烛火猛地跳跃了一下，将钱庆娘脸上的泪痕照得晶莹。她仰起头，看向陈默的目光里，愤怒和恐惧尚未完全褪去，却在那份熟悉的疏离感中，奇异地糅杂进一丝久违的、几乎被遗忘的依赖。
陈默递过来的那杯水，她没接。她的视线掠过他停顿在半空、最终落在桌沿的手，那细微的迟疑像根小刺，扎得她心口微酸，却又诡异地软化了她紧绷的神经。他说的“记不真切”，她不知该信几分，但那眉宇间深藏的疲惫与迷茫，却不似作伪。
她忽然伸出手，不是去接水杯，而是抓住了他微凉的手腕。他的脉搏在她指尖下急促地跳动着，与她自己的心跳混在一起，分不清彼此。
“陈默……”她唤他，声音带着哭过后的沙哑，却软了下去，“我不要你记得所有事……我只要你记得这个家，记得我。”
她用力一拉，不是很大的力气，但陈默顺着那力道俯下身去。烛光在他身后投下巨大的影子，将两人笼罩其中。她投入他怀里，手臂紧紧环住他的腰，脸埋进他带着夜露凉意和淡淡皂角味的衣襟。
陈默的身体有瞬间的僵硬。这具身体似乎还残留着属于原主的、对于这具温热躯体的记忆，一种近乎本能的熟悉感涌上来，试图软化他的骨骼。但他的灵魂却清醒地悬在半空，冷眼审视着这突如其来的亲密。
他能感觉到她的颤抖，听到她压抑的抽噎，还有温热的泪水迅速浸透他胸前的布料。他该怎么做？模仿记忆碎片里可能存在的回应？他迟疑地抬起手，手掌最终轻轻落在她的后背上，动作有些笨拙，甚至称得上生硬地拍抚着。
钱庆娘在他怀里似乎察觉到了什么，仰起脸。泪眼朦胧中，烛光为她染上了一层柔光，湿润的眼睫像蝶翅般轻颤，被泪水洗过的眸子格外清亮，带着一种毫不设防的脆弱和惊人的妩媚。她看着他，像是在确认什么，又像是单纯地汲取着这一刻的温暖。
陈默看着她，看着这个名义上是他的妻子、实则比陌生人更需要他谨慎应对的女人。理智告诉他这很危险，情感的扮演稍有差池便会万劫不复。可或许是被这深夜的寂静、被这烛光的暖意、被她眼中毫不掩饰的依恋所惑，也或许是这具身体的本能在悄然作祟，他环着她的手臂，终于一点点、慢慢地收紧。
真实的触感，温热的，柔软的，带着生命力的。与他独自面对的那些冰冷谜团截然不同。
两个人紧紧拥抱在一起，在摇曳的烛光下，像两株依偎着抵御寒夜的藤蔓。影子投在墙壁上，融为一体，不分彼此。
钱庆娘发出一声极轻的、近乎满足的喟叹，更深地埋进他怀里。
而陈默，下巴轻抵着她的发顶，嗅着她发间淡淡的皂角香气，目光却越过她的肩头，落在窗外沉沉的夜色里。他的手臂拥抱着怀中的温暖，眼神却清醒冷静得如同囚室外冰冷的石阶。
这拥抱是慰藉，是伪装，也是他必须穿过的又一层迷雾。
烛影摇曳，将相拥的两人身影投在粉墙上，如同皮影戏里一双缱绻的偶人。钱庆娘温顺地倚在陈默怀中，鼻息间是他衣襟上清冽的皂角气，混着一丝难以忽略的、自外头带回来的夜露与尘土的凉意。
她正沉浸在这片刻的温存里，忽听得外间极轻的“吱呀”一声，是西厢那扇旧门被推开又迅速合上的细响。
钱庆娘的身子几不可察地微微一僵，环在陈默腰后的手指下意识地蜷缩了一下，抵在他冰凉的令牌上。
“那令牌是青铜铸的，边缘磨得光滑，正面刻着半枚残缺的‘陈’字——是他上月在城郊破庙找到的、唯一能证明‘陈默’身份的物件。指尖传来的冰凉触感让他心头微顿，恍惚间竟分不清，是令牌的冷意刺骨，还是怀中妻子温热躯体带来的反差太过强烈。”
