死寂。
压抑的死寂。
“准，自行筹款。”
这四个字，像四座冰山，压在天工院每一个人的心头。
刚刚因为“天工壹号”的成功而燃起的万丈豪情，瞬间被这盆冰冷的现实之水，浇得半点不剩。
赵月站在李源身侧，清冷的脸庞上，第一次，流露出一丝难以掩饰的焦虑和茫然。
她比任何人都清楚，建造一座高炉，意味着什么。
那不是简单的堆砌土石。
耐火的砖石，鼓风的皮囊，运输矿石和石炭的人力、畜力……哪一样，不是吞噬钱粮的巨兽？
“院主……”赵月的声音有些干涩，“陛下赏赐的百金，若是用来建造高炉，恐怕……连地基都打不起来。”
她顿了顿，咬着嘴唇说道：“要不……我去求求蒙恬将军？他既然预定了一百台‘转射机’，理应……再多支付一些定金。”
她自己也知道，这个想法很天真。
蒙恬已经拿出了军备库里最顶级的材料，这已经是天大的人情了。
再开口要钱，未免显得贪得无厌。
更何况，军方的钱粮，每一笔都有严格的用度，岂是蒙恬一人说调拨就能调拨的？
工坊里的气氛，愈发沉重。
公输石唉声叹气，那些刚刚还对未来充满幻想的工匠们，一个个也都垂头丧气。
没有钱，再宏伟的蓝图，也只是一张废纸。
然而，在这片愁云惨雾之中，唯有李源，神色依旧平静。
他看着众人脸上那几乎要溢出来的绝望，非但没有焦虑，反而觉得有些好笑。
*‘不就是启动资金嘛，搞得跟世界末日一样。’*
*‘看来，是时候给这群古代的顶级技术宅，上一堂生动的‘商业思维’课了。’*
他缓缓转过身，迎着众人疑惑、不解、又带着一丝期盼的目光，笑了。
“谁说，我们没钱了？”
一句话，让所有人都愣住了。
赵月更是错愕地看着他：“院主，陛下的诏令……”
“陛下的诏令，是让我们自行筹款，而不是说，我们账上就只有那一百金。”
李源走到那张绘制着蒸汽机蓝图的巨大工作台前，却没有看那张图纸，而是从旁边的一堆草稿中，抽出了一张相对小一些，但同样画满了精密线条的羊皮卷。
正是当初，他为了说服赵月，而画出的那张“曲辕犁”的设计图。
他将图纸，在赵月面前，缓缓展开。
“赵姑娘，你还记得此物吗？”
赵月看着图纸上那个结构精巧、充满了力学之美的农具，点了点头：“记得，这是……曲辕犁。”
“对，曲辕犁。”
李源的手指，轻轻拂过图纸的表面。
“你们都觉得，天工院，是为陛下打造神兵利器，锻造钢铁军团的地方。”
“这个想法，没错。”
“但你们忘了。”
李源抬起头，目光扫过在场的每一个人，声音清晰而又坚定。
“在成为神兵利器之前，天工院，首先要能……活下去。”
他将那张曲辕犁的图纸，举了起来。
“谁说，天工院只造兵器？”
“民生。”
“才是这世上，最大，也最稳固的生意！”
……
三日后。
咸阳市集，一间毫不起眼的茶楼二楼。
雅间内，茶香四溢。
李源跪坐在席上，神态自若地品着茶。
在他的对面，坐着一个年纪约莫三十许的男子。
这男子穿着一身价值不菲的锦袍，却没有寻常商贾的满身铜臭，反而眉目疏朗，眼神锐利，举手投足间，带着一股久居上位的沉稳气度。
此人，正是夏侯婴通过黑冰台的秘密渠道，为李源引荐的，那位背景深厚、能量通天的大商人。
他自称，卫鞅。
商君之后。
“李公士，”卫鞅放下茶杯，声音温润，却带着一种不容置疑的穿透力，“夏侯校尉说，你有一样东西，能让大秦的粮仓，十年之内，增产三成。”
“说实话，若非引荐之人是夏侯校尉，卫某是断然不会信的。”
“毕竟，这天下，还没有人敢夸下如此海口。”
李源微微一笑，没有直接回答。
他从身旁的木盒里，取出了一样东西。
那不是图纸。
而是一个用上好木料，按照一比十的比例，精心打造的……曲辕犁模型。
以及一个同样比例的，秦朝当下最普遍的直辕犁模型。
他还带来了一个装满了湿润泥土的沙盘。
“卫先生，百闻不如一见。”
李-源将两个模型，分别放在了沙盘的两端。
“此乃当今官府推行的直辕犁，耕地之时，需两人一牛，一人牵牛，一人扶犁，且转向不便，深耕费力。”
说着，他用手推动那直辕犁的模型，在沙盘上划出了一道浅浅的沟壑，到了尽头转向时，显得极为笨拙，需要将整个犁头抬起，才能完成掉头。
卫鞅的目光，微微一凝。
他虽不是农夫，但身为信奉法家重农思想的商君后人，对农事，他有着远超常人的理解。
李源演示的，正是直辕犁最大的弊病。
效率低下，浪费人力。
接着，李源将那造型奇特的曲辕犁，放在了沙盘上。
“而此物，是我所制的曲辕犁。”
“其辕身弯曲，可大大减少耕地时的阻力。犁头加装了‘犁评’，可自行控制入土深度。最关键的是，它转向灵活，只需一人一牛，便可轻松操作。”
