一、虚假的圣殿与冰冷的希望
合金大门在身后缓缓闭合，液压装置的“嗤啦”声被空旷的空间放大，最终消散在穹顶的黑暗里。门内的世界与K437想象中的“核心数据库”截然不同——没有密集排列的服务器阵列，没有闪烁的指示灯墙，更没有穿着白大褂的科研人员，只有一个直径约五十米的圆形大厅，空旷得能听到自己的呼吸回声。
地面是由“星晶合金”铺成的，这种材质能反射周围的一切光影，此刻正清晰地倒映着悬浮在大厅中央的蓝色立方体，以及两人疲惫的身影。立方体共有十二个，每个高约两米，表面由无数纤细的蓝色光线编织而成，光线流动时如同活物，时而凝聚成几何图案，时而散开成数据流，在立方体内部和彼此之间无声交汇，形成一张透明的能量网络。
穹顶高得看不见顶，只有边缘处残留着几缕淡蓝色的光带，像是休眠的数据流，在黑暗中缓慢蠕动。空气中弥漫着低温设备特有的冷冽气息，还夹杂着臭氧的微腥，温度只有8c，比维护层更低，寒意顺着衣领钻进衣服里，让艾薇儿忍不住打了个寒颤。她下意识地裹紧斗篷，目光扫过空旷的大厅——四周的墙壁是无缝的暗银色合金，没有任何门窗，只有立方体散发的蓝光，在墙壁上投下跳动的影子，像是某种无声的嘲讽。
“这里就是……奥林匹斯数据库？”艾薇儿的声音带着一丝不确定，她走到最近的一面墙壁前，伸手触摸——墙壁冰冷光滑，没有任何凸起或缝隙，仿佛整个大厅是被一次性铸造出来的。她怀中的月影碎片依旧冰凉，淡金色的光芒只剩下一点微弱的光晕，在蓝色数据流的映衬下，显得格外渺小。
K437没有说话，他的幽蓝火眸正快速扫描着周围的环境。光学传感器显示，大厅内没有任何主动防御装置，也没有监控摄像头，只有十二个蓝色立方体散发着稳定的能量波动——这些波动属于“数据传输频段”，没有攻击性。他走到一个立方体前，停下脚步，机械手掌轻轻悬在立方体表面上方——能感受到里面数据流的流动，速度极快，每秒超过10Gb，这是海克斯核心数据库才有的传输速率。
“应该是这里。”K437的声音带着一丝期待，他深吸一口气，将机械手掌按在立方体表面。手掌与光线接触的瞬间，蓝色立方体突然亮起，光线顺着他的手掌纹路向上蔓延，覆盖了他的小臂。一股冰凉的数据流顺着手臂涌入他的核心，意识中瞬间展开了一个巨大的目录界面——界面上的文件夹以树状排列，标注着“能源技术”“机械工程”“跨维度研究”“生物改造”等分类，每个分类下还有无数个子文件夹，密密麻麻，如同一片数据森林。
艾薇儿立刻凑过来，虽然看不到K437意识中的界面，但她能看到立方体表面的光线开始快速闪烁，形成一个个复杂的符号——那是海克斯的二进制代码，她虽然看不懂，却能感受到K437的紧张与急切。“怎么样？能找到‘神之锻炉’的资料吗？”
K437没有回答，他的意识已经沉入数据目录。他快速点开“跨维度研究”文件夹，里面的子文件夹标注着“跨维度通讯协议”“空间稳定性测试”“维度锚点设计”……他逐一打开，里面全是技术报告：2075年的“维度裂缝闭合方案”、2078年的“跨维度物资传输效率分析”、2080年的“诺德海姆空间坐标校准记录”——这些报告确实与诺德海姆有关，却只字未提“神之锻炉”，甚至连“星核锁链”的具体原理都没有。
他不死心，又点开“能源技术”文件夹，里面的内容更加庞杂：“地脉能量提取装置设计图”“超导冷却液配方”“能量转换矩阵优化方案”……他找到一份标注着“诺德海姆能源项目”的报告，心中一紧，快速浏览——报告里只记录了“机械蠕虫钻的开采效率”和“地脉能量的成分分析”，没有任何关于“能量用途”的描述，仿佛这些能量只是被随意开采，没有最终目标。
