靛紫色海水突然剧烈翻涌，科研站的警报声像被踩住尾巴的猫般尖锐刺耳。周英的改良鳃液喷枪“咔嗒”自动上膛，枪口却在对准那个披着星砂斗篷的身影时微微颤抖。海月的珍珠绳索如活蛇般窜出，却在触及对方衣角的瞬间，像见了光的水母般软趴趴垂下。
“别这么警惕嘛。”神秘人掀开斗篷，银蓝色眼眸流转着星砂般的细碎光芒，与赵露思的异瞳如出一辙。他抬手时，月白色鲛绡袖口滑落，露出与她一模一样的珍珠胎记，“我叫星澜，是赵露思...失散多年的镜像体。”
王俊凯驾驶的鹦鹉螺战船紧急刹车，金属摩擦声在海底炸响。夜溟的星砂锁链条件反射般缠上腰间，后背咒文却诡异地渗出金红血液。赵露思的银紫鳞片不受控制地泛起微光，锁骨处的珍珠胎记烫得像块烙铁——这感觉，和当初遇见完美容器时如出一辙。
“你怎么证明？”赵露思握紧冰璃与白焰的吊坠，鳞片边缘泛起警惕的冰蓝。星澜突然狡黠一笑，指尖凝出枚银尾人鱼模样的星砂：“还记得荒岛上那棵会唱歌的珊瑚树吗？你在它根须下藏了三颗发光珍珠，最大那颗刻着‘露’字。”
话音未落，海底突然裂开蛛网般的缝隙。无数机械触手裹着幽蓝电光窜出，瞬间将众人捆成粽子。星澜眼疾手快拽住赵露思，两人撞进最近的珊瑚礁洞穴。潮湿的礁石蹭过脸颊，赵露思闻到他身上特有的海盐混着星砂气息，心跳莫名漏了半拍。
“这些触手的频率，和珍珠面具人的机械心脏吻合。”星澜贴着她耳畔低语，温热气息弄得赵露思耳垂发烫。他突然将她抵在岩壁上，骨节分明的手指擦过她锁骨，“小心！”一枚机械飞弹擦着鼻尖飞过，在洞外炸开紫色烟雾。
混乱中，赵露思摸到星澜腰间的鱼骨弓。记忆如潮水涌来——钱一平曾在珍珠面具人的实验室，见过同样刻着星砂符文的图纸。“你和珍珠面具人到底什么关系？”她举着弓的手微微发抖。星澜突然露出个苦涩的笑，银蓝色眼眸泛起水光：“他想把我改造成第二个你，或者...取代品。”
洞外传来周英的怒吼：“改良鳃液3.0版本启动！”伴随着噼里啪啦的电流声，王俊凯的战船激光炮在紫色烟雾中划出金色轨迹。夜溟的星砂锁链如游龙般穿透烟雾，却突然传来海月的尖叫——她的珍珠绳索竟被某种黑色物质腐蚀，化作腥臭的粘液滴落。
“是虚空金属！”星澜瞳孔骤缩，扯着赵露思后退。洞穴顶部的钟乳石开始融化，露出后面布满星砂符文的墙壁。赵露思的珍珠胎记剧烈发烫，那些符文竟像活过来般游动，拼凑出珍珠面具人的脸。“当年你母亲把你藏起来时，我就该毁掉这个失败品。”墙面传来扭曲的电子音，“不过现在，两个容器总比一个强。”
星澜突然将赵露思护在身后，鱼骨弓射出的星砂箭与机械触手相撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。赵露思摸到口袋里小川的机械心脏碎片，冰凉的触感让她瞬间清醒。她咬破指尖，银紫色血液滴在墙壁符文上，那些符文突然发出婴儿啼哭般的尖啸，化作无数细小的星砂钻进她鳞片。
“原来如此...”珍珠面具人的声音带着癫狂的笑意，“皇族血脉才是真正的钥匙。”话音未落，整个洞穴开始坍塌。星澜紧紧搂着赵露思，他的鳞片不知何时变成与渊海之主相似的幽蓝色，却用体温将她包裹得严严实实：“别怕，这次换我当你的盾牌。”
当最后一块礁石砸落时，赵露思看到星澜颈间突然浮现的珍珠项链——和她的那枚一模一样，在黑暗中泛着诡异的紫光。