陈默立刻察觉了这细微的变化。他并未立刻松开她，只是拥着她的手臂稍稍卸了些力道，让她能抬起头来。他的目光依旧沉静，越过她的发顶，投向那扇将内室与外间隔开的棉布帘子。
院子里有极轻的脚步声，踩着青石板，小心翼翼，像是怕惊扰了谁，正朝着厨下的方向去了。
钱庆娘轻轻从他怀里退开半步，抬手抿了抿鬓角，眼神有些闪烁，方才那股全然依赖的脆弱仿佛被这小小的插曲惊散了几分。她侧耳听着外间的动静，低声道：“怕是…云鬟那丫头。今日轮到她守夜，许是去厨下添热水。”
她的话语里带着一种习惯性的解释，像是在对他说明，又像是在安抚自己。烛光下，她眼角还残留着未干的湿意，但神情已恢复了平日里的几分温婉持重，只是那温婉底下，藏着一丝不易察觉的复杂。
“前年重阳家宴，云鬟替老夫人布菜时，不慎将汤汁洒在陈默袖口——换作其他丫鬟，早被陈默冷言斥退，可他那日竟只抬手拂了拂，淡淡说了句‘无妨’。就那三个字，像根细针，悄悄扎进了钱庆娘心里。此后她待云鬟依旧平和，却总在陈默去书房时，不经意朝西厢房瞥一眼，那目光里，藏着连自己都不愿承认的警惕。”
那是一种长久以来形成的、对西厢房存在的默许与细微的、连自己都不愿深究的芥蒂。
陈默的目光从门帘处收回，落在钱庆娘脸上，将她那一瞬间的不自在尽收眼底。他心下了然。云鬟。这个名字他有些印象，是母亲生前指过来的人，安分守在厢房里，平日几乎没什么声响。
他并未多问，只是极淡地“嗯”了一声，仿佛那只是一个无关紧要的下人，一段无需在意的插曲。他伸手，重新将那杯已经温凉的水递到她面前。
“夜里风凉，喝了早些安置。”他的声音平稳，听不出太多情绪，仿佛方才那个带着审视与计算的拥抱从未发生过。
钱庆娘接过杯子，指尖碰到他的，微微一颤。她垂着眼，小口啜饮着温水，心里却像被投入一颗小石子的静湖，那圈名为“云鬟”的涟漪，层层荡开，扰乱了方才好不容易得来的片刻宁谧。
而陈默的思绪，却已从这屋内微妙的情绪，跳到了更远处。西厢房的丫鬟…这府里的每一个人，是否都与他那刚刚得知的、名为“陈默”的过去，有着千丝万缕的关联？这看似平静的宅院，究竟还藏着多少他未曾看清的迷雾？
烛火再次轻轻跳跃了一下。
胡太医府的药香浓郁沉厚，却压不住云鬟心头翻涌的恐慌。老太医捻着胡须的手停下，又仔细搭了一次脉，终于缓缓道：“娘子这是喜脉，已近两月了。”
一句话，如同惊雷炸响在云鬟耳边。她脸色“唰”地一下变得惨白，手指死死绞紧了绢帕，指尖冰凉。
一旁的鸳鸯先是愕然，随即看到云鬟的反应，心里顿时“咯噔”一声。她强笑着谢过太医，抓了药方，几乎是半搀半架地将失魂落魄的云鬟带出了太医府，塞进了候在门外的青布小轿。
轿帘落下，隔绝了外界的光线。狭小的空间里，只听得见云鬟压抑不住的、细微的啜泣声和轿夫沉闷的脚步声。
鸳鸯挨着她坐下，握住她冰冷颤抖的手，声音又急又低：“我的好姐姐！这…这究竟是怎么回事？你倒是说句话啊！这孩子…是谁的？”
云鬟的眼泪扑簌簌地往下掉，嘴唇哆嗦了半晌，才从牙缝里挤出几个细若蚊蚋的字：“…是…是少爷的…”
虽早有猜测，但亲耳听到，鸳鸯还是倒吸了一口凉气，心脏猛地沉了下去。少爷！陈默少爷！
“那…那是天大的喜事啊！”鸳鸯试图往好处想，声音却不由自主地发颤，“你是少爷房里的人，有了身子，禀明了少奶奶和少爷，说不定就能抬了姨娘…”
“喜事？”云鬟猛地抬起头，泪眼婆娑里满是惊惧，“鸳鸯妹妹，你难道不知…不知少奶奶的性子吗？”
一句话，像盆冰水，浇灭了鸳鸯心头那点侥幸的火星。
