伏击战已彻底蜕变为一场围绕两个关键“物品”、毫无人性的残酷绞杀。清理者的火力如嗅到血腥味后疯狂的鲨群，所有幽紫光束与爆炸冲击都死死咬住石盾和医官所在的、已化为炼狱的核心区域，寸步不离。
“医官！左边！”
石盾的咆哮如受伤雄狮的怒吼。他刚以肌肉虬结的肩甲撞开一名贴身突进、手中“花瓣”利刃已然旋开的清理者，骨骼与金属碰撞发出令人牙酸的闷响。电光火石间，他眼角余光惊骇地瞥见——另一名清理者如鬼魅般从侧翼风蚀岩石的阴影中探出半身，手中蝎尾状枪械前端汇聚起令人心悸的致命幽紫光芒，精准锁定刚为躲避扫射而从破损掩体后狼狈滚出的医官！
医官怀中死抱着液氮罐，巨大罐体严重阻碍行动，面对这突如其来的侧面狙杀，他根本来不及做出任何有效闪避！
生死界限，在此刻薄如蝉翼。
就在幽紫光芒即将喷吐的千钧一发之际，一道相对瘦削却异常决绝的身影猛地从旁侧残存掩体阴影中扑出！他用尽全身力气，合身撞在医官侧肩，将医官连同他怀中至关重要的罐子狠狠推开！
是那个一直默默跟随医官、负责协助搬运物资、眼神尚带稚嫩的年轻战士，代号 “钉子”。
“噗哧——！”
蓄势待发的幽紫能量光束，几乎在“钉子”完成推动动作的同一瞬间，精准而残忍地贯穿了他不算宽阔的胸膛！光束在他前胸留下碗口大小、边缘呈腐蚀性焦黑、甚至可见内部瞬间碳化并闪烁细微铂金结晶的空洞！他年轻脸庞上仍凝固着推开医官时那混合决绝与一丝未褪惊恐的表情，眼中生命之光已如风中残烛，迅速黯淡、熄灭。身体失去所有力量，软软地、无声地向前扑倒，溅起一小片尘土。
“钉子——！！”
医官嘶吼变调，目眦欲裂！他被这舍命一推撞得踉跄倒退，脚下恰被一块隐藏在半塌碎石中的、凸起而湿滑的岩石猛绊，整个人瞬间失衡，不可控制地向后仰倒！
他怀中紧抱的液氮罐，在这剧烈而完全出乎意料的变故中，再无法抱持稳定，脱手而出！
时间，仿佛在这一刻被无限拉长、凝固。
战场上所有喧嚣——能量光束嘶鸣、爆炸轰鸣、战士怒吼与哀嚎——似乎都在此刻被强行推远，化为模糊背景音。所有尚存一息、注意到这一幕的“摇篮”成员的目光，都不由自主地、带着无尽惊恐与绝望，死死追随那个在空中缓慢翻滚、划出短暂却无比致命弧线的、被严密包裹的圆柱形容器。
它仿佛在空中悬浮许久，而后——
“砰！！！”
一声沉闷如巨锤砸朽木、却又清晰得让每颗心脏为之骤停的撞击声，悍然响起！
液氮罐坚固的一角，结结实实、毫无缓冲地重重磕在一块边缘尖锐如犬牙、色泽暗沉如凝固血液的突起岩石上！
“咔嚓——哐啷！！！”
紧接着是一连串清晰到令人头皮发麻、牙根酸软的碎裂声！如万年冰盖崩裂，又似无数琉璃镜墙在同一瞬间粉碎！
特制的、能承受极端低温与内部高压的合金外壳，在岩石坚硬棱角与坠落巨大动能的双重作用下，终究发出不堪重负的哀鸣！一道长约半尺、边缘参差、不规则如黑色闪电纹路的狰狞裂痕，赫然出现在罐体侧面！裂痕深处，是更深邃的黑暗与无法想象的寒冷。
“嘶嘶嘶嘶嘶————！！！！！”
刺耳至极、仿佛来自极寒深渊的、如千万冰霜毒蛇同时发出死亡嘶鸣的尖锐声响，猛地从裂缝处爆发！
极度低温的液氮终于找到宣泄出口，如一条被禁锢万年的狂怒白色巨龙，从裂缝中疯狂喷射、泄漏、奔涌而出！浓郁的、翻滚的白色低温雾气瞬间弥漫，如拥有生命的活物，接触相对温暖的空气，发出更剧烈、更刺耳的沸腾般嘶响！雾气所过之处，地面、岩石、甚至空气中飘浮的细微尘埃，都以近乎诡异的速度覆盖上厚厚的、晶莹剔透的、散发致命寒气的白霜！一股仿佛能直接冻结灵魂、凝固血液的绝对寒意，以泄漏点为中心呈爆炸状急速扩散，让附近所有活物感到源自生命本能的战栗！
透过那道不断蔓延的狰狞裂缝，在弥漫的、阻碍视线的白色寒雾中，隐约可窥见罐体内部那令人心碎的景象——
那颗表面覆盖晶莹白霜、闪烁黯淡金属光泽、布满无数精密繁复纹路与细小能量结晶附着物的机械心脏，正毫无遮掩地暴露在迅速失效的低温环境中！原本完美包裹它、维持其绝对“沉睡”状态的液氮，正从裂缝中疯狂流失，那维系最后希望与秘密的超低温保护，正以肉眼可见的速度土崩瓦解！
一旦机械心温度回升到某个激活（或毁灭）的临界点，或被任何一道流弹、一丝能量冲击余波直接命中……
顾夜寒以生命为代价换来的、斩断与圣殿枷锁的决绝布局；
那颗承载他所有未能宣之于口的誓言与最后沉默守护的心脏；
那或许是与圣殿核心秘密直接相关、通往真相的唯一实体钥匙……
眼前一切，连同那微弱希望，都将彻底毁于一旦！那是比物理死亡更彻底的——存在意义的绝对抹除！
“不——！！！”
医官发出撕心裂肺、几乎呕出灵魂的绝望嘶吼。他连滚带爬扑向那不断喷吐死亡寒气的破裂罐体，完全不顾那足以瞬间冻僵、撕裂皮肉的可怕低温，徒劳地伸出颤抖双手，欲以血肉之躯堵住那道象征终结的裂缝！他眼中充满无尽的恐慌、绝望与深入骨髓的自责。
石盾也看到这令他魂飞魄散的一幕，虎目瞬间充血变得一片血红，发出一声如濒死野兽般的、混合愤怒与无尽悲怆的咆哮，他不顾一切欲挣脱火力压制冲来，却被更密集、更精准的火力死死按在原地，只能目眦欲裂地、眼睁睁地看着那维系所有最后希望的罐体，如生命流逝般，在那嘶鸣的白色寒气中一点点走向彻底毁灭！
罐裂，心危！
最后希望，正随那不断喷涌扩散的白色死亡寒气飞速消散，无可挽回！
整个局势，在这一声碎裂脆响中，急转直下，彻底坠入深不见底、冰冷彻骨的绝望深渊边缘！
（本章完）