地洞之下，并非预想中的狭窄逼仄，而是一条倾斜向下、异常宽阔的天然甬道。四周岩壁光滑，带着被高温熔炼过的痕迹，空气中弥漫着淡淡的硫磺味和一种更为古老沉寂的气息，与地表那污秽混乱的魔气截然不同。
“渡厄仙舟”歪歪扭扭地降落在一块相对平坦的岩石上，舟身不时闪烁几下警告红光，发出“滋滋”的电流杂音。陆凡一脸肉疼地拍打着控制台，试图让这个快要散架的宝贝安静下来。
“能量储备不足一成，外层装甲轻度熔毁，拟火阵法核心过载烧了三个……赵执事，回去这维修费宗门得报销吧？”陆凡抬头，眼巴巴地看向刚稳住身形的赵铁柱。
赵铁柱看着那艘冒着袅袅青烟的仙舟，嘴角抽搐：“报销！肯定报销！你小子能带着我们从那玩意嘴里逃出来，把你这破船回炉重造一遍都行！”
冯长老凝神感应了片刻头顶的动静，那魔物的怒吼和攻击的轰鸣正在逐渐远去，似乎并未追入地底。他稍稍松了口气，目光扫过惊魂未定的众人，最后落在陆凡身上：“此地不宜久留，但也暂时安全。陆凡，你的地图还能用吗？”
陆凡检查了一下光幕，无奈道：“地底环境复杂，岩层对探测阵法干扰很大，地图范围缩小了十倍，而且很多区域是模糊的。不过……这条甬道的能量流向很清晰，似乎在通往某个地方。”
光幕上，一条代表着相对稳定能量流的淡金色细线，在模糊的背景中蜿蜒向下，指向幽深的地底。
“看来我们歪打正着，闯进了一条古老的地脉通道。”吴长老蹲下身，触摸着光滑的岩壁，眼中闪过一丝惊异，“这痕迹……非人力所能为，倒像是某种强大的地火精灵长期活动留下的。”
陈风警惕地注视着甬道深处：“是福是祸犹未可知。但待在这里迟早会被发现，只能往前走了。”
小队稍作休整，处理了一下轻微的伤势，便再次出发。这一次，无法飞行，只能徒步前行。陆凡也将仙舟收起，这宝贝暂时是指望不上了，只能靠自己。
甬道一路向下，温度逐渐升高，空气中硫磺味更浓，但那股古老的沉寂气息也越发明显。沿途可以看到一些散发着微光的苔藓和奇特的晶石，镶嵌在岩壁之中，提供着微弱的光亮。
走了约莫半个时辰，前方豁然开朗，出现了一个巨大的地下空间。
空间中央，是一个直径近百丈的岩浆湖，赤红色的岩浆缓缓流淌，不时冒出巨大的气泡，发出“咕嘟”的声响。然而，令人惊异的是，这岩浆湖散发出的并非纯粹的灼热与毁灭，反而带着一种奇异的、磅礴的生机，与地表那死寂污秽的魔气形成鲜明对比。
更让人震惊的是，在岩浆湖的中央，悬浮着一座小小的、不过丈许方圆的岛屿。岛屿之上，生长着一株通体赤红、形态宛如莲花般的植物，只是这莲花并非盛开，而是紧紧合拢成一个花苞，表面流淌着如同熔岩般的光泽，散发出精纯而温和的火灵之气。
“这是……地火莲台？不对，形态不同，气息也更加古老……”吴长老瞠目结舌，显然认不出这株奇特的植物。
陆凡体内的无名多孔石在进入这个空间后，就变得异常活跃，疯狂地吸收着空气中精纯的火灵之气。而他丹田内那缕金莲子火，更是传递出强烈的渴望与欢欣雀跃的意念，仿佛游子归家。
“好东西！”陆凡眼睛瞬间亮了，作为一名优秀的“风险控制师”，他瞬间评估出这株神秘植物的价值——无污染、能量精纯、潜力巨大，绝对是S级以上的战略资源！
但与此同时，他的“苟道”本能也在疯狂预警。这种天材地宝周围，怎么可能没有守护者？
他的目光锐利地扫过整个岩浆湖。果然，在湖泊边缘的阴影处，匍匐着几头形态奇异的生物。它们形似蜥蜴，但体型更大，鳞片呈现暗红色，与周围岩石几乎融为一体，气息内敛，若不仔细探查，极易忽略。从它们身上散发出的能量波动来看，至少也是筑基中期，其中领头的那头，更是达到了筑基后期。
“有守护兽，数量五，实力不弱。”陆凡低声提醒，同时悄悄从储物袋里摸出了几颗黑乎乎、看起来像是泥巴团子的东西——这是他利用流火之墟的泥土和几种稳定剂搓出来的“超强黏着陷阱·地火环境特供版”。
冯长老也发现了那些守护兽，眉头微皱。硬闯夺取宝物，势必会爆发战斗，动静一旦传出去，很可能引来地上的魔物，风险太高。
就在众人犹豫之际，陆凡却上前一步，对着那几头看似沉睡的守护兽，拱手行了一礼，然后用一种极其诚恳的语气说道：
“诸位守护灵尊，在下青云宗陆凡，途经宝地，见此灵植神异，心向往之。然，我等并非强取豪夺之辈，深知天地灵物，有德者居之……呃，或者说，有‘缘’者居之。”