钱庆娘。少奶奶平日里看着温婉持重，对待下人也算宽厚。可唯独在关于少爷的事情上，那份妒意和掌控欲，府里稍有眼色的老人都心知肚明。她嫁入陈府数年无所出，如今一个通房丫鬟却先怀上了身孕…这岂是“喜事”？这简直是催命符！
云鬟抓住鸳鸯的手，指甲几乎掐进她肉里，声音凄惶无助：“少奶奶平日瞧我的眼神就已…就已带着冰碴子。若知道了我有了…她绝不会容下我的！绝不会容下这个孩子的！”
鸳鸯反手紧紧握住她，手心也是一片冰凉。她眼前闪过钱庆娘平日看似温和、实则疏离的笑容，想起她处置犯错下人时那不留情面的手段，后背不禁窜起一股寒意。
是啊，少奶奶怎么会允许？一个她本就视为眼中钉的通房，竟要先于她生下陈家的长子？这深宅大院里头，多少“意外”能让一个不该存在的孩子悄无声息地消失？又有多少法子，能让一个碍眼的丫鬟无声无息地病故？
轿子微微一晃，停了下来，已是到了陈府侧门。
轿帘外的光透进来，照在云鬟惨白绝望的脸上。
鸳鸯看着她，心乱如麻，一股巨大的恐惧和担忧如同潮水般将她淹没。她为云鬟担心，也为那尚未出世、命运已然坎坷的小生命担心。
“姐姐…”鸳鸯的声音干涩，“这事…瞒不住的…”
云鬟猛地摇头，泪水更加汹涌：“我知道…我知道…可我…”
两人对视着，都在对方眼中看到了深深的恐惧和无措。轿外是熟悉的家门，此刻却仿佛一张巨口，要将她们，连同那个秘密一起吞噬。
鸳鸯深吸一口气，强自镇定下来，压低声音道：“先…先回去。万事…万事从长计议，总能…总能想到法子的…”
她搀扶着浑身发软的云鬟下轿，脚步虚浮地走向那扇沉重的侧门。每靠近一步，心就往下沉一分。
云鬟今后的命运，如同被狂风卷起的残叶，飘向未知而可怕的深渊。而鸳鸯，这个意外知晓了秘密的小丫鬟，也被迫卷入了这巨大的旋涡之中。
侧门的门槛仿佛一道无形的界线，跨进去，便是深不见底的宅院旋涡。鸳鸯搀着云鬟，两人的脚步都虚软得厉害，像是踩在棉花上。守门的婆子耷拉着眼皮，随意瞥了她们一眼，嘟囔了句“回来得倒晚”，便又缩回她的角落里打盹去了，对两人异样的神色毫无察觉。
这份寻常的怠惰，此刻却让鸳鸯和云鬟稍稍喘过一口气。
穿过寂静的穿堂，晚风拂过，廊下的灯笼轻轻晃动，光影摇曳，将她们的身影拉长又缩短，如同她们此刻忐忑不安的心绪。一路无言，只有衣裙摩擦的窸窣声和彼此压抑的呼吸声。
终于挪回到西厢房那小小的耳房内，鸳鸯反手闩上门栓，仿佛这样就能将外界的危险暂时隔绝。她扶着几乎瘫软的云鬟在炕沿坐下，自己却腿一软，差点跌坐在地上，慌忙扶住了旁边的矮柜。
小小的房间里，只有一盏豆大的油灯摇曳，将两人的恐惧放大投在墙壁上。
“姐姐…”鸳鸯的声音干涩得厉害，她舔了舔发干的嘴唇，“这事…这事太大了，我们瞒不住的！早晚…早晚会被看出来！”
云鬟双手紧紧护着小腹，仿佛那样就能保护住里面的小生命。她脸色苍白如纸，眼神空洞地望着跳跃的灯花，泪水无声地滑落：“我知道…我知道…可是…我能怎么办？去告诉少奶奶？那是自寻死路！去求少爷？少爷他…”她想起陈默那双总是带着几分疏离和审视的眼睛，心下更是冰凉，“少爷近日心事重重，且…且他终究是主子，会为了我一个丫鬟，去驳少奶奶的面子吗？”
这话像针一样刺破了鸳鸯心中最后一点幻想。是啊，少爷是主子，通房丫头再有情分，在子嗣和正妻威严面前，又算得了什么？何况少奶奶的娘家…
