李不争跟他们说过将东西埋下去后会发生什么,但从未告诉过他们为什么会这样。
只以为每天漏一点是每天要人往下挖一些,谁曾想是让这鬼玩意自己从地里长出来。
这一瞬间齐先竹甚至觉得李不争比那什么白莲教主还要诡异,他有些捉摸不定地看了曹坚两眼。
曹坚猜到了齐先竹的意思,他摇了摇头说道:“我能保证没有人去挖。”
二人只觉得脊背发凉,不过齐先竹犹豫了一下,还是按捺住了心中的好奇,没有让人直接挖开,而是让手下按照之前既定的计划去运河上散布消息。
第三天一早,那玩意又长出来了一点,而此时收到消息过来看稀奇的人也越来越多,但是这河道周围少说也得围了有两三万人。
人都有好奇心和从众心的,加上齐先竹手下在人群中不断地散布各种流言,煽动众人来看这么个怪东西。
齐先竹还真的想按照李不争的说法试试这鬼玩意能不能真的长出来,不过按照计划,此时已经没有那么多的时间去等待了,于是他把心一横,对着手下说道:“给我挖!”
手下战战兢兢地挥舞着铲子,小心翼翼地抠着周围的泥土,生怕一不小心把这玩意给挖坏了。
很快一尊半人高的石像便被挖了出来,这石像一手举过头顶虚抓,另一只手在胸前横着,摆出了一个奇怪的动作。
最让人感觉到毛骨悚然的是这石像的鼻子上面竟然只有一只硕大的眼睛!
最近广泛流传的半句谶言大家都记得,此时看到石像,竟然有人下意识地念道:“莫道石人一只眼。。。”
然后就看到挖出石像的那些兵丁似乎被石化了一般呆立地望着石像,过了好一会才回过神来。
齐先竹知道到了最后的关头了,他心中激动地声音都有些颤抖:“抬上来!”
等到石像抬上河堤,抬着石像的兵丁得到授意还特地转了一圈让周围的人看得清楚,那石像背后似乎有字。
齐先竹仔细擦了擦石像背后,然后大声喊道:“莫道石人一只眼,挑动运河天下反!”
周围人一愣,他又重复了一遍,随后他身边的众多兵丁以及安插在人群中的手下也跟着高呼起来,瞬间其他劳役也跟着高呼。
齐先竹接着大喊道:“朝廷无道!天降石人!反了!”
他高举着长剑,大声喊叫道,周围的人也跟着喊了起来,越来越多的人跟着附和,数万人齐声叫喊,声震数里。
齐先竹大声指挥道:“各位兄弟按照河段分工,随我杀进虹县!”
齐先竹和手下兵丁上了大路,向着虹县进发,劳役们则在河道管事、各团伙带领下高举着各种挖河工具紧跟其后。
一路上遇到的劳役们纷纷加入进去,等到虹县城下的时候已经膨胀到五六万人了。
虹县是座新城,原本的夏丘老城遭遇水灾早就毁弃,新城是在老城基础上修缮搭建的,但是目前还没有完工,只有四门及周边城墙是完整的,墙角处都是空缺。
这样的城池面对着数万气势如虹的劳役怎可能守得住?
不到半个时辰,起事大军就冲进了城中,虹县县官、泗州治河衙门官员一个没跑掉,全部被劳役们抓住。
虹县城下,被抓住的朝廷官员一字排开跪在城门口,这些人中大多数都是花钱买的官,多是尸位素餐之辈。
齐先竹站在城墙上,看着下面蜂拥而至的数万劳役,他心中激荡不已。
去年起事不到两个月便遭遇兵败,只剩下百余名残兵败将,没想到只过了不到半年,他又聚齐这数万人马。
这里不少人都是其他河段的劳役,在听闻齐先竹杀官造反之后纷纷响应,杀了管事和治河官员,各自抱成一团投靠了过来。
这数万人可都是青壮年,而且在运河上做劳役有的就是一把子力气,也接受过最基础的组织,这可比他在荆襄东拼西凑来的那些乌合之众要强的多。
更何况虹县的西边就是徐州,那里的治河官员比泗州还要心黑上三分,下面的劳役怨恨更甚。
就连这些人群中都有不少是听到消息临时从徐州跑过来的。
“我是齐先竹!”齐先竹一开口就把城上城下的人惊了一下,朝廷早已经昭告天下,将贼首“齐先竹”的尸体在太庙挫骨扬灰了,这里怎么会又蹦出来一个?
没有人会去思考这个齐先竹是真是假,只知道他们跟着的这个人是位凶名在外的人物。
毕竟齐先竹的名字在造反这个赛道就是金字招牌,许多人眼中那就是盖世反贼,由他带着造反必定能成功。
所以更多的人心中是激动大于疑惑,人群在安静之后便是铺天盖地的高呼。
“下面这些贪官污吏压迫我等,实在是罪不可恕,给我杀了祭旗!”齐先竹大手一挥,在场数万人齐声呐喊:“杀!杀!杀!”
喊杀声震天,那跪倒的官员中有胆小的竟然直接吓死过去。
随着一声令下,数十名刽子手挥舞着大刀狠狠砍落,几十颗人头掉落在地上,滚得到处都是。
这些人中有县衙的官吏,也有治河衙门的官员,甚至还有运河上的管事,劳役们对其是恨之入骨。
看到人头落地,这数万人的情绪完全被调动了起来,纷纷高声呐喊着一些乱七八糟的内容,发泄着心中的积恨。
齐先竹趁热打铁,直接在城头高声加封曹坚、齐鹏、慕容天辰、许义升、徐成、朱国六人为六路将军,各领一万人。
又对原本的手下以及投奔过来的各方头目大肆封赏,手下人多一些就封个校尉,人少一些就做个统领,再少一点就当个队长。
很快就把整个军队的各军官层级给充实下来,足足给填充起六万大军,除了兵器大量短缺不得不辅以大量的工具、农具外,一时间还真的就像是正规军一样井井有条。
整顿完毕,齐先竹再度打出了平天军的旗号,他自称平天大元帅,对外诈称拥兵三十万,号召天下有识之士共襄盛举。