沈墨指尖那几根带着不祥暗红的羽毛，最终被他悄无声息地拢入了袖中。
洞府里，鸡飞狗跳的战场还没打扫干净，空气中弥漫着焦糊羽毛、辛辣烤虫和某种难以言喻的鸟类腥臊混合而成的复杂气味。
他转过身，玄衣无风自动，那股子生人勿近的寒气比之前更甚，几乎凝成了实质的冰碴子。目光扫过满地狼藉——抱着焦黑屁股哭唧唧的小朱朱，累瘫在巢里、小胸脯剧烈起伏还兀自朝小朱朱方向喷黑烟的赤羽，以及一脸生无可恋、试图从赤羽爪子底下抢救出半截烤虫的楚清歌。
沈墨的嘴角似乎极其细微地向下撇了撇，那弧度与其说是笑，不如说是某种宣告忍耐力彻底破产的冰冷信号。
“楚师妹，”他的声音不高，却像淬了冰的针，扎得楚清歌一个激灵，“今日之事，暂且记下。你好自为之。”
话音未落，他身形一晃，玄色身影已如鬼魅般消失在洞府门口，只留下一缕残留的、冻得人骨头缝发凉的剑意，以及一句轻飘飘却重逾千斤的补充：“看好你的鸟。尤其是……那只红的。”
楚清歌僵在原地，手里还捏着那半截焦黑的虫子腿儿。她茫然地眨眨眼，看看还在互相用眼神“杀死你”的两只鸟，又看看空荡荡的门口。
“看好……我的鸟？”她喃喃自语，随即猛地打了个寒颤，“嘶……沈师兄这语气，怎么听着像是‘再管不好就帮你炖了’？不行不行，得赶紧想办法让这俩祖宗消停点……”
她把虫子腿儿往小朱朱面前一递：“喏，别哭了，给你留的。”
小朱朱看着那黑乎乎的玩意儿，再看看自己秃了一半的屁股，悲从中来：“嘎！（都糊了！而且我屁股好痛！都是那个死秃鸟害的！）”
赤羽立刻挣扎着昂起小脑袋，喉咙里发出威胁的“咕噜”声：“啾！（低贱红毛！活该！）”
眼看新一轮鸟界大战又要爆发，楚清歌一个头两个大，眼疾手快地把两只鸟隔开，抄起旁边一块抹布（希望是干净的）就往小朱朱叫黑的屁股上按：“哎哟我的小祖宗们！别吵了！再吵真要被沈师兄做成烤小鸟了！小朱朱乖，先给你冷敷一下！赤羽！你给我老实躺着！再喷火今晚没饭吃！”
就在楚清歌焦头烂额地充当鸟类调解员兼赤脚兽医时，洞府角落里，某个被刚才惊天动地的鸟战波及、顶着一脑袋灰扑扑草屑和几根可疑焦毛的小身影，慢悠悠地抬起了头。
是阿甲。
它那对绿豆大的小眼睛眨了眨，似乎刚从“我是谁我在哪刚才发生了什么”的懵圈状态中清醒过来。它抖了抖身上沾着的草屑和灰，小爪子习惯性地在地上刨了刨。这是它的本能，就像人紧张了会搓手，阿甲紧张了（或者无聊了）就爱刨地。
“咔嚓…咔嚓…”
细微的、富有节奏感的挖掘声在洞府角落里响起。阿甲似乎觉得楚清歌洞府这地面的土质特别松软好挖，越刨越起劲，完全沉浸在了自己的“土木工程”事业中，把刚才的鸟毛大战忘得一干二净。
楚清歌正忙着给小朱朱的屁股扇风降温（试图吹掉那股焦糊味），赤羽则傲娇地别过头，假装对一切不屑一顾，实则小眼神偷偷瞟着楚清歌手里给小朱朱扇风的破蒲扇。
“咔嚓嚓…咔嚓嚓…”阿甲挖得更欢了，小身子都快拱进它新刨出的小土坑里。
楚清歌被这声音吵得心烦，扭头吼了一嗓子：“阿甲！大半夜的别挖了！再挖我这洞府要塌了！明天！明天给你找片荒地去挖个够！”
阿甲的动作顿了一下，抬起沾满泥土的小脑袋，绿豆眼里似乎闪过一丝委屈：“吱？（不让挖？那我憋得慌嘛…）”它看了看楚清歌凶巴巴的脸，又看了看脚下已经被它刨出脸盆大小、深及小腿的坑，犹豫了一下，最终还是屈服于“包吃包住”老板的淫威，慢吞吞地爬了出来，蹲在坑边，小爪子无意识地继续在坑壁上抠抠索索。