鸳鸯猛地打了个寒颤，压低声音，凑到云鬟耳边，气息都带着惊惶：“我听说…我听说之前夫人林夏（指陈默母亲）在世时，有意给少爷收房里人，少奶奶当时就病了一场，后来…后来那丫头就‘失足’落井了！虽说都说是意外，可私下里谁不嘀咕…”
“……那丫头叫春桃，是老夫人亲手教出来的，模样清秀，还会绣并蒂莲。就因老夫人在饭桌上提了句‘春桃手脚利落，可给少爷当个解闷的’，没出半月，她就‘失足’掉进了后院那口枯井里。捞上来时，她手里还攥着块缠枝纹银镯子——那镯子是少奶奶前几日特意‘丢’在花园的，府里下人都看见了，可谁敢说半个不字？”
云鬟闻言，身子剧烈地抖了一下，脸上最后一点血色也褪尽了。那件事是陈府里不能明说的禁忌，此刻被鸳鸯提起，如同恶鬼显形，让她清晰地看到了自己可能的下场。
“那我…我和这孩子…”她绝望地抓住鸳鸯的手臂，如同溺水之人抓着最后一根浮木，“岂不是只有死路一条？”
两人对视着，都在对方眼中看到了相同的恐惧。空气仿佛凝固了，压得人喘不过气。
沉默良久，鸳鸯像是下了极大的决心，声音压得极低，几乎只剩气音：“不能…不能坐以待毙。姐姐，这孩子…终究是陈家的骨血…或许…或许我们可以想办法，让少爷知道！必须让少爷知道！还得是在少奶奶不知道的时候！”
“可…可怎么让少爷知道？少爷如今常在外头忙，回府也多是去正房或少书房…”云鬟心乱如麻。
鸳鸯急速地思索着，眼神闪烁：“总有机会的！少爷每日清晨都会去后园练剑…那是少奶奶贪睡不起的时辰…或者…或者想办法递个信儿…总得试一试！这是唯一的活路了！”
她的语气带着一种破釜沉舟的急切。然而，这“唯一的活路”听起来却是如此渺茫和危险。如何能确保单独见到少爷？见到了又该如何说？少爷会信吗？信了又会如何做？每一个环节都可能出错，而任何一个差错，都可能万劫不复。
云鬟抚摸着依然平坦的小腹，那里孕育着一个不该到来的生命，也系着她岌岌可危的性命。她看着鸳鸯眼中孤注一掷的光芒，最终，绝望地点了点头。
除了赌一把，她们似乎已经没有别的选择了。
窗外，夜风吹过树梢，发出沙沙的声响，听在两人耳中，却像是命运的脚步声，正在一步步逼近。西厢房的这一角，被巨大的秘密和恐惧笼罩着，仿佛暴风雨来临前最后的、虚假的宁静。
鸳鸯看着云鬟那副绝望认命的样子，胸口一股无名火“噌”地就窜了上来，压都压不住。她猛地站起身，也顾不得会不会被人听见，声音里带着一种恨铁不成钢的焦躁和难以理解的憋闷：
“我也就纳闷了！”她几乎是咬着牙根低吼出来，“姐姐你平日也是个谨慎人儿，怎就…怎就如此糊涂！少爷虽是主子，可…可这等事情，岂是能轻易…你难道就没想过后果吗？！”
这话像鞭子一样抽在云鬟心上，也抽在她自己心上。她不是不明白云鬟的不得已，通房丫鬟的存在本就是为主子服务的，少爷若要，云鬟又如何能拒？可这心里头，就是堵得慌，就是有一股说不清道不明的邪火，既气云鬟的“不小心”，更气这吃人的规矩，气少奶奶的“淫威”，甚至…甚至隐隐气那看似端正、却终究惹下这祸事的少爷！
“我…”云鬟被她的怒火吓住，泪水涟涟，越发显得柔弱无助，“我哪有想的份儿…那次…那次少爷从外头回来，喝多了酒，身上还带着伤，少奶奶又正好回了娘家…我…我只是去送醒酒汤…”
“那晚月色暗得很，廊下灯笼被风吹得晃悠悠的，少爷从外头回来时，领口沾着暗红的血渍，身上还有股淡淡的酒气混着硝烟味——我猜他定是又去了城郊那处隐秘的林子。我端着醒酒汤进去时，他正靠在榻上揉着眉心，额角还贴着块渗血的布条。见了我，他竟没像往常那样疏离，反而招手让我近前，哑着嗓子说‘替我看看肩上的伤’。我哪敢推辞，刚伸手碰到他的衣料，他便猛地攥住我的手腕，眼神里满是酒后的混沌……”
