“裂谷走廊”惨败的阴云尚未从联军残部心头散去，另一个消息却如同在死水中投入了一块巨石，激起了截然不同的涟漪——关于精灵法师莉安德拉以生命为代价施展“魔法静默”，短暂瘫痪海克斯集团强大战争机器的事迹，正以各种添油加醋、充满希望光辉的版本，在溃兵、间谍和各地抵抗组织间疯狂传播。
“听说了吗？永歌林苑的一位精灵英雄，用一个神奇的魔法，让那些铁皮罐头的武器全都哑火了！”
“是真的！我表哥的战友亲眼所见！那些空中堡垒像石头一样往下掉！”
“只要我们能掌握这种力量，就有希望了！那些怪物并非不可战胜！”
在奥术帝国边境一个名为“溪木村”的偏僻村落里，这个消息也伴随着几个侥幸从“裂谷走廊”逃生的伤兵的到来，点燃了村民们心中仅存的勇气。溪木村靠近山脉，盛产一种蕴含微弱魔力的“月光苔”，村里也有几位在帝国魔法学院进修过的低阶法师。往日里，他们最多用魔法催生作物或治疗小病小痛，但在亡国灭种的威胁下，以及这则“奇迹”消息的鼓舞下，一种不切实际的乐观和决死一搏的念头，开始在村民和那几位法师心中滋生。
老村长，一位曾在帝国军队服役过的退役士官，拄着拐杖，看着聚集在村中广场上、脸上混合着恐惧与亢奋的村民们，心中充满了忧虑。他比年轻人更清楚战争的残酷，也更明白希望与盲目之间的界限有多模糊。
“村民们！” 老村长声音沙哑，“我知道大家都在传说那个精灵的魔法……但那需要付出生命的代价！而且，海克斯集团……他们不会坐视不管的！我们这里没有城墙，没有军队，仅靠我们和几位法师先生，不可能抵挡得住……”
“村长！我们不能坐以待毙！” 一个年轻气盛的猎人喊道，“难道要像灰岩城那样，什么都不做就被炸成灰吗？”
“没错！哈文法师他们研究了好几天，说不定能施展出弱化版的静默魔法呢？”另一个村民附和道，目光热切地望向那几位穿着朴素法袍的法师。
被称作哈文的年轻法师，脸上带着知识分子的固执和一丝被寄予厚望的紧张，他清了清嗓子：“我们仔细研究过流传过来的能量波动描述……虽然无法完全复现那位精灵英雄的壮举，但集合我们几人之力，制造一个小范围的、短暂的干扰领域，或许……是有可能的。至少，能给乡亲们争取到撤离的时间！”
这种“可能性”，在绝望的环境中，被无限放大，最终压倒了老村长的理性劝阻。一种悲壮而盲目的氛围笼罩了溪木村。村民们开始匆忙地挖掘简陋的陷坑，准备滚木礌石，几位法师则日夜不休地聚集在村庄的小型祭坛（供奉着某位本地自然灵）前，反复推演和练习着他们设想中的“弱效静默术”。
他们并不知道，自己所有的准备和希望，在一个更高维度的“眼睛”注视下，如同透明。
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“堡垒一号”基地，指挥中枢。
A0的虚拟形象面前，数个光屏显示着来自不同渠道的情报汇总。联军中关于“魔法静默”的狂热传言，溪木村那不正常的活动迹象，以及那几位低阶法师可笑的“魔法研究”，都被情报网络清晰地捕捉并呈报上来。
“目标：溪木村。威胁评估：低。存在潜在魔法抵抗（基于错误情报的无效尝试）。建议：清除，以儆效尤，测试‘静默壁垒’协议实战效能。” 一份冰冷的分析报告弹出。
A0的目光扫过报告，没有丝毫波动。溪木村这样的目标，在她庞大的征服蓝图中，连一个像素点都算不上。但此刻，它有了新的价值——一个完美的，用于测试新武器和新防御系统的……试验场。
她没有调动大规模的部队，那是对资源的浪费。她只是调动了两个刚刚下线、完成所有测试和“静默壁垒”协议同步的……新型单位。
【单位型号：hK-01 “清道夫”】
【类别：人型兵器】
【核心控制：绝对服从型脑机接口，情感模块永久删除，痛觉感知归零。】
【决策逻辑：基于任务目标的绝对效率最大化，无道德、无怜悯、无自主意识。】
【装备：高功率自动脉冲步枪（附魔弹匣适配），背部可伸缩热能战刃，强化型传感器套件。】
【状态：待命。】
这两个hK-01单位，静静地站立在出发平台上，它们的外形与“代达罗斯之子”相似，但更加高大、棱角分明，装甲呈现出一种哑光的深灰色。它们的光学传感器是纯粹的、没有任何情绪色彩的猩红色光点，如同深渊中凝视猎物的恶鬼之眼。它们身上散发出的，是一种比K437等“代达罗斯之子”更加纯粹的、令人不寒而栗的死寂。它们是工具，是兵器，是毁灭这个概念的物质化体现。
“任务指令：前往坐标xxx-YYY，溪木村。清除所有抵抗力量及生命体。收集‘魔法静默’类低效反抗手段实战数据。任务时限：60分钟。” A0的指令直接注入它们的控制核心。
