滕州的秋雨总来得缠缠绵绵，不是倾盆而下的急，是像蛛丝一样细的雨丝，飘在空气里，沾在人身上，凉丝丝的，却不刺骨。霍恒刚从城西张婶家出来，布囊的带子上还沾着几根奶白色的猫毛——那是张婶家的“雪球”，前几日被只偷鸡的黄鼠狼引着，撞进了废弃磨坊的妖气里，缠上了点散妖的晦气，蔫蔫的不爱动。霍恒用清心玉的金光扫了扫，“雪球”立刻精神起来，蹭着他的手叫，张婶非要塞给他一块麦芽糖，说“给小公子甜嘴”，现在糖还在布囊里，隔着粗布能摸到点黏黏的温度。
他走在青石板路上，鞋子踩过积水，溅起小小的水花，湿了鞋尖。雨丝落在他的发梢，凝成小小的水珠，凉得他缩了缩脖子。巷口的老槐树叶子落得差不多了，剩下的几片挂在枝桠上，被雨打湿，沉甸甸的，风一吹，就有水滴掉下来，砸在路过的人肩上。
就在这时，一道影子突然从槐树后面冲出来，拦在他面前。霍恒吓了一跳，下意识地往后退了半步，指尖瞬间凝起一点淡金光——看清来人是个书生时，才慢慢收回仙力。
书生穿件青布长衫，料子是普通的棉布，洗得有些发白，袖口磨出了毛边，还打了个深色的补丁，显然是穿了有些年头。他的头发用一根木簪松松地束着，几缕碎发垂在额前，被雨水打湿，贴在脸上，显得有些狼狈。他的脸色是蜡黄的，眼下有淡淡的青黑，一看就是许久没睡好，只有手里攥着的那块玉佩，是淡白色的羊脂玉，磨得发亮，边缘被摩挲得圆润，一看就常带在身边。
“霍恒小公子！求您等等！”书生的声音发颤，不是冷的，是急的，他往前迈了一步，膝盖微微弯曲，像是想下跪，又强撑着站直，“求您帮帮我……我找了个人三年，终于有了点消息，可我实在……实在不知道该怎么去，您的仙力能辨路，还能护我周全，求您发发善心，帮我这一次！”
霍恒看着他眼里的红血丝，还有攥着玉佩的手——指节泛白，手背上的青筋都绷起来了，显然是急到了极点。他放缓语气，指了指巷口的“清风茶馆”：“雨大，我们进去说吧，站在这里，你会着凉的。”
书生愣了一下，随即连连点头：“谢谢小公子！谢谢小公子！”他跟着霍恒走进茶馆，脚步有些踉跄，像是很久没好好走路。茶馆里人不多，只有两桌茶客，都在低头喝茶聊天，伙计正拿着块脏得发黑的布，擦着油腻的桌子，看到他们进来，抬头喊了声：“两位客官，喝什么茶？”
“两碗菊花茶，再要一碟花生。”霍恒找了个靠窗的位置坐下，窗户是木制的，糊着纸，被雨打湿了一块，能看到外面的雨丝。书生在他对面坐下，双手还紧紧攥着玉佩，放在桌上，像是那是他唯一的依靠。
“我叫宗子美，是太原人，随父亲游学来的滕州，后来……父亲母亲都不在了，就一直留在这里。”书生的声音低了些，眼神飘向窗外，像是在回忆，“我要找的人，叫嫦娥。三年前，我在广陵的红桥遇到她，那时候……那时候我还不知道，她会成为我这辈子都忘不了的人。”
伙计端着茶和花生过来，陶瓷碗放在桌上，发出“当啷”的轻响。霍恒倒了杯茶，推到宗子美面前：“先喝口茶，暖暖身子，慢慢说。”
宗子美端起茶杯，手指碰到温热的碗壁，才稍微放松了些。他喝了口茶，茶水的热气顺着喉咙下去，眼睛里的红意更明显了：“三年前的秋天，比现在暖些，我跟着父亲路过广陵红桥，红桥的柳叶还是绿的，垂在水里，像姑娘的头发。我们遇到了父亲的旧识林妪，她住在红桥边的小院子里，院子里种着石榴树，当时还结着红果子。”
他的声音放得更柔，像是在说一件极珍贵的事：“林妪拉着我们去家里坐，刚进院子，我就看到了嫦娥。她穿着件月白的布裙，袖口绣着小小的莲花，正坐在石榴树下绣活。阳光落在她身上，头发上都像撒了点金粉，我当时就看呆了，连父亲叫我都没听见。”
霍恒拿起一颗花生，剥了壳，放在嘴里——花生有点潮，味道不算好，却能让他静下心听。他能想象出那个画面：红桥、绿柳、石榴树，还有穿月白裙的姑娘，像幅淡淡的水墨画。
“林妪看我盯着嫦娥，就开玩笑说，‘子美这孩子，莫不是看上我家嫦娥了？要是你不嫌弃，以后就让嫦娥给你做媳妇’。”宗子美笑了笑，眼里却带着点苦涩，“我当时心里别提多高兴了，连话都说不出来，只知道点头。可父亲觉得是玩笑话，没当真，还说我‘小孩子家，不懂事’。我以为那只是个玩笑，没想到……后来会真的和她有交集。”
