百将赵武的营帐。
整个长城工地，除郡守行辕外，最威严的地方。
营帐门口，两名披甲执锐的亲卫如铁塔般矗立，眼神锐利如鹰。
他们身上散发出的铁血煞气，仿佛能将冬日的寒风都凝结成冰。
那是真正从死人堆里爬出来的气息。
寻常工匠、刑徒，甚至连靠近这里三十步的勇气都没有。
可今天，监工赵四却是个例外。
他几乎是小跑着来的，脸上堆满了层层叠叠的谄媚与自信，那双小眼睛里闪烁着对荣华富贵的无限憧憬。
他手里，紧紧攥着一块木板。
那上面，画着“升天绳”的图纸。
在他看来，这攥着的不是木板，而是他后半生的锦绣前程！
“站住！”
一声冷喝，长戟如毒蛇出洞，瞬间横在他面前，冰冷的戟刃几乎贴上了他的鼻尖。
“军事重地，闲人免入！”亲卫的声音不带一丝感情，仿佛在看一个死人。
赵四吓得一个哆嗦，鼻尖传来刺骨的寒意，冷汗瞬间就下来了。
但他一想到即将到手的泼天富贵，胆气又硬生生壮了起来。
他非但不恼，反而笑得更灿烂了，露出一口黄牙。
“这位军爷，别误会，自己人！”
他清了清嗓子，刻意拔高了音量，确保营帐里的人也能隐约听见。
“烦请通报百将大人一声，就说……工头赵四，有祥瑞献上！天大的祥瑞！”
“祥瑞？”
那亲卫眉头一皱，眼神里的鄙夷几乎不加掩饰。
在这人命如草芥的北境，哪来的祥瑞？无非又是哪个想钻营的小吏，搞出来的阿谀奉承的玩意儿。
“正是！”
赵四一脸神秘，将手里的木板往前递了递，又像是怕宝贝被人窥见，飞快地收了回来。
他压低声音，用一种夸张的语气说道：“此物，关乎我大秦修筑长城之国策大计！”
“能以一人之力，行十人之功！”
“乃上天感念百将大人镇守边疆、督造长城之辛劳，特借我这双凡人之手，降下此等神法！”
这番话说得是慷慨激昂，唾沫横飞，连他自己都快被感动了。
那亲卫将信将疑。
“祥瑞”二字或许是屁话，但“关乎国策大计”这几个字，分量太重，他一个小小亲卫，担待不起。
他冷着脸，审视了赵四片刻：“你在此等候。”
说罢，转身进了营帐。
赵四的心“怦怦”狂跳，紧张地整理着自己那身并不干净的监工服，昂首挺胸，摆出一副世外高人的姿态。
不一会儿，亲卫走了出来，面无表情。
“大人让你进去。”
赵四心中狂喜，几乎是同手同脚地走进了营帐。
营帐内陈设简单，一股混杂着皮革、铁锈和浓烈雄性荷尔蒙的气息扑面而来。
主位上铺着一张斑斓虎皮，一名身材魁梧如山、面容刚毅如铁的中年将领，正低头看着一份竹简。
他身穿黑色铁甲，即便只是静静坐在那里，也自有一股渊渟岳峙般的沉稳气度，压得人喘不过气。
正是这片工地的最高军事长官，百将，赵武！
“小人赵四，参见百将大人！”
赵四不敢有丝毫怠慢，连忙躬身行礼，姿态放到了最低。
赵武“嗯”了一声，眼皮都没抬一下，声音平淡得像一杯凉水。
“你说的祥瑞，在何处？”
“回大人！”
赵四连忙将手里的木板，如同献上稀世珍宝一般，双手高高举过头顶。
“此物名为‘升天绳’，乃小人日夜苦思，呕心沥血，终受上天启发所得！”
“可助我大秦劳工，轻易吊起千斤巨石，大大加快长城修筑之工期！此乃利国利民之神器啊！”
他把牛皮吹得震天响，唾沫星子喷了一地。
赵武终于抬起了头。
那是一双怎样的眼睛？
锐利，冰冷，仿佛两把出鞘的利刃，瞬间就将赵四从里到外剖析得干干净净。
赵四被他看得心里一突，那股吹牛的劲头瞬间泄了，不自觉地缩了缩脖子。
赵武没有说话，只是伸出了一只骨节分明、布满老茧的大手。
赵四会意，连忙小跑上前，将图纸恭恭敬敬地递了上去。
赵武是行伍出身，虽不懂什么精巧机关，但常年与军械打交道，对一些基础的器械原理，还是略知一二的。
他接过那块粗糙的木板，只扫了一眼，眉头便不易察觉地皱了起来。
这图上画的东西，结构有些巧妙，似乎是利用了某种轮轴省力的法子。
“升天绳？”
赵武的声音听不出喜怒，却让赵四的心提到了嗓子眼。
“本将前日巡视采石场，倒是见过此物。”
他顿了顿，目光再次落在赵四身上。
“只是，当时操控此物的，似乎并非是你。”
轰！
赵四的脑子里仿佛炸开一个响雷，心里咯噔一下，暗道不好。
但他反应极快，脸上立刻挤出更加谦卑的笑容，腰弯得更低了。
“大人明察秋毫！此物的确非小人亲手操控。”
“小人身为监工，统管数百刑徒，日理万机，实在无暇分身。”
那李源，不过是小人手下区区一刑徒，小人见他手脚还算麻利，便将此神法传授于他，命他先行试制，也好验证神法效力。”
“未曾想，竟侥幸功成！这亦是大人洪福齐天，方有此等好运啊！”
这番话说得是滴水不漏，既将功劳尽数揽在自己身上，又把自己塑造成了一个知人善任、不拘一格的好领导，顺带还拍了上司的马屁。