她断断续续地抽噎着，话虽未说尽，但那晚的不得已和半推半就已清晰无比。主子醉了，身边需要人伺候，她一个通房丫鬟，名正言顺，又能如何？
鸳鸯一听，更是气得跺脚，可那火气却又不知该冲着谁发。冲着云鬟？她似乎也是身不由己。冲着少爷？那是大逆不道。她烦躁地在狭小的耳房里踱了两步，声音压得更低，却更显尖锐：
“就算是这样！之后呢？之后你就不会…不会自己想点法子避一避？府外那些药婆子…”她话说到一半，看到云鬟骤然睁大的、惊恐万分的眼睛，自己也猛地住了嘴。
那些虎狼之药，且不说极其伤身，若是被发现了，更是死路一条。这府里，多少双眼睛盯着？少奶奶治家严谨，最容不得这种“狐媚”行径。
鸳鸯像是被抽走了力气，肩膀垮了下来，一屁股跌坐在旁边的绣墩上，喃喃道：“我也是急糊涂了…说这些有什么用…”
她抬手揉了揉突突直跳的太阳穴，只觉得头痛欲裂。一股深深的无力感攫住了她。她纳闷，纳闷这世道怎么就这么难？纳闷云鬟怎么就偏偏撞上了这要命的事？纳闷自己怎么就被卷了进来，前路一片漆黑，想找个出路却比登天还难。
“我就是纳闷…”鸳鸯的声音低了下去，带着哭腔，更像是在问自己，“这往后…可怎么熬啊…”
云鬟见她如此，反而止了些哭泣，伸手过来拉住她的手，冰凉一片：“好妹妹，是我拖累你了…这事…你只当不知，日后…日后若真出了什么事，我绝不连累你…”
“你说的是什么浑话！”鸳鸯猛地甩开她的手，眼圈也红了，“我们是拴在一根绳上的蚂蚱！我既然知道了，还能眼睁睁看着你去死不成？”
话虽如此，但那“死”字一出口，两人同时打了个冷颤，刚刚升起的些许勇气又被巨大的恐惧压了下去。
是啊，纳闷有什么用？气愤有什么用？摆在眼前的，就是一个几乎无解的死局。怎么熬？她们都不知道。
夜更深了，油灯里的灯油快要燃尽，火苗忽明忽暗，将两人的影子扭曲地投在墙上，仿佛预示着那晦暗未卜的前路。
后园剑影：秘语传胎事，风动露疑踪
天还没亮透，陈府后园的露水就打湿了青石小径，沾在鞋尖，凉得人指尖发颤。云鬟裹着件深灰的旧袄，领口缩得紧紧的，跟在鸳鸯身后，脚步轻得像踩在棉花上，连呼吸都刻意放得极浅。
鸳鸯手里攥着块擦剑布，走在前面探路，时不时回头看一眼云鬟，眼神里满是紧张：“姐姐，再忍忍，少爷每日这个时辰都在这儿练剑，少奶奶还在睡，不会有人来。”
云鬟点点头，双手下意识护着小腹，那里依旧平坦，却像揣着颗滚烫的炭火，烧得她心口发慌。昨晚想了一夜的话，此刻在喉咙里打了无数个转，竟连一句完整的都凑不出来。
转过月洞门，就见陈默立在银杏树下，身着玄色短打，手里握着柄铁剑，剑身上沾着露水，泛着冷光。他刚劈出一剑，剑风扫过树叶，带起几片沾露的叶子，落在青石上，发出极轻的声响。听到脚步声，他动作一顿，转头看来，眼神依旧带着几分疏离，落在云鬟身上时，微微蹙了蹙眉。
“少爷。”鸳鸯连忙上前，把擦剑布递过去，声音压得极低，“今日风大，剑上沾了露，奴婢给您擦擦。”
陈默没接，目光却没离开云鬟，她的脸色白得像纸，嘴唇毫无血色，站在那儿浑身发颤，不似往日那般安分，反倒透着股反常的慌乱。“何事？”他的声音很淡，却带着不容回避的穿透力，剑刃轻轻抵在青石上，发出“叮”的一声，震得云鬟心口一跳。