“怎么会……”K437的核心开始发紧，光学传感器的屏幕上，数据快速刷新，却找不到任何关键信息。他尝试搜索关键词：“神之锻炉”“Gods Forge”“世界规则覆写”“跨维度统一力场”……每次搜索结束，界面都会弹出“未找到相关结果”的提示，只有偶尔几次，会跳出无关的资料——比如“神之锻炉”的搜索结果，是一份2060年的“工业熔炉设计图纸”，与他要找的终极计划毫无关系。
艾薇儿看着K437的机械臂开始微微颤抖，立方体表面的光线也变得紊乱，心中的不安越来越强烈：“小凯，是不是……出问题了？”
K437没有回答，他的意识开始冲击更深层的目录——他能感觉到，在当前目录之下，还有一层更庞大的数据区块，那里的能量波动更强，传输速率更快，显然存储着更核心的信息。他调动体内剩余的能量，尝试破解权限壁垒——织法者能量顺着数据流注入，试图绕过权限验证，却被一道无形的屏障挡住。屏障表面闪烁着金色的符文，那是一种他从未见过的加密协议，比海克斯最顶级的“泰坦-III”协议还要复杂，他的破解程序刚接触到符文，就被瞬间反弹，核心甚至传来一阵刺痛。
“权限不足……无法访问……”冰冷的系统提示音在意识中响起，K437的幽蓝火眸瞬间黯淡了几分。他又尝试了几种方法：伪造管理员身份、利用数据库的漏洞绕行、甚至用能量强行冲击壁垒——结果都一样，那层核心数据如同被钢铁包裹的宝藏，纹丝不动，只留下冰冷的拒绝。
二、数据荒漠与破灭的搜寻
K437缓缓收回手，蓝色立方体的光线随之暗淡，恢复成之前的悬浮状态。他站在原地，身体僵硬，像是被抽走了所有力气。光学传感器的屏幕上，还在循环播放着之前的搜索结果——全是无关紧要的技术报告、财报、人事变动记录，这些资料确实是海克斯的核心机密，放在诺德海姆足以改变一场战争，却对他们现在的任务毫无用处。
“我们……被骗了。”K437的声音沙哑得像是生锈的金属在摩擦，他转过头，看向艾薇儿，幽蓝火眸中没有了之前的坚定，只剩下一种混合着疲惫与绝望的冰冷，“这里根本不是核心数据库，只是一个……外围访问节点。卡里姆故意让我们进来，给我们看这些无关的数据，让我们以为离真相很近，其实……我们连门槛都没摸到。”
艾薇儿的身体猛地一僵，她踉跄着后退一步，撞在身后的墙壁上，墙壁的冰冷透过斗篷传来，让她打了个寒颤。“不可能……他为什么要这么做？我们拼了命才来到这里，他为什么要耍我们？”她的声音带着一丝颤抖，目光扫过那些蓝色立方体，之前看起来充满希望的数据流，此刻却像是一张张嘲讽的脸。
K437走到她身边，扶住她的肩膀，语气中带着深深的无力：“因为他根本没把我们放在眼里。对他来说，我们只是两只闯入厨房的老鼠，就算看到了调料罐，也打不开保险柜。他让我们进来，就是想看看我们在绝望中挣扎的样子，这对他来说，或许只是一场无聊的游戏。”
艾薇儿低下头，看着手中的月影碎片——碎片表面的裂纹又多了几道，光芒微弱到几乎看不见，像是随时会彻底熄灭。她想起了银月城的族人，想起了母亲艾拉女王的嘱托，想起了那些为了抵抗海克斯而牺牲的伙伴——他们穿越世界，突破重重阻碍，付出了这么多，到头来却只是一场笑话。一股强烈的愧疚和屈辱感涌上心头，让她的眼眶瞬间湿润。
“那诺德海姆……怎么办？”艾薇儿的声音细若蚊蚋，“‘星核锁链’还在抽取能量，生命古树还在枯萎，我们的族人……还在等我们回去。如果我们找不到‘神之锻炉’的弱点，他们……”
她的话没说完，就被一阵熟悉的笑声打断。
“呵呵……真是感人的‘伙伴情深’啊。”
卡里姆·海克斯的声音从大厅四周的扬声器中传来，经过空间放大，带着金属的回响，像是从穹顶的黑暗里直接落下。声音里没有愤怒，只有毫不掩饰的戏谑，如同猫在玩弄爪下的老鼠，“你们是不是很失望？拼了命想找的‘答案’，其实藏在你们永远够不到的地方。”