“后来呢？”霍恒问。
“后来我们就离开了广陵，回了滕州。”宗子美放下茶杯，手指摩挲着玉佩，“没过一年，父亲母亲就都因病走了，家里只剩下我一个人。我想起林妪的话，想起嫦娥，就托人去广陵找林妪，想求娶嫦娥。可林妪一开始不承认说过那句话，后来见我真心，就说‘要娶嫦娥也行，得拿五百两银子做聘礼’。”
他的声音低了下去：“我父母走后，家里的积蓄本来就不多，哪有五百两银子？我只能暂时放下，想着先做点生意，攒够了钱再去求娶。就在那时候，我家西邻搬来一对母女，是寡居的王婶和她女儿颠当。颠当长得也好看，比嫦娥活泼些，总爱拿着绣活来问我，我们慢慢就熟了，她不嫌弃我穷，还说愿意跟我过苦日子，我们就私定了终身。”
雨还在下，打在窗纸上，发出“沙沙”的声首。茶馆里的茶客走了一桌，又进来一桌，声音有些吵，却没打断宗子美的回忆。
“我以为我这辈子就这样了，和颠当一起，好好过日子，攒够了钱，再去广陵跟林妪说清楚，就算娶不到嫦娥，也得跟她说声抱歉。”宗子美叹了口气，“可去年春天，我去城外的镇子上买东西，路过红桥——不是广陵的红桥，是滕州城外的小石桥，也叫红桥——突然听到有人叫我名字，我回头一看，是嫦娥！”
他的眼睛亮了些，像是又看到了当时的场景：“她还是穿着月白的布裙，只是头发长了些，挽了个简单的发髻。她拉着我去桥边的茶馆，说‘你怎么不找我了？是不是忘了林妪说的话？’我当时就慌了，说我已经和颠当定了终身，不能负她。嫦娥没生气，只是从布囊里掏出一锭黄金，放在我面前，说‘这是五百两银子，你拿去找林妪，就说你要娶我’。”
“你没要？”霍恒问。
“我没要。”宗子美摇头，“我不能因为黄金就负了颠当，就算她是嫦娥，我也不能。我把黄金推回去，跟她说‘对不起，我已经有颠当了’。她看着我，看了很久，最后只是说‘你是个老实人’，就让我走了。”
他顿了顿，又说：“我回去跟颠当说了这件事，没想到颠当不仅没生气，还劝我‘嫦娥是个好姑娘，你既然喜欢她，就该娶她，我愿意做你的妾，只要能跟你在一起就好’。我当时很感动，觉得颠当真是个通情达理的姑娘。我拿着嫦娥给的黄金，又去了广陵，找林妪。林妪见我带了黄金，就答应了，没过多久，就把嫦娥送到了滕州，我娶了嫦娥。”
“嫦娥进门后，家里的日子就慢慢好了起来。”宗子美的声音里带着点疑惑，“我不知道她哪里来的钱，只知道她总能拿出些银锭，让我去做生意。没过半年，我就从一个穷书生，变成了滕州城里有点名气的商人，买了大院子，雇了仆人。嫦娥还劝我纳颠当为妾，我去找颠当，可颠当却不见了，王婶说她‘回娘家了，不回来了’。”
他的眉头皱了起来：“我很着急，到处找颠当，可怎么都找不到。后来嫦娥跟我说，‘颠当可能是不想做妾，才走的’，我也就慢慢放下了。直到去年冬天，一天夜里，我睡得正香，突然听到院子里有动静，我起来一看，几个蒙面的强盗正把嫦娥往马车上拉！我想冲上去，却被强盗打晕了，等我醒来，嫦娥已经不见了，院子里只留下她常戴的这块玉佩。”
他拿起桌上的玉佩，放在眼前，玉佩被他的手捂得发烫：“我以为嫦娥是被强盗掳走了，就散尽家财，派人到处找她，找了整整三年，都没有一点消息。我几乎要放弃了，前几日，我去京都进货，在街边看到一个乞丐，穿着破破烂烂的衣服，头发都打结了，可我一眼就认出，那是颠当！”
“她为什么会成乞丐？”霍恒问。
“我也不知道。”宗子美摇了摇头，“我跑过去，想给她银子，让她跟我回来。可她却推开我，说‘你别认我，我不是颠当’。我跟她说‘我知道是你，不管你变成什么样，我都认你’。她看了我很久，才说‘明天你到西城的丛柳下找我，我有话跟你说’。”
他的声音又激动起来：“第二天我早早地就去了丛柳下，丛柳的叶子都落光了，只剩下光秃秃的枝桠。颠当来了，她已经不是乞丐的样子，穿着干净的布裙，头发也梳得整齐。她跟我说，嫦娥不是被强盗掳走的，嫦娥是广寒宫的仙子，因为犯了错被贬下凡，现在贬期已满，该回天庭了，她托言被强盗掳走，是想让我断了念想，好好过凡人的日子。”