赵武不置可否，修长的手指在图纸上一个明显画错的滑轮上，轻轻敲了敲。
“这个位置，为何要如此穿绳？”
他开口问道，语气依旧平淡，却像一记重锤，狠狠砸在赵四心上。
“啊？这……这个……”
赵四的额头上，瞬间渗出了一层细密的冷汗。
他哪里知道为什么！他连这图纸都看不懂！
“这个……这个是关键！”赵四急中生智，开始胡说八道，“大人有所不知，此乃‘升天绳’之精髓所在，名为‘阴阳锁扣’！正所谓孤阳不生，孤阴不长，绳索如此交错，方能引动天地之力，达到四两拨千斤之奇效！”
他越说越觉得自己有道理，一番鬼扯下来，连自己都快信了。
赵武看着他一本正经胡说八道的样子，眼神深处闪过一丝几乎无法察觉的讥诮。
阴阳锁扣？天地之力？
这厮当自己是那些求仙问道的方士吗？
赵武没有点破，只是将木板放下，又问道：“此物最大可承重几何？”
赵四一愣。
“若吊起两千斤之巨石，这主梁需用何等木料？直径几许？受力点需如何加固？”
“绳索是用三股合编，还是五股合编？滑轮的轴心，是用青铜还是黑铁？磨损周期如何？”
一连串专业到让他头皮发麻的问题，像一盆冰水，兜头盖脸地浇在了赵四的头上。
“承……承重？”
“木……木料？”
“直……直径？”
赵四彻底懵了，他张着嘴，支支吾吾，一个字也答不上来。
他的大脑一片空白，只剩下嗡嗡作响。
看着他这副蠢样，赵武心中已然明了。
这东西，绝非此人所造。
此人，不过是一个欺上瞒下、冒领功劳的无耻小人罢了。
营帐内的气氛，瞬间降到了冰点。
赵四能清楚地感觉到，百将大人那冰冷的目光，像刀子一样刮在他的脸上，火辣辣的疼。
“看来，你对这‘升天绳’，也只是一知半解。”
赵武的声音冷了下来，每一个字都像冰渣。
“不不不！大人！小人冤枉！”
赵四吓得魂飞魄散，双腿一软，“噗通”一声跪倒在地，砰砰磕头，额头撞得地面闷响。
“小人……小人只是……只是于口舌一道，不甚擅长！小人动手能力强！对！动手能力强！”
他仿佛抓住了最后一根救命稻草，语无伦次地大喊：“小人可以当场为大人再造一个出来！以证心迹！”
“哦？”赵武的嘴角，勾起一抹耐人寻味的弧度。
“也好。”
他对着帐外喊了一声：“来人！”
一名亲卫立刻走了进来。
“去，取最好的硬木、新麻绳、铜钉过来。”赵武吩咐道，“就让我们的赵工头，当着本将的面，把这‘升天绳’，再造一个出来。”
片刻之后，崭新的材料被送了进来。
赵四看着地上这些远比李源那些破烂好上百倍的材料，非但没有感到高兴，反而如坠冰窟，浑身冰凉。
他硬着头皮，拿起那份自己都看不懂的图纸，又拿起木料和绳索，开始了他笨拙的、小丑般的表演。
他一会儿看看图纸，一会儿比划一下木头。
他想模仿李源昨天的样子，先凿孔，可凿了半天，位置完全不对。
他又想穿绳子，可那崭新的麻绳在他手里就像一条不听话的毒蛇，怎么也穿不进那个小小的滑轮孔里。
时间，一分一秒地过去。
赵四满头大汗，手忙脚乱，将那些上好的材料，弄得一团糟，却连一个最基本的框架都没搭起来。
他越是着急，手就越是哆嗦，脑子也越是混乱。
赵武就那么静静地看着他，一言不发。
那眼神，却越来越冰冷，越来越不耐烦。
那眼神，压得赵四几乎喘不过气来，每一次呼吸都带着绝望。
终于，赵武失去了所有的耐心。
“够了。”
他冷冷地吐出两个字。
赵四浑身一颤，手里的工具“哐当”一声掉在了地上。
“不堪大用的废物。”
赵武站起身，居高临下地看着瘫软在地的赵四，语气中充满了毫不掩饰的厌恶和鄙夷。
“滚出去。”
他声音不大，却带着不容置疑的威严。
“别让本将，再看到你。”
赵四如蒙大赦，又像是被抽走了全身的骨头，手脚并用地爬出了营帐，连滚带爬地消失在了亲卫鄙夷的目光中。
赵武看着他狼狈逃窜的背影，眼神冰冷。
他缓缓踱步到营帐门口，目光投向了采石场的方向。
一个欺上瞒下的蠢货，自然不值得他费心。
但……
那个能用几段朽木和破麻绳，就造出如此省力神器的“刑徒”……
“李源……”
他低声念出了这个名字，那双锐利的眸子里，闪过一丝浓厚的兴趣。
……
而在另一边，邀功不成，反被打脸的赵四，在无人的角落里，一张脸已经因为极致的愤怒和屈辱而扭曲变形。
他想不明白，到底是哪里出了问题！
是那份图纸有问题？
对！一定是那份图纸！
那个叫李源的小杂种，他竟敢耍我！他给我的图是假的！
一股滔天的怒火，在他胸中熊熊燃烧，几乎要将他的理智焚烧殆尽。
他将所有的怨毒，所有的屈辱，都归结到了那个让他当众出丑的始作俑者身上。
他要报复！
他要用最残忍，最恶毒的方式，让那个小子，求生不得，求死不能！