K437猛地抬头，幽蓝火眸扫过四周的墙壁，试图找到扬声器的位置，却一无所获——墙壁依旧是无缝的合金，没有任何开口，卡里姆的声音像是从空气里直接冒出来的。“卡里姆！你到底想干什么？！”
“干什么？”卡里姆的声音带着笑意，“当然是看你们的‘表演’啊。从你们穿越维度来到地球，到突破b3层的防御，再到毁掉我的‘心象炼狱’，你们的表现确实超出了我的预期。所以我决定，给你们一个‘奖励’——让你们看看，我这座‘数据库圣殿’的门面。”
他顿了顿，语气陡然转冷，带着游戏终结的无趣：“可惜，再好的表演也有落幕的时候。我有点腻了，该送你们……上路了。”
三、嘲弄的回响与绝望的确认
卡里姆的话音刚落，大厅四周的墙壁突然传来“咔嚓”的机械声——八道隐藏在暗槽里的金属门同时滑开！门高约五米，宽三米，门后是深邃的黑暗，只能看到里面闪烁着猩红的光点，如同野兽的眼睛。
地面开始轻微震动，震动的频率越来越高，越来越有规律——那是重型机甲行走的声音！每一步都像是踩在两人的心脏上，让艾薇儿的呼吸变得急促，她紧紧攥着月影碎片，试图调动体内最后一丝玛娜，却发现玛娜早已枯竭，碎片的光芒只是闪烁了一下，就彻底熄灭。
“那是什么……”艾薇儿的声音带着恐惧，她能感觉到，门后传来的能量波动极其强大，比诺德海姆的“清算者”小队还要恐怖。
K437的核心瞬间拉响警报，光学传感器切换到红外模式——门后的黑暗中，八个庞大的轮廓逐渐清晰。他的瞳孔骤缩，口中喃喃道：“精英圣堂防卫者……是地球总部的精锐型号！”
第一个身影从门后迈出——它高约四米，通体覆盖着暗灰色的“深渊合金”，这种合金能吸收光线，让机甲在黑暗中几乎隐形，只有肩甲上的金色条纹反射着蓝光，如同死神的镰刀。机甲的头部是流线型的金属面罩，面罩中央的光学传感器闪烁着猩红的光芒，扫描过大厅，最终锁定在K437和艾薇儿身上。
它的左臂搭载着一门重型能量炮，炮口直径约三十厘米，内部泛着紫色的光，炮身缠绕着螺旋纹路，这是“湮灭-III”型能量炮，威力足以一击摧毁诺德海姆的石制城墙；右臂是相位粉碎器，粉碎器的边缘闪烁着淡蓝色的相位光，能轻易切开普通合金；背部装有四个推进器，推进器的喷口还残留着能量余温，显然是刚刚启动。
紧接着，第二个、第三个……第八个精英圣堂防卫者陆续从门后走出，它们的动作整齐划一，如同复制粘贴的钢铁巨人，分别站在大厅的八个方向，形成一个圆形包围圈。包围圈的直径约二十米，还在缓慢缩小，每台防卫者的能量炮都开始充能，紫色的光在炮口凝聚，发出“嗡”的低鸣，空气被能量扭曲，两人的影子在地面上被压缩，几乎贴在一起。
K437快速检查自己的状态：能量储备12%，核心过载警报未解除，左侧肩甲熔化，武器系统只能启动能量刃（功率限制在30%），足底推进器只剩下单侧能用。他的光学传感器扫过包围圈——每台防卫者的装甲厚度约五十厘米，能量护盾强度预估在2000焦耳\/平方厘米，以他现在的状态，就算击中防卫者的弱点，也无法造成致命伤害。
“小凯……”艾薇儿靠在他身边，声音带着绝望，却依旧没有放弃，“我们……还能反抗吗？”
K437沉默了片刻，然后缓缓抬起右手，淡蓝色的能量刃从掌心凝聚，虽然光芒微弱，却依旧带着坚定的锋芒。“能。”他的声音虽然沙哑，却没有了之前的绝望，只剩下一种破釜沉舟的决绝，“就算是死，我们也要死在战斗中，不能让卡里姆看笑话。”
他看向艾薇儿，幽蓝火眸中闪过一丝温柔：“如果等会儿有机会，你就跑……”
“我不跑！”艾薇儿打断他，她捡起地面上一块锋利的机械碎片，紧紧握在手中，“我们一起进来的，要一起面对。就算是死，我也要和你在一起。”
K437看着她坚定的眼神，心中一暖，机械臂轻轻握住她的手——她的手很凉，却很有力。“好，我们一起面对。”
四、钢铁围城与终局的压迫