话音落下，李源的手，轻轻推动曲辕犁的模型。
奇迹，发生了。
只见那小巧的犁头，轻松地切入泥土，划出了一道比直辕犁深了一倍不止的沟壑！
而且，在前进的过程中，模型稳稳当当，丝毫没有偏移。
到了沙盘尽头，李源的手腕只是轻轻一转，那曲辕犁便划出一道优美的弧线，轻松写意地完成了掉头，随即又开始了新一轮的耕作。
整个过程，行云流水，充满了效率之美。
雅间内，一片寂静。
卫鞅的呼吸，不知不觉间，变得有些急促。
他的目光，死死地盯着那个小巧的曲辕犁模型，眼中，迸发出前所未有的，炽热的光芒！
他看到的，已经不是一个简单的农具了。
他看到了！
看到了无数秦川大地上，原本需要两个人才能耕作的土地，现在只需要一个人！
他看到了，那被解放出来的，数以百万计的劳动力！
他看到了，因为深耕而变得更加肥沃的土地，和那即将迎来的，粮食产量的疯狂暴涨！
增产三成？
不！
若此物能在全国推行，十年之内，大秦的国力，何止是增产三成！
翻上一番，都毫不夸张！
这哪里是什么农具？
这分明是一件，足以安邦定国，改变天下格局的……神器！
“呼……”
卫鞅长长地吐出了一口气，强行压下心中的惊涛骇浪。
他抬起头，重新看向李源，那眼神，已经彻底变了。
从审视，变成了……敬畏！
“李公士……好手段。”他由衷地赞叹道，“卫某，小看你了。”
“此物，你要如何与我合作？”
卫鞅很清楚，李源既然找到了他，就绝不是简单地卖个图纸。
李源伸出两根手指。
“很简单。”
“第一，我以曲辕犁的独家制造技术入股。”
“第二，卫先生负责提供建造工坊、购买原料、招募工匠、以及打通所有销售渠道的，全部资金。”
“所得利润，你我……三七分成。”
“我七，你三。”
此言一出，卫鞅身后的那名老管家，脸色瞬间一变，刚要开口，却被卫鞅一个眼神，给制止了。
卫鞅看着李源，脸上，反而露出了欣赏的笑容。
“李公士，好大的胃口。”
“这天下，还从没有人，敢在卫某面前，说拿七成的利润。”
李源不为所动，平静地迎着他的目光。
“因为这天下，也只有我，能拿出曲辕犁。”
“卫先生是个聪明人，应该明白，这是一门一本万利的生意。没有我，它就是零。有了我，你拿三成，也足以让你，成为富可敌国的存在。”
“更何况……”
李源话锋一转，声音里，带着一丝若有若无的深意。
“卫先生所求，恐怕，也不仅仅是钱吧？”
“商君一脉，因变法而兴，也因变法而衰。重振门楣，光耀先祖，这份荣耀，难道是区区金钱，可以衡量的吗？”
轰！
这最后一句话，如同一道惊雷，在卫鞅的脑海中，轰然炸响！
他猛地站起身，死死地盯着李源，眼中充满了震撼和不可思议！
他最大的秘密，最大的野心，竟然被这个年轻人，一语道破！
许久。
卫鞅颓然坐下，脸上，露出一抹苦笑。
他知道，这场谈判，他已经输了。
输得，一败涂地。
“好。”
他从牙缝里，挤出一个字。
“我答应你。”
“三七就三七！”
“你需要多少钱，说个数！”
李源伸出了一根手指。
“先期投入，一千金。”
“嘶——”
饶是卫鞅财大气粗，也被这个数字，惊得倒吸了一口凉气。
一千金！
这足以买下半个咸阳城了！
“李公士，”卫鞅皱起眉，“造些犁头，用得了这么多钱？”
李源摇了摇头。
“曲辕犁的生意，只是开始。”
“我真正的目标，是这个。”
他从怀中，取出了一小块，在靶场上从“天工壹号”上拆下来的，由百炼精铁打造的……齿轮。
“我需要用这一千金，在骊山脚下，建起一座能生产出无数个这种东西的……”
“钢铁之城！”
卫鞅看着那枚闪烁着冰冷光泽的齿轮，虽然不明白它的用处，但他能感受到，这枚小小的齿轮背后，所蕴含的，比曲辕犁，更加庞大，也更加恐怖的未来！
他沉默了许久。
最终，重重地点了点头。
“成交！”
……
当一箱箱沉甸甸的黄金，被秘密运抵天工院时。
赵月和公输石，已经彻底麻木了。
他们看着那个云淡风轻的年轻人，心中只剩下一个念头。
这位院主，究竟是神仙，还是妖怪？
钱和人，都有了。
万事俱备。
在骊山脚下，一片被圈起来的广阔工地上，天工院的所有工匠，都聚集于此。
李源站在一块高高的奠基石上，意气风发。
在他的身后，是那张巨大的，高炉的设计蓝图。
他举起手中的一把铁锤，对着天空，高声宣布：
“天工院，高炉项目，今日！”
“正式开工！”
熊熊的火焰，仿佛已经在每个人的眼中点燃。
但李源不知道的是。
当这第一桶金流入天工院时，这即将燃起的火焰，不仅将照亮大秦工业的黎明。
也将引来无数双，来自黑暗之中，充满了贪婪、嫉妒与杀意的眼睛。