突然，它的小爪子似乎抠到了一块特别松软、特别不结实的土块。
“噗嗤…”
一声轻微的、如同戳破牛皮纸的闷响。
那块坑壁的泥土，竟然被它这么轻轻一抠，整块塌陷了下去！露出了后面黑黢黢的、一股带着泥土腥气和某种难以形容的、淡淡的甜腻腐朽气味的风，猛地灌了进来！
阿甲吓了一跳，小身子往后一缩：“吱！（啥玩意儿？）”
它好奇地探着小脑袋，往那个黑窟窿里张望。里面似乎是一条狭窄的通道，斜斜地向下延伸，深不见底，只有一股股阴冷潮湿的风打着旋儿往上涌。通道壁上，隐约能看到一些奇怪的、非天然的挖掘痕迹，像是被什么巨大的爪子硬生生掏出来的。
阿甲的绿豆眼瞬间亮了！职业病（挖洞）遇上新发现（地道）！这简直是穿山甲界的哥伦布发现了新大陆啊！
它兴奋地“吱吱”叫了两声，回头看了看还在跟鸟毛较劲、根本没注意到这边的楚清歌，小爪子一挥：不管了！先探探路！老板忙着呢！
它撅起屁股，小短腿一蹬，哧溜一下就钻进了那个黑窟窿里，沿着那狭窄、陡峭、弥漫着怪味的地道，吭哧吭哧地向下挖掘前进，速度飞快，只留下洞口一堆新挖出来的、带着潮湿水汽的泥土。
地道越往下，那股甜腻腐朽的气味就越发明显。四周的土壁也变得越来越坚硬、冰冷，甚至开始出现一些闪烁着微弱磷光的奇异苔藓。阿甲越挖越兴奋，感觉自己挖到了不得了的地方！这可比在药园松土刺激多了！
不知挖了多久，地道前方似乎隐约透出了一点昏黄的光线，还有极其细微的、仿佛什么东西在摩擦的声音传来。
阿甲的小心脏激动得怦怦直跳，挖掘动作放得更轻，像只潜伏的土拨鼠，悄无声息地朝着光源和声音的方向掘进。
终于，它的爪子刨开了最后一层薄薄的、带着湿气的土壁。
“噗…”
一小撮泥土掉下去的声音，在下方死寂的空间里显得格外清晰。
阿甲的小脑袋小心翼翼地探了出去。
眼前豁然开朗！
这是一个不算太大、但明显经过人工开凿的地下石室。石壁上镶嵌着几颗散发着惨淡幽光的萤石，勉强照亮了空间。石室中央，一个穿着玄天宗外门执事服、背影有些熟悉的人，正背对着阿甲的方向站着。
是陆明远！
只见陆明远微微低着头，似乎在摆弄着什么。他抬起一只手，手指在耳后和脖颈处摸索着，动作显得有些……诡异。
接着，让阿甲绿豆眼差点瞪出眼眶的一幕发生了！
陆明远的手指猛地抠住了耳后某处，然后用力向上一掀！
“嗤啦——”
一声极其轻微、却令人毛骨悚然的，如同撕开某种坚韧皮革的声音响起！
一张薄薄的、带着皮肤纹理、甚至还有几根汗毛的“脸皮”，就这么被陆明远从脸上硬生生地撕扯了下来！
昏黄的萤石光芒下，那张被撕下的“脸皮”软塌塌地垂在陆明远手里，边缘还粘连着一点粘稠的、半透明的液体。而陆明远此刻暴露出来的侧脸，却是一片光滑、惨白、如同覆盖着一层冷玉般的光泽，完全没有了人类皮肤的质感，只有一种非人的冰冷和僵硬！那侧脸的轮廓，也似乎比平时看到的“陆明远”更加削瘦、更加棱角分明，透着一股子邪异的妖气！
陆明远似乎毫不在意，随手将那张还带着体温的“人皮面具”丢在旁边的石桌上，发出“啪嗒”一声轻响。他扭了扭脖子，骨骼发出“咔吧咔吧”的脆响，似乎卸下了什么沉重的负担，舒服地喟叹了一声。
然后，他像是自言自语，又像是在对着空气说话，声音不再是平日里那种温和圆滑的语调，而是变得沙哑、低沉，带着一种蛇类吐信般的阴冷：
