再次向那暂时被混沌之力搅乱能量、动弹不得的枯萎之喉和即将完全突破的织网者触须方向轰出一片混沌能量，制造出更大的混乱和能量迷雾，旋即转身冲向通风口。
众人依次钻入狭窄冰冷的管道，铁砧小心翼翼地将孩子护在怀中，艰难前行。
身后，传来枯萎之喉挣脱压制后狂暴的怒吼，以及织网者触须彻底突破金属门、进入苗圃后发出的那种令人灵魂战栗的高频嗡鸣。
两种恐怖的声响在巨大的枯萎苗圃中回荡、碰撞，预示着那片罪恶之地最终的结局。
而在狭窄的管道中，被铁砧抱着的孩子，身上那银灰色的植物枝桠，在接触到金不换右手“锈蚀之契”残留的微弱气息后，极其轻微地、舒展了一下。