“我不信！”宗子美突然提高声音，茶馆里的茶客都看了过来，他赶紧压低声音，眼里却满是坚定，“我跟颠当说‘就算她是仙子，我也要见她，我要亲自问她，是不是真的想断了我们之间的情分’。颠当被我说服了，才告诉我，嫦娥在西山的静心庵里，跟着一位老尼修行，让我去那里找她。”
他看着霍恒，双手合十，声音带着恳求：“小公子，我知道西山的路不好走，听说山里有野兽，还有散妖，我一个凡人，根本走不到静心庵。您有仙力，能辨路，还能斩妖，求您帮帮我，陪我去一趟西山，只要能见到嫦娥，我就算死也甘心！”
霍恒看着他眼里的真诚，心里有点动容。他想起自己在夜叉国帮徐郎回家，想起在胭脂案里帮鄂秋隼洗清冤屈，都是因为“情”字。宗子美对嫦娥的情，执着了三年，就算知道她是仙子，也不愿放弃，这份心意，很难得。
他刚想点头答应，窗外突然传来一阵清脆的声音，带着点雀跃：“霍恒！你在这里呀！我找你好久了！”
霍恒抬头一看，只见青娥站在茶馆门口，手里提着个淡蓝色的布包，布包的带子上绣着朵小小的山楂花，是她自己绣的。她的头发上沾着点雨丝，脸颊红红的，像是跑过来的，看到霍恒对面的宗子美，愣了一下，然后笑着走进来：“这位是……？”
“这位是宗子美先生，他想让我陪他去西山找一位故人。”霍恒介绍道。
“西山？”青娥的眼睛亮了起来，她走到霍恒身边，布包往桌上一放，里面飘出淡淡的桂花糕香气，“我也去！我听村里的老人说，西山的草木长得特别好，有很多安神的草药，我正好想去找老尼学学怎么认草药，还能帮你们辨路——我能感应到草木的气息，就算是绕路，也能找到最近的路！”
她看着霍恒，眼里满是期待，手指无意识地攥着布包的带子，布包上的山楂花被她捏得有点变形。霍恒看着她，心里还是有点提防——他虽然和青娥一起帮过老槐树的树灵，可还是没完全放下心，毕竟她能看穿自己的真实身份，来历也不简单。
但他也知道，青娥的草木仙气确实有用，西山的路不好走，有她帮忙，能省不少事。而且，他能感觉到青娥没有恶意，她的仙力是纯净的，带着草木的暖，不像妖物那样阴冷。
“好，我们一起陪子美先生去西山。”霍恒谨慎地点了点头，指尖无意识地碰了碰怀里的清心玉——玉坠没有发烫，说明周围没有妖气，也没有危险。
宗子美听到这话，激动得差点站起来，手里的玉佩“当啷”一声掉在桌上，他赶紧捡起来，紧紧攥在手里，对着霍恒和青娥连连作揖：“谢谢小公子！谢谢青娥姑娘！你们真是我的救命恩人！要是能见到嫦娥，我一定好好报答你们！”
“不用谢，我们只是帮你辨路，能不能见到嫦娥，还要看你自己。”霍恒说。
青娥从布包里掏出一块桂花糕，递到霍恒面前：“这是我娘今天早上刚做的，还热乎着呢，你尝尝。”又拿出一块，递给宗子美，“宗先生，你也吃一块，垫垫肚子，我们明天再出发，今天先准备准备。”
霍恒接过桂花糕，指尖碰到青娥的手——她的手有点凉，却很软，桂花糕的香气钻进鼻子里，甜丝丝的，比茶馆里的花生好吃多了。他咬了一口，糕里的桂花很足，甜而不腻，心里的提防也淡了些。
雨渐渐小了，窗外的天空透出一点淡淡的光，像是要放晴。茶馆里的茶客开始收拾东西准备离开，伙计又开始擦桌子，嘴里哼着不成调的小曲。
宗子美吃着桂花糕，脸上露出了几天来第一个真心的笑容，眼里的红血丝也淡了些。霍恒看着他，又看了看身边吃着桂花糕、嘴角沾了点糕屑的青娥，心里突然觉得，这次西山之行，或许会比他想象中更顺利些。
“我回去收拾点东西，带件厚点的衣服，西山的夜里肯定冷。”宗子美站起来，“明天早上，我在城门口的粥铺等你们，我请你们吃粥。”
“好。”霍恒点头。
宗子美又作了个揖，才转身离开，脚步比来时轻快了很多，像是卸下了千斤重担。
青娥看着他的背影，笑着对霍恒说：“他真是个痴情的人，要是嫦娥真的是仙子，肯定会被他打动的。″
霍恒看着她，没说话，只是咬了口手里的桂花糕。甜香在嘴里散开，混着窗外的雨丝气息，竟觉得有点暖。他摸了摸怀里的清心玉，玉坠暖暖的，像是在跟他说，这次的事，值得去做。