鸳鸯刚要开口打圆场，云鬟却猛地往前迈了一步，像是用尽了全身力气，膝盖一弯，竟要往下跪。陈默眼疾手快，伸手扶住她的胳膊，指尖触到她的手腕，只觉得一片冰凉，脉搏却跳得极快，乱得毫无章法。
“少爷，奴婢…奴婢有要事禀报，求您…求您救救奴婢和孩子。”云鬟的声音抖得厉害，泪水瞬间涌了出来，双手死死护着小腹，“奴婢…奴婢怀了孕，是…是少爷的。”
这话像一颗石子，投进陈默平静的眼底，他扶着云鬟的手微微一僵，眼神里的疏离淡了些，多了几分审视。他低头看向云鬟的小腹，又抬眼看向她的脸，那股惊惧不似作伪，连声音里的绝望，都透着真实。
“多久了？”他的声音依旧平稳，却比刚才沉了些，握剑的手不自觉地紧了紧，指节泛白。
“胡太医说…快两月了。”云鬟的眼泪掉得更凶，“奴婢不敢告诉少奶奶，也不敢让人知道，求少爷…求少爷想想办法，奴婢不想死，也不想…也不想这孩子没了。”
鸳鸯在旁边也跟着点头，声音带着哭腔：“少爷，云鬟姐姐也是身不由己，那晚您喝多了，她只是去送醒酒汤…如今她怀了陈家的骨血，要是被少奶奶知道了，肯定…肯定活不成啊！”
陈默没说话，目光落在云鬟护着小腹的手上，那双手微微颤抖，却带着一种近乎本能的守护。他想起昨夜钱庆娘在他怀里的温度，想起她那句“我只要你记得这个家，记得我”，又看了看眼前这个惶恐不安的丫鬟，还有她腹中尚未成形的孩子，心里竟生出一丝复杂的情绪——这具身体的骨血，这陈府里藏着的秘密，似乎又多了一层缠绕。
就在这时，远处忽然传来一阵丫鬟的脚步声，还夹杂着“少奶奶醒了，要去正厅用早膳”的低语。云鬟和鸳鸯同时脸色大变，吓得浑身发抖，云鬟甚至下意识地往陈默身后躲了躲。
陈默眼神一沉，伸手将云鬟拉到银杏树下的阴影里，又对鸳鸯说：“你去前面看看，别让任何人过来。”鸳鸯连忙应声，快步往月洞门方向跑去，心里七上八下，就怕撞见钱庆娘的人。
树荫下，露水顺着银杏叶滴下来，落在云鬟的发间，凉得她打了个寒颤。陈默看着她，语气终于软了些：“先别急，这事…我知道了。”
“少爷，您…您会帮奴婢吗？”云鬟抬头看他，眼里满是期盼，像抓住了最后一根浮木。
陈默没直接回答，只是道：“往后你待在西厢房，别轻易出来，鸳鸯帮你打掩护，每日的膳食，我让人给你送过去，多加些补身子的。至于少奶奶那边…我来应付，在我想清楚之前，绝不能让她知道。”
云鬟听到这话，眼泪掉得更凶，却不是因为恐惧，而是因为终于看到了一丝希望，她连忙磕头：“谢谢少爷，谢谢少爷…奴婢一定听话，绝不给少爷添麻烦。”
“起来吧，别让人看见。”陈默伸手扶起她，刚要再说些什么，远处忽然传来鸳鸯的声音，带着几分急促：“少爷，是张妈妈，少奶奶让她来看看您练完剑没，要去正厅用膳了！”
陈默眼神一凛，对云鬟道：“你从后园的侧门回西厢房，路上别撞见任何人。”云鬟连忙点头，跟着鸳鸯，脚步匆匆地往侧门跑去，跑了两步，还忍不住回头看了一眼陈默，那眼神里满是感激与依赖。
陈默看着她们的身影消失在侧门后，才收起铁剑，用袖子擦了擦剑身上的露水，转身往月洞门走去。刚走到门口，就见张妈妈提着个食盒，站在那儿，脸上堆着笑：“少爷，练完剑了？少奶奶醒了，让奴婢来请您去正厅用早膳，还特意让厨房做了您爱吃的酱牛肉。”
陈默“嗯”了一声，语气平淡，仿佛刚才在后园的插曲从未发生过。可他的指尖，还残留着云鬟手腕的冰凉，心里却清楚，这件事，绝不会就这么过去——钱庆娘的敏锐，云鬟的惶恐，还有这腹中的孩子，都像一根根线，将他缠得更紧，也让这陈府的迷雾，变得更加浓稠。