“哼，玄天宗这群蠢货……这破面具戴久了，闷得老子脸皮都要发霉了……”
他活动了一下手腕，目光随意地扫过石室角落——正好看到了那个被阿甲挖开的、还在簌簌掉土的洞口，以及洞口里探出来的那个沾满泥土、瞪着一双惊恐绿豆眼的穿山甲脑袋！
陆明远（或者说，顶着陆明远名字的妖物）那双非人的眼睛瞬间眯了起来，瞳孔在昏暗中似乎缩成了一条竖线，闪烁着冰冷而危险的光芒。
他的嘴角缓缓向上勾起，露出一个绝非善意的、带着残忍兴味的笑容，盯着洞口僵住的阿甲，慢悠悠地、一字一顿地说道：
“哟？这大半夜的，还有送上门的……小点心？”
他往前踱了一步，声音里的恶意几乎要溢出来：
“穿山甲……煲汤？”
“啧啧，正好，老子今晚加个菜……”
与此同时，楚清歌的洞府里。
楚清歌好不容易安抚住两只炸毛鸟（物理意义上的炸毛），给小朱朱焦黑的屁股糊了一层清凉的草药泥（效果未知，心理安慰为主），又强行给赤羽灌了点稀释的灵泉水（代价是被喷了一脸水雾）。她累得瘫坐在地上，背靠着冰冷的石壁，长长地吁了口气。
“呼……总算消停了……这日子没法过了……”她揉着发胀的太阳穴，目光无意识地扫过洞府角落——那个阿甲之前刨出来的、脸盆大小的坑。
坑还在，但阿甲呢？
“阿甲？”楚清歌疑惑地喊了一声，洞里静悄悄的，只有小朱朱偶尔委屈的抽噎和赤羽因为被灌水不满的“咕噜”声。
一种不太妙的感觉爬上楚清歌心头。她撑着疲惫的身体爬起来，走到坑边。坑底黑黢黢的，旁边还堆着阿甲新挖出来的、带着明显水汽的泥土。更让她心惊的是，坑底侧壁上，赫然破开了一个碗口大的黑洞！一股阴冷潮湿、带着甜腻腐朽味的风正从里面丝丝缕缕地透出来！
“我的老天！”楚清歌倒吸一口凉气，“这傻甲！真把我洞府挖穿了？！”
她赶紧趴到洞口，侧耳倾听。下面黑得伸手不见五指，但似乎……隐隐约约……有声音传上来？
“……闷得老子脸皮都要发霉了……”一个极其沙哑、阴冷的陌生男声。
楚清歌的心猛地一跳！这声音……绝对不是阿甲！
紧接着，那个声音再次响起，带着一种令人毛骨悚然的戏谑和恶意：
“哟？这大半夜的，还有送上门的……小点心？穿山甲……煲汤？啧啧，正好，老子今晚加个菜……”
轰！
楚清歌只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！全身的汗毛瞬间炸起！
是陆明远的声音！虽然语调完全不同，但那音色……绝对是陆明远！煲汤？加菜？阿甲？！
“阿甲！！！”楚清歌差点失声尖叫，又死死捂住自己的嘴，心脏狂跳得几乎要撞出胸腔！她连滚带爬地扑到洞口，不顾一切地把耳朵紧紧贴在冰冷的洞壁上，屏住了呼吸，全身的神经都绷紧到了极致！
下面，死寂了一瞬。
随即，陆明远那阴冷的声音再次响起，带着一丝不耐烦和金属摩擦的刺耳声，似乎是在……磨刀？
“啧，小东西还挺机灵，钻得挺快？跑得了和尚跑不了庙……正好，这刚挖通的通道省了老子不少事……”他似乎在自言自语，又像是在对谁交代，“……把‘赤血晶’研磨得再细些……后日子时……血祭大阵……不容有失……”
赤血晶？血祭大阵？后日子时？！
楚清歌听得手脚冰凉，一股巨大的恐惧攫住了她！她怀里，那几根刚才被沈墨捏过、又被她悄悄捡起来的朱雀羽毛，根部那抹不祥的暗红，在黑暗中仿佛被注入了生命，极其微弱地、一闪而逝地亮了一下，如同黑暗中窥伺的眼睛。