那几头守护兽懒洋洋地抬起眼皮，冰冷的竖瞳漠然地看着他，仿佛在看一个傻子。
陆凡也不尴尬，继续侃侃而谈：“想必诸位也感知到了，如今地表魔气肆虐，污秽横行，长此以往，此地恐怕也难以幸免。这株灵植生长于此，吸收地火精华，乃是清净之物，若被魔气污染，岂不可惜？”
他顿了顿，图穷匕见：“在下不才，对净化魔气略有研究。愿以手中些许‘净化粉尘’及‘驱魔符箓’作为‘投资’，换取灵植周边些许伴生晶石或是一小片叶片用于研究。此乃合则两利之事，既能助灵植抵御魔气侵袭，我等也能有所收获，岂不美哉？”
说着，他真从包里掏出了几个小瓶子和小叠符箓，上面散发着微弱的、确实带有净化气息的灵力波动（主要是“焕然一新符”的边角料和稀释版的“显迹粉”）。
众人：“……”
赵铁柱捂住了脸，不忍直视。跟守护兽谈生意？还“风险投资”？这小子脑子是不是刚才超载烧坏了？
那几头守护兽显然也没遇到过这种路数，冰冷的竖瞳里第一次出现了类似“困惑”的情绪。领头的那头筑基后期守护兽歪了歪巨大的脑袋，喉咙里发出低沉的“咕噜”声，似乎是在交流。
片刻后，它抬起一只爪子，指了指陆凡手中的瓶子和符箓，又指了指岩浆湖边缘散落的几块散发着精纯火灵之气的红色晶石。
陆凡心中一喜，有门儿！
他连忙将手中的“净化套餐”放在地上，然后小心翼翼地走上前，捡起那几块晶石。晶石入手温热，内含的精纯火灵之气让他浑身舒泰，怀里的多孔石更是传来满足的意念。
“交易愉快！合作共赢！”陆凡笑容可掬地对着守护兽们再次拱手，然后迅速退回了队伍。
整个过程顺利得让人难以置信。
看着陆凡真用几瓶“垃圾”换回了价值不菲的地火晶石，众人都有些恍惚。
“这……这就完了？”一名战堂弟子喃喃道。
“不然呢？”陆凡将晶石分给众人，“打生打死多不划算，能谈判解决的事情，何必动手？这叫降低风险，优化资源配置。”
陈风接过晶石，苦笑道：“我现在开始怀疑，魔教遇上你，到底是他们倒霉，还是他们活该了。”
就在众人以为事情就此结束时，异变再生！
岩浆湖中央，那株合拢的赤红色莲花，忽然轻轻颤动了一下。紧接着，一片位于最外层、颜色稍浅的花瓣，竟然自行脱落，化作一道流光，缓缓飞到了陆凡面前，悬浮不动。
这片花瓣不过巴掌大小，通体赤红剔透，如同红玉雕琢，散发着比那些晶石更加精纯和温和的火灵之气，其中更蕴含着一丝古老而玄妙的生机道韵。
所有人都愣住了，包括那几头守护兽，它们也露出了诧异的神情，但并未阻止。
陆凡看着眼前这片主动送上门的花瓣，心脏砰砰直跳。这玩意儿一看就比那些边角料晶石高级无数倍！
他强忍着激动，试探性地伸出手。那花瓣轻飘飘地落入他掌心，触手温润，一股暖流瞬间涌入四肢百骸，让他之前消耗的灵力和心神都恢复了不少，体内的金莲子火更是传递出无比满足和亲近的意念。
“这……这是……”陆凡看向那株重新恢复寂静的莲花，又看了看手中的花瓣，有些懵。
吴长老深吸一口气，眼中满是震撼：“灵物自择其主！陆凡，它……它选择了你！这片花瓣蕴含其本源生机，乃是无价之宝！”
冯长老目光深邃地看着陆凡，又看了看那株神秘的莲花，缓缓道：“福缘深厚，强求不得。既然它赠你此物，便是你的机缘。收好吧，或许关键时刻能救你一命。”
陆凡珍而重之地将花瓣收起，感受着其中磅礴的生机与精纯火灵之力，心中乐开了花。这波“风险投资”，回报率简直逆天了！
然而，他还没来得及细细品味这突如其来的幸福，整个地下空间突然猛地一震！
轰隆隆——！
头顶的岩壁开始簌簌落下碎石，岩浆湖也剧烈翻腾起来。一股远比之前那头蜈蚣魔物更加恐怖、更加宏大的邪恶意志，如同潮水般从地底更深处弥漫开来，瞬间笼罩了整个空间！
那几头守护兽立刻人立而起，发出焦躁不安的低吼，死死盯着岩浆湖的下方。
“不好！”冯长老脸色剧变，“惊动更深处的存在了！快走！”
陆凡看着光幕上突然出现的、代表极高能量反应的巨大红点正从地底急速上升，又看了看手中温润的花瓣，脸上的笑容僵住了。
“果然……高回报必然伴随高风险啊……”他哀叹一声，毫不犹豫地转身，跟着队伍朝着来时甬道的另一个岔路口亡命奔去。
这次的“奇遇”，代价似乎有点大。
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