包围圈缩小到十米，精英圣堂防卫者的能量炮充能完毕，紫色的光在炮口稳定下来，炮身的温度升高，空气被灼烧出淡淡的波纹。最前面的一台防卫者突然发出“滋滋”的电子音，显然是在接收指令。
“目标：K437（叛逃单位）、艾薇儿·逐星（秩序锚点载体）。”电子音冰冷而机械，“指令：清除。允许使用重型武器，无需保留样本。”
指令下达的瞬间，最左侧的防卫者率先开火！一道紫色的能量束从炮口射出，直奔两人而来！能量束的速度极快，几乎瞬间就到了眼前！
K437拉着艾薇儿向右侧翻滚，能量束擦着他们的身体飞过，击中身后的墙壁——“轰！”墙壁被炸开一个半米深的坑，金属碎片四溅，有的碎片擦过K437的装甲，留下一道深深的划痕。
“分散跑！”K437大喊，他松开艾薇儿的手，启动单侧推进器，向左侧的防卫者冲去——他知道，只有近战才能避开能量炮的攻击，虽然胜算渺茫，但至少能为艾薇儿争取一点时间。
他的能量刃砍向防卫者的腿部关节——那里是装甲的薄弱点！“铛！”能量刃与合金碰撞，发出刺耳的金属声，防卫者的关节只是留下一道浅痕，没有被切断！防卫者的右臂猛地挥来，相位粉碎器带着淡蓝色的光，直奔K437的头部！
K437立刻向后翻滚，避开攻击，推进器再次启动，绕到防卫者的身后——他的目标是防卫者背部的推进器！那里没有厚重的装甲，只有能量管道，只要切断管道，就能让防卫者失去移动能力！
他的能量刃再次挥出，却被防卫者的左臂挡住——重型能量炮的炮身挡住了攻击，能量刃砍在炮身上，发出“滋滋”的摩擦声，没有造成任何伤害。防卫者转过身，猩红的传感器锁定K437，能量炮再次充能！
“小心！”艾薇儿的声音传来，她捡起一块更大的机械碎片，扔向防卫者的传感器——碎片虽然没有击中传感器，却让防卫者的充能停顿了0.5秒！
K437抓住这个机会，推进器全力启动，绕到另一台防卫者的侧面，能量刃砍向它的能量管道——“咔嚓！”能量管道被切断，淡蓝色的能量液喷出，防卫者的动作瞬间变得僵硬，光学传感器闪烁了几下，然后熄灭。
“成功了！”艾薇儿兴奋地大喊。
但她的兴奋只持续了一秒——另外两台防卫者立刻转向，能量炮对准了K437！两道紫色的能量束同时射出，K437根本来不及闪避，只能启动体表的护盾——“轰！”护盾瞬间被击碎，K437被冲击波击飞，重重地撞在墙壁上，装甲再次裂开，淡蓝色的能量液从裂缝中大量渗出，核心的警报声变得更加尖锐。
“小凯！”艾薇儿冲过去，扶起他，却发现他的光学传感器已经暗淡，核心的运转速度减慢，显然是受到了重创。
“别管我……快跑……”K437的声音微弱，他的能量储备已经降至5%，能量刃彻底消散，“找机会……离开这里……回诺德海姆……告诉女王……”
他的话没说完，就被一阵能量炮的“嗡”鸣声打断。剩下的七台精英圣堂防卫者已经围成了一个更小的圈，能量炮全部对准了他们，紫色的光在炮口中闪烁，如同死神的眼睛。
艾薇儿抱着K437，背靠着冰冷的墙壁，看着眼前的钢铁巨人，心中没有了恐惧，只剩下一种平静的绝望。她低头看着手中的月影碎片，碎片已经彻底熄灭，表面的裂纹如同蜘蛛网，却依旧紧紧攥在手中——这是她从诺德海姆带来的唯一东西，是她的希望，也是她的责任。
“我们不会跑的。”艾薇儿的声音平静却坚定，她抬起头，看向最前面的防卫者，“就算是死，我们也要让你知道，诺德海姆的人，不会轻易认输！”
防卫者没有回应，只是能量炮的光芒变得更亮——清除指令已经下达，没有任何谈判的余地。
大厅内的空气仿佛凝固，只有能量炮的低鸣在回荡。K437靠在艾薇儿的怀里，意识开始模糊，却依旧能感受到她的体温，感受到她手中碎片的重量。他的核心里，世界印记的共鸣再次响起，微弱却坚定，像是在呼应着月影碎片，呼应着他们最后的决心。
穷途，末路。
但他们没有低头。
第四卷，第十九章，完。