正厅里，钱庆娘已坐在桌前，穿着件月白的襦裙，发间别着朵珠花，见陈默进来，脸上露出温柔的笑：“阿默，练剑累了吧？快坐，酱牛肉刚端上来，还热着。”
陈默坐下，拿起筷子，夹了一块酱牛肉，却没什么胃口。钱庆娘看着他，眼神里带着几分探究：“阿默，你今日怎么了？脸色不太好，是练剑累着了，还是昨晚没睡好？”
陈默抬眼，对上她的目光，那目光依旧温柔，却像藏着一双眼睛，在悄悄审视着他。他放下筷子，语气平淡：“没什么，许是今早风大，受了点凉。”
钱庆娘没再追问，只是夹了块青菜，放在他碗里，声音软了些：“那你多吃点，别着凉了。对了，今早我醒的时候，好像听见后园有动静，问张妈妈，她说你在练剑，还有丫鬟的声音，是云鬟和鸳鸯吗？”
陈默握着筷子的手微微一顿，随即点头：“嗯，她们来给我送擦剑布，没待多久就走了。”
钱庆娘笑了笑，没再说话，低头喝了口粥。可她放在桌下的手，却悄悄攥紧了帕子——刚才张妈妈来报，说在后园的青石上，看到了半枚掉落的银簪，那银簪的样式，她认得，是云鬟常用的那枚。
林记面馆：面香藏秘语，暗探绕疑云
陈默吃过早膳，便以“去城外采买上好的酱牛肉”为由出了陈府。青石板路刚被晨露打湿，踩上去有些滑，他裹紧了玄色外衫，脚步却不慢——所谓“采买”不过是借口，他要去的是城南的林记面馆，那里藏着他托人查青铜令牌的线索，也是眼下唯一能避开陈府压抑氛围的去处。
林记面馆开了二十多年，门面不大，木桌木凳都磨得发亮，门口挂着块旧木牌，写着“林记老面”四个大字，风吹日晒，字色已有些淡。刚走到门口，就闻见一股浓郁的酱牛肉香混着面汤的鲜气，扑面而来。
“阿默来了，还是老样子？”面馆老板林伯从后厨探出头，他约莫六十来岁，头发花白，脸上刻着两道深深的笑纹，手上满是面粉，见了陈默，语气熟稔——早在陈默去城郊破庙找令牌时，两人就认识了，林伯早年跑过江湖，见多识广，便帮着陈默留意线索。
陈默点头，找了个靠里的角落坐下：“林伯，一碗牛肉面，多放辣，酱牛肉单独切一盘。”
“好嘞！”林伯应着，转身进了后厨，没一会儿就端着一碗热气腾腾的牛肉面出来，面汤泛着油光，牛肉片切得厚实，还撒了把翠绿的葱花。他把面放在桌上，又端来酱牛肉，顺手拉了张凳子坐在陈默对面，声音压得极低：“你托我查的那枚青铜令牌，有眉目了。”
陈默握着筷子的手顿了顿，抬眼看向林伯，眼神里多了几分急切：“林伯，您查到什么了？”
“那令牌上的残缺‘陈’字，不是寻常人家的印记，”林伯用袖子擦了擦手，从怀里摸出一张皱巴巴的纸，上面画着个模糊的图案，“我问了早年一起跑江湖的老友，他说这令牌，早年和‘漕帮陈家’有关，陈家当年管着苏州府的漕运，后来不知犯了什么事，一夜之间就散了，连人都没了踪影，只留下些带‘陈’字的令牌碎片。”
漕帮陈家？陈默心里“咯噔”一下，这还是第一次听到和自己身份相关的具体信息。他刚要再问，就见面馆门口进来个穿青布裙的丫鬟，头发有些乱，神色慌张，正是鸳鸯——她手里提着个空食盒，一进门就往陈默这边看，眼神里满是急切。
林伯见状，识趣地起身：“你们先聊，我去后厨看看汤。”
