寒寂院的积雪未化，又被新的雪片覆盖，层层叠叠，堆积成一种令人窒息的纯白。冬至，阴极之至，阳气始生。在凤栖皇朝，这是仅次于祭天的大典，皇室需于皇陵举行祀祖仪式，祈求先祖庇佑，国祚绵长。
宸王府的沉寂，在冬至前夜被打破。并非喧嚣，而是一种更加森严的、如同冰层下暗流涌动的肃杀。侍卫的巡逻更加密集，眼神锐利如鹰，扫过每一个角落。连平日里偶尔能听到的、不知从何处传来的仆役低语，也彻底消失了。
赫连桀依旧被“禁足”在偏殿。但通过那扇未曾关严的殿门缝隙，他能感受到府内气氛的紧绷。凌玄霜即将离府前往皇陵，这座王府，在她离开的这段时间，会变成怎样？是更严密的囚笼，还是……会出现某些意想不到的缝隙？
他盘膝坐在榻上，体内那两条暗蓝色的“毒龙”缓缓游弋，冰冷的力量在经脉中循环往复。经过数日的适应与锤炼，他对这新力量的掌控已精进许多，虽远未至圆融如意，但已能如臂指使，将其气息完美隐匿于石片的温润之下，再未引动冰髓刻纹的异常反应。
他在等待。等待凌玄霜离府的那个瞬间。
寅时三刻，天色未明，风雪暂歇。
沉重的王府中门轰然洞开的声音，即便隔着重重院落，也隐约传到了偏殿。銮驾仪仗的脚步声、马蹄声、车轮碾过积雪的辘辘声，交织成一支肃杀的乐曲，渐行渐远。
凌玄霜，走了。
王府并未因此而松弛，反而像是被抽走了主心骨，陷入一种更加诡异的、绷紧的寂静。留守的侍卫如同钉在地上的冰雕，纹丝不动。
赫连桀缓缓睁开眼，冰蓝色的眼眸在昏暗中闪过一丝锐光。
机会来了。
他没有立刻行动，而是将意念如同蛛网般铺开，仔细感知着偏殿周围的气息。两名侍卫守在院门外，气息沉稳，并未因王爷离府而有丝毫懈怠。除此之外，并无其他明显的监视力量。
但他不敢大意。凌玄霜的手段，绝不会如此简单。
他需要确认一件事——那冰髓刻纹的“干扰”，在凌玄霜远离之后，是否依旧有效？距离的拉远，是会削弱她的感知，还是……会触发某种预设的警戒机制？
他小心翼翼地，分出一缕极其微弱的、包裹着暗蓝寒气的意念，如同最轻的羽毛，拂过骨髓深处那冰冷的刻纹。
反馈如期而至——依旧是那种隔着一层薄纱的“钝感”与“延迟”！甚至，因为凌玄霜本体的远离，这种干扰带来的“空隙感”，似乎比之前更加明显了一丝！
有效！距离确实产生了影响！
赫连桀心中一定。但这还远远不够。他需要知道，这“空隙”能持续多久，能支撑他做到什么程度。
他需要一个试验品，一个不会引起太大动静，又能提供足够信息的试验品。
目光，落在了殿内角落里，那只被云舒打翻后遗落在此、未曾被收走的食盒上。
他心念微动，一缕细若发丝、肉眼几乎无法察觉的暗蓝色寒气，自他指尖悄然逸出，如同拥有生命的触须，蜿蜒游向那只食盒。
寒气接触食盒的木质边缘，并未冻结，也未破坏，而是如同水滴渗入海绵般，悄无声息地融了进去。
赫连桀闭上眼，全部心神都附着在这缕寒气之上。
他“看”到了食盒内部粗糙的木纹结构，“感受”到了其中残留的、极其微弱的参片药气。更重要的是，他通过这缕寒气，如同在平静的湖面投下一颗微尘，感知着周围能量场最细微的涟漪。
没有异常。
冰髓刻纹毫无反应。院门外侍卫的气息依旧平稳。整个偏殿，乃至这个小院，仿佛真的成了一片被暂时遗忘的、监控的盲区。
时间一点点过去。
一息，两息，十息……
就在赫连桀准备收回那缕寒气，尝试更大胆的动作时——
异变陡生！
一股极其隐晦、却带着锐利洞察力的意念，如同无形的波纹，毫无征兆地扫过整个偏殿区域！这意念并非来自冰髓刻纹，也非院外的侍卫，它更加冰冷，更加……非人！仿佛某种被预设好的、自动运行的警戒机制被触发了！
是凌玄霜留下的后手！
赫连桀心头巨震，几乎不假思索，瞬间切断了与那缕寒气的所有联系！同时将自身所有气息收敛到极致，甚至连心跳都几乎停滞，重新扮演起那重伤昏睡的模样！
那无形的意念波纹在偏殿内来回扫荡了数次，重点掠过榻上的赫连桀和角落里的食盒。在赫连桀完美无缺的伪装下，它未能发现任何异常，最终如同潮水般缓缓退去，重新隐没于无形。
偏殿内，重归死寂。
唯有赫连桀背心处，渗出的一层细密冷汗，证明着方才那惊心动魄的一瞬。
他缓缓睁开眼，看向角落那只食盒。在他切断联系的瞬间，那缕暗蓝寒气已自动消散，未留下任何痕迹。
好险！
凌玄霜果然留有后手！这自动触发的警戒机制，恐怕遍布王府关键区域，一旦感知到异常能量波动，便会立刻示警，甚至可能直接发动攻击！
他之前的“干扰”试验，差点就引动了这层更隐蔽的防御！
但同时，他也确认了两件事：第一，他的暗蓝寒气确实能一定程度上规避冰髓刻纹的实时监控；第二，凌玄霜对王府的掌控，远超他的想象，即便她本人不在，这里依旧是龙潭虎穴！
冬至的宸王府，杀机并未因主人的离开而消散，反而更加隐晦，更加防不胜防。
赫连桀重新闭上眼，不再尝试任何冒险的举动。
力量还不够，时机也还未到。
他需要更深的蛰伏，需要等待一个真正的、足以掩盖所有异常的“东风”。
殿外，天色渐渐亮起，雪光映窗，将偏殿内照得一片清冷。
在这片清冷的光晕中，赫连桀如同冰封的雕塑，唯有体内那两条暗蓝“毒龙”，在无声地游弋、壮大，等待着破冰噬主的那一天。