盆地内一时寂静下来,只有风声掠过荒原,卷起细微的沙尘。天罡剑派弟子们迅速处理伤势,看向云芷三人的目光中充满了感激与敬畏。
凌昊将三名被制住的鬼修丢在一起,尤其是那名假丹境的老者,更是被重点关照,下了数重禁制。
“说吧,你们守在此地,洞里究竟有什么?”凌昊声音冷冽,带着金丹修士的威压。
假丹鬼修面色惨白,却紧闭双眼,一副拒不合作的模样。另外两名筑基鬼修更是瑟瑟发抖,不敢言语。
静禅上前一步,口诵佛号,声音温和却直透神魂:“苦海无边,回头是岸。施主何必执迷不悟,为虎作伥?说出实情,或可减轻几分罪业。”
精纯的佛力如同暖流,试图化开鬼修心中的阴戾。那假丹鬼修身体微颤,似乎有所触动,但旋即脸上黑气一闪,厉声道:“休想!鬼府神威,岂是你们能够揣度!坏了主上大事,你们都得死!”
他话音未落,眼中猛地闪过一丝决绝,体内被禁制的鬼气突然以一种诡异的方式逆转、沸腾!
“不好!他要自爆鬼丹!”凌昊脸色一变,剑指一点,一道凌厉剑气瞬间刺向鬼修丹田,试图阻止。
然而,那鬼修逆转鬼气的法门极为奇特迅捷,竟是抢先一步。他的身体如同充气般鼓胀起来,皮肤下黑气窜动,毁灭性的气息骤然提升。
就在这千钧一发之际,一直静立旁的云芷再次出手。她并指如剑,指尖萦绕着一丝微不可见、却仿佛能冻结时空流转的寂灭寒意,隔空点向那假丹鬼修的眉心。
“凝。”
没有惊天动地的爆炸。那鼓胀的身体如同被按下了暂停键,狂暴沸腾的鬼气在触及那丝寂灭意境的瞬间,如同被投入绝对零度的火焰,骤然凝固、平息。假丹鬼修眼中的疯狂与决绝凝固,取而代之的是一种深入灵魂的冰冷与死寂,他张着嘴,却发不出任何声音,整个人保持着鼓胀的姿势,化作了一具诡异的冰雕,生机与魂火在刹那间被彻底冻结、湮灭。
整个过程无声无息,却比剧烈的爆炸更让人心底发寒。
另外两名筑基鬼修目睹此景,吓得魂飞魄散,瘫软在地,连声求饶:“我说!我什么都说!求前辈饶命!”
凌昊和静禅对视一眼,都看到了彼此眼中的凝重。云芷这手段,太过匪夷所思。凌昊的剑气虽快,却未必能完全阻止一名假丹修士决绝的自爆,而云芷却如此轻描淡写地将其彻底平息,这已不仅仅是力量强大,更涉及到了法则层面的压制。
苏茹等天罡剑派弟子更是噤若寒蝉,看向云芷的目光如同仰望神只。
云芷收回手指,脸色比之前苍白了一分,气息也略有浮动。连续动用“太初”衍化的力量,对她负担不小。她语气依旧平静,对那两名幸存鬼修道:“洞内有何物?你们在此目的为何?”
一名鬼修战战兢兢地回答道:“回…回前辈,小的…小的只知道洞里似乎有一具上古大能的尸身,死气极重,对我等鬼修乃是无上至宝。上面派我们在此看守,不允许任何人靠近,说是要等待‘时机成熟’……”
“时机成熟?”凌昊追问,“什么时机?”
“小的…小的真不知道啊!”那鬼修哭丧着脸,“只有执事…不,只有刚才那位大人才知道具体计划,我们只是听令行事。”
另一名鬼修似乎想起什么,补充道:“不过…不过之前好像听执事大人提过一句,说什么‘万载死穴,阴极生阳’,好像…好像洞里的东西,并非单纯的死物……”
万载死穴,阴极生阳?
众人闻言,心中都是一动。若洞中真是上古大能尸身,历经万载死气浸润,若真能阴极阳生,孕育出某种至阳灵物或发生奇异蜕变,那价值将不可估量!这也解释了为何修炼纯阳剑道的天罡剑派弟子会对此地产生感应。
云芷眸光微闪,她感受到的洞内气息,阴死之中确实蕴含着一丝极其隐晦的、截然相反的生机,与“太初”之气蕴含的“无中生有”、“寂灭复苏”的意境隐隐相合。
“看来,这山洞非探不可了。”凌昊沉声道,目光看向苏茹,“苏师妹,你们意下如何?”
苏茹压下心中的激动,拱手道:“全凭凌师兄和云师姐、静禅大师做主。”见识了云芷的手段,她已将主导权自然交出。
静禅观察了一下洞口气息,道:“洞内死气浓郁,且有未知风险,需谨慎行事。贫僧建议,先由我等几人入内探查,其余弟子在外警戒,以防不测。”
方案商定,留下天罡剑派几名伤势较轻的弟子在外看守俘虏并警戒,云芷、凌昊、静禅以及伤势不重的苏茹四人,调整好状态,小心翼翼地朝着那幽深的洞口走去。
越是靠近,那股阴冷死寂的气息越是浓重,仿佛能侵蚀人的生机。洞口处散落着一些古老的符文碎片,似乎曾是某种封印,但早已残破不堪。
四人踏入洞中,光线骤然暗淡。通道向下倾斜,蜿蜒曲折,岩壁上凝结着黑色的冰晶,散发出森森寒意。寂静无声,只有他们的脚步声和呼吸声在空旷的通道内回响。
前行约莫一炷香的时间,通道开始变得开阔。突然,前方隐隐传来潺潺的水声,在这死寂之地显得格外突兀。
转过一个弯,眼前的景象让四人都是一怔。
只见洞穴深处,是一个巨大的天然石窟。石窟中央,有一个不过丈许方圆的黑色水潭,潭水漆黑如墨,粘稠无比,那浓郁的阴死之气正是从中散发而出。而水潭旁边,并非他们预想中的尸骸,而是生长着一株奇异的植物。
那植物通体呈暗金色,只有三尺来高,形态似莲非莲,共有九片叶子,每一片叶子的脉络都如同跳动的金色火焰。在植株的顶端,托着一枚鸽卵大小、浑圆剔透的果实。果实内部,仿佛有液态的金色阳光在缓缓流动,散发出温暖、纯净、充满生机的阳和之气,与整个洞穴,乃至整个古战场的死寂氛围形成了极其强烈的对比!
阴极阳生,死极而活!这潭极阴死水之畔,竟孕育出了如此至阳灵果!
“这是……‘九阳还魂果’?!”苏茹失声惊呼,眼中充满了难以置信的狂喜,“古籍记载,唯有在极致死地,经历万载岁月,方有极微可能孕育出的圣药!有活死人、肉白骨之效,更能纯化灵根,助长修为!”
凌昊和静禅亦是动容,此等天地奇珍,价值无可估量!
然而,云芷的目光却越过了那诱人的灵果,落在了漆黑的水潭之上。她丹田内的“太初”之气,正以前所未有的幅度震颤着,指向的,并非那至阳灵果,而是潭底深处,某种与之同源,却更加深沉、更加古老的存在。
黄泉鬼府的目标,恐怕不只是这枚灵果那么简单。