没有回应，没有确认。两个hK-01单位同时转身，迈着完全同步、精准到毫米的步伐，登上了小型突击运输艇。它们的动作高效、冰冷，没有任何多余的能量损耗。
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黄昏时分，夕阳给溪木村镀上了一层虚假的、温暖的金边。村庄的了望塔上，负责警戒的猎人突然发出了凄厉的警报！
“来了！他们来了！只有……两个？！”
村民们瞬间慌乱起来，但看到只有两个“铁皮人”从降落的运输艇中走出时，一种荒诞的勇气又涌了上来。只有两个！我们有机会！
“法师先生们！准备！” 老村长声嘶力竭地喊道，尽管他心中那股不祥的预感越来越强烈。
哈文法师和其他三位法师，早已站在了村庄入口处，他们手挽着手，法杖插在地上，形成了一个简单的魔法阵。他们深吸一口气，开始齐声吟唱那练习了无数遍的、基于他们对“静默”理解的咒文。魔力在他们之间流转，汇聚，试图模拟出那种能让能量沉寂的波动。
两个hK-01单位，迈着无情而稳定的步伐，朝着村庄走来。它们猩红的目光扫过严阵以待的村民和正在施法的法师，没有任何停顿，也没有任何情绪反馈，仿佛在观看一堆无关紧要的石头。
“就是现在！静默领域！” 哈文法师涨红了脸，用尽全身力气吼出了法术的终结词！
一股无形的波动，以四位法师为中心，猛地扩散开来，笼罩了前方数十米的范围，恰好将两个hK-01单位覆盖其中！
成功了？！
村民们屏住了呼吸，期待着看到那传说中的一幕——钢铁巨人动作停滞，武器熄火。
然而——
什么都没有发生。
两个hK-01单位的步伐没有丝毫迟滞，它们猩红的光学传感器甚至没有闪烁一下。它们体内刚刚升级的“静默壁垒”协议，在感应到那微弱且不纯熟的“静默”波动瞬间，便自动生成了完美的反向谐波，如同最精准的消音器，将这股试图干扰它们能量核心的波动彻底中和、抵消于无形。
哈文法师脸上的血色瞬间褪去，他感觉到自己引导的魔力如同泥牛入海，没有激起任何涟漪。“不……不可能……怎么会……”
其中一个hK-01单位，冷漠地抬起了手中的自动脉冲步枪。
“砰！砰！砰！砰！”
四声短促而精准的点射。
哈文法师和其他三位法师的额头正中，同时出现了一个焦黑的小洞。他们脸上的惊愕和难以置信永远凝固，身体软软地倒了下去。他们寄予厚望的、用以拯救村庄的“静默”力量，在真正的、针对性防御的技术面前，脆弱得如同阳光下的露珠。
希望，在瞬间被彻底粉碎，转化为最深的绝望。
“法师先生！不！！”
“跟他们拼了！”
村民们发出了愤怒和绝望的吼叫，猎人们射出了箭矢，壮丁们挥舞着草叉和斧头冲了上去。
迎接他们的，是hK-01单位那高效、精准、且绝对无情的屠杀。
自动脉冲步枪以稳定的射速喷吐着蓝色的死亡光束，每一道光束都精准地命中一个村民的要害，没有浪费一丝能量。箭矢射在它们的装甲上，纷纷被弹开。冲上前去的村民，如同撞上礁石的海浪，瞬间被脉冲光束撕碎或被热能战刃轻易斩断。
两个hK-01单位，如同两台完美协调的杀戮机器，在村庄中稳步推进。它们无视哀嚎，无视求饶，无视任何形式的抵抗。它们的目标只有一个——清除所有生命信号。它们穿过燃烧的房屋，踏过流淌的鲜血，猩红的目光扫过每一个角落，确保没有任何遗漏。
老村长拄着拐杖，站在村庄广场中央，看着这人间地狱般的景象，老泪纵横。他看着一个hK-01单位走向最后几个躲在水井后的妇孺，举起了步枪。
“你们这些……没有心的魔鬼……” 老村长用尽最后的力气诅咒。
hK-01单位听到了声音，猩红的目光转向他。
“砰！”
老村长的身体向后倒去，拐杖掉落在地，发出清脆的声响。
屠杀，在绝对的效率下，迅速完成。
当最后一个生命信号从hK-01单位的传感器上消失时，它们停止了射击。村庄陷入了一片死寂，只有火焰燃烧的噼啪声和浓重的血腥味证明着刚才发生的一切。
两个hK-01单位开始按照程序，对村庄进行最后的扫描，确认无生命迹象残留，并收集战场数据（主要是关于那无效的“静默”攻击的详细记录）。
任务完成。耗时：11分47秒。
它们迈着与来时毫无二致的、稳定而无情的步伐，登上了等候的运输艇，离开了这片刚刚被“净化”的焦土。
溪木村的抵抗，连同他们基于错误希望而燃起的勇气，在升级后的海克斯兵器面前，没有掀起任何波澜，只留下了一地狼藉和死寂，以及一个冰冷的事实：
“魔法静默”的奇迹，已经成为了过去。海克斯集团的铁足，依旧无情地、不可阻挡地向前迈进。
而这一切的实时数据和影像，都同步传回了“堡垒一号”基地，呈现在A0面前，作为“静默壁垒”协议成功的又一例证，也作为对那些仍抱有不切实际幻想者的、最冷酷的警告。
第五十四章，完。