鸳鸯快步走到陈默桌前，声音抖得厉害，几乎要哭出来：“少爷，不好了！您走后没多久，张妈妈就去西厢房找云鬟姐姐，说少奶奶丢了支银簪，问是不是云鬟姐姐捡了，还翻了姐姐的东西，幸好姐姐把您说的那枚银簪藏起来了，才没被发现！可张妈妈没罢休，说要盯着姐姐，不让姐姐随便出门，姐姐现在吓得连饭都吃不下！”
陈默的脸色沉了下来，手里的筷子重重放在碗上，发出“叮”的一声。钱庆娘这是在试探，丢银簪是假，查云鬟是真，看来她昨晚就起了疑心，今早的温柔，全是装的。
“你别慌，”陈默压低声音，从怀里摸出一锭碎银，递给鸳鸯，“你拿着这碎银，就说出来给云鬟买她爱吃的桂花糕，趁机把这话带给她：别慌，张妈妈问什么，都推说不知道，我今晚回府就想办法，让她好好吃饭，护好自己和孩子。”
鸳鸯接过碎银，用力点头，刚要转身，就见面馆门口又进来个人，穿着深灰的袄子，手里提着个食盒，正是张妈妈！她脸上堆着笑，眼神却像扫雷达似的，在面馆里转了一圈，最后落在陈默和鸳鸯身上，眼神里闪过一丝疑惑。
鸳鸯吓得脸色发白，连忙低下头，假装去看柜台后的桂花糕，手心里全是汗。陈默却神色平静，拿起筷子，夹了片牛肉放进嘴里，仿佛没看见张妈妈。
“这位是…陈府的张妈妈吧？”林伯及时从后厨出来，脸上堆着笑，迎了上去，“您是来买面的？我们家的牛肉面最香，要不要来一碗？”
张妈妈收回目光，笑着点头：“是啊，少奶奶说想吃城南的老面，让我来买两碗回去。没想到这么巧，竟在这儿遇见陈少爷了，少爷也来吃面？”
“嗯，出来采买酱牛肉，路过这儿，就进来吃碗面。”陈默语气平淡，抬眼看向张妈妈，“张妈妈要买面，让林伯多放些牛肉，少奶奶爱吃。”
张妈妈笑着应道：“还是少爷细心。”她的目光又扫了一眼鸳鸯，假装疑惑地问：“这丫鬟是…府里的鸳鸯吧？怎么也在这儿？”
鸳鸯连忙上前，低下头，声音发颤：“回张妈妈，是…是云鬟姐姐想吃桂花糕，让我出来买，路过这儿，就进来歇会儿。”
张妈妈盯着鸳鸯看了半晌，见她眼神躲闪，却也没看出什么破绽，才没再追问，只对林伯说：“两碗牛肉面，打包，多放些汤。”
林伯连忙应着，去后厨打包面，陈默趁机对鸳鸯使了个眼色，鸳鸯会意，拿起柜台后的桂花糕，付了钱，匆匆跟张妈妈打了个招呼，就往面馆外走。
张妈妈看着鸳鸯的背影，眼神里闪过一丝怀疑，却也没跟上去，只等林伯把面打包好，接过面，又对陈默笑了笑：“少爷慢慢吃，奴婢先回府给少奶奶送面了。”
陈默“嗯”了一声，没再说话，直到张妈妈的身影消失在面馆外，才松了口气。
林伯走过来，坐在陈默对面，叹了口气：“你这府里的事，够乱的。那丫鬟怀了孕，少奶奶又起了疑心，你可得小心，别出什么岔子。”
“我知道，”陈默端起面碗，喝了口面汤，鲜气压下了心里的烦躁，“林伯，您刚才说的漕帮陈家，还能查到更多吗？我总觉得，我的身份，还有这陈府的事，都和陈家有关。”
林伯点了点头：“我那老友说，漕帮陈家当年散了后，有个管事躲在城郊的破庙里，后来不知去了哪里，你之前找令牌的那座破庙，说不定就是当年那管事待过的地方。我再帮你查查，有消息了，就去陈府附近的茶馆给你递信。”
陈默放下碗，心里有了些头绪——看来要查清楚自己的身份，还得再去一趟城郊破庙。而眼下，最要紧的，是先稳住钱庆娘，护好云鬟和孩子，不然，别说查身份，这陈府里的漩涡，就能把他卷进去。
付了面钱，陈默提着林伯打包好的酱牛肉，往陈府走。阳光渐渐爬高，照在青石板路上，却照不进他心里的阴霾——林记面馆的面香虽暖，可陈府的暗流，还在等着他回去面对，而漕帮陈家的秘密，也像另一层迷雾，